西姜这边派出了一个看上去颇为强壮的大力士，一位西姜歌姬，还有姜达缇自己。
不知为何呼赫尔加并未参加，只是端着酒杯，用一双琥珀色的眸子淡淡注视着这一切。
而青玄这边，商量了许久，也不知对方会出什么花招。都是年轻人之间的较量，便有不少大臣推荐霍思凡和赵晏之。
就这样……令夷人闻风丧胆的霍大将军便成了毋庸置疑的第一人选，而赵晏之却被穆凉彬换成了唐洛瑕，最后还真的将她这个皇后派了出去。
“赵爱卿的实力众臣有目共睹，只不过你先前审理大理寺的案件颇为费心，还是在一旁歇息观看吧。赵相国，你说是吧？”穆凉彬唇角微扬，侧过身问道，给人一种一国之君在关切你的无限荣耀感。
闻言，一个五十多岁的中年人率先站起身来，状似受宠若惊地开口道：“皇上说得极是！犬子最近因粮草案连夜操劳，精神头定然不足，还是由唐学士出面仅代表本国有识之士，与西姜使臣切磋一二吧。”
他身旁那个三十出头的男子也随即站起身来，抱拳行礼道：“微臣多谢皇上关心，身体并无大碍。只不过……微臣倒也很想见识见识唐学士的学识风采呢！就由他和霍将军，皇后娘娘一同为青玄争光吧！”
说完，引得穆凉彬连声大笑，又叫他们各自坐了。
苏月这才知道，原来右侧第一排坐着的一名长着山羊胡子的中年人，正是贤妃赵沁茹的父亲，太后的幺弟——当朝相国赵世安。她放眼望去，细细瞧了瞧这个老谋深算的“老狐狸”！
眼角微挑，和贤妃的眼睛有些相似，眼眸里不似年轻人那般清澈明亮，但却满含阅历和精锐的光芒，这点倒是与太后颇为相像。只是太后的光芒是隐忍深沉的，而他却是肆无忌惮的，两者截然不同！
而赵世安右手边坐着的赵晏之，便是他的大儿子，贤妃同父异母的哥哥。在朝中任“大理寺丞”，正五品的官职，在青玄也颇有些声望和才气，是个不折不扣的官场“扛把子”。
只是苏月有些奇怪，上回穆凉彬在“徽雨阁”中摆下的小宴上，她不曾见到过他。
照理说那次宴会邀请的都是朝内的青年才俊，怎独独未邀他来？难不成……是穆凉彬看他不顺眼？还是他顾忌到赵、唐两家不合的缘故？
那便如此吧，苏月也看不穿穆凉彬的心思，便不再多想。
提起宫裙，从长案前绕出来，走到厅中央。唐洛瑕和霍思凡也起身，分别站到她后两侧的位置上。
苏月下意识地先避开唐洛瑕，看向左侧朝霍思凡微一点头，道：“霍将军，许久未见。”
他也朝她略一点头，剑眉微皱，低声道：“皇后娘娘，比武……末将尚且心存把握，可比文……”
苏月忙打断他：“霍将军谦虚了。”说着不由转向右侧，看了眼唐洛瑕道：“比文……自有这位在呢！”
说罢，话中的引以为傲倒是连她自己都滞了一滞。
唐洛瑕的目光一闪，缓缓勾出一抹微笑，朝苏月拱手道：“臣——定当不辱使命！”
苏月这才缓缓放下心来，消除先前的拘谨，朝他们二人信任地一点头，又看向正对面的姜达缇等人。
今日，他们皆为青玄而“战”！
西姜靠南，日照时间较青玄长些，故西姜男女的肤色均偏暗，尤其是男子看上去给人一种身强力壮、粗鲁野蛮的感觉。
这恰恰也就是青玄人常对西姜人产生歧异的一点！
此时姜达缇正摩挲着下巴，满脸疑惑地问道：“那……不知比试些什么呢？”
而穆凉彬的眼眸一眯，余光所及处，正看到赵晏之忿忿不平地握紧拳头，眼底很快划过一丝不屑之色。
心中了然。
听闻姜达缇提出的疑问，他收回目光，长身而立，扬袖言道：“西姜乃客，客为先。为公平起见，朕尽地主之谊，一、二题由你们来出，第三题由我们来出，大人以为如何？”
……
其实，赵晏之和他父亲一样都是很有城府的人，野心自然也有一些。他没想到自己为朝廷效力多年，竟会被一个新任职的“吏部内阁大学士”挤下去，盖住锋芒。
他便将唐洛瑕这人暗暗记在心中，想着来日他若锒铛入狱，成了大理寺里的阶下囚，必定为难一番！
穆凉彬对朝臣的秉性抓得都很透彻，没有人知道他究竟知道多少，也不会有人知道。他在朝堂上的城府深不可测，气势又是无人能及的，可谓是天生称王的男人！
三轮切磋，对方还让出一道出题的机会，他们的胜算就更大了。这机会不要白不要……
彼时，姜达缇爽快地回礼道：“可以，在下便代西姜谢过皇上了。”
苏月鄙视地睇了他一眼，心里默念，真够厚脸皮的！
正想着，忽见一旁的唐启元站起，恭敬地朝穆凉彬一拜，道：“皇上，老臣有一句话在先。两国切磋点到即止，比武末伤了身体，比文末损了脸面，需以和为贵才是啊！”
穆凉彬闻言，赞许地点点头，朝下方高声道：“唐爱卿说的有理……诸位可明白？”
“在下明白！”姜达缇仍旧爽快直言，他都这么说了，西姜人自是不敢有异议。
看似切磋比试，内里却包含了两国声望的较量，穆凉彬明着说以和为贵，实则定要让他们赢的！苏月等人心知肚明，皆讳莫如深地点头应下。
“还请西姜一方出题吧……”霍思凡抬手，做了个请的姿势。
坐在一旁的呼赫尔加出声道：“都言青玄的霍思凡霍大将军英武不凡，今日一见果然名不虚传！论武功，论马术，我们西姜也不差，力拔山兮气盖世的男儿大有人在！早闻霍将军能百步穿杨，在下早想见识见识了，不如这第一比——便是比试箭法！将军意下如何啊？”
“末将奉陪到底。”说这句话时，霍思凡全身的气势一下子爆发出来，显露无疑。
眼神瞬间沉下，与方才恭顺谦虚的他截然不同，更添了一股军人的血性与刚毅，果然是带兵打仗的将帅！
既然要比射箭，“八宝阁”这么点地方可不够施展拳脚，更何况铁箭无眼，恐伤及众人。于是穆凉彬立即命人去准备了比试用的器具，又命众人移步至宽阔的场地，静候以观。
刚走到外头，待众人坐定，姜达缇忽然开口道：“比试规则，还请霍将军听好了！”
老臣们分外顾忌国家颜面，立即安静下来，竖起耳朵洗耳恭听起来。
“大人，请讲。”霍思凡淡淡道。
他正人君子外加铁血儿郎的形象，无不令人心生钦佩之情。
姜达缇这才一边踱步，一边朗声道：“双方各派出一男一女，男人在后蒙住双眼，拉弓满箭，女人在前指挥领箭，指挥者一声令下，射出去的箭最终能射中靶心者，方为胜！若双方均没有，便重来，直到有人射中为止。”末了，转头询问一句：“霍将军，可听明白了？”
话音刚落，群臣纷纷起议。
“怎还要两个人啊？我们队的女子可只有皇后娘娘啊！”
“皇后娘娘丝毫没有练过箭术，连瞄准都难，怎能指挥得准啊？这规则也太无法无天了吧！”赵世安头个忿忿不平地道。
紧接着便有大臣附和：“不公平！真是太不公平了！西姜人从小以畜牧为生，打猎也不在话下，这射箭必是女子也掌握的吧！”
议论纷纷之下，姜达缇丝毫没有动摇，不改厚脸皮的本性。
他双手抱胸，走到霍思凡面前，嘚瑟地笑笑，继续道：“哈哈哈……在下可从没说过一对一比试啊，更何况这样不是更有看头？更具挑战性吗？霍将军，以为如何？”
苏月瞧不惯他嬉皮笑脸、得意洋洋的嘴脸，忙上前指着他道：“你……”你这人可真无赖！
话到嘴边，却又咽了下去。
稳重！端庄！大方！贤良淑德！不可失了皇后仪态！
她在心中反复默念，这才将满腔怒气复又憋了回去。
“我怎么了？皇后娘娘……”姜达缇仍然痞笑着，让一旁的唐洛瑕看着都想揍他一拳。
正当二人的眼神如电闪雷鸣、火光炸裂般针锋相对之时，霍思凡的声音在场内沉沉响起，冷静而又坚定——
“在下都听明白了……好！就这么比吧！”
铿锵有力的一句话，让在场众臣的脸变得更白了。此番若是输给了西姜，那青玄大国的脸面可就丢尽了！
无视有些人的目瞪口呆，穆凉彬倒是一直正襟危坐，坦然自若的样子。唇角挂着一抹淡淡的笑意，眼底悠悠扫过众人，揣测他们的表现。
忽然，有位大臣朝西姜使节团道：“大人，不如我们换个人选，将皇后娘娘换下吧，这也是为了娘娘的安危着想。”
“这……在下可管不着了。人也是你们自己选的，怎可出尔反尔啊？”说这话时，姜达缇直瞅着苏月，瞧得她狠狠回瞪了他一眼，方抖着肩膀转了回去。
苏月自知自己并不会射箭，理应乖乖撤退。但没来由地，那些老臣越是这么说，她越是不服输！就想证明一下自己也是有待开发的潜力的！
“好！姜达缇，本宫应战！”苏月故作胸有成竹地道。
其实心里虚的很，忙朝穆凉彬的方向抬望了一眼。许是心有灵犀，他也正看过来。
苏月以他们之间才能看懂的表情和动作，传达了自己心里并没有十足的把握，若是输了，可别怪她的意思。穆凉彬只是扬唇一笑，朝她摆了摆手，示意她尽情比试，无需在意输赢。
正待众臣怨声四起之际，穆凉彬终于开口平息这场风波：“无妨。既然皇后乃一国之母，理应为朕分忧，为国出力，这是她的责任，也是义务。众爱卿，还是静观其变吧。”
说罢，众臣这才缄默不言，等待奇迹出现。
场地内摆放着两个靶架，圆中包圆，共有五圈，最中间一点红心。一旁的太监手上还提着两把一模一样的弓箭和两只箭筒，以供他们使用。
苏月心中惴惴不安，欲向霍思凡请教一二，他也低低嘱咐了她几句。
正所谓“临阵磨枪，不快也光”嘛！
检验弓箭无误，姜达缇和霍思凡手持弓箭，被蒙住双眼后，第一场比试正式拉开序幕。
苏月走到霍思凡身前，紧紧盯住弓箭。身后之人比她高出很多，故此他蹲下些许，马步扎得稳实。
虽然二人贴得稍近，但她在微微不适应后，并没有一丝非分之想。只在脑中不住反复回想着方才霍思凡嘱咐她的话——
“娘娘，射中准心，最关键的就是要保证三点一线，分别是靶心、箭头以及拉弦的手，加上估算风力、阻力等因素，方可正中红心。等会末将蒙住眼时，无法对准看齐，只能靠娘娘你记住这三点，一旦三点连线，你便立刻喊‘放’，末将定然不会犹豫射出长箭。记住，要快！精准度会随着肌肉僵持一点点降低，瞄的越久越射不准！”
苏月记下这话，皱紧眉头，目不转睛地盯着眼前的靶子。耳边却传来女子的娇笑声。
狐疑且无奈地看去，果然……是他们！
姜达缇和那舞女靠得极近，似乎都快贴在一起。
苏月白了他一眼，暗道风流成性。他倒是乐得自在，似乎觉得能与美女共玩，也是人生一件美事，比试什么的不必过于认真。
那种场面暧昧非常，令人不住怀疑他说这规则的目的不是不真就是为了揩油？满足一下自己的变态欲望？
彼时，舞女被他的玩笑话逗乐，正冲他娇嗔道：“大人真是讨厌，快开始了！”
没一会，太监果然一声令下，高唱道：“比试开始——”
苏月方才握紧拳头，眨眨眼，让眼睛更加清明些。屏息凝神，努力盯住心中记下的三点。
霍思凡是以右手拉弦，故此只要等靶心、箭头、霍思凡的右手在一条线上时，她便能说放手……
一旁传来女子娇柔的声音：“往下些……往右……再往左边一点……”另一边的舞女也不甘示弱，指挥着身后人瞄准方向。
没想到一开始比试，姜达缇的表情就认真起来了。拉弓满弦后的姿势也分外标准，而且一副势在必得的样子，看得青玄老臣们心慌慌。
众臣静声屏气，不知该看哪边，一面信誓旦旦，一面镇静自若，都似乎有着必胜的把握。
苏月这会儿正仔细地指挥着，生怕自己看的不准确，连累了霍思凡，丢了穆凉彬的颜面，甚至……整个青玄。
肩负在她身上的压力极大，如同一付重担。此时此刻，她才发觉皇后之位的责任，皇后之位的沉重与不易。
她绝不能给穆凉彬……和青玄丢脸！
“霍将军，左斜上方……再降一点点……再降……”
瞳孔一定，三点一线——
好！就是现在！
“放！”苏月高声喊道，霍思凡的手果然在下一刻松开，射出离弦之箭。
箭头穿过空气，顺着疾风，破开尘埃，绝尘而去。
“嗖”的一声，苏月转眼看去，姜达缇那箭也快如闪电，乘风而去，与他们那箭齐头并进。
两边的长箭几乎同时离弦而出……
众人的心也都齐齐悬起，全部的目光聚焦在鲜红的靶心之上。