阿巴亥心如刀绞，又不敢痛哭出声，咬紧下唇，倒抽一口气，唤道：“努尔哈赤！”
努尔哈赤欣慰地笑了笑，伸手摸着她的脸颊，阿巴亥将手捂在他手上摩挲着：“努尔哈赤，努尔哈赤……”
努尔哈赤有气无力，望着她的眼眸微笑道：“今生，我对你怎么样？算不算得上是个称职的丈夫？”
阿巴亥道：“你对我如父如兄，给了我太多的恩宠和荣耀，世上再没有比你更好的丈夫。”
努尔哈赤摇摇头：“我不是说恩宠和荣耀，我指的是爱情，阿巴亥，今生，我真的爱过你，你有没有爱过我？”
阿巴亥听他如此说，抓着他的手，破涕为笑道：“这么多年，你不明白吗？”
努尔哈赤又摇头：“我真的不明白，有时候我觉得你是爱我的，有时候我觉得你对我根本就不是爱情。我爱你，所以我不容许任何人分享你，可是你，你”
阿巴亥道：“我如何了？”
努尔哈赤说：“你有时候表现的过于大度了，东歌那时候，伊妃那时候，包括后面的姊轩那时候，你都过于端正大度了。只有一次，我觉得你是真的爱我，那就是因为嘉妃那次……”
阿巴亥叹息道：“你这就不讲理了，我能如何？你说说我能如何？让别的后妃都独守空房吗？你是得了便宜还卖乖，你以为那时候我不难过吗？但是我一次次劝自己，你是正室，千万不能拈酸吃醋，给努尔哈赤找不痛快。特别是我那几年不能生育的时候，眼看你的年龄也大了，又怕耽误你开枝散叶。按你这么说，我这些大度通通都错了！”
努尔哈赤淡然笑了笑：“我最羡慕的一对夫妻是隋文帝杨坚和独孤皇后，你知道吗？夫妻之间应当犹如天鹅一般，一辈子只有一个终身的配偶。”
阿巴亥道：“那你说说，为何独孤皇后死了之后，隋文帝会夜夜笙歌，留恋花丛？”
努尔哈赤摇头道：“那是另外一回事，我敢肯定，他心中只有独孤皇后。”
阿巴亥又将他的手捂在自己脸上，道：“好吧，你就把自己当隋文帝，我就是你的独孤皇后。”
努尔哈赤道：“我还要跟你商量很多事，现在我病入膏肓，不知道还能好不能，必须交待一下后事。”
阿巴亥的眼泪又流出来，道：“你不要说这个，我不想听。”
努尔哈赤说：“阿巴亥，你必须听，这不仅关系到你的命运，也关系到大金的权力稳定。目前，我立了八大贝勒，以前已经让他们共同轮流主政，但是，你清楚，将来的大汗只能有一个人，这个人就是多尔衮。原来，我想着我还能活好多年，到时候多尔衮也就大了，能够顺利继位，不想今年遭此横灾。我还有好多事情没有来得及为多尔衮做，而他今年只有十五岁，代善、莽古尔泰、皇太极都比他的年龄大，他们也立了不少军功，有着强大的势力，特别是皇太极，这么多年以来，他几乎没有犯过任何错误，这是我一直纳闷的地方，代善和莽古尔泰的缺点都很明显，但是皇太极却看上去毫无缺陷……”
阿巴亥道：“你觉得是因为八阿哥过于贤明吗？”
努尔哈赤点点头：“过于贤明，对的，他是过于贤明了，贤明到连代善的亲生儿子都拥护他，不得不令我生畏。他贤明得十分不真实！而因为他从来不犯错，所以他的势力只有累积没有削弱。这是十分可怕的，你知道为何去年我要封多尔衮为旗主贝勒吗？我就是想让他脱离我们的羽翼，去闯一闯，培养一些自己的权势”说至此，努尔哈赤十分伤心，流下了眼泪，道：“可是，一切都太晚了，他掌管两黄旗只有短短一年时间。”
阿巴亥听着这些，脑袋嗡嗡直响，她也担忧起来，又不知如何去解决：“大汗，你说怎么办？”
努尔哈赤道：“如果我留一道遗书，命多尔衮继承汗位，也未尝不可，只是那时候，必将引起血雨腥风，多尔衮很容易被孤立，到时候你们母子都难以保全。如今八大贝勒里，阿济格、多尔衮、多铎三兄弟占了三个，他们都听你的，代善一定听你的，阿敏和济尔哈朗因为是我的侄子，并没有资格继承汗位，因此他们势必观望，只会拥护那个铁定会继承汗位的人。皇太极和莽古尔泰虽然关系不错，但也只是各自为阵，不足为虑。为今之计，我打算留下遗嘱，让八大贝勒共同推举大汗，多尔衮可稳稳得到四票，阿敏和济尔哈朗继而也会投向他，他必能继承汗位，而又其他人无话可说，多尔衮顺利继承汗位，必然又能俸养你到终老。”
阿巴亥感激他如此为他们母子考虑，哭道：“大汗说如何就是如何！阿巴亥一切都听你的。”
努尔哈赤于是下令传来笔帖式，起草了一封通告，大意是八大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极、阿济格、多尔衮、多铎、济尔哈朗共同主政，大汗亡故后，集体推举大汗。
阿巴亥每日精心照料努尔哈赤，亲自用药汤为他清洗疮口，并亲自为他敷药，但是，还是没能挽回什么，数天后，他们弃船登车，缓缓而行，这天，来到了离沈阳四十里的叆鸡堡，努尔哈赤因疮毒感染，突然昏迷不醒，医士们手忙脚乱，灌了一些回魂汤，又是掐人中，又是针刺脚心，不久努尔哈赤清醒过来，自知归期已至，对阿巴亥道：“阿巴亥，我真的快要走了。”
阿巴亥这些天的眼泪都没有干过，方才努尔哈赤昏死过去，阿巴亥早已又哭得死去活来，见努尔哈赤清醒，阿巴亥拼命忍住不哭，哆哆嗦嗦对努尔哈赤道：“努尔哈赤，你要振作精神，你一定会好的，我没有你不能活。”
努尔哈赤道：“你赶紧传令，让我的儿子们都来，另外让五大臣也来，我要一一对他们交代一下，多尔衮现在在哪里，你第一个通知他。”
阿巴亥道：“他在皮岛，准备与毛文龙开战。”
努尔哈赤叹息道：“你的优点是单纯，缺点也是单纯，我既然捎信让你来，你就该知道我命不久了，你居然不先告诉自己的儿子，让他提前回来夺得先机。”
阿巴亥一听，心中大呼自己愚蠢，又怕努尔哈赤着急，于是道：“你放心，我现在就派八百里加急先去给他送信。”
皇太极与额亦都此时就在沈阳城中，自从奇朵死后，他们一直密切关注着努尔哈赤的状况，始终没有离开沈阳。此时，他们已经提前得到消息，知道努尔哈赤已将要不行了。
于是两人不待通知，急急赶往努尔哈赤驻地。
此时是八月十日，距离努尔哈赤彻底闭上眼睛只还有一天时间。
皇太极和额亦都赶到时，努尔哈赤已陷入弥留，昏迷不醒。大妃阿巴亥日夜陪伴，不敢稍离。
额亦都以有国事要奏为名，将大妃阿巴亥赶到偏室。
努尔哈赤去世时，阿巴亥并不在身边，只有皇太极和额亦都在。听到皇太极和额亦都的举哀声，阿巴亥急忙强行闯入，她知道自己彻底失去了努尔哈赤，痛哭不已。
汗王努尔哈赤终年六十八岁，而阿巴亥年仅三十七岁，他们的三个儿子，阿济格二十一岁，多尔衮十四岁，多铎十二岁。
努尔哈赤是她和她的三个儿子的依靠，此时，她的天塌了下来，她失去了所有的依靠，一下子变得孤独无助。阿巴亥担心有人会欺负他们母子，还没等到她反应过来，这样的事情就发生了，并且情况比她所预想的还要糟糕一百倍。
执政的诸贝勒阿敏、莽古尔泰、济尔哈朗等人逐渐赶来，还有岳托、硕托、杜度、萨哈麟等努尔哈赤孙子辈的小贝勒。
皇太极和额亦都当众宣布所谓的努尔哈赤遗命：大妃饶丰姿，然心怀嫉妒，每致吾不悦，虽有机变，终为吾之明所制。留之恐后为国乱，俟吾终，必令之殉。
阿巴亥心中知道，这必然是皇太极矫诏要自己的命，虽然气愤之至，然而，放眼望去，来的人里连一个自己人都没有，于是对皇太极说道：“你来的时候汗王已经昏迷不醒，几时告诉你的？我陪伴了你父汗二十多日，他何曾说过 一句让我殉葬？”
额亦都冷笑道：“汗王英明睿智，岂会将殉葬之语提前告知你，让你施计谋乱？何况，大汗为何将你赐死，天下人心中都知道，你也知道，就不要再装糊涂了！”
阿巴亥凌然盯着额亦都道：“大人此话从何而出？什么天下人都知道？我也知道？”
额亦都撇着嘴道：“你还要老臣提及旧事吗？你不怕臊，老臣都替你怕臊！当年你数次出宫私会大贝勒，将汗王气得将你休弃，你忘了吗？大汗之所以叫你殉葬，就是怕你再做出丑事。”
岳托、硕托、萨哈麟在旁听到涉及自己的父亲代善，脸上一红。
阿巴亥气得浑身发抖，说道：“大汗已知冤枉了我，一年之后就将我迎回，这是举世皆知的事。大人此事再提旧事，实属居心不良！”
额亦都眯着掉稍眼，撇着嘴，轻蔑地说：“我与大汗从小相知，大汗引我为挚友，私下跟我说过无数次，从来没有信任过你，不是看在十四阿哥和十五阿哥年幼的份上，早就把你杀了，你还在这儿，没羞没臊自称冤枉！”
这时，皇太极已发动众贝勒众口一词，要求她为努尔哈赤殉葬。