如今那高武阳母子已经得到了想要的皇位跟权势，身为功臣之一的牟云更是平步青云，但即使如此，他也没有忘记当日的恩义，实在是让人可敬可叹。
听完南宫容怀的讲述，连一直嘴上不饶人的叶非也忍不住钦佩道：“我平生佩服的人不多，听你说完这位牟云将军的故事，感觉他还真是个让人崇敬的人物。”
乔兰也不禁深思道：“我同意叶姐姐的看法，武功跟学识都可以后天提高，但一个人如果能够历经沧桑还保持着崇高心性，实属难得。”
“能让你们都有这么高评价，此人我是必定要收入麾下，当初父亲没能慧眼识泰山，让当朝太后捷足先登，这回可不能再错失良机了。”
南宫容怀胜券在握地说。
另一艘船上，墨渊在那里等候着，看到牟云只身一人回来，料到他定是没能寻到那姜微的下落，只好另起主题问他：“牟将军，暂且没能带回姜微没关系，那么有重创他们一番了吗？”
牟云知道自己没能完成任务，辜负了墨渊的厚望，主动半跪下来请罪：“属下不才，念及旧情，放了他们一马，求大人重罚。”
墨渊知道就算罚了他也没用，这么做只会损伤这艘船上唯一一个最强战力，也不能让南宫容怀他们受到什么伤害，因而也只是摆摆手，无奈吩咐：“算了，我也深知你为人重情义，此事罪不在你，只怪我派错人执行这个任务。你歇息去吧，有需要的话，我会再找你。”
牟云心中羞愧万分，只好悻悻退下，晚上船上吃饭时间，他没出来用晚膳，只在房间里无奈叹息。
这时候有人敲了几下他的房门，牟云只当是关系要好的水兵过来给他送来晚膳，也没开门，便朝门外吩咐道：“把晚膳放在门口就可以了，你回去吧。”
那人却不依不饶，不肯就这么放下晚膳就走，仍是要纠缠着他：“牟将军，再不吃的话，晚膳就要凉了，到时候吃下去可能会坏肚子，你是咱们船上最强的人，俺们能否平安归去，就仰赖牟将军的护佑了，你可要保重身体啊，一船人的性命都掌握在你手里呢。”
牟云听着觉得有道理，便对那人吩咐道：“那你把晚膳端进来吧。”
于是接着门一开，牟云看到一张陌生的面孔，身着粗糙布衣，给他恭敬地把晚膳端到桌上。
牟云心里略有所动，毕竟这副生涩模样，让他不禁想起自己还是个只能靠干体力活来糊口的伙夫的时候，便主动搭话：“好像没在船上看到过你，你是新来的吗？”
“牟将军，小人不是这艘船上的人，但是擅闯到这艘船上来，也是因为有要事找你。”
那人说着，庄重作揖，牟云正要问他是从哪里来的，突然想起白天去往南宫容怀的船上时，似乎也看到了跟此人面容相仿的一个年轻人，便惊诧不已道：“难道你是我在容怀将军的船上见过的其中一人？”
那人见牟将军已经认出自己，也就不再卖关子，径直跟他作了自我介绍：“既然已经被将军看出来了，那小人也不再隐瞒，小人名为乔兰，滇南人士，本来走了歧路，幸得容怀公子与他的夫人及时收容了我，引我走上正道，否则我或许早已万劫不复，自食其果。”
牟云本来听到是南宫容怀那边的人，正想要赶他离开，没想到他继而主动介绍了自己的身世，并且把自己跟姜微还有南宫容怀的相遇故事娓娓道来。
言罢，乔兰卸下身上的伪装衣物，看着牟云，谦逊道：“容怀公子也对我们说与过将军的故事，我们都被将军的重情重义打动，决意来寻将军说番心里话。将军，你我都是受恩于容怀公子的人，如果你觉得如今侍奉的人并非明主，容怀公子随时欢迎你的加入。”
听到乔兰这么直接地道明了自己的来由，并且劝告他另投阵营，说实话，牟云是有些动心的，他觉得高武阳虽然也能成就大业，但他那母亲实在是拖了他后腿，做出不少荒谬之事，譬如说私纳男宠，毒杀群臣，先帝死去还未满七天就怂恿登位等，让他觉得不甚妥当。
因为这如今身为当朝太后的李贵妃实在是不得人心，朝堂上一直对她颇有微词，政局不稳，人心根本没法聚拢到高武阳这里，光是因为当朝太后的原因，他就不看好高武阳所统领的这个朝堂，但碍于家人被他们所要挟，只好尽力效忠，但自己细想时，还是觉得不甘心。
但即使是待在如今这个阵营觉得不如意，他也不可随意另外投奔其他阵营而去，除非他确定此人是与他志同道合之人。
于是牟云认真对那乔兰说：“虽然我与容怀将军投缘，但家母的性命还被当朝太后他们掌控住，再说我不愿意随意另投他人麾下，可否与我说说，容怀将军为何想要让我加入他那边的阵营？”
其实牟云这番问话，不光是想要听到南宫容怀想要招揽他的理由，还想要听听南宫容怀是否真的有其他方法，能够改变当前政局动荡的局面。能说出让他信服的理由，他才能安心冒着风险，跟随南宫容怀身边。
乔兰对于这些并不是十分通晓，他也没那个自信觉得单凭自己就能说动牟云加入，便对那牟云请求道：“实不相瞒，我一个只会摆弄盅术的人，对政治谋略方面并不通晓，如果将军不嫌弃，愿意再跟容怀公子私下见面吗？”
看到牟云疑惑跟惊诧交杂的神情，乔兰微笑着解释说：“是这样，为了能跟牟将军再次把酒畅谈，容怀公子已经在外候着您了。”
此时船只已经在返航的路上，而且已经快要停靠到港口，墨渊失了姜微的踪迹，心情烦闷地一个人在房间喝闷酒，很快也宽衣睡下，至于那些甲板上的水兵们，则是被乔装打扮的乔兰分发了美酒，此时一个个都已经喝得大醉地横卧在船上。