经不住云曦的再三恳请，刑如意只得陪她来参加这个所谓的家宴，其目的，也只是陪着云曦来见一见她口中所说的那位故人。
初春时节，园子里本有些冷清，可随着这些盛装打扮的夫人、小姐的到来，整个园子都变得五彩缤纷，热闹起来。一时间，倒让人觉得春光乍泄，眼花缭乱，就连蝴蝶都被吸引，早早的飞进了园里来。
刑如意选了个虽然僻静，但视觉良好的角落里站着，一边品着香茗，一边观赏着园子里的各色美人。正瞧的高兴时，却见云曦领着一名妇人走了过来。
那妇人一身素衣，与这满园的夫人比起来，显得稍有些寒酸了些，加之容貌只能算是清丽，便越发的显不出她来。
“堂姐，允我为你引荐一下。这位，就是曾经帮我看诊的如意姑娘。如意姑娘，这位是我的本家堂姐，云珠，也就是云曦口中那位想要求得变美之方的故友。”
“夫人好！”
听完云曦的介绍，刑如意冲云珠点了点头，算是见面礼。云珠也同样以点头之礼回应，起身时，还谨慎的看了看左右，然后对如意说道：“此处说话有些不便，如意姑娘若是不介意的话，可否随云珠一同换个地方。”
“如意今日前来，便是为见夫人，夫人若是觉得此处不便，自然可以更换一处更适合说话的地方。”
刑如意说着，往后退了半步，示意云珠先行，她与云曦随后跟上。
云珠抿了抿唇，拣了园子中一处小径走了过去。刑如意半低了头，扶着云曦一块儿跟了过去。再抬起头时，已到了一处半是遮挡的凉亭之中。
这云珠看上去似那种保守温婉之人，但开口说话，却显得有几分强势，倒是不如云曦来得讨喜。
就此时来说，刑如意扶着云曦才刚刚站定，那云珠的两只眼睛便牢牢的锁在刑如意身上，焦急而又迫切的问了一句：“姑娘平日里是如何保养的？怎的这皮肤看起来竟比云曦的还要好些。姑娘虽容貌不敌云曦，但皮肤如水，光滑细致，倒是给这清秀的五官平添了几分美丽。特别是我这种样貌的，对于姑娘你，难免要生出许多的羡慕与嫉妒来？”
刑如意看着云珠，一时竟不知她刚刚的这番话是在夸自己好看，还是说自己难看。想怼回去吧，觉得有些不妥，可若是不怼两句，自己心里又不怎么爽快，索性也就不去接她的话了。
“堂姐说话怎的还是如此冒失？如意姑娘今日前来，可是为帮着堂姐你的。”听见云珠方才的那些话，云曦也觉得脸上有些挂不住。“请堂姐仔细琢磨一下方才自己说的话，若是觉得不妥，就赶紧给如意姑娘道歉。莫要因为自己说了不当的话，错失了眼前的机会。”
云珠脖颈微梗，本想辩驳几句，可再想想云曦说的那些话，便忍着将头低了下去。
“云珠向来不会说话，若有不当之处，还望如意姑娘不与云珠计较才是。”
“夫人客气了。”
刑如意淡淡的回了一句，抬眼时，顺带着开启了鬼目。目光扫过云珠的脸庞，只见一团暗紫色的雾气笼罩在她的脸颊之上。若说黑气是鬼气的话，这暗紫色的雾气就是发自内心，盘踞于人脸之上的妒忌之气。尤其，当云珠的目光落到云曦身上时，她脸上的那股妒忌之气便会比之前稍强一些。
看起来，云曦的这位堂姐，对于云曦的感情，倒不如云曦对她那般维护。
眼瞧着云珠如此，刑如意当下也有了新的主意。她轻轻咳了一声，将云珠的注意力吸引到了自个儿身上。
“若是夫人不提，如意自个儿倒是没有注意。难不成，如意的皮肤真有那么好吗？”
“若单论这五官长相，如意姑娘倒是不比云珠强到哪里去。只是这皮肤，云珠当真差了姑娘许多。今日既将姑娘你叫到此处，云珠也就没打算瞒着姑娘。我家相公新近瞧上个丫头，那丫头，相貌一般，唯独皮肤细如凝脂，让夫君他爱不释手，痴恋不已。不仅生了想要将那丫头纳入房中的心思，甚至还想休了发妻将其扶正。”
云珠说着，挺了挺身子：“听云曦提过两句，说姑娘是做胭脂水粉买卖的。到了此时，也请姑娘别再卖关子了，你这保养皮肤的方子值多少银子尽管开口。”
刑如意倒是没有料到云珠会如此“直接”，微微一笑，没有作声。旁边的云曦倒是又急了起来。
“堂姐这般说话，莫说是如意姑娘，就是云曦听了心里都会有些不大舒坦。如意姑娘她是开胭脂铺子的没错，但堂姐你今日不是站在如意胭脂里，也不是如意姑娘的上门之客，还请堂姐你万万莫要忘了。如意姑娘她，今日是被云曦请到府中来的。”
“有分别吗？”云珠挑眼瞪了一下云曦：“如意姑娘是胭脂铺的掌柜，这个云珠没有说错吧？”
“没有说错！”
刑如意微笑着应答。
“既是胭脂铺的掌柜，无论何时何地，都是买卖人，这个云珠也没有说错吧？”
“这是自然！如意开的是胭脂铺，做的也是贩卖胭脂水粉的买卖，若是不谈生意，又何来的银钱养家糊口呢。”
刑如意微敛了笑容。
“如意姑娘既是个做买卖的人，那么今日无论是云珠上门求方，还是今日姑娘被请到我的府中赠方，这方子都还是需要银子的对吗？”
“不——”云曦刚想说不是，想说她第一次上如意胭脂铺求诊时，如意并未收取她的银子，反而诸多关照，赠送良方时，却被刑如意给拦住了。
只见刑如意此时脸上笑意尽退，看着云珠那张布满暗紫色的脸说了句：“这是自然。这胭脂水粉都是小本买卖，如意又是生意人，哪能平白无故的赠送东西还不要钱的。若是白送，岂非让人瞧不出我这生意人的本性。”
“如意姑娘你倒也是一个爽快人。”云珠暗自松了口气：“既我舍得银子，那就请姑娘将你护肤的法子说出来吧。哦，不，是请姑娘写下来。”
云珠说着，又瞟了一眼站在一旁急欲说话的云曦，补了句：“还有，这方子既已被我出钱买下，还请姑娘勿要再卖给她人，否则……姑娘这如意胭脂铺怕是在云家集上开不下去了。”
“这是自然。我如意胭脂铺做的就是独家的买卖，尤其这类方子，通常是看人配方，普天之下，绝无雷同。只是，如意还想要再问夫人您一句，您是单单想要皮肤变的如如意这般光滑细腻呢，还是希望自己的整张脸都能发生变化？例如，变得比您的堂妹，也就是云曦还要美丽？”
“变得比云曦还要美丽？”云珠有些不相信：“真的假的？”
“如意胭脂铺做的是开门生意，真就是真，假就是假，我既要夫人您做出选择，那便是说，我的胭脂铺子至少可以给夫人您这两种选择。夫人若是不信，可于明日午后到我的胭脂铺子里来，我先帮夫人您调制一盒适用的美容膏，夫人您可等看过效果之后再做决定。”
“不需要预付银子？”
“不需要！”
“如意姑娘你既如此肯定，云珠若是不去，反倒是信不过姑娘你了。也好，明日午后，正巧我这府中也没有什么事情可做，便抽空去姑娘的胭脂铺子一趟。希望到时候，云珠不会因为姑娘调配的药膏而有所失望。”云珠笑着说，“当然了，若是姑娘的药膏好使，银钱双倍奉上。”
刑如意只低了低头，说了句：“那好，明日午后，如意胭脂铺，如意亲自恭候夫人。”
说罢，给云曦使了个眼色，先行离开。
这边，刑如意才刚刚出门，那边云曦也便寻了个理由，紧跟着走了出来。见刑如意站在门口，禁不住松了口气。“还好姑娘没有走！”
“如意既是与少夫人您一同来的，便也理应与少夫人一同离去。况且，少夫人还怀着身孕，这一路颠簸，有个女大夫在旁照顾，总归是好的。”
刑如意笑笑，上前，扶住了云曦，顺带着帮她诊了一下脉象。
“少夫人明知自己怀有身孕，且胎像才稳，便不该慌慌张张的。幸好，这个孩子睡的还算安稳，倒是没有被她娘亲的冒失给惊着。”
云曦半带着宠溺的嗔了云曦一眼：“方才在园子时，你还唤我云曦，怎么才出了园子，便又改口唤我少夫人了。如意姑娘，哦，不，如意，我希望我也能如罗敷那般，如姑娘成为好友，也希望如意你不要嫌弃，可以唤我一声云曦。
还有，我腹中的这个孩子全赖着如意你的照顾才能安然无恙的留下来，我是真心想要与如意你成为朋友的。
至于今日之事，着实是云曦想的不够周全。我这位堂姐，自幼脾气便是如此，本以为她嫁人之后又受了些挫折，性子怎么的也能有些收敛，谁知装不过一盏茶的功夫，就又原形毕露了。倒是难为了如意你，平白无故的受了她一顿脾气。若你心中堵的慌，不妨说我两句，发泄发泄。”
“让我心堵的那个人又不是你，我干嘛冲着你撒气。再说了，我是开门做买卖的，什么样的人没有见过，你堂姐那些算不得什么。”
听见如意这么说，云曦那颗不安的心才稍稍落了地。
“那刚刚在园子里如意你说的那些话，也是真的吗？”云曦说着，停住脚，认真的看着刑如意的眼睛：“我是说，可以让堂姐变得比我还漂亮的那些话？”