秋风渐冷，银霜慢慢地覆上了宫瓦，西墙的日头也一寸寸地逝去，又是一年赏菊时。
“小长乐，朕怎么觉得这日子一年比一年冷清了呢？”宣德皇帝望着满园秋菊，怅怅然说道。
“或许是身边的人一年比一年少了吧。”魏蘼亦显得有些心不在焉，因为梁王今日又告假未上朝，原因竟然是梁王妃有恙。
“莫不是纪清悠有了身孕？”魏蘼心中七上八下地猜想连篇。
算来梁王大婚已近一年光景，有个一儿半女也是情理之中，只是令人心中免不得拈醋泛酸。
“长乐小公公太放肆。我大明天下人丁兴旺，宫中更是繁荣昌盛，子孙满堂，怎么可以说皇上身边的人越来越少？该掌嘴。”
随着一声娇嘀嘀的斥责声，良妃从垂柳深处探出身来，婀娜窈窕仪态万端地缓缓移步前来。
“臣妾闲来无事，正独倚垂柳思念着皇上，不想却让臣妾遇着了，真是天可怜见。臣妾给皇上请安。”
宣德虽然未凝目皱眉，但已是面露不悦之色。
宫中嫔妃买通皇帝身旁的随侍小黄门掌握皇帝行踪，以便与皇帝来个“不期而遇”的伎俩，皇帝早就了然于心，只是不想说破而已。
这位良妃，便是天津右卫指挥吕升的女儿，宣德得继大统之后，倒是没忘记这位擅长琴艺的良玉姑娘，将她接入宫中，又一步步擢升品级，同时吕升也父凭女贵步步高升，而今已是一员封缰大吏。
只是宫中嫔妃实在太多，没过多久皇帝便将她抛诸脑后了。
良妃不得已，这才整了这一出“偶遇”的招数来，却又将魏蘼一句无心之语当了踩脚板，幸好皇帝并未上心，没让魏蘼当场自掌嘴巴。
那垂柳已是黄叶纷飞，落尽了秋凉，良妃折了一枝拿在手上，兰花指轻拈，曼妙如仙姬。
纤纤细指若葱根，直教人忆起应天府衙那琴萧和鸣动人心弦的一夜。
而皇帝瞧着她手中的柳枝，却皱紧了眉头。
“你可知这株垂柳是何人所植？是朕与小九弟幼时共同亲手植下。”
皇帝语气冰冷，教良妃心中咯地猛跳了一下。
只是她心思活络，脑筋转得极快，很快笑道：“臣妾着实不知。适才正想着，这垂柳生得十分清奇，是这园中最好景致，若能够分枝多植，便是子子孙孙满堂好彩，也寓意我大明天下永固昌盛。”
说着便将手中的柳枝呈上：“今日既是如此之巧遇上皇了，臣妾斗胆，恳请皇上与臣妾共同植下，待来年春暖花开，抽枝发芽之时共赏美景。”
皇帝的脸色由冷转暖，当真高高兴兴与良妃共同植柳，植完了便握着良妃的手好不亲热，双双诉说衷情好不热闹。。
魏蘼张口结舌直愣愣看了半晌。
这秋意渐浓时节，这枯枝败柳之木，能等得着来年春暖抽枝发芽？
“臣妾想把寝宫名改成‘柳芽宫’，皇上看可否？”
“柳芽宫？好好好，好名字，朕要亲笔为爱妃题写宫名。”皇帝心血来潮，唤道：“小长乐，愣着作甚？摆驾柳芽宫。”
“呃，是。”魏蘼醒了醒神。
这位良妃机关算尽，只想着投皇帝所好，晓得皇帝最是疼惜梁王，既是心有垂柳又怎么会忘了她的“柳芽宫”呢？
她又怎知，西山滕王墓有一个独自守陵的宫人柳芽儿。
魏蘼心中一声冷笑，觉得良妃可笑至极，且觉得这所谓“柳芽宫”辱没了那位情真意切的痴情女子柳芽儿。
“黄公公脚步匆匆，是有要务向太后娘娘禀报吗？”
皇帝一声冷语将低头思虑的魏蘼惊醒，猛抬头来，顿时吓得她急切将头垂得更低。
黄俨身边领着一个小厮，正是那老道的小徒弟弥清。
好在弥清也是神色慌张，跪在地上直打哆嗦也不敢抬头，否则魏蘼恐是难逃一劫。
“不不不，老奴这是有要务向皇上禀报。”黄俨又怎听不出皇帝话中之意？立即转了方向，朝着皇帝叩头。
“老奴领圣命剿灭乱党，派兵围困潭柘山数月，虽未捉拿到建文老臣郑三合，但拿到了他的徒弟，名唤弥清。并且，终有所斩获。”
黄俨突然变得神神秘秘的，欲要附过皇帝耳边说话，皇帝甚是嫌弃，挥挥手避开了。
“有话甚么话直说，朕最不喜这样鬼鬼祟祟的作派。”
黄俨被拂了面子，只得咳嗽了两声，目光扫了魏蘼一眼，方才从袖袋中掏出一样东西来，打开了重重包裹，一个木雕赫然在目。
“完了。”魏蘼仿佛被一记重锤猛击，眼冒金星，差一点没站稳双脚。
千算万算，怎么就将这个东西给忘了？
皇帝双目发直，怔怔地盯住了那木雕，良久，方才喃喃问道：“梁王？”
黄俨有些洋洋得意，跪直了身子，回道：“启禀圣上，老奴在潭枯山下捉住了这个弥清，他自承是郑三合的徒弟，为保得一条小命，便供出了深藏于潭柘山崖底岩缝中的古观，搜得这个木雕像。老奴不敢有所隐瞒，是以急匆匆入宫上禀。至于是不是梁王，老奴不敢妄下断言。”
黄俨老谋深算，并未直言那木雕就是梁王，而让皇帝自己去断定。
“正是梁王，家师日夜焚香祝祷，只盼梁王得继大统，不想功败垂成。”弥清虽然跪在地上，却两直溜溜地乱转，视线落在魏蘼有些发颤的双脚上，似乎已经从那双靴子上认出了当日差一点被他拧断脖子的小长乐。
“先押下去吧。”皇帝凝眉沉思许久，一脚朝着刚刚植下的柳枝踹去，踩了个稀烂。
良妃吓得不敢吱声，懊悔自己刚刚出的馊主意将自己的寝宫改名什么“柳芽宫”，没事与梁王攀什么关系嘛。
“黄俨听旨。”皇帝一把将木雕揣过了，语气幽冷，魏蘼止不住地浑身一颤。
“老奴在。”黄俨则抑制不住地兴奋，回话的声音都比平日里高了许多，他甚至庆幸适才半道上遇着了皇帝，直接表了功，倒是省了太后那一关。
“梁王谋逆，罪不容诛。着司礼监太监黄俨，即刻前往梁王府捉拿要犯，打入宗人府死牢，不得有误。”
“老奴遵旨。”黄俨又悄悄瞅了魏蘼一眼，领旨兴冲冲而去。
而魏蘼已是大汗淋漓，又被秋风吹透，止不住晃了晃身子。
“回宫。”皇帝一甩龙袍，将木雕砸在魏蘼怀里，转身离去。
魏蘼捧着木雕，跟在龙颜震怒的皇帝身后，忐忑难安。
良妃将那柳枝踩了几脚，不解气，干脆将它折了个寸寸断。
这好不容易引得龙心大悦，全让梁王谋逆一事给搅黄了，气得她连骂了几句：“这倒霉催的死梁王。”