彼时，灵惜十二岁，正和并不是太子的大皇子，二皇子，四皇子在一起玩蹴鞠。蹴鞠球飞过灵惜的头顶，滚入草丛中。灵惜无奈，跑去捡球时，就遇见了在草丛中哭泣的灵若。
十二岁的灵惜抱着蹴鞠球，居高临下地看着蹲在草丛中的灵若，问：“你是哪个宫的丫头，怎么在这里哭泣？”
但两岁的灵若根本不会说话，只是咿咿呀呀地发出了些很简单的音节。灵惜想了想，抱着球跑回蹴鞠场，一脚将球踢给四皇子，而后说：“几位哥哥见谅，我不玩，先走了。”
三个皇子也并没有强加挽留，由着她离开了。灵惜回到草丛，见灵若果然还在原地，便走过去道：“走吧，我同你一起去。”
灵惜叫了宫人，将灵若抱起来，七拐八拐地终于回到了涵汀宫。涵汀宫是四公主，五公主，六公主，七公主四个公主跟她们的奶娘，教礼嬷嬷等人居住的地方。
倒这时，灵惜才知道那个在草丛中哭泣的丫头是她的七妹妹。后来，灵惜刻意绕路去过几次涵汀宫，遇见的都是灵若被欺负的情景，无一例外。
终于，在那年的中秋节晚宴上，灵惜向皇上提起了七公主，皇上对灵惜十分宠爱，不但同意了让七公主搬去舞惜宫，而且依灵惜言，七公主赐名灵若。直到这时，慕容灵若才有了真正的名字，不再是众人口中的小七丫头了。
灵若由宫人引着到了灵惜跟前，灵惜早已经打扮妥当。灵若只是盈盈一拜，她总觉得这个三姐姐似乎有些不同了。
灵惜起身，挽起灵若的手，灵若有些诧异，抬眸正对上灵惜的目光。灵惜在自己这个同父异母的妹妹眼里分明看到那一丝情愫，她只是不动声色地拉着她，让她同自己一起走出去。
外殿里，早已坐满了妃嫔。位分最高的，便是最早被灵惜罚蹲的那个，肖家的大小姐，现在已经位居妃位，与灵惜同级。只是灵惜有岚帝赐予的封号“惜”，而肖妃没有封号，也是要比灵惜在意义上低一些的。
再下来，嫔位，美人位，常在位等等。岚帝后宫本有的二十二位嫔妃一个不少，均是过来与灵惜熟悉，顺便拉拉关系的，毕竟现在灵惜才是后宫之中位分最高的人。
但灵惜对前来示好的妃嫔并不表现出亲近，也不对挑刺儿的妃嫔表现出厌恶，这让灵若十分不解。待那些个嫔妃纷纷离开后，灵若才将这个问题问了出来。灵惜只是微微一笑，问：“就那么短的时间，你能看出谁是真心，谁是假意么？”
灵若一愣，她似乎是明白三姐姐的不同了。灵惜见灵若反应，便知这话她是记下了。
“我们先去用膳吧，用完膳姐姐带你去御花园玩。”
说起来，这时的殇国已经差不多是盛夏了。灵惜也不用考虑，直接带灵若去了荷池。
竹林还是那样寂静，微风拂过，有了沙沙的声响。灵若从来都不曾到过这样幽静的环境，又是孩子心性，一会儿就去远处了。灵惜也极喜欢这样的环境，就仿佛天地间只此一人，什么都可以想，也什么都可以不想，什么都不用说，什么都不用做。
灵惜与这后宫中多数嫔妃是不同的。后宫嫔妃多数来着朝中重臣之女，平日里大门不出二门不迈，就连各家府邸斗争都不甚至参与。但灵惜却是深宫之中长大的，当年长亭、东川等郡叛乱之时，幽国皇上沉迷美色，朝政无人治理。就这次机会，被灵惜算计的朝臣就多达上百人，就算此灵惜非彼灵惜，那也绝不是平常之辈。
这里暂且不说。
灵惜漫步在小道上，她的身后只跟了两名一等宫女——飞琼和雨影宫另一名一等宫女惊鸿。灵惜不疾不徐地走着，却隐约听见前面灵若像是和谁说话一般，心中有些惊讶，不觉加快了脚步。
翠绿的竹林中，灵惜依稀看见一抹蓝色的倩影。待靠近才认出来是清羽王妃，灵惜脚步略有停顿，但清羽王妃已经看见了灵惜，想回避是不可能了。
灵惜见清羽王妃向自己走来，便略颔首，道一声：“王妃。”飞琼和惊鸿两人也忙行礼。灵若蹦跳着过来，笑嘻嘻地说：“姐姐，刚才这个姐姐说她认识你哦。”
清羽王妃唇角似勾起一丝苦笑，她问道：“你这是怎么了？”
灵惜笑笑没有说话，清羽王妃却瞥了一眼灵惜身后跟着的两名宫女，似是明白了什么。又道：“再过几日就是采荷节了，娘娘可做了准备？”
“没人告诉本宫这些，况且本宫也不知何为采荷节。”
灵惜刻意变了自称，与清羽王妃拉开了些距离。清羽王妃也没有再刻意亲近，而是指了指不远处的竹屋，道：“走了这么远的路，娘娘不如同本妃一起去青竹苑歇脚？”