“臣妾|嫔妾|婢妾给皇上请安，”惠贵妃站起了身子，与众人一同俯身行礼道。
孟连彦走至上首入座，摆了摆手，“不必多礼，起身吧。”
“谢皇上。”
惠贵妃坐在他的右侧，看了眼他左边的空位，轻声道，“片刻之前，皇后娘娘已是着人来与臣妾送了贺礼，道是其身子不适难以出行，是以今日……”
皇后此举所为到底是否是借口，惠贵妃并不介意，在她的寿辰之上，有无皇后并无多大的差别，她来或是不来，皆是难以影响到惠贵妃的情绪。
孟连彦点点头，“皇后的身子不适，不来也罢。”
自将协理六宫之权赐予惠贵妃之后，他与皇后见面的次数便少之又少，大多时候皆是惠贵妃代为请他拿主意决定，不论是上次的毒蜂之事，亦或是今日的寿辰，皇后皆是以身子不适为由不曾出现在众人面前，到底是何想法，即便皇后不曾说明，他亦是能够大致猜测得到。
身子不适确是真的，只不过却远没有到难以出行的程度，想来定是因着面容憔悴，威望不在，是以不愿在众人面前受了冷落，平白与自己添堵罢了。
只是他没有想到皇后竟然会甘心面对如今的境地，且是不曾想法子与自己挣脱，难道当真是心性改变，就此与以往不同了？
上一次，亦同样是面对这般的类似境地，是以其为了巩固自身恩宠，私自与其他皇子勾结，只为保住手中的权势，如此之人，当真可以有所改变么？
说实话，孟连彦并不大相信。
察觉到下首之人与自己的目光，顺着方向望过去，却见其已是转开了视线，莫名有些淡淡的失落，随即便又有些自嘲的勾了勾嘴角，如今的他，不亦是与以往不同了么。
“筵席就此开始吧，”孟连彦淡淡的吩咐道。
惠贵妃会意，轻拍着手掌，舞女立即扬着广袖入了大殿，丝竹之上亦是渐渐响起，看了殿中的众多舞女一眼，便站起身来福身笑道，“臣妾之前还特地与皇后娘娘提起过，待到生辰之日定是不会特地大办，却是不想皇上竟是与臣妾这般的颜面，在此臣妾谢过皇上了。”
“惠贵妃不必与朕客气，”孟连彦低笑了一声，“去年因着朕忙于政务，并无闲暇时间单独与惠贵妃庆祝，不过今年，便是再为繁忙，亦不得再如此了。”
此话一出，在场之人除了上首的两人之外，旁的却皆是或多或少的变了脸色，不论皇上如何宠爱舒昭仪，只心底依旧是有特殊的位置留待惠贵妃的，否则亦不会因着信任而与其赐予协理六宫之权。
皇后病重已是长达几个月，谁也不能保证还可以坚持多久，届时只待皇后一去，六宫无主，谁人又会是下一任皇后的人选，在场之人不得不对此深思，又或是即便皇后挺过这关，但背后的家族早已没落，是以皇后之位定然不会永久的稳当，到时依旧会有新人成为中宫之主。
到底是为皇后信赖非常的惠贵妃，亦或是恩宠优渥的舒昭仪，再或者是明年开春选秀之中的新人？
谁也不知，谁都想知。
“去年皇上特地着人与臣妾培植的那几株墨兰，已是与臣妾最大的心意了，臣妾始终皆是感激不已，”惠贵妃俯身重新入座，笑意靥靥的看向上首，继续道。
即便这墨兰后来为人钻了空子，不仅令她空欢喜一场，痛至深处，又使得范家人彻底的暴露本性，为人不容，可是抛开这一切来说，惠贵妃对于他的心意依旧是心存感念的。
孟连彦端起杯盏，浅抿一口，“惠贵妃若是喜欢，朕赶明儿亦可着人与你送来几株便是。”
既然他们二人皆是各有所求，各有所需，那么在某些时候，孟连彦以为当自己可以予以助力的时候实在是不该有所吝惜，毕竟这些事于他而言，不过是举手之劳罢了。
“如此便再次多谢皇上了，”惠贵妃没有丝毫的推辞，道谢道。
二人的三言两语之间，已是无形之中树立了她在六宫之中的威信，如此对惠贵妃而言自是得益非常的，况且这般的法子较之她平日里费心敲打之类的，效果实在是好上了太多。
他在众人面前表明与她的信任，为她增添威望，而她可因此而吸引众人的目光，达成他的目的，如此自是一箭双雕，实现双赢。
沈嫮玥端坐在下首，听着他们二人的闲谈，不由得挑了挑眉，将目光挪向身侧之人的身上，“珍贵嫔的脸色瞧着不大好，可是有些着凉了？”
叶映淡笑，“想来定是近几日温度变幻莫测，有些受了风寒罢了，舒昭仪不必担心。”
“珍贵嫔该是好生保重身子才是，”沈嫮玥亦不知如何接话，只得讷讷道。
如若不是二人同处深宫之中，同为皇上妃嫔，否则沈嫮玥以为她定然是极盼着与身侧之人成为闺中密友，无话不谈，只是可惜，这到底是难以实现的。
起码，这一辈子是不可能的了。
叶映点了点头，转而低声道，“臣妾听说最近几日沈大将军皆是打了大胜仗，皇上在早朝之时可谓是龙颜大悦呢。”
“果真？”沈嫮玥心下一喜，只不过面上却并未显露，反问道。
沈大将军所指的是她的大伯，意即沈望的兄长，同样是常年的戍守边关，因着用兵如神，骁勇善战，极为边寇所惧怕，在边关极有威望，甚至是为边关的百姓视为战神。
而她的兄长沈腾扬因着同为沈姓，是以人称沈将军，以此与大伯相区分，之前姜氏有与她特地提过，沈腾扬参军之后虽然始终皆是在大伯的麾下，但却是靠着自己的努力，一步步的从普通士兵成为今日的沈将军，也因此而为大伯所欣赏，更为将士们所信任。
如今大伯既是接连打了大胜仗，那亦可在某种程度说明，这战事或许是就此接近于尾声了。
“想来定是不错的，”叶映低咳了一声，应声道，“沈将军先前受了重伤，倘若这次可顺利的班师回朝，想必其定然是可以回京好生休养的。”
她知晓身侧之人的心思，是以亦并未有所隐瞒，直接将自身的推测尽数说出，按照以往的惯例，十之八九会如此所为。
沈嫮玥轻笑出声，“若是如此，本宫定是要好生感谢珍贵嫔的。”
前世之事，于她而言始终皆是一块心病，时常作痛，却难以根治，更是无处可以诉说，即便是为她所信赖非常的孟连彦，沈嫮玥亦不敢轻易的令其得知，否则她害怕今日所拥有的这一切皆是会化为乌有，不复存在。
“臣妾并未做什么，实在是当不得舒昭仪的感谢，舒昭仪亦不必放在心上，”叶映抿唇而笑，淡淡道，“不论具体情形如何，只等上一两个月，想来皆是会有答案的。”
她本以为提起此事，不过是随口一说罢了，却是不想身侧之人竟是从来皆不曾知晓，想来定是其自身不刻意予以打听，皇上亦没有故意的令其知晓，那二人相处之时，便是真的完全不曾涉及背后家族之事。
这份爱，果真那般纯粹么？
“舒昭仪可有担心？”话问出口之后，叶映才惊觉自己有些唐突，见身侧之人已是将目光投了过来，解释道，“臣妾的意思是舒昭仪的兄长先前……”
沈嫮玥不等其说完，便径自打断，“本宫只想着眼前，从不愿多想以后，是以自然没有担心或是不担心之说。”
她知晓叶映想问的是什么，是以直接隐晦的予以回答，沈嫮玥知晓她定然是明白她话里的意思的。
她与孟连彦的情意从来皆是真的，没有半分的虚假，是以她才不想要令这份情意掺杂太多旁的东西，单纯是她最本初的要求，可是要想真的做到，沈嫮玥知晓从来都是难的。
只有不想不念，不盼不求，顾着眼前，不妄以后，如此或许才可以方得始终。
“臣妾真心期盼舒昭仪最终可以得偿所愿，达成目的，”叶映双眸与之对视，语气真诚。
沈嫮玥略微沉吟，顿了顿，“与珍贵嫔待本宫的心一样，本宫亦同样是希望珍贵嫔可以实现所愿。”
二人相视一笑，这般的感觉并不差。
“不知两位妹妹在聊些什么，竟是这般的开心？”连修仪侧头看着下首的两个人，声音并不大，但却因着位置的缘故，使得上首的二人亦是看了过来，接着始终注意上首之人的众妃嫔自然亦是望了过来。
对此，沈嫮玥自是无奈至极。
“不过是随意的聊些首饰罢了，并没有旁的，”沈嫮玥的位分更高，是以自然是由着她先行开口回答。
叶映垂首附和了一声。
“原是如此，”连修仪仿若并未察觉到众人的目光，只依旧含笑道，“舒昭仪与珍贵嫔的样貌皆是上乘之姿，不论是佩戴何种首饰，皆是锦上添花罢了。”
这话自然是奉承，只不过却并不高明。
沈嫮玥余光瞥见左右的几人皆是闻言竭力忍住笑意，不由得暗自皱了皱眉，如今的连修仪亦是沦为与众人一般无二了么？