长乐宫，太后向来有早睡的习惯，天一黑透便就寝，拂菱则不然，白天要忙于侍奉太后起居出行，每到入夜，六宫内各宫掌事女官便会来集中回事，有时事情棘手，则会商量到深夜。
好在拂菱年轻，又是一个不知疲倦的性子，每每乐此不疲，做事又体贴周全，颇得各宫敬重。
在翻到凝脂宫呈上来的册子时，拂菱不免手有些发抖，但很快平复下来，她看到意料之中新增的宫女柔夷的名字，便故作镇定问道：“凝脂宫近来为准备和亲一事，增加了好几位宫女，可都仔细瞧过了？”
凝脂宫目前只住着董美人一人，这些年来掌事宫女都是空缺，有事一直都是就近的绣春殿掌事代为回禀，绣春殿掌事女官笑着答道：“我都瞧过了，个个都是挺好的，贤人何时有空，我带她们过来给贤人过目。”
拂菱一听这话，便知道她为图省事没有去看过这些人，这也是凝脂宫这些年来的惯有境遇。这样也好，她便笑着合上册子道：“那倒不必，我对你还有什么不放心的，你瞧过没问题便好，这些人若没有特别交代，应该是要作为公主陪嫁一同嫁去漠北的，这中间可不能出了什么差错。”
女官点头一笑，内心窃喜，算是侥幸逃脱。
送嫁这天，皇上亲自出现在内宫与外宫交接的保平门，东西六宫的各宫嫔妃一早便在此处等候，公主拜别过后，车轿便会穿过保平门直出宫门，外面便是皇城。
太后照例只派遣拂菱代为出席，拂菱双手紧托太后赠予的临别礼物，交给公主时指尖轻轻与她手腕相触，便赶紧缩回，生怕不小心碰到了她的头巾。因为拂菱知道，这凤冠霞帔之下的美人并不是南弦，而是君霖千挑万选来冒名顶替的宫娥柔夷。
董美人则以母妃的身份牵着柔夷的手，一直将她送上马车，并亲自替她放下轿帘后，忍不住用袖尾擦眼泪。
四周寂静无声，皇上照例当众训话，内容不过是嘱托公主出嫁之后要上侍公婆，规劝夫君，下教子女，知礼守节，不可辱没大周公主风范等等。这些话，皇上几乎每隔三年都会说一遍。
一位匆匆赶来的小宫娥在丽夫人耳边轻声耳语数句后，丽夫人便以不可捉摸的笑意，对一旁的君霖道：“你母亲可真是个伤春悲秋的性子，又不是自己的亲生女儿，也哭得这般舍不得？”
这话恰好被拂菱听到，心中不免一紧，赶紧望向君霖，君霖想必也是吃惊，却淡定自若的背着手，微微欠身故作镇定的笑道：“夫人说笑，这轿子里坐着的，当然就是我的亲姐姐南弦公主，如假包换。”
丽夫人笑道：“好一个如假包换！”
说完，她迅速的走到皇上跟前行礼道：“皇上，臣妾有要事要禀，臣妾要告发董氏母子欺君大逆！”
她指着轿子说道：“这花轿里坐着的并不是南弦，而是假公主冒充的，请皇上即刻派人查看。”
话音一落，众人皆是议论纷纷，让假公主代嫁，可是开国从未有过的闹剧，
皇上脸上肌肉有些抽搐，眼神复杂得看着丽夫人，一时不语，拂菱忍不住看了看君霖，君霖也是神情复杂得有些说不清。
董美人急忙出面阻拦，她几乎是哀求道：“凤冠已经戴上了，只有夫君才能揭开，否则婚后诸事不遂，丽夫人你何故要为难我们母女至此。”
丽夫人冷哼道：“你若内心坦荡，就不必在此故作遮掩，再说，南弦这个样子，是该拘这些俗礼的人吗？”
她言下之意是南弦已经不是第一次出嫁，根本不用如此矫情，董美人当然听得出这层意思，手指有些发抖的绞着帕子，又羞愧又害怕，说不出一句话来。
丽夫人转头，继续对皇上说道：“皇上，董氏欺君，一验便知真假，若臣妾所言不实，臣妾愿意承担这诬告之罪。”
此时不远处升起了太后的仪仗，拂菱远远望去，心道丽夫人看来早早做好了准备，势在必得，南弦今日是无法躲过这一劫了。
果然，太后气盛而来，还没有站定，便大声道：“我都还没来送送，怎么这就准备走了？新娘子呢？快出来让我瞧瞧，趁我老婆子眼睛还没有瞎，再好好看看我这漂亮的孙女。”说着便让人把花轿里面的新娘子重新唤出来，
皇上终于开口道：“母后怎么亲自过来了？早晨南弦不是去长乐宫向您跪拜了吗？外头风大，母后快请回宫歇着吧！”
太后白了一眼皇上，不客气道：“我不来行吗？我若再不来，大周江山只怕都要被小人葬送了！”
皇上面色铁青，周围所有人全都跪拜下来，只余皇上一人独自站立更显寂寞萧索。皇上没有回话，双目悲凉，好似秋天中慢慢飘落的黄叶。
太后亲自下令，让拂菱将花轿里面的新娘子拉出来，拂菱犹豫再三，在太后眼神震慑下，只得慢步走向前去，紧闭双目，心跳剧烈，不知一会该如何面对。
还没走到近前，却见花轿门帘被一双纤纤素手拉开，柔夷自己缓缓下了轿子，从容跪在地上，自己揭开面纱头巾，没有一丝表情，镇定得出奇。
众人一看，全都愕然，一时间议论纷纷，只有丽夫人脸上尽是得意。
太后大怒，但极力克制的对君霖道：“半个时辰之内，我要看到南弦进花轿，否则你便连同董氏一道，以死谢罪吧！”
君霖和董美人跪在地上，两人均没有做任何狡辩，拂菱腿脚发软，全然没有料到事情演变到如此地步，全然不知所措。
这时，皇上终于淡淡开口了，他说：“母后，此事是儿子一手授意，为的是要保全亲生女儿的性命，请母后放过董美人和君霖，有什么罪过，儿子一手承担便是。”
董美人早已在一旁泣不成声，见皇上如此出面维护，又感激涕零，悲喜之情交织在美丽的脸庞，令人动容。
丽夫人显然不知皇上事先已知情，原想借此机会将董氏打击得再无翻身的可能，没想到却得罪了皇上，只得眼神向太后求救。
太后双目通红，但心神坚定道：“法不容情，我早已有言在先，南弦非嫁到北狄不可，她就是死了，尸体也得给我运过去！你好自为之。”说完便绝尘而去。
丽夫人左右望望，也赶紧跟上太后的脚步一同走了，剩余的六宫嫔妃仍旧在地上跪着不敢抬头，君霖挣开侍卫，扶起母亲，结结实实的跪在皇上面前不停叩谢，叩得额头通红几乎要出血。
董美人感激涕零道：“皇上，臣妾愿意让南弦嫁了，臣妾认命了，只求皇上保重……”
皇上身子前倾，轻手抚摸董美人的头发，久久沉默不语。
居云宫旁边有一处废弃的殿宇，此地偏僻，又多年未曾有人居住，形同荒废，此时里面正藏着一个人，正是如同惊弓之鸟的南弦，她身穿布衣荆钗，双手紧紧抱着贴身的包裹，早前君霖交待，只待天黑，便会过来送她出宫，到时山高水阔，万千世界任游她翱翔，永生永世不再受人摆弄。
南弦内心被恐惧，向往，惊怖，希望等多种感觉交织着，只觉得这一日好似漫长过她的一生。
有好几次她几乎要鼓起勇气自己翻墙而出，她知道这殿宇后头有一个角门，可以直通外面的世界，但是君霖嘱咐过，一定要等他来了才能走。
她只能望眼欲穿的等着。
终于听到脚步声了，她胡乱擦擦眼泪，喜出望外打算推开那扇摇摇欲坠的纸窗，在指尖触碰到窗辕的一刹那，她突然意识到不对劲，来的人不该只有君霖一人吗？怎么脚步声这般嘈杂？
心中有无数害怕的念头骤然升起，她顾不得多想，赶紧丢下包袱准备逃命，谁知此时门窗被同时推开，狭小的屋内一下子进来四五名身手矫健的侍卫，不由分说的将南弦双手捆绑，押解出门。
南弦惊愕大叫道：“你们别抓我，我要见君霖！我要见君霖！”
其中有位侍卫听后冷笑道：“公主别白费力气了，十殿下不会来了。”
南弦仍旧挣扎着，哭道：“不会的，君霖答应过我会来救我的，我要在这里等他，我不跟你们走呀！”
说着，还趁乱狠狠咬了这侍卫的手臂，侍卫吃痛，便反手朝南弦脖颈劈下，南弦痛的心神剧裂，在失去意识之前，她听到侍卫笑道：“十殿下让我们转告公主，最好死了这条心，你不乖乖嫁往漠北，他又如何能够加官进爵？”
加官进爵？君霖不是这样的人。可他为什么不来？他不是说过，即使事情败露，也会拼尽全力来护我周全的吗？可眼下他又在哪里？
南弦不甘心的合上重重的眼帘，眼角滑落下一株悔恨的泪水。
花团锦簇的轿子终于缓缓驶出了宫门，南弦被左右两侧的侍女死死看住，半点动弹不得。门外已是黄昏，随着宫门轻合，也永远的隔绝了两个不同的世界。