崎岖山道隐藏在青草树木之间，似长蛇一般蜿蜒在群山中间，看不到它的尽头在哪儿，也不知道那里有着什么景致。
步行在山道上边的那几位抬头看了看天上的太阳，心里有绝望沸腾滚烫。
柳依依弱柳迎风的身子骨，走了这一大段路之后已经累得喘不上气，抱住鲛人冰凉的手臂喊着热。鲛人拍拍她的肩膀，又指了只自己后辈，示意她可以让自己背着走。
点滴汗珠在她额头上长出来，从脸颊边儿上掉落在虚空里，鲛人看她因为喘不上气而通红的面庞，忍不住有些心疼。
柳依依瞥了边儿上同样累得喘不上气但是沉默应对的慕言，倔强的冲着鲛人摇了摇头：“我总不能比他差。”
慕言跟他们两个靠得很近，闻言一时间不知如何应对，便涩然一笑。
柳依依攥着鲛人袖子，深呼了一口气，快步跟上前边那几个脚程快的人，途径慕言时，她小声道：“士别三日刮目相看，没想到上次见面时你还是走两步喘三口的文弱书生，如今竟也健步如飞了。”
慕临耳尖，听见她的话便忍不住挤兑：“先前准备出发时，是谁挤兑我哥文弱书生最好别来的？”
“收回我的话。”柳依依干脆利落道。
慕临一愣，梗了半天，憋出来一句：“从未见过如此厚颜无耻之人。”
“到地方了，可以休息一下了。”前边突然传来齐老头的声音，听得柳依依一个激灵，拉着鲛人就往那边走：“到惊马峡了？”
转过山头她看见老人家笑得满脸褶皱的面庞：“惊马峡离此地还远着呢，我们这两天方才走了路途的五分之一，老头子我说的到了，是到山神庙了。”
柳依依顺着他干枯的手指凝眸望去，只见视线尽处，山道与嶙峋怪石交错的一片空地上，站着一座陈旧的庙宇，屋瓦残破，门扉陈旧，就连庙宇中的山神神像都是陈旧掉了漆色的。
庙宇门前栽种着两三棵桃树，秋天到来，桃树叶子枯黄掉落在地上，已经铺满了一点，落叶着脚踩过去，能没过柳依依脚踝，显然这座庙宇荒废已久了。
山神庙里边供奉的是位红脸四只手的神像，似人非人，齐老头称呼他为山鬼，这庙宇名字就叫做山鬼庙。
柳依依向来不信神佛邪祟之物，听闻庙宇中供奉的是山间游荡的厉鬼，她眉眼中有诧异一闪而逝：“向来只听说有拜神拜佛的，还没听过供奉厉鬼的寺庙呢。”
她话有些失礼，老人家听了也不着恼，在正殿里找了块干净空旷的地方坐下，这才开口解释道：“这山鬼庙，也就只有南岭鬼门道上才建，外地人鲜少有人知道这，就连本地人，除了在鬼门道上常年讨生活的那几位，也很少有知情者。”
崔颖喝了口水，表示自己本地的，但是从没见过山鬼庙。
“没有香火供奉的庙宇，建来有什么用？”慕临不解道，“和不建也没区别吧，搞不好庙宇建成了结果香火不鼎盛，会让被供奉者觉得你们这是不尊重他呢。”
齐老头噗嗤一声乐了：“诸位如今所见的山神庙，在南岭也就有三座，另外两座有守庙的女巫供奉香火，只有这一座庙，因为地处偏僻，又没什么过路人会经过，便荒废至今，”齐老头顿了顿，又补了一句，“经过鬼门关的人多数走的都是桉林峰那条道，鲜少会有人打惊马峡过，将近二十年光景，这路我也就走过两趟。”
那几个人围着老头问东问西，唠嗑唠得火热，只有慕言静默的在一边，起火点燃庙宇案上香火。
香火放置在那里已经不知道经历多少年月，空有其表，实际上已经点不燃，齐老头在交谈中寻得空隙，从自己随身携带的包袱里取出一把香，凑到慕言那边点上，然后分发给在场所有人。
大家伙儿挨个将香插在案上的香炉里，而后又见齐老头跪下给神像上的厉鬼叩了头，口里念念有词的说着些什么，柳依依凑近了耳朵去听，但他语速实在太快了，就没给听清楚。
慕言站在神像侧面，凝眸尽处是神像上刻着的名字，那是山鬼的名字。
“鬼门道这名字来由，想必几位都听过。”齐老头踱步到门边，眼瞳里倒映出山道崎岖，他神色凝重，“鬼门道这名字来由传说有两个原因，一是因为鬼门道上蛇蝎之类的毒虫太多，踏上这条道之后死去的人，十个有七八个死于毒虫之手，还有剩下两三个死人，死于鬼神戏弄之下。”
齐老头自嘲笑笑：“我话一说完，估计你们这些年轻人心里就得嘲笑我这个老人家迂腐迷信了。”
“不会，不会。”慕临听他说起鬼门道就当听故事了，怕说故事的人口渴，慕临专门给递过去一壶水，“你老润润嗓子。”
那不知道是多少年前的事情了，传说小城一个大户人家的小姐未婚先孕，生下了个天生畸形的女儿，那户的主人本就因闺女与人私通的事情恼怒不已，又见她生下的孩子是个畸形女儿，心里更不舒坦了。产后没过几天小姐就死了，而她生下的女儿打娘胎里就有病，娘亲死后她奄奄一息，被外祖家裹着席子给母亲陪葬，据说下葬那日抬棺者还能听见婴儿凄厉的声音。
活埋血亲这事儿渐渐的在小城里传开了，大家都说那户人家丧尽天良，总会有所报应，然而好几年过去了，他们非但没有报应，家中还添丁两口。
那天女主人招呼亲朋，说是孙儿满月，请诸位过去吃酒，然而小城里的人没人赏脸，敷衍两句恭喜之后，人们都对那户人家避而远之。
女主人咒骂了两句，便走回了自己家，然后她就再也没能走出来。
“之后呢？之后怎么样了？”慕临听着老者深沉如承载着许多岁月沧桑的声音有些恍惚，只觉得眼前似乎也见着了沉沉夜色里稀落的两三盏灯火，耳边回响着婴儿凄厉的啼哭声音。
“后来那户人家的人都死了。”齐老头从行头里翻出来一杆烟枪，吞云吐雾。
彼夜山风呼啸而来，似厉鬼的笑声般叫人听了心惊胆战，家家户户都闭紧门窗点起烛火。临近那户人家的邻居当夜里听见了凄厉哭声，拍门声，以及冷笑声，风吹来似厉鬼叩门，咚，咚，咚。
谁都不敢把门打开。
后来天亮了他们才敢从自己屋子里出来，迎着阳光呼吸着掺杂血腥味的晨风。
胆子大点儿的汉子跑到那户薄情的人家家里去看，看见遍地的残碎尸首，以及一个挥舞着镰刀的女人，她天生阴阳脸，双瞳异色，从右边颈部到耳后有青黑色的鳞片覆盖住皮肤，她自称山鬼，但大家都说她是陪葬的那个女婴，向薄情者索命来。
“至今这一带还有关于山鬼的古老传说，说她报仇雪恨之后游走在鬼门道上，以戏弄虐杀行人为乐，渐渐变成了当地一大祸患。后来有位将军从这儿路过，好像是杀了她还是带她走了，后来她就再也没有出现过。”
“所以在鬼门道上建造山鬼庙，是为了让山鬼不再为害一方？”
“确实是这个道理。”齐老头点点头，扶着门框站起身来。
庙宇外边有一株桃树，枝上桃叶早已经被秋风吹落殆尽，只余下枯枝在风中瑟瑟发抖。齐老头跑到外边，将枝丫折了下来，而后又折成更短的长度送到每个人手里。
柳依依捏着桃树枝，疑惑道：“这桃树枝有什么讲究？”
“驱魔，辟邪。”齐老头回道，“鬼门道这名字由来的第二个原因，是说这块地方处于人间与冥界交界处，常常有厉鬼跨界而来，危害旅人性命。”