沈嫮玥只听得耳边萦绕着许多人的声音，呕哑嘈杂，只忽然又有着极为熟悉的清冽音调入耳，与她轻唤，迷迷糊糊的睁开了眼睛，待看清楚来人之后，不由得大喜，“皇上……”
“朕在……朕回来了……”孟连彦半趴在床榻前，将她的素手紧紧的握在手心里，“玥儿莫怕，朕在这里……”
今日清早出发之时，他便始终都有些不安，特地着人与她看顾，在心底祈求了百遍，只盼着他们的孩子能够与他等待多几个时辰，却是不想最终依旧是没有与他如愿。
祭祖之时，特令一切从简，当得知确切的消息之后，强忍着内心的慌乱，等待着祭礼结束，而之后便再也等不得旁的，只带着亲信侍卫快马加鞭的赶了回来，平日里的一个多时辰路程，被足足缩减了一半。
“皇上，臣妾无事……”沈嫮玥能够感觉到眼角的湿润，可是她却无暇顾及，只强忍着疼痛说道，“不，臣妾好疼……”
时隔一年，她似乎早已忘记了之前生产之时的模样，只此时的苦楚，让她实在是有些承受不住。
“朕知道，乖乖的听太医的话，”孟连彦拿着锦帕为她细细的擦拭额头上的细汗，压下心底的情绪，只劝道。
多余的话他实在是说不出来了，憋在心口，只以为有些隐隐作痛，虽是知晓生产艰难，以她的性子亦定是难捱，但是孟连彦却没有法子。
这是他与她唯一没有能力相帮之事。
又仔细的叮嘱了几句，孟连彦便转身退了出来，他知晓自己在此处待得久了，反而会与旁人有所拘束，若是借此引发差错，那自是与他不如意的。
惠贵妃见着人出了内室，连忙再度起身行礼，“臣妾给皇上请安。”
片刻之前，她只看得人影晃过，正待出声却是为身侧之人拉住，反应过来之后才察觉其应当是皇上，除了有所感叹之外，惠贵妃并无旁的动作。
“起身吧，”孟连彦走至上首的位置坐下，见着面前二人没有起身，反而跪下了，“发生了何事？”
惠贵妃磕了一个头，“自得知舒妃要生产之时，因着皇上不在，臣妾唯恐后宫姐妹人心惶惶难安，便擅自做主命各宫妃嫔皆是聚于一处，没有准许不得随意走动。”
“臣妾自知此举鲁莽而冲动，故而一早打算待皇上回宫之后，便亲自与皇上请罪，”惠贵妃额头伏在地上，触及的冰凉与她的心是一样的，“臣妾求皇上与臣妾降罪。”
事情既然已经做下，那么引起众怒不过是再为正常不过的事，是以与其等到旁人与皇上禀报，倒不如她趁早与上首之人亲自言明，是罪是罚，亦该早些有个结果才是。
孟连彦侧头看了眼魏得忠，后者与他微微点头，大致心中有了数，“非常时期，采取非常手段，亦是情有可原的，惠贵妃能够当即决断，迅速予以反应，于这一点上，做得倒是不错。”
“臣妾不敢承受皇上赞赏，”惠贵妃心知他必有后话，是以并不敢就此而沾沾自喜，只恭敬道。
孟连彦看了眼她身侧的另一人，顿了顿，才道，“你虽有协理六宫之权，但所做之事依旧是欠缺考量，引起众怒，故而功过相抵，不奖不罚，如此，惠贵妃可还有不满？”
“臣妾谢皇上恩典。”
“珍昭仪近来身子可是好了？”孟连彦微微偏转了目光，问道。
叶映低头恭顺，“多谢皇上挂念，臣妾的身子已是好全了。”
“既是好全了，那便去与惠贵妃多少帮衬一二吧，如今到底是年关将至，想来惠贵妃每日皆是无多少闲暇时间歇息的，若是因此而累倒了，只怕外人会以为朕不近人情。”
惠贵妃心中一惊，却不敢辩驳半句，虽说范家的事情已是告一段落，但若是她没有猜错的话，想来她依旧是有事令上首之人难以满意的，是以才会借此机会让叶映与她共同协理六宫，从而与她勉强达成平衡。
是帮助，亦是监视。
“臣妾遵旨，”叶映磕了一个头，应声道。
既然之前她已然决定让自己的身子“好转”，那么此时对于这样的结果自然亦是要有准备去予以接受的，况且不过是与惠贵妃同协理六宫事务，于她而言，并非是难以容忍之事。
只是不知，皇上此举可算是勉强与她所应了心中所求之事？
近些年以来，叶家行事为人愈发的低调，以爹爹和哥哥等人的性子，只怕是早已有所预料，是以才会在入宫之前与她多有嘱咐，功高盖世不可怕，可怕的是众人口中的“功高盖主”。
想来当风声渐渐过去，皇上定然亦是与叶家有所表示，而如今，可是想要借由她而与叶家表态？
如若是如此，那反倒是好办了。
孟连彦摆了摆手，只示意她们二人起身，对于她们心中此刻的所想，显然并无多大的兴趣，而是将整副心思皆是放在了内室之中与生死搏斗的人身上。
一心只期盼她能够平安无事。
……
慈宁宫
“太后娘娘，刚刚得知消息，舒妃已是在生产了，”金麽麽面带急色得走进来，低声禀报道。
太后皱了皱眉，“今日生产？”
还有不过几个时辰便要到明日了，而明日则是万寿节的最后一日，恰好卡在中间的日子里，显然是如何都难以改变生辰之日的。
“进产房已是有些时候了，想来结果亦是快要出来了，”金麽麽点了点头，心中止不住的担忧，说道。
太后叹了口气，转身走到床榻上坐下，轻声道，“大吉或是大凶，哀家唯一期盼的，不过是希望能够与皇上没有半分的影响。”
孟周国自古以来的习俗，自然是不会因着区区的舒妃而有所改变，所有的观念早已深入人心且是根深蒂固，难以改变，便是寻常百姓人家，若是生了同性双生子，定亦是会偷偷的摒弃弱者。
对于她以往的做法，太后即便是时至今日，亦绝对没有后悔，处在那般关键的当口，退一步便是万丈深渊，不过是为了保全她和皇上，不得已而为之的结果，哪怕皇上如今依旧与她怨恨，太后亦无话可说。
可是，却是不想当年的一幕今日或许又会再次上演，若上天真的没有庇佑，同性双生子再加之在万寿节这一日出生，那么太后以为，即便是拼了这条老命，她亦必须要护佑皇上周全。
她的儿子，绝不能因此而有丁点的损伤。
金麽麽见太后的神情变化莫测，唯恐心中的担忧成了事实，只得连忙转而道，“太后娘娘，在皇上尚未回宫之前，听说惠贵妃娘娘着人将各宫妃嫔聚集于一处，且是命专人‘伺候’，便是对于慈宁宫，似乎亦是加了人手暗中窥视……”
若是以往，这件事或许她并不会说出来，可是因着是今日这般的时刻，金麽麽只盼着能够借由此事与太后多少分出几分心神，如此便足够了。
“惠贵妃……哀家倒是小瞧她了，”太后冷哼了一声，怒道。
若不是除了慈宁宫贴身伺候的宫人之外，后宫之中的所有人手，皆是为皇上暗自不知不觉的予以拔除，那么对于这等消息，太后自然是不会得知得如此滞后，更不会仍由惠贵妃如此的与她欺负。
“那……”
“此事之后再论亦不迟，”太后摇了摇头，只语气肯定道，“此时最为重要之事，依旧只有舒妃。”
孰轻孰重，太后自是能够分清。
金麽麽心中苦叹一声，事已至此，她亦是无可奈何，只盼着舒妃能够吉人自有天相吧。