她一把放下门帘，转身就跑。可没跑几步，那男人就追了上来，一下子就将她娇小的身躯，拉进怀里，俯下毛烘烘的嘴巴，吻了下去。
杳娘情急之下，抬手就给那人挠了个满脸花。
那人嘻嘻笑起来，道：“哟呵，还挺辣，我喜欢！”
杳娘闻到了那人身上一股子令人作呕的邪恶气息，直觉得眼前一阵眩晕，正要大喊救命，婆婆却上来一把推开那男人，愤愤道：“你个老色鬼，竟然吃着碗里，还看着锅里的？”
那男人却振振有词地对那老婆子说：“你个臭娘们懂什么？今天不把她给办了，咱俩的事就瞒不住了！”
老婆子被那男人的话，说的一愣。
杳娘趁机挣脱了那男人的掌控，披散着头发连连往大门外退去，眼露惊恐看着婆婆说：“娘，我什么都没看到，什么都不知道，您放过我！”
老婆子挑了挑厚重的肿眼皮，道：“嗯，算你还懂事。行了，赶紧做饭去！”
杳娘战战兢兢地答应一声，溜着那男人的身边，蹭过去，小跑着进了厨房。
“哎，我说，就这么放过她了，你就那么相信她！”男人心有不甘地舔了一下嘴唇。那老婆子却在他耳边轻声嘀咕了几句话。
男人咧着嘴，粗鄙地呵呵笑了起来。
那件事发生了没多久，杳娘的丈夫便被一碗毒面要了性命，而那是她亲手做的一碗面。
那天，她做好了面，刚要端给丈夫，婆婆便喊她去晒衣服。
等到她做完婆婆交代给她的事，回到房间里的时候，看见丈夫已经在吃面了。她不清楚，是婆婆端给他的，还是他自己去厨房端的。
但杳娘并没有在意这件事。
下一刻，丈夫便七窍流血而亡。直到这时，杳娘心里才恍然是发生了什么事情。可是，婆婆没等她质问，便已坐在地上，拍手打掌地嚎啕起来，对着闻声而来的乡邻们说是儿媳谋害亲夫。
杳娘没想到，婆婆会将一盆脏水泼到自己的头上，不觉又羞又愤，原本是要开口喊冤的，可是一看到一脸横肉的婆婆，正用能杀人的眼光盯视着她。
杳娘虽没有做过亏心事，但看着这样的眼神，依然有些肝颤。再转念一想，丈夫已经去世了，在婆婆的严威下，自己苟活着，又有什么意思？因而，她抱着必死的心思，始终保持沉默，即使是要她在供状画押，她也沉默地顺从……
她觉得能跟着丈夫一起走，挺好……
张子敏听了她的叙述，心里已经有些明了。他回去禀报了曾寂，曾寂派出捕快，迅速将杳娘的婆婆跟那个男人捉拿归案，都没有用刑，只是几句询问，做贼心虚的两人便已经招认了。
原来，那婆婆为了独占家产，达到与姘头永远在一起的目的，亲手下毒，害死了前夫的儿子，并栽赃陷害于杳娘。
案子终于是真相大白，曾寂也因而得到朝廷的嘉奖。第二年，便升迁为知府，而张子敏得到曾寂的赏识，保荐他做了县令。
那位死里逃生，恢复了自由之身的杳娘，自是对张子敏感恩戴德，情愿在他的身边，做一个小侍女。
张子敏颇有一种君子情怀，年少时，曾渴望通过仕途来展现自己人生抱负，可惜中了秀才之后，便屡试不中，难免灰心，但那颗为民请命的赤诚之心，并没有改变。
对于杳娘的案子，他的想法很简单，就是不想让无辜者蒙冤，不能接受杳娘出于报恩之心，而成为自己的侍女。
因而，他拒绝了她。
孑然一身的杳娘，不知自己该去往何处，只好流涕与他告别，打算削发为尼，常伴青灯古佛。
张子敏听她告诉自己要出家为尼，想到自己年过三十，尚未娶妻，而她又是孤苦伶仃的一个人，两人正好搭伴过日子。
且，杳娘的贤惠温柔，也深深吸引了他。
于是，张子敏有些赧然地对杳娘说道：“你先别忙着出家啊！”
杳娘有些茫然弟看着他，泪光泫然道：“这红尘中，已无小女子的立足之地了，留在这里又待如何？”
张子敏却是意味深长地说：“哎呀，你红尘缘分未尽，如何能够出家 为尼？”
这话让杳娘更加伤心，抹着眼泪说：“我在这里，已是举目无亲，哪里还有什么尘缘牵绊。”
“那个，不是还有我嘛！”张子敏说着，一张黑脸火辣辣地热起来。杳娘听了他的话，却是一脸震惊。
原本，张子敏为她伸冤，让她获得重生的机会。她就感激不尽，但知道自己身份卑微，从未想过要做大人的妻子，想着只要能够做他身边的一个小侍女，以尽自己一点绵薄之力，便已经很满足了。
怎么都不敢奢想做他的娘子的。
张子敏看杳娘对着自己发呆，半天不说话，以为人家不愿意呢。赶紧声明：“那个，这只是我自己的想法。因为我喜欢你，就这么放你走了，我会后悔的。不过，你要是不愿意，就当我没说这话……”
“不，大人，小女子愿意！”杳娘打断了他的话，双手绞扭着那蓝底白花的小褂襟儿，低着头，一脸的桃花色，小声道。
“真的，你答应了！”张子敏有些兴奋。
杳娘点点头，忽然抬眸看着张子敏，小声道：“不过，小女子有个心愿，不知大人能否答应？”
“说，只要我能办到的，一定答应！”张子敏拍拍自己的胸脯，豪气地说。
“那个，我丈夫无辜枉死，小女子想为他守孝三年，不知……”
“这个要的！”张子敏答应了。
杳娘没想到，张子敏会答应得这么痛快，心里不觉浮漾起一抹感动的涟漪，双膝一软，就跪了下去，道：“多谢大人成全。”
张子敏一把搀起她，道：“哎哟，都快要做我娘子的人，怎么还这么多礼啊？”
后来，张子敏真的兑现诺言，为杳娘在她丈夫的墓前，搭了一个茅庐，以全杳娘心志。
张子敏的仕途之路也变得顺畅。
随着曾寂的一路升迁，张子敏的官品也越升越高，直至做了滁州知府。
杳娘为夫守孝期满，便跟着张子敏去他的老家滁州上任。
两个人没有了生存的压力，在滁州府衙过着与世无争的生活。那时候，曾寂已经进入朝堂，成为翰林院大学士，备受先皇信赖。
再过了六年，先皇驾崩，曾寂大学士成为新皇的顾命大臣，隆宠日盛。
新皇登基后，帝都西京的治安一度很差，盗匪猖獗，换了几任的京兆尹，西京的乱象却是越来越糟糕了。
拖了二十年了，皇帝也厌烦，就在大臣们面前发脾气，说是连个京城都治理不了，朕这满朝文武都是饭桶吗？
殿下的大臣们，一个个都噤若寒蝉，不敢应声。
曾静看见皇帝那副急怒交加的模样，很想为皇帝分忧解愁，凝思想了想，便保荐了张子敏。
那会子，张子敏在滁州正逍遥地做着他的知府大人，与杳娘共度逍遥岁月呢。
接到升迁旨意，不敢怠慢，带着娘子，风雨兼程，赶往京城。到了任上，经过一个月的微服私访，将那几个与官府有勾结的匪首绳之以法，以雷霆手段，抓捕了一些罪大恶极者，处于斩刑。
让那些盗匪小混混之类的家伙们，闻其名而丧胆，令京城迅速恢复安宁。
可是，在张子敏还思谋着为朝廷再尽一份力量的时候，却发现朝廷里那种曾经有过的励志风气不见，官员们贪腐成风，奢靡之气充溢朝廷上下。