偌大而气派的大殿之中，鎏金的朱红柱子雕刻着浑身金色的龙，代表着无上的威严。从那跪拜着的人往前，干净而整齐的深红色台阶级级之上，便是一袭金黄色穿插金银线的华贵袍子，这样华贵的袍子却被随意的拖曳在脚下。
略有些苍老的眼扫了一眼那俱是低矮而匍匐着的人群，十分闲散随意的瞥了一旁的公公一眼。
“平身——”随着这一声扬长的音调，那黑压压的人群才缓慢从地上起来，坐回自己的位置。
约莫五十多岁的男人在上坐的十分惬然，微微正了正身体，打量了一圈跪坐在下的人群。
男人眼角的细纹诉说着岁月的沧桑，略带几分英气和威严的五官被时日消磨的有些苍老，但可以想象，男人在自己年轻时，必是英姿焕发，风度翩翩。
似乎是察觉到打量着自己的好奇目光，止帝的丹凤眼略抬起，往角落处一扫，正好撞上了紫桑有些好奇的眸光。
两人竟对视了几秒。紫桑忽觉不妥，连忙低下了头，不再抬起。
那止帝坐在中间至上的位置，一侧是头戴九凤，气度华贵却略显老态的皇后，另一侧则是貌美妩媚的贵妃。再往下，便是四位皇子以及两位公主，群臣依着品级依次排座。
“众爱卿辛苦了，今日朕的宴席上不必太拘礼，。”皇上懒洋洋说道，宴席这才算是开始了。
一一展示过礼单，几位皇子俱是急切的上前向止帝表忠心拍马屁，以冀获得圣心。紫桑原本还有些拘礼，但看到那皇子间的明争暗斗，却觉得十分好笑，比那书上的话本子写的倒是要有趣得多，于是在下面看的着实有趣。
这情形被坐在前排的慕容温言看在眼里，轻轻地一皱眉。
“温言。”皇上忽然在皇子斗嘴间发话，眼睛从礼单上抬起，“你送来的那一副秋溟居士图，听说是耗费了一年的心血才完成的。志趣高远，清远淡泊，朕喜爱至极。”
慕容温言行礼，“承蒙皇上错爱。”
紫桑却看出了他眸中那不易发觉的小小得色，不免哑然失笑。温言就是这样不经夸的人。
止帝一笑，“不过，倒是有一个人与你想到一起去了。”
竟还有与温言一般送画的人？紫桑心中暗忖，温言的画一向是天下无双，几乎无人能及，若是自己功力不够，就是在自取其辱，竟还有人往枪口上撞，与温言送同样的礼？
心中却忽然闪过一个念头。这样胆大之人，莫不是那个……横浅？
慕容温言此时也是心头咯噔一下。莫不是又是那个……
果然，那一身白衣画竹的清雅男子站起行礼，声音淡淡，“不想竟然与睿王殿下想到一起了，横某不才，自然是没有睿王殿下的画风涵雅。”
“横爱卿倒是不必如此谦虚。”止帝眸中深深远远，“你那一副千里江山图描募倒是精美至极，怕也是花费了不少心血吧。就这样送给朕，你可舍得？”
那如清风霁月一般的身影款款行礼，“横某如此全力而作，只想着若能抵得上陛下的一抹薄笑，换取这一刻愉悦，就足够了。”
那苍老的眼神中也闪过了一分神采，“行啦，你倒是真会说话，坐下吧。”
紫桑看着那背对自己的高大身影，心中不得不啧啧感叹。这位大宰相可当真会拍马屁，如此几句话，便使得龙心大悦，怪不得如此年轻便能爬到宰相的位置。他这样说，温言定是又要看不惯了。
这么想着，便朝着慕容温言的方向看去，果然，温言的脸色已经不是很好看了。
紫桑摇了摇头。好歹现在也是个亲王了，怎么温言还是如此不知掩饰，想着，不免莞尔。
眸光回到那已经坐下的笔直后背上——传说这横浅大才子长得风流倜傥，人见人爱，花见花开，不知可是真的？
正想着，便听到一旁坐着的清秀少女忽然脱口出声，“真想嫁给横相这样的人物啊……”
语罢，旁边母亲样的人便狠狠瞪了她一眼，又瞧了瞧投过来眼神的紫桑，“瞎说什么，你瞧，都让别人看笑话了。”
那少女便羞的瞄了紫桑一眼，低下头来。
这么一说，紫桑更是有些好奇了。只可惜那横浅正好坐在她身前，背对着她的位置，无论紫桑如何左右伸头，都看不到。
正在侧首之际，便感觉到一个冷冷的眼神，紫桑抬头过去，慕容温言如同瞧出来她的意思一般，狠狠的瞪了她一眼。
紫桑立即端坐。
惹恼了睿王殿下的下场可并不好。
接着便是歌舞声色，以及各类佳宴。紫桑这几日正忙得没怎么好好吃饭，将面纱轻轻取下，品着小酒，再吃些美食，自然是十分愉悦。
她瞧着那刚才失言的清秀少女着实可怜，一旁有母亲严厉管束，连桌上的果点都没吃多少。
歌舞表演完毕，便有宫中乐师弹曲，众人各自叙话饮食，但并不能太过高声。因着白薇与流光并不能直接进入主殿，温言又离她太远，紫桑只好一个人自斟自饮，细细筹谋着要如何与那工部侍郎攀谈。
正在思索之际，身前忽然站了个人，微微向她行礼。紫桑抬眸，见那是皇上身边的一位公公，连忙起了身。
那公公笑吟吟的看着她，眼神中却有些说不清道不明的东西，“白姑娘，圣上一会要向您问话，还请您准备好了。”
“问话……？”紫桑有几分讶异，但不好询问，只好行礼表明知道。
果然，那曲子一结束，止帝的眼睛便向紫桑飘了过来。“你便是去年夏天，明宇县大旱时赈灾千两的白滢吧？”
此话一出，众人的眼睛便都想着紫桑看了过来。更多的是微微的惊叹。
紫桑缓缓起身，尽可能的保持着礼节，“小女正是。”
“朕，还以为你是个男子。”止帝的眼神中忽然带了几分笑意，冲着她点了点头，似乎有几分赞许，“上前来说话。”
“是。”紫桑行礼，在众人的注视中缓缓上前。在那眼神之中，紫桑瞟到慕容温言有些担忧的眸光，便对他轻轻一笑，示意让他放心。慕容之前所说的宫中礼仪，她大都记得清楚，自己也有完全的把握不会出错。
跪坐在中间，紫桑微微低着头，那扑闪的长睫乖顺的垂下，却有一种池中紫莲的高洁感。
皇子中也有几个向这边看了过来。
“听闻你父母因病逝世了？”止帝摸着下巴，似有几分思索。
紫桑心中一颤，平稳了声音，“是。”
“嗯，那靠你一人，确实不易。”止帝对着她笑了笑，“女儿家有这样的志气，也算是一种过人的胆识。”
被止帝这样没头没脑的夸奖一番，紫桑虽心中疑惑，但嘴上还是十分顺从且礼貌的谢了止帝的夸奖。
止帝又随意问了问她家中的情况，说了些夸耀商贾，仁君爱民的官话。正在紫桑摸不到头脑的时候，止帝又迂回了回来，忽然问道，“为君者当有父母仁心，既然白姑娘父母已逝，今日朕心甚悦，白姑娘可有欢喜之人，朕倒是可以给你做个主。”
宛如耳边炸弹一般，紫桑忽然愣在了原地。止帝这一番话实在有些太过突兀，这难不成是要为她许配郎君？
紫桑有些茫然，抬眸看着那一脸笑意的止帝。
“怎么，白姑娘难不成是没有心上人？”止帝顿了顿，“还是，你要拒绝朕的好意？”
众人皆是面面相觑。圣上的好意，怎么会有人敢拒绝？
紫桑正在急中生智之际，想编纂出一个完美的理由，比如自己身患旧疾，或是自己清心寡欲，就要皈依佛门了？
此时，便听到一旁有几分轻笑声。紫桑下意识的轻轻侧过头去，正好对上一汪清幽的眸子，男子正在瞧着他，清逸俊秀的脸上带着几分浅淡至极的笑意，看着紫桑。
而那个被看的人却在那一刻，神色剧变。
“乔旻……”她唇中轻轻唤道，声音微微颤抖。她就那样直直盯着坐在那里的男子，转不开眼睛，“你……你怎么在这里……”
紫桑正在感伤与惊诧之中，但这奇异的对望在其他人眼里却变成了其他的模样。止帝望了望两人的眼神，终于咳嗽了两声，“原来白姑娘是对横爱卿有意啊……那朕确是无法成全了，横爱卿再过两月就要迎娶郭太师的的孙女了，除非白姑娘委屈妾位，其他别无他法。”
横浅转过头来，向止帝行礼，“臣不想委屈郭小姐，因也不愿立妾氏。”说着边转头对着紫桑礼貌而淡漠的一笑，“横某何德何能，蒙白姑娘错爱了。”
“这样吧，这一赐婚，便先欠着吧。白姑娘，待来日有了其他郎君，你便再来讨就是。回位吧！”
紫桑却迟迟没有起身，直到那公公有些不耐的催促了一声，她才如惊醒一般起了身，失魂回到自己的位置上。
怎么回事……乔旻，乔旻他难道是不记得自己了吗……？
不可能……紫桑盯着那个白色的身影，完全没有注意到慕容看过来那有些担忧的神情。