罗小鱼牵着他的手，一起走回屋子。
罗土生躺在炕上一动不动，炎热的夏天竟然盖着一床厚棉被，面如菜色，昏昏沉沉。
罗小鱼有些心疼道：“爸，我回来看你了。”罗土生翻了翻眼皮，似乎没有力气和她说话。她看到炕下堆着一堆咳血的白布，心里叹气，他大概真的活不久了吧。
熬药的时候，罗大山仍然黏着罗小鱼，她施展不开手脚，让他先离开，他却更加委屈地抓紧她的衣角，眼睛一眨不眨地盯着她，生怕她会突然消失。罗小鱼心一软，也就随他去了。罗大山就此变成了罗小鱼的影子，走哪跟哪，寸步不离。
罗小鱼伺候罗土生喝完药，趁天色还早，捡了地上的脏帕子走到村边的小溪清洗。一汪汪的血水在榔头有节奏的敲击下洇出，清澈的水底晕出了红色。罗大山一声不吭，罗小鱼却有些发怔，罗土生毕竟是家里的顶梁柱，他如果死了，她和哥哥以后该怎么办？
等到夕阳西斜，群山披霞，罗小鱼一手拿着木盆，一手牵着罗大山往回走，突然传来一声呼喊：“小鱼。”
她转身正见张季成从张家宅子里跑出，惊喜道：“太好了，你回来了。正好天也晚了，我和你一起回家看看……”
听到动静的张婶边用手抹着布满油污的围裙边跨步到门口：“哟，从城里回来了。”
罗小鱼点点头，恭恭敬敬地唤道：“张婶。”
张婶却不再看她，只对着张季成嚷道：“阿成，既然亲闺女回来了，你以后也不必天天往别人家里跑了，你哪里管得了这么多闲事？”
张季成不理会，顾自拿过罗小鱼手中的木盆，开心道：“小鱼，我今天在河里捉了两条大鱼，等着，我拿一条过去。”
“阿成，你有没有听到妈在说话？”张婶气急败坏，拦住兴冲冲要去拿鱼的小儿子。
张季成不耐烦地回答：“听到了，听到了。”
“听到了你还去，不许去。”
王氏见婆婆和小叔杠在一处，也出门柔声劝道：“阿成，你就听你妈的话，你把这女人娶进门，是要全村人看咱们张家的笑话吗？几天前还有一个洋大夫专门从城里赶来给她爹治病呢。住在村口的吴婆子跟我说了，戴着副眼镜，长得斯文又精神，只怕不清不楚的。”
张季成气得满脸通红，怒道：“嫂子别胡说，小鱼不是这种人。”
张婶讥嘲道：“怎么不是这种人，如果没点其他的关系，城里的洋大夫哪能这么容易请？也只有你掏心掏肺，被人家当傻子使派。”
罗小鱼的脸色越来越阴沉，看一个人不顺眼，就算再诚惶诚恐，小心翼翼，也能找出千般错处。她极力保持自己的理智，平静地解释：“那个人和我没有关系，我知道我爹病了，他是我花钱请的医生。”
王氏立刻柳眉横竖，怼她道：“你哪来的钱？”
“主家可怜我，给我的诊金。”罗小鱼不甘示弱，“你要是不相信，可以去城里问问，到处在人背后编排是非，小心以后入了地狱被割舌头。”
王氏转向张婶假惺惺地哭诉：“婆婆，她咒我……”对方回以一声冷笑：“别做梦了，就算你是干干净净的，也休想进张家的门。谁不知道你哥哥是个傻子？难保你肚子里会爬出第二个。”
“呵呵，你们用红轿子迎我，我还不嫁呢。”罗小鱼要去夺张季成手中的木盆，他却死死不肯松开，倔强地拉着她的袖子，表态道：“妈，我已经决定了，你不让小鱼嫁过来，我就去入赘。”
张婶脸色骤变，嘶声尖叫：“阿成你在说什么？你是不是疯了，连爹妈都不要了？”
张季成牵起罗小鱼的手，罗小鱼拉着罗大山，三人头也不回地离开。张婶颜面尽失，在他们背后气急败坏道：“我今天就把狠话放在这里，你要是现在敢走，以后别想分到张家的一个子儿。”
张季成大声回道：“留给哥吧，我能养活自己。”
“你你你……”张婶气到全身发抖，一口气没喘稳，差点昏厥。旁边的王氏虚扶一把，假意宽慰：“哎呦，婆婆，您消消气，小叔说的都是气话，自家兄弟哪能真分亲疏呢？”心里早就乐开花了，果真如此的话，以后偌大的家业不全是自己当家的吗？看来自己还真得在这把火上再浇浇油。
罗小鱼走到半路，停下脚步问道：“鱼呢？”
“什么鱼？”
她没好气地瞪他一眼：“你今天不是捉了两条鱼吗？既然是你捉的，就是我们罗家的东西，我有权取回来今晚给你煲鱼汤，庆祝你正式成为罗家人。”
张季成不好意思地挠挠后脑勺：“我……我怕你生气不理我，一时情急就……，其实……”
罗小鱼踮起脚跟，语重心长地拍拍他的肩：“入赘吧，我会养你的。”
张季成的脸“腾”地一下烧起来，梗着脖子道：“胡说什么呢？我是男人，应该我养你才对。”
罗小鱼终于没忍住，哈哈大笑起来，张季成愣了一秒，也跟着傻笑。两人弯腰笑成一团，笑着笑着，她已泪流满面。他看见了，内心像被重击一拳，傻愣愣问道：“你怎么哭了？”
罗小鱼拍开他的手，自己胡乱擦净泪水：“没事，鱼不要了，咱们回家吧。我既不温柔也不能干，你以后别后悔就好。”
张季成赶紧摇头保证：“不后悔，不后悔。”