对于后宫妃嫔而言，皇后没有任何预料的直接薨逝，而更加令她们没有任何准备的是，皇后所行的葬礼虽然依旧是按照皇后之礼节下葬，可是所入的却不过是妃陵而已。
此举自然是皇上的意思，是以人皆是忍不住猜测死后可以与皇上同葬的人到底会是谁，换句话说，谁人会成为下一任皇后？
尤其是对于新进妃嫔而言，皆是因着此猜测而斗志满满，可是等其尚未付诸于行动的时候，便对接下来所发生的事情而感到心惊与庆幸。
早朝之时，以叶大人为首的朝臣一同与被流放的于大人所弹劾，而尚不及旁人有所反应，皇上便直接下令命苏既明彻查此事，而不过短短两日功夫，诸多的罪证被悉数呈于案前，传言道是皇上大怒，直接判于大人等相关人等予以斩刑，而其余妇孺，则是再往北流放百里，永世不得回京。
如此，于家便不再是没落，而是彻底的覆灭。
不得不说，因着皇上的雷厉风行的手段，而直接导致了后宫瞬间安静了不少，甚至也不曾听到有人胆敢多传闲话。
此时，距离皇后下葬不过短短半个月。
而隔了没有几天功夫，便又是三年一度的殿试之日，虽说后宫不得干政，可是那到底只是表面上装装样子罢了，所有妃嫔皆出自官宦之家，家族中或多或少都会有人参加殿试，是以自是都会对此关心不已。
包括了沈嫮玥。
难得的起了个大早，实在是因着心情太过于激动。
……
“娘娘，可是要出去走走？”和菱知晓她的心思，是以想了想，提议道。
虽然皇上下旨命其禁足，可那到底只是对外的说法罢了，毕竟这段时日以来，自家娘娘虽是在“禁足”，但是却过得较之旁人潇洒与悠闲了许多。
至少皇上几乎每晚皆是宿在了关雎宫的。
沈嫮玥点了点头，随即又摇头道，“只在院子中走走便是。”
即便孟连彦没有与她明说，可是她却是能够感受到他的意思，只要待在关雎宫内，定然是安全无比的，是以她又何必出了宫门，而经常连累旁人受累呢？
反正周围的景色，沈嫮玥已是看得足够了。
“是。”
沈嫮玥下了大殿的台阶，四处看了眼，道，“将安易抱出来晒晒太阳吧，省得每日总是闷在殿内。”
“是，”和菱应了声，转身往里间走去。
沈嫮玥看着她的背影，轻轻的叹了口气，若是可以跳过怀孕的阶段，直接到生产之后，不知该有多好。
……
紫宸殿
“臣妾给皇上请安，”惠贵妃得了准许，入了大殿，见着上首之人后，连忙俯身行礼道。
自从她被赐予协理六宫之权之后，来紫宸殿的次数倒是比她这么多年加起来还要多，是以于她而言理应是熟悉的，可是事实却又并非是如此。
“起身吧，”孟连彦抬头瞥了她一眼，直接道，“惠贵妃此次前来与朕求见，可是有何要事不成？”
忙了一天的殿试，好不容易晚些时候得了空闲，却又不得不投身于政务之中，是以此时的孟连彦，心情不是特别的好。
当然，亦没有太差。
惠贵妃并未站起身，而是直接俯身跪下，磕了一个头，道，“回皇上，臣妾是来与皇上认错，请求皇上降罪的。”
“惠贵妃何错之有？”孟连彦的神情并无变化，端起茶盏拨了拨茶盖，问道。
“自从皇上赐予臣妾协理六宫之权后，臣妾便几次利用手中的权势，而只为成全自身的私心，是以自然是有罪的，”惠贵妃双眸未抬，有些不敢与之对视，只是说道。
这话自然是实话，可却是迟来的实话。
事情做便做了，本来惠贵妃亦不屑于如此作为，可是从今日殿试的结果来看，她却不得不屈身来到此处，否则惠贵妃害怕她所要庇护的范家会与于家走上相同的道路。
她活着的时候，范家可能会因着她的努力与付出而是无事的，可却不能因着她死，而让范家百余人皆是随着她一同入了黄泉。
那绝对不是她想要的。
“朕以为惠贵妃你不是这种人，”孟连彦冷笑了一声，淡淡道。
话虽说得隐晦，可是在场的二人皆是明白背后的深意。
惠贵妃略带嘲讽的笑了笑，“那不知皇上以为臣妾是何种人呢？”
见其没有回应，她亦不在意，只继续道，“臣妾从来都是臣妾，或许是这么多年以来，皇上从来都没有与臣妾看透过亦未可知。”
不是不能看透，而是不想看透。对于这一点，惠贵妃心里是清楚的。
所以她才会总觉着自己是可悲的。
妾有情而郎无意，从来都只能留下数不尽的遗憾。
“那便是朕看错了，”孟连彦冷嗤了一声，显然并没有将这话真的放在心上，而是道。
惠贵妃没有在此问题上过多的纠缠，而是再度俯身磕了一个头，“若是可能，臣妾请求皇上准许臣妾回府省亲。”
许多话，她都需要亲自与爹爹言明，否则任凭她做得再多，亦是徒劳无用的，与范家始终都是无法救助的。
孟连彦微微皱了皱眉头，“一定要？”
“若皇上所问的是臣妾的真心话，那臣妾的回答则是非要不可，”惠贵妃终是鼓足了勇气，抬头与之对视了一眼，隐隐有几分祈求之意。
如果上首之人不愿答应，那她所做的所有准备自然都是无用的，换句话说，即便她将赌注压在沈嫮玥身上押对了，那亦不能代表范家会真的安全无忧。
一切都不过是看他的意思罢了。
“准，”孟连彦将视线挪开，同意道。
对于他而言，范家如何到底是与他无关的，当其处于自身可以容忍的界限之内，那自然是会予以信任予以重用的，当其在界限周边徘徊时，便会引发他的注意，而等到其一旦超出界限之时，自然就意味着流血了。
不仅仅是范家，对于所有的大臣都是如此，而此时之所以间接的表明会与范家一个机会，则仅仅是因着下首之人的缘故了。
不可否认，其眼中的执着，让孟连彦有一瞬间的动容，让他在她身上看到了某个人的影子……
惠贵妃并不在意他为何会忽然应了她的所求，只磕了个一个头，“臣妾谢皇上恩典。”
“退下吧，”孟连彦压下心中的感慨，挥了挥手，道。
“是，”惠贵妃站起身来，“臣妾告退。”
……
出了乾清宫，待走远了些，曼青才开口道，“奴婢恭喜娘娘暂且得偿所愿。”
既是有了皇上的保证，那不论最终的结果如何，只到底算是首战告捷了。
惠贵妃深吸了一口气，平静道，“皇上的意思虽是重要，可是于本宫而言，更为紧要的始终都是爹爹与哥哥的态度才是。”
倘若爹爹和兄长能够与她有同样的忧患意识，那么范家则绝对不会落得如今这般的境地，可是她又能够责怪他们吗？
显然是不能的。
不仅是不能，反而是要为他们的短见和愚蠢而付出她所有的一切，只为弥补他们所犯下的过错，最终保全他们的性命。
“想必待娘娘回府与老爷详谈之后，老爷定是可以明白娘娘的一片苦心的，”曼青有些不忍，只得劝道。
惠贵妃冷冷的勾了勾嘴角，“若是明白本宫的苦心，那本宫今日亦不会是今日这般的模样了。”
若是他们这些人可以轻易的明白身处后宫的不易，那么皇后亦同样不必沦落到那般凄凉的下场了。
如今惠贵妃仅仅盼着她与皇后会有不同的境地罢了。