刘继元下令将卫俦斩首示众,众大臣一听皆是大惊失色。卫俦平时虽深得几任皇帝信任,但是他从不与众大臣私下交往,特立独行,与众大臣交情不深,但谁都知道,卫俦是个只想做好本职工作,勤奋忠厚之人。
如今龙颜大怒,要取卫俦的人头,谁也不敢相信,有些人甚至以为是皇上在警示众人。
可是,眼看着卫俦就要被推出大殿了,这时,李隐急了,赶忙上前几步跪在殿前,高呼道:“陛下,请刀下留人!”
刘继元看了一眼是李隐,心中不悦,于是说道:“讲!如果你讲不出合理的理由,你与卫俦同罪!”
李隐一听,心知凶多吉少,看来刘继元是听了别人的谗言了!
“陛下,卫将军一直忠心卫国,固守南城,如今兵临城下,正是用兵之时,如果斩了卫将军恐怕会惹得士兵怨气丛生,希望陛下三思!”李隐和卫俦平时小有来往,不忍见死不救,可没想到,他人没救成,把自己也搭进去了。
刘继元心狠手辣,凡是对他有二心的人绝不放过。郭无为和几个将领的联络,他早就知晓,如果有一个人能来找他把事情说清楚,他或许就会放过这个人。
他等到现在,一个人也没来找他。这让他很气愤,所以他一个也不能放过。为了自己的皇位他必须清除异己。
他想找个借口杀人简直太容易了。他决定先从卫俦下手,因为卫俦的吐浑军太厉害了。
“来人,将李隐绑了出去斩首!”刘继元一声令下,可怜的李隐也成了刀下之鬼。
众大臣全都慌了,一看刘继元不是警示众人,而是来真的,一下子全都不敢言语了,生怕他一高兴点到自己的名字。每个人都战战兢兢地站在那里,不知道自己的命运会如何。
范超平静地看着眼前发生的一切,心里却在盘算着:刘继元是一个都不留呀!自己看来还是先找好后路吧。最好马上就走,不然就来不及了!
这时,刘继元高声说道:“郭无为身为丞相,不思报国,却在国家有难之时,串通武将意图叛国,朕已将郭无为及卫俦、李隐等正法,其他还有谁心怀二心的,如实告诉朕,朕定会饶你性命,如果被我查出,结果同此!”
他扫了一圈众文武,目光咄咄逼人。
殿前的众大臣谁也不敢言语,虽然刘继元答应不杀自首之人,但谁都知道,他的话反复无常,自首与不自首实际上没什么区别。
刘继元已经杀了三个人了,他也不想把事情搞大,毕竟宋兵正在攻城,现在正是用人之际。
城外宋兵又开始攻城了,喊杀声传入宫中。众人听得心惊胆战,刘继元倒是很镇定,他对众人说道:“望众爱卿各司其职为我大汉尽力维护,退朝!”
范超负责镇守东城,他心事重重地回到东城楼。他放眼往下看去,只见黑压压的全是宋军。心中不禁感到一阵悲凉。
他找来几个副将商议,如今汉国危在旦夕,刘继元残暴凶狠,像卫俦忠心耿耿都不免被杀,咱们卖命最后不知结果如何,不如投了宋军去,也好过在刘继元手下担惊受怕。几位副将跟随范超多年,自是没有二话。
可是,其中有一副将名叫耿明,他确是刘继元安插在范超部的线人。他一听范超心存二心便有了打算。
范超和众人商议好后,便决定借出城迎敌的机会投降宋军。
耿明找个机会溜了出来去向刘继元报告。
宋军又开始攻城了,范超命人打开城门出城迎敌。
范超一行人杀出城去,不成想宋军早已杀红了眼,眼见范超等人出来,以为是出来迎敌,便蜂拥而上,厮杀在一起。可叹范超,本想投降却不想成了刀下之鬼。
刘继元听说范超投降了,忙命人前来捉拿范超,回禀之后,刘继元命人捉住范超家人,在东城门上,一一斩首,将头颅残尸扔到城下。
城下的宋军方知杀错了人,悔恨不已。
再说南城门,吐浑军听说主将被杀,心灰意冷,早已无心恋战,眼见拼死拼活却不得皇上信任,于是吐浑军一众有的散去,有的投降,于是城门大开,宋军轻松攻入城门。
南城一告失守,其余各城门再也无心恋战。晋阳城经过三天三夜,终于被宋军攻下。
步大和风三混入城中还未立功,却险被当做汉军剿杀,二人赶忙换了衣服,表明身份,带着宋军直杀皇宫。
德昭随着后续部队也进了城,他直接赶到皇宫,和步大风三汇合。
刘继元如惊弓之鸟一般,躲在后殿,他最终也没有等到辽国的援兵。他却不知,辽国的援兵早已被潘美带领的军队围剿,十万大军最后只剩下主将和一万残兵仓皇而逃。
刘继元没想到宋军会如此迅速的攻入晋阳,他木然地看着宋军将他团团围住,看着德昭三兄弟怒气冲冲地盯着他,他心里反而平静了,从他登上皇位的那一天,他就知道这是早晚的事情。
“继瑶公主呢?”德昭气愤地质问着。
“继瑶?”刘继元似乎对这个名字很陌生,思考了片刻,他哈哈笑道:“继瑶很好!她就在后宫中,朕已享受几天了,你现在可以领回了!”
德昭闻听登时大怒,举起手中长剑便要往前冲,郭进一见赶忙抱住德昭低声说道:“魏王殿下,万万不可!皇上有旨,务必生擒刘继元,否则死罪!”
德昭看着刘继元得意洋洋的样子,心中的怒火咄咄燃烧,全身都被气得起伏着。
风三见状,对德昭说道:“二哥,我替你做!”他拿着短刀直奔刘继元走去。
刘继元见了,吓得向后躲藏,口中拼命喊着:“救命!救命!”
这时,只见从帷幕后闪出二人,一袭黑衣,手中各执一把弯刀。二人跳到刘继元前面挡住。
风三一看,其中一人认识,正是之前的车夫。风三呵呵一笑,说道:“原来你是刘继元的人!”
车夫也不答话,挥刀便上。
风三心想,想不到刘继元这种人还有人肯为他卖命,不知他用了何种方法。
风三眼见刀来,挥刀相迎,以一敌二杀做一团。
步大怕三弟吃亏,也冲上前来,解开一人杀将起来。
“抓活的!”德昭喊了一句,他带人直奔刘继元。
刘继元眼见逃脱不了,索性也不逃了,坐地等死。
“说,继瑶在哪?”德昭用近乎疯狂地语气问道。
“我带你…你们去!”刘继元战战兢兢地说道。
那两个黑衣人见刘继元被围住了,本想杀过来,却被步大风三纠缠住,心中暗生焦急,一不小心双双被步大二人制住。
刘继元心知这次彻底没戏了,只得乖乖地带着德昭去找继瑶。
德昭见着继瑶的时候,眼泪夺眶而出,若不是别人告诉他这是继瑶,他竟然不敢相认。只见继瑶脸色苍白、奄奄一息,衣不遮体,躺在床上,目光失神。
“继瑶!”德昭扑了过去,不停地叫着继瑶。
继瑶微微地睁开了眼睛,见是德昭,又痛苦地闭上了眼睛,两行泪水顺着眼角留了下来。
德昭伏在继瑶的头畔,不停地抽泣着。
刘继元此时眼珠乱转,发现周围人没太注意自己,冷不丁地起身,冲向墙边一处,伸手一按,他脚下的地砖忽然分开,他纵身跳了下去。
步大和风三见状赶忙追了过去。地砖又合上了,风三伸手去触动机关,却不见地砖又反应。
“来人将地面砸开!”郭进命令道。
很快就有人拿来铁锤,几个人轮番挥舞,地面很快被砸开了,下面原来是一条暗道。之前的机关只能使用一次,用过以后就失灵了,这条暗道是刘继元为自己做的最后的逃身方法。当初他找人设计这条暗道的时候,就知道自己一旦用上这条暗道,就说明自己已经是最后的生机了。
步大和风三先后跳入暗道,追了下去。
德昭命人将继瑶抬出去,赶快找郎中医治。心中很是愧疚,不断地自责。
郭进带领人马清理战场,一众文武百官被聚到一起,听候发落。郭进命人找来名册,按照名册上的人清点,听到范超本是投降却被误杀,心里也是无限感慨。
所有事情做完后,已是下午。接着好消息传来,刘继元被步大和风三擒回。郭进命人严加看管,等候皇上发落。
不日之后,宋帝亲临。刘继元本乃战败之主,无自降之理。宋帝念他也曾是一国之君,准其写降表,封其为右上将军、彭城郡公。
至此,汉国终为大宋所灭。
宋帝见晋阳易守难攻,损失了不少士兵,因此心生恨意,便命人将城中百姓迁出,引汾水入城,彻底毁了晋阳,以防割据之患。
步大和风三因擒贼有功,宋帝降御旨封步大为前将军,赐黄金一千两,风三为后将军,赐黄金一千两,并赐婚兰香、小翠与二人为妻。
步大和风三二人皆是江湖人士,不肯受封,遂谢旨隆恩,请皇上收回承命。
宋帝笑曰:“金口玉言岂可收回!”乃命二人可以负将军之名、不行将军之事。二人方才接受。