前夜从崔姚老爷子的院子里出来时，柳依依借以护身为由，顺出来一柄短刀。
那柄黑金短刀刀鞘上鎏金刻画着蝶翼似的花纹，因其锋利与精致，深得柳依依欢心。
“可惜我没学过刀剑之术。”柳依依摆弄着手里短刀，任它寒芒刺眼，姑娘却一心只盯着鲛人瞧，彼时鲛人正在宣纸上边挥洒墨迹，半低眼凝神极其认真的模样，叫柳依依心生好奇，凑过去瞧：“你这画的是什么——”
问询的调子戛然而止，转而化作姑娘惊呼声音。
黑金短刀伴着惊呼声一同摔落在地上，追随而去的是点点殷红，洒落在地，似暮冬时节的落梅花。
鲛人绷紧心上弦，拉过柳依依的手一瞧，瞧见白皙手腕有一道伤口突兀的横亘在上边，血还在往伤口外流淌，他连忙撕下衣衫一角将伤处裹上。
“不妨事。”柳依依却不以为意，比起伤口她更关心的是宣纸上青墨拼凑而成的温婉眉眼，“你画的是谁？”
鲛人听到了声音，可是没作回答，就连个眼神都没给。
柳依依的任性是鲛人宠出来的，而且惯的不止是一天半天了，听不得人忤逆，乍见鲛人这沉默样子，又联想到中秋夜里表白被拒，怒从心中起，手掌高高扬了起来。
摆出了气势汹汹要打人的架势，末了末了还是没舍得下手。柳依依扯扯鲛人衣袖，声调轻似蚊子鸣叫声音，饶是鲛人这种天生耳聪的种族听来也是颇废功夫，他听得柳依依道：“有时候很希望你会说话，这样我就能问你姓甚名谁，来自何处，家中是否有了妻儿？但是有时候我又很不希望你会说话，怕你嘴欠说了那些我不爱听的东西。”
柳依依戳戳鲛人心口，一字一顿质问道：“你且说说，你这里边装的是哪个姑娘？要不是我，我就把你们都毒死。”
鲛人面瘫脸上露出似笑非笑的表情，宽厚的手掌揉在柳依依脑袋上，被柳依依一巴掌拍开：“我让你笑了么，严肃点儿！”
鲛人闻言便摆出来一张冰块似的面瘫脸，柳依依看完只觉得更糟心了，忍了好半天才忍住没一巴掌糊在鲛人脸上：“我出去走走散心，你不许跟上来。”
话一说完她头也不回转身就走，徒留下鲛人一个愣愣站在原地。
拧着性子往前走了一段，柳依依回头瞅见鲛人真没跟上来，气得跺了跺脚，折下路边撕以泄愤：“从未见过如此愚蠢之人。”
柳依依气在头上光顾着口里咒骂，眼珠子没注意到花丛中间有道阴影蜿蜒而来。
等她注意到情况不对时，那条影子已经攀附在她手边的花枝上，昂扬着整个上半身，一边吐着蛇信子一边用金色的眼瞳将柳依依死死盯住。长虫身上的纹理是柳依依前所未见的深红色，如同伤口处渗透血丝似的，身体两侧有类似麟爪的东西。
它在花枝头左右摇摆，蓄势待发。
柳依依乍惊是因为长虫出现得太过突兀，实际上以她药人的体质，根本不用畏惧任何毒物。
柳依依啧了一声，取出身上随身携带的短刀，刀刃指向长虫的脑袋，长虫嘶嘶叫唤了一声，以迅雷不及掩耳之势飞身袭来，柳依依躲闪不及，被它咬住了手腕。
也不过是刹那之间，她便掐住毒蛇脑袋将它摔在地上，一脚踩住蛇身蹂躏。
毒蛇在她脚底拼死挣扎，过了一会儿就不动弹了。柳依依以为它挂了，微微抬起脚，谁料看起来已经死透了的毒蛇竟然还能动弹，飞一般溜得没影了。
柳依依心中纳闷，便追着毒蛇消失的方向小跑过去。
“柳姑娘，你这是做什么？”
温婉声音伴着轻风吹进耳朵里，柳依依转眼便瞧见江黎坐在花间小亭，面前备了茶酒与糕点。柳依依微微笑：“我在追一条长虫，没追着。江夫人您在这儿等人么？”
“不是等人，”江黎摇头，“等一轮明月。”
“柳姑娘有空过来小酌一杯么？”
柳依依当然是乐意的，这几日来住在山庄里，整日只有鲛人与之相伴，颇多无趣。
“方才听姑娘说你在追一尾长蛇？”江黎夫人斟满酒递过来。
柳依依点头，又将自己瞧见的长虫特别之处细细说与江黎听了，期间着重强调了长虫的死而复生，江黎听罢，半低了眸子：“没想到世上真有这么一种蛇，以前听人说起我还将信将疑，如今倒是信了。”
柳依依没听清楚：“江夫人你说什么？”
江夫人笑笑道：“姑娘你方才碰到的蛇应该是红螅，这种蛇据说生有九条命，而起是藏剑山庄镇庄之兽呢。”
柳依依撇撇嘴：“镇庄之兽？”
“许多年前先辈们认为宅子里供养灵物能保家业千秋万代，故而兴起了豢养珍奇异兽镇邪之风。”江黎解释道，“江湖上如今数得上名号的名门望族多半都还供奉着这些镇宅异兽，譬如我们江家的金鳞鲤，姑苏慕家的寒蟾，俞家的百足猊，以及林家的，鲛人。”
江黎凝眸看着柳依依：“是这个名儿吧？”
“夫人怎么看出来的？”柳依依郁闷的抿了口酒。
“家中曾有门客留下异兽图鉴，其中就有鲛人的描绘。”江黎眨眨眼睛，“更何况那日落雨之时，我瞅见了你那随从颈项上若隐若现的鳞甲。”
“世间想要鲛人的歹人数不胜数，柳姑娘你带着自家随从行走江湖，千万要记得步步谨慎。”
江黎半撑着下巴，瞅着柳依依的皮面几不可闻的叹息着：“其实我很羡慕你们这些敢于行走江湖的侠士，我年少时候也揣着行侠仗义的美梦，可惜家族子息不盛，只能由我来挑起江氏担子。”
“我不是离家出走行走江湖的，”柳依依苦笑道，“只是因故流落在外，不能回家。”
江黎眸中有诧异一闪而逝：“那姑娘你如今打算回家么？”
柳依依点点头：“过几日老爷子大寿，我也该回去了，正好凑个双喜临门，讨得老爷子欢喜。”
“真好。”江黎如是道。
说话功夫，满月已上柳梢头，皎白月盘镶嵌在天空浩瀚里，本该是赏心悦目的美景一副，但此时此刻江黎看来，却有些惆怅：“我有个长辈，少小时候便以行走江湖为由而离家出走，自此了无音讯。我每次中秋时候去他们家中做客，总听得她兄长叹人缺月圆，唉可怜他们盼过多少轮月圆，最终盼来的却是天人两隔的消息。”