孟连彦从小便知自己不得父皇和母妃的心意，不论他做任何事，完成得再好，亦不可能会换回来他们二人一句夸赞。
自有记忆以来，与他相伴最久的是黎太傅，虽然其所教导的皇子并非只他一人，但是孟连彦却是将其视为自己最为信任之人，只因除他之外，孟连彦的身边实在是再无其他的熟人。
奶麽麽与贴身伺候的近侍换了又换，饶是他再小，亦是知晓所谓的身子不济之类的话不过是借口罢了，至于真实情况，只可惜孟连彦并不清楚。
十岁之后，皇子便可不再居于皇子所，在与母妃每月的惯常请安之时，孟连彦装作不经意的提了一句，虽然没有任何的名头，但是他却有把握母妃定是会同意他出宫开府的。
果然，不过短短的两个月之后，父皇与他的旨意便传了出来，如愿的离开了三皇子等人尚在居住的皇子所，只因从此之后，便再也可以不用看见其他母妃与他们探望之时的情形。
居于皇子所十年，他的母妃从未看望过他一次，哪怕是在六岁那年为其他皇子所害，失足落下了楚柳湖中，高烧三日不退之时，母妃亦不过是派了宫女来与他照料而已。
踏出皇子所的那一刻，孟连彦暗下决心，从今以后的他，便再也不能是往日的他了。
成为人上人，是他此生的唯一目标。
跟随师傅悉心学武，不论天气如何恶劣，亦从不废弃一日，为的不过是盼着能够与自己增添保护自己的筹码罢了。
边境战事渐起，孟连彦听闻沈将军在战场上所向披靡，为百姓奉为战神，心引为傲，与太傅说服之后，由着太傅帮他与父皇相提，准他前往边关历练。
临行的那一日，只有太傅在下了早朝之后，穿着官服匆匆的赶来为他送行，并将他托人所求的平安符赠予他，千言万语不过是化作一句“早些回来”而已。
那一瞬间，孟连彦是感动的。
不自觉的望向皇城的方向，只可惜并没有看见他期盼的父皇或是母妃，压下心中所有的情绪，只身告别了太傅之后，神情决然的离开了这个令他再也不想回来的地方。
年纪虽小，但他有着较之旁人而没有的勇气，不惧生死的冲在前线，不论他在京中是否受宠，只在这边关苦寒之地，他始终都是众人眼中的皇子，是以如此一来，反倒是因着他而大大的鼓舞了士气。
胜仗一次接一次，捷报加急传递回了京，偶尔的夜深人静之时，他亦会想着，母妃久不见他，不知是否可会在远方为他担忧半分？
人生在世，活了十几年，那个时候孟连彦以为这是他最快乐的日子，交识了许多的生死朋友，良师益友之外，更是成为了他日后最为忠心的部下，其中，尤以苏既明为甚。
机缘巧合之下的相交，反倒促成了数十年的深厚交情，若没有他与自己的提点和警醒，或许孟连彦并不会想到早日回京争夺皇位，参与到他最为厌倦的夺嫡权谋之中，但亦正因着有他，是以孟连彦才得以活下来。
班师回京之后，父皇重赏了众将士，与他却不过赐了些金银珠宝，好在这几年见惯了生死之后，孟连彦的心境已是大变，不再如以往那般将此事看得过于重要，是以他可以做到完全的不在意。
踏入后宫与母妃请安，跪在下首的位置，孟连彦抬头看着面前依旧风华绝代的女子，只第一次觉得真真陌生，若不是与记忆之中的模样重叠，否则他定是会毫不犹豫的转身离开。
听着不咸不淡的几句关怀之语，孟连彦的心始终都是平静如水。
由着大皇子等人相互争斗，孟连彦只与苏既明合计招徕贤士之外，更要加紧建立一支训练有素的精英敏锐暗卫，除了与他护佑安全之外，更是要时刻于京中各地打探消息。
参与夺嫡，不是生便是死，孟连彦看得很开，亦并不害怕，但是他却不想因着他的疏忽，而让誓死跟随他的部下都因而获罪，是以他可谓是拼尽了权力。
至于旁的事，反倒是没有多少心思。
当得知苏氏重锦被选为他的侧妃之时，孟连彦亦没有多大的感觉，不过是觉着二人早已熟识，而其性子又不错，是以他或可尽心将府中的庶务皆交与她，从而免去自身的后患之忧。
事实亦的确如此。
只是可惜的是，好景不长。
没有多久，苏重锦便患了病，先是以为不过是风寒之症，仔细将养些时日便也好了，因着大皇子等人与他的动作已是有所察觉，是以他并没有将过多的精力放在她的身上，况且，她亦从不抱怨。
她不说，孟连彦便亦从未问过。
只是待他腾出空来之后，却忽然得知消息，她已是患病许久，救治无用。
那一晚，孟连彦守在她的床前，看着她气息微弱的模样，才恍然惊觉原来这些时日以来，她清瘦了许多，而自己之前竟是从不曾注意过。
年节未到，病重于床榻之际，苏重锦犹自是将所有准备的物什悉数写明，只为了与他减轻负担，免去他的负累。
感动么？自然是有的。
苏氏病殁之后，不过短短的三个月，母妃便为他选了正妃，道是于家的嫡女，命他日后需好生待她，孟连彦知晓此事已定，而自己亦并无回转的余地，便索性不去在意。
年纪已是到了，他自然是该要娶妻的，如何都逃脱不了。
伉俪情深或许没有肖想过，但相敬如宾，孟连彦以为是再为简单不过的事了，却是不想，短短的两个月，他便识清了自己的七皇子妃的真正嘴脸，恶心了整整一日之后，孟连彦依旧决定与她最后一次机会。
只不过本性难改，很快便令他再度失望。
孟连彦心生憎恶之后，索性命暗卫仔细监察后宅，想着若是有妾侍当真是纯良之人，他便与其多多看顾两分，但是没有想到，最终呈报上来的结果，却是断无一人手脚干净。
自小生活在皇子所，孟连彦已是见多了后宫妃嫔之间争斗时的阴暗，父皇是否在场，便已然决定了她们是何模样，是以他自是再不希望日后自己的孩子亦是活得如此的艰辛，否则，他宁愿再不要后代。
母妃不止一次的与他明着或是暗着示意，多与七皇子妃宠爱，早日诞下嫡子，对此，孟连彦皆是将其当作了耳旁风，仍由母妃与他生气恼怒，但他始终都坚持没有改变。
这个时候的他，已然无须再与母妃惧怕了。
眼看着大皇子等人一个个的倒下，孟连彦成为了众朝臣眼中最为合适的太子人选，前后所花的时间不过短短的七年，但却用上了他此生过半的精力，只有他自己清楚，有多少次不过险些便失去了性命，而最终又是如何从地狱边上重新爬了回来。
他的性命，早已不仅仅是他一人的了。
登基为帝之后，孟连彦推行新政，改革兵政，不着痕迹的剪除叛逆朝臣，提拔选用寒门子弟，用了整整三年的时间，才使得朝廷上下焕然一新，让孟周国的国力更是空前强盛。
一日，无念着人递了帖子入宫，命他在其游历之前与他叙旧，孟连彦虽是不知其真实目的，但想着左右无事，便乔装打扮之后前往一真寺。
由着小和尚与他引路，孟连彦故意的掩去踪迹，暗自思索若是无念见他爽约不知会作何感想，正出神之际，却是听得前方飘来若有似无的清甜香气。
紧接着一声清冽语调响起，“有人吗？”
“你胆子倒是挺大的。”