皇帝坐在湖畔琉璃亭中，专心地欣赏着天纨在水上的剑舞。其实他们本在芙蓉园里，天纨随口说道自己从未见过别人的婚礼，他便带他来了幸王府。
皇帝驾临并未惊动任何人，只有幸王一人得了消息，吩咐门房放行那辆简朴的马车。皇帝这次出行自然是秘密的，也表示不想被其他人知晓，只想安静地观看一下典礼。
下马车时，还有一位全身都裹在斗篷里的人，那斗篷太严，一丝一毫都看不见里面。幸王只当是哪位妃嫔，安顿好皇帝与娘娘，便退下了。
于是，楚天曜带着天纨站在王府宴席前方正殿最高处，观赏了整个典礼的过程，自然也看到了担任要职的天枢，一举一动都不负寐宗之名。
临走时，天纨从后窗看到那圆月下的碧波，突发雅兴，问楚天曜愿不愿意看她舞剑。
其实她凌于水上最是方便，可天纨不想让任何人知道她那些天生的“神力”，便寻了一艘小船，于水上起舞起来。
还好，以防万一，她是以“谢弘纨”的样貌完成这一场“表演”，真的被发现，也有说辞。
只是天纨不知道，除了天枢，还有一个人，也看到了她。
楚云铭大婚后，天辉城中又恢复了往日的平静，街市繁华依旧，王公贵族们也继续着日常的来往。倒是皇帝对云映国的三位大人的热度似稍稍减退了些，令他们依旧返回之前安排的署衙，免去日日上朝了。
这是皇恩衰减的表现，能上朝的可是帝国的栋梁，涉及的都是帝国最核心的机密。
因此，天纨三人收到的城中各类聚会小宴的帖子少了许多，倒也落了久违的清净日子。
唯有穆相穆明德，待他们也是一样亲切温和，不时邀请天纨三人到府中吟诗作对、品鉴书画、畅谈天云大陆过去或当下的奇闻轶事，品尝云映国风味的美酒佳肴，缓解相思之情。
半个月后，白忱所在的卫队被调往云辉城，协助释言寺的修建。
白忱做外使臣，本可以不去，但他却没有请示皇帝留在天辉城中，反而欣然接受。
临行前，天纨与天枢准备为他践行，三人才约好时间地点，就收到了穆相的邀帖。
帖子上没有说缘由，但穆相这般重臣，又是云映国的同胞，他们三人自然不会拒绝。
穆相这次的小宴并未设在府中，却是天辉城里最著名的一家酒楼。
“鹏举轩”位于天辉城东市最中心的位置，占地颇大，是座四层的回字形建筑。那“回”字的中间，是座十分雅致的花园。雕楹累栋，院宇生烟，曲水流觞，花木扶疏。
穆相包下的正是这花园中心的一处小亭，四面挂起烟色轻纱，旁人看不清内里，却又不影响他们欣赏周围的美景。
天纨三人在傍晚掌灯前陆续到达，穆相已在小亭中烹茶以待。
白忱到的最早，只是他身为武将，与穆相这等文臣共同话题并不多，更何况对方位高权重，他先带了三分怯意。直到天枢与天纨到来后，才稍稍好转。
因此，这场本是为他举办的践行宴，最后却变成了穆相的一言堂。
似乎是见到同胞的小辈开心，又似乎是送别不知何时再见的伤感，穆相这一晚一反往日持重的姿态，喝了蛮多酒。
借着这酒意，他也难得吐露了不少往事。
话题是从天枢无意的一句话开始的。
当时穆相问起白忱的打算，毕竟这一走，不知何时才能回到天辉城。一旦离开了皇帝的视线，也就意味着失去了关注，想要再请旨就不容易了。
白忱却难得地羞赧一笑，端起酒杯敬了敬穆相，没多说什么。
然而这个话题引来了天枢随口的一问。
“穆相，不知您当年是为何要来云照国呢？”他略有点酒意，说话便少了一点轻重：“云映国到云照国那么远，当时两国也没有互通商贸，除非……”
他正要继续，天纨夹了一筷鱼肉到他碗里。
“谢大人，这鱼哪部分不好啊，你非要给我夹一块裙式刺的。”天枢语气颇带怨气。
天纨白了他一眼。
不想穆相却“呵呵”笑起来：“我知道邱大人想说什么，当年确实未有互市，除非是在自己的国家里待不下去了，又或者是流放逃跑的囚犯，不然是不会离开故国的。”
天枢专心挑刺，一副“这是你说的，不是我说的”的样子。
天纨看向穆明德，眼神中皆是探究。
穆相年少时，还是元康帝时期，彼时天云大陆的格局与四国的关系并非如今这般是云照国独大，反而四国各有千秋，彼此牵制。
当时，尤以寐宗所在的云映国最为繁盛，云映国历练崇尚和平，并无争夺之心，但为防他国觊觎，便严守边关要塞，还没有开放互市。
这样的情况下，寻常百姓想要去到其他国家，几乎没有正面的办法。
“虽然百姓不能到其他国家，但在当年，每三年，由寐宗主导，四国都会有一场青年才俊的交流，这项活动是绝密的，只有四国最高的掌权之人才知道。”穆明德的目光从轻纱幔帐看出去，陷入了对过往的追忆中。
说是四国才俊的交流，但因为各国间关系复杂，素来多是在寐宗诸国弟子中各选出六人，跟四国望族中的翘楚一共十八人组合，进行为期一个月的交流。
交流，自然暗藏了比试，在这一个月中，安排了各种各样的项目来展现这些少年的才华与人品，展示四国中顶尖的技术。
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