努尔哈赤气得浑身发抖，胸口堵着一团火。褚英在他心中有着怎样的地位，他比谁都清楚。那是他的第一个儿子，也是受苦最多的儿子。与他一起上战场，一二十年出生入死，他的一切都将是褚英的。而褚英也承载着他最大的希望，他的志向是得到整个天下，可是眼看自己已经奔半百而去，只有将征服天下的希望寄托在褚英身上。
可是，褚英不但拎不清轻重喝酒误事，还心胸狭隘记恨大臣，又以曹丕为榜样，继承汗位后要杀兄弟！为何自己钟爱的儿子，在别人口中是如此的不堪，究竟是怎么回事？是自己错看了儿子，错爱了儿子吗？
努尔哈赤不要任何人跟，独自策马狂奔来到东山岗上一个孤独的小坟丘前。这里埋着他的原配佟佳氏，这个给他生育了一女二子，又给与他莫大支持的女人，没有享什么福就去了。可是他为了掩饰当年做赘婿的事，并不敢大张旗鼓把她的身份昭告天下，只有把她悄悄地埋在这里。
努尔哈赤蹲在坟丘前，解下佩刀，清理着坟头的枯草。曾今一家五口颠沛流离，险象环生，朝不保夕的生活场景一幕一幕涌现在他的脑海中，努尔哈赤不由扶着墓碑痛哭失声，边哭边对佟佳氏说：“夫人啊，你可知道我们的儿子褚英，快把老夫气死了。我一天天老了，离与你团聚也不远了，我戎马一生创立的一切自然是要留给他的，还指望他扩大家业，可是他竟然鲁莽又愚蠢。夫人啊，他们说的都是真的吗？我们的儿子真的就那么差劲吗？他们是合起火来骗我的吧？我真希望他们是骗我，就是杀了他们几个，我也不愿意错看褚英啊！”
一边哭，一边说，努尔哈赤絮絮叨叨居然睡着了。
就在这时，他做了一个梦，夫人佟佳氏牵着褚英的手，越走越远，他在后面紧追，却根本追不上，急得大喊：“夫人，夫人，褚英，褚英，你们回来，你们去哪里？”远处出现一个光环，将母子两个套住，两人就这样消失在光环中。
努尔哈赤一下子惊醒，心知这个梦不妙，用拳头捣着坟丘道：“你不许带走他，不许带走我的儿子，你把儿子还给我！你这个狠心的女人！”
可是回应他的，只有簌簌的风声，和枯草被风吹过的“刺啦”声。
眼见天快黑了，冷风越来越紧，似乎要下雪，努尔哈赤翻身上马，失魂落魄一般回到宫中。
阿巴亥见他的样子，吓坏了，急忙拉着他道：“你去哪里了？怎么弄了一身土！”
兰儿急忙上来，和阿巴亥一起给努尔哈赤脱去了外衣。
努尔哈赤双眼无神，道：“阿巴亥，我们喝酒吧！”
阿巴亥道：“你想喝，我就陪你喝点，你跟我说说到底是怎么了！”
努尔哈赤道：“一边喝酒一边说吧！”
到用膳的时候，阿巴亥找不到努尔哈赤，就命厨中将菜煨着，此时李紫已让传上饭来，阿巴亥亲自斟了半壶酒，拿了两个小酒盅，拉努尔哈赤坐下。她没有敢斟太多的酒，怕努尔哈赤情绪不佳，喝了伤身。
努尔哈赤端起酒盅，却扔到一边道：“怎么用娘们喝酒的家伙，拿碗来！”
阿巴亥只得让人拿来了碗。
努尔哈赤喝了满满一碗，对屋里人说：“你们都下去吧！”
众人都应声而去，李紫和兰儿、嬷嬷三人不放心，将门关了，在廊下听着。
努尔哈赤的眼泪又流下来，道：“阿巴亥，你说我做了什么孽，我都五十的人了，儿子居然如此不争气。”
阿巴亥心疼地握着他的手道：“是因为大阿哥兵败的事吗？胜败乃兵家常事，你不要这么责怪他，也折磨你自己。”
努尔哈赤已泣不成声：“他败了，连敌人都没见到就败了。他是出去打仗，不是出去游山玩水，还喝酒吟诗，吟什么诗不好，他居然把老子比作篡汉的曹操，把老子比作曹操就算了，他居然把自己比作杀兄弟的曹丕。他因为自己犯了错，就怀恨额亦都，喝酒都不叫额亦都和皇太极，还口口声声当了大汗要杀了人家。”
越说越气，努尔哈赤由抽泣，“哇”的一声哭出来，“我创的家业怎么办？我自己怎么办？阿巴亥，如果我死了，你怎么办？这么一个逆子，叫我如何放心地去啊！”
阿巴亥从来没见过努尔哈赤如此伤心，心疼不已，也跟着哭起来，道：“你不要一下子就把事情想这么不好，他是你看着长大的，他就这么不堪吗？知子莫若父，你信他有这么不好吗？”
努尔哈赤道：“我不信，我不愿信，可是信不信不由我啊！”
阿巴亥道：“你还是冷静冷静，过两天再好好想想，不要偏听偏信。他是储君，众人嫉妒他、栽赃他的可能性也是有的。”
努尔哈赤见阿巴亥这样说，仿佛看到一丝希望一般，一把抓住她的手道：“真的吗？真的可能是别人栽赃他吗？”
阿巴亥点点头，坚定地说：“怎么不可能，你要好好想想每一个细节，果然都是褚英的错不是？如果是了，你再绝望也不迟啊。”
努尔哈赤摇摇头道：“我以前也同你想的一样，遇见有人来我跟前说他的不是，我先对这个说他的人生了成见，对褚英却百般护短。可是，现在，他们说的事，不由得我不信。实话告诉你，虽然我常常说褚英好，但是他的毛病我比谁都清楚。”
阿巴亥道：“你是他的父亲，他不好，你就教导他，慢慢来，不能放弃他！”
努尔哈赤道：“我已经心力交瘁了，时时苦口婆心，那个王八犊子却体会不到老子的一片苦心。在他打死额亦都府上的小奴后，我虽然生气，但是为了维护他储君的面子，还是护他的短。又反复教导他，恨不得把心掏出来给他。可是他却跟人家记上仇了！”
说毕，努尔哈赤气极而笑，苦笑，冷笑。
阿巴亥说：“我们凡事得往好的看，你今天太生气了，暂且缓缓，再来思考这个事情。”
看到努尔哈赤已喝了不少酒，阿巴亥硬拖着他，给他宽了衣，安顿他睡下。
坐在烛光下，阿巴亥一手托住腮，陷入了沉思。褚英是努尔哈赤的长子，将来一定是要继承汗位的。而自己比努尔哈赤年轻那么多，儿子阿济格又年幼，到时候自己和孩子怎么办？会不会按照女真收继婚的习俗，自己带着阿济格嫁给褚英？阿巴亥想都不敢想，猛烈地摇摇头。看着床上熟睡的努尔哈赤，突然觉得这个老头无比珍贵起来，她比以往任何时候都更清楚地意识到努尔哈赤对她的意义。
皇太极回到家，第一个去看了贤贞，他感觉到有额亦都这么一个岳父，他离储位已不远，到时候贤贞自然是要母仪天下的，即使他再不喜欢，而玉容永远只能位居其次，即使自己再喜欢。
皇太极道：“夫人，在家安好吗？”说毕，从怀中掏出一串珍珠，递给了贤贞，道：“这是一串上好的东珠，你看可喜欢？”
贤贞明显受宠若惊，颤抖着手接过来，道：“谢夫君！”
皇太极环顾一下房间，发现西炕正中摆着一方黄布，靠墙放了一个一尺高的佛像，面前一个香炉，香灰都满了。西炕下的地上，摆着一个红色绸缎的蒲团。显然是贤贞供佛、念经的地方。
皇太极笑道：“夫人信了佛吗？”
贤贞道：“夫君难道忘了，这是父汗和大福晋发下来，让我们供奉的。自请回来那天，我每日敬三炷香，做一顿供奉，不敢间断。”
皇太极这才想起来，当时大汗命人用黄布盖了佛像，用托盘托着，恭恭敬敬送到各府，各府上又三跪九叩迎请回去。因他忙于俗务，就没有当回事，没想到贤贞却认认真真供奉起来。
皇太极不禁对这个女人有了好感，柔声道：“难为你这么虔诚，我母亲在世时笃信佛法，她命终时身现异象，别人都说她往生极乐世界去了。我杂事繁多，你就好好做供奉吧！”
贤贞答道：“是！”
皇太极又来到玉容这里，玉容已知道皇太极先去了贤贞那儿，心中很是不悦。
听到丫头们道：“八阿哥吉祥！”玉容立即，赌气滚在床上，面朝着里，背对外面，装聋作哑。
皇太极坐在她身边，伸手摸着她的肚子，道：“儿啊，你阿玛回来了，怎么不起来迎接？”
玉容知道皇太极这是给自己当爹，占她便宜。气得“呼”地坐起来，道：“你还知道当爹？早把我们母子忘到九霄云外了吧！”
皇太极不想惯她的坏脾气，站起来道：“纳拉玉容，你这样我可就走了！”
玉容哭道：“你走，你走，反正我也肚子大了，伺候不了你，你去找别人吧！”
皇太极拂袖道：“无理取闹！”说毕，真的走了。
留下玉容在屋中，又悔又恨，哭到天亮。
皇太极虽然对她有欢情却没有爱情，皇太极并不缺女人，此时的他最大的兴趣并不在女人身上，对贤贞，对玉容，对李紫，对那些曾跟他有过肌肤之亲的侍女，他一点都不在意。他之所以愿意跟玉容在一起，也不过是她能够给与他感官的刺激和欢愉，如果她怄气，让皇太极不愉快，那么皇太极随时可以舍弃她。