白糊糊的粥落入空麻布袋子似的胃，翻涌起一股恶心，罗小鱼全都呕吐了出来，喉咙的灼痛感撕心裂肺。
赵燕见状，失声哭道：“小姐，你吃了就吐，别把自个儿的身子熬坏了，不要再吃了。”
罗小鱼沉默地漱完口，坚持道：“我没那么弱，再去端碗粥过来。”
细水长流的进补使她恢复一点力气，她开始穿衣梳妆，换上一袭鹅黄压金边的牡丹刺绣旗袍，腰身处空空荡荡的，显是又消瘦一圈。长发经过好好打理，全在后边盘成圆髻，用同色发扣固定好。
这时传来通报：“罗小姐，有位霍先生过来拜访你。”
霍先生？哪位？
等看到长身玉立在客厅中央的霍景年，罗小鱼才幡然想起，他是上周在舞会邂逅的顺系军阀霍二少，他们只有一面之缘，谈不上相熟，找上门来是为了什么。
霍景年展开笑意，一双微眯的桃花眼格外招人：“罗小姐。”
罗小鱼觉得莫名其妙：“你找我有什么事吗？”
霍景年反问：“一定要有事才能来找你吗？当初我可是帮你隐瞒下与人私会的罪名，对待救命恩人应该感激才对。”
罗小鱼醒悟过来，这人就是来找茬的，厌恶道：“你该不会是闲着没事，想过来看我笑话的吧？”
“罗小姐，话怎么说得这么难听啊。我若不把罗小姐当朋友，今天就不会亲自跑一趟。罗小姐的遭遇我已经听说了，我愿意为你卖一个面子，担保那个与你私奔的男人安然无恙。”
罗小鱼喜出望外：“是吗？你愿意帮我？”
“只要你肯答应我一个条件。”
“什么条件？”
霍景年勾起嘴角，温柔一笑：“我希望罗小姐能跟着我离开安阳，一起回顺天城。”
“我为什么要跟你去东北？”
他只是似笑非笑，口吻淡淡：“罗小姐难道听不出我是在追求你吗？”
罗小鱼无语：“霍二少，我和你很熟吗？我们不过才见了两次面。”
“不管你信不信，我对你一见钟情。如果你愿意的话，我可以纳你当我的五姨太，我保证我能给你的绝不会比任何人少。”
她立刻回绝：“霍二少，其一，我对你没有感情，其二，我不想给任何人做妾。况且家中已有四房太太，却仍在追求其他姑娘，想必您一定非常喜欢四处留情。”
霍景年闻言，笑意冷淡下来：“罗小姐倒是看得通透。不过没有我的介入，陆昭南他会罢手吗？”顿了顿，又道，“罗小姐，希望你可以再考虑考虑。我虽然多情，但至少肯担负男人的责任，与大多数风流纨绔相比，已经可靠多了。”
她垂首不言，气氛沉默了一会儿，霍景年踏步欲走，最后吩咐一句：“我暂时落脚在红枫山的别墅，如果罗小姐改变主意的话，可以随时来找我，鄙人说到做到。”
罗小鱼坐在卧室的梳妆镜前看着自己，面容瘦削，发丝撩在耳侧，添出一股阴森苍白的媚色。颤颤巍巍地打开桌上的雪花膏，抹净玉瓷般的手腕，点脂施粉，终于使得脸色稍稍红润了起来。
一对翠玉耳环，像两汪碧水，静静地躺着。她戴好一只，将戴第二只时，听到楼下的动静，是那人回来了。不知怎么的，手更是发抖没拿稳，另一只耳环便摔在了地面上，“滴答”粉碎开来，裂出一条无法修复的疤痕。
罗小鱼连忙用一对沉光色的琥珀珠替换，等下楼的时候，看见陆昭南已坐在桌前用餐，那场火灾似乎没给这个地方留下太多的痕迹，旁边的座位空着，是为她预留的。
罗小鱼径直走到座位坐下，他至始至终没有抬头看她一眼，沉默地品尝玻璃杯中的红酒，她只有率先开口：“三少，是我糊涂，我知道错了。”
没有回应。
她便自顾自说下去：“你能不能饶恕其他人？只要你原谅我这一次，我以后什么都听你的。”
陆昭南的拳头越捏越紧，似乎在极力隐忍什么，突然笑了一声，带着无尽的讽意和讥嘲：“怎么，你现在不要名分了？”
“三少，我……”
他粗暴地打断她：“姓张的杀了我的兵，自古杀人偿命，天经地义。一条命抵两条，已经很便宜他了！还是……”
陆昭南斜起一笑，更加毫不留情地羞辱，“你觉得我是因为你才要枪毙他。呵，你真是太高看自己了。你以为你是什么东西？我要为了你破例？”
她的背挺得愈发笔直，一滴细珠似的冷汗从额前滑了下来，隐在乌压压的鬓发中。煞白着脸，再无一丝血色，勉强自己苦笑：“是，您的意思我已经明白了，叨扰你了。”
罗小鱼颤颤巍巍地站起身，想要离开，突然腕间传来一股震痛，竟是他跨步走近，用力扳着她的身子，扭转过来，恨得目眦俱裂，厉声逼问：“你打扮得这么花枝招展，还想去求谁？没有我的允许，你哪儿都不许去！”
她被他摇晃地浑身发抖，泪水毫无预兆地汹涌而出，流了满面，隐忍地咬着唇，已是一个字都吐落不出来。
霎时，陆昭南心软了，先前的羞辱和愤怒早已抛到了九霄云外，怜惜地抚上她的梨花带雨，拭去泪痕，放低声音，温柔地叮嘱道：“我原谅你了，但你要听话。”
当初在庆县，他也跟她说过类似的话。直到现在，罗小鱼才真正理解“听话”这两个字的分量，忍住眼泪，轻轻地点头。