庄冰玉在弹琴，神情专注，白皙修长的手指在阳光和琴弦中欢快的跳动，琴声清脆悦耳，彰显着弹奏着的心情。
勾抹弹挑中，庄冰玉抬头看了孟荀一眼，泛起微微的笑意，却很短暂，闪现了一瞬之后便复又低下头，专注的弹着。
孟荀听着，脑子想的却是苏欢的琴声。
论技巧，庄冰玉还在苏欢之上，论情操，苏欢却能甩庄冰玉一大截。
准确的说，她们根本就不是一个世界里的。庄冰玉技法高超，指法娴熟，琴中有情，却模糊得很，牵强了些；而苏欢，或许在技巧上差了些，感情却充沛，且真挚，真真正正能感染到他。
琴声一停，庄冰玉走过来在孟荀一旁坐下。侍女立刻奉上茗茶，她看向孟荀：“记得上次给殿下弹琴，已经是几年前的事了。”
孟荀点头：“几年不见，你的琴技愈发娴熟。”
“听说前段时间的四雅会上，殿下对苏大人的琴音赞不绝口，那以殿下看来，我与苏大人相比，谁更胜一筹？”庄冰玉虽是再问，但眼底的傲意明明白白的告诉他，她根本没把苏欢当做对手。
孟荀对她的眼神有些不喜，几年前离京时，庄冰玉的确有个京城第一才女的名号，可那毕竟是几年前的旧事了。现如今她几年未归，京城的态势早就发生变化，个中风流人物也换了几茬，她一个远离京城的小女子未免太有自信。
“若论音节之准，技法之熟练，你比她强。”
庄冰玉没忍住，露出微微的惊讶：“听殿下的意思，苏大人在别的方面强于我了？”
孟荀点头：“苏欢弹琴应该不多，但胜在能融入真心，与她心境相似者必成知音。而你方才所奏，虽无错处，然你杂念太多，且太过拘泥于形式。”
庄冰玉想了想，孟荀关于听苏欢琴音时想去山野间打滚的言论她听说过，想必苏欢弹琴感染力真的很强烈。
她自己的缺点自己知道，琴中情不真向来是她的弱点，虽然她并不认同。不过此时，她并不想针对这一点跟孟荀争论——关于情真与不真，她争论不过师父，肯定更争不过孟荀。
“你说我杂念太多，我承认。数年来第一次给殿下弹琴，我心中感慨颇多，刚刚的确是没能摒弃杂念。可是殿下既说我没有错处，又说我过于拘泥于形式是何意？”
孟荀说道：“你非琴工，弹琴更非为了谋生，而是为了心意。你力求精准，与谱子上不差分毫，错是没错，可我听你弹与听别人弹又有何区别？”
庄冰玉脸色一正：“殿下所言甚是，一针见血的点出我的不足。不过，这也许并不能叫不足，而是我立足于世的资本。一事一物，一言一行，都得按照规则来，不能逾越分毫。或许，太后娘娘就是看中了我这点，才亲封我正直天官一职。”
孟荀一晒，若是没看到那份送到自己案头上的报告，此时他或许真信了庄冰玉的话。
“自古才子多不羁，哪怕为世俗所束缚，身不由己，心却是自由于天地间。才子如此，英雄更是如此。也许平常不显，但在许多细节上都能看得出来。比如说，琴棋书画，武功路数，都有流露。所以这时间才有才子神交，英雄相惜。今后不妨放开拘束，抛开杂念，或许能找到知音之人。”
庄冰玉心有些堵：“可冰玉身为女子，谨守规矩才是最为重要。”
“你的确是女子，但我以为你更是才子。”
庄冰玉没说话，过了一会儿，孟荀笑道：“看来是我想错了。”
庄冰玉低下头：“殿下哪里是想错了，是不想想吧？殿下可是怪我，逼周大人判了吴刘氏是真凶？”
孟荀一叹：“看来你没糊涂到底。”
“敢问殿下，属下如何糊涂了？我自知道吴张氏才是下毒之人。可是殿下想过没有，若是判了吴张氏，留下吴刘氏和两个幼儿，他们该如何生活？是去沿街乞讨，还是买孙为奴？”
“庄大人，你是协审官，你该关注的是命案本事，他们如何生活不是该你关心的，更与案件审判无关！”
“殿下不在京中，可能不了解情况。那吴家婆媳声名甚佳，邻里百姓纷纷为她们请命！若是真判了吴张氏，会有民愤！”
孟荀神色发冷：“百姓请命一事我知道，但庄大人你在偷换概念。百姓请命，是请朝廷从轻发落真凶，而非请求把真凶之名扣在一个所谓‘没用’的老人身上！你可知，你的所作所为是在扰乱法治！践踏律法严正！”
庄冰玉更加不服气：“殿下怎知请命的百姓所想与我不同？殿下说得对，从轻发落也许能安抚他们，可是殿下就一点没有为那两个幼小的孩子想过吗？让吴刘氏顶罪才是真正的民心所向，连那婆媳两个也是这么想的！我身为殿下所派的协审官，我顺应了民心做事，殿下才能得到称誉，不是吗？”
“荒谬！”孟荀斥道：“审案唯一的根本是真相，而判决唯一的准则是大云律！身为朝廷命官，你该维护的是朝廷，是律法，而非什么人的意愿！”
“殿下此言不怕寒了百姓的心吗？在民间素有‘父母官’一说，说的就是做官要给百姓做主，保护他们的安全。如今我给两个幼童保住了母亲，最大程度上保住了他们的生活，这难道不对吗？”
听着庄冰玉的声音带了哽咽，孟荀神色软了下来：“你的出发点是好的。我承认，从吴家孩子的角度出发，保住年轻力壮的母亲，比留住年迈的祖母会生活得更好。从京都治理上看，你的作为很可能会让京城少了一家吃不上饭的人家，少了两个要卖身为奴的孩子。”
“既如此，为何殿下还要为此怪罪于我？”
孟荀说道：“你的用心是好，可是方法错了。如果按照事实判罪，周大人并非心硬之人，再有了百姓请命，必不会判她极刑，也会如对吴刘氏一般，几百里的流刑。而流刑和流刑大有不同，看在那两个孩子的份上，周大人会将流放之地选在富庶之地，那老妇人和孩子可以一块跟着去，周大人会保证她们平安到达，还会给她们安身立命之所。”
庄冰玉一愣，这不就是一块流放了？可为什么听起来这流放好像也没那么受罪的样子？
见她的模样，孟荀便知她功课没有做充分。
流放中的学问大了去了，大多数那是九死一生，很多流犯还没走到地方，就死在了路上；可有有一部分，会被主审官关照，听起来是流放几百里，可也许是从京城流放到南华？再加上打点好，路上会得到优待。这样一来，所谓流放，不过就是换个地方生活罢了。
对于吴张氏，也许流放后的生活并没有在京城里好，可是足够保证她一家子能够生存。
这次结案之后，苏欢给他的报告之中，就提到了这点。
所以，虽然支持周大人的判断，但苏欢在孟荀心里绝不是一个心狠之人。反倒是庄冰玉，自作聪明，口口声声说为了孟荀声誉着想，可在他看来，不过是想在自己面前讨个好罢了。
而且，如果此事被他的政敌挖出来，那他的损失可就不只是名声了。只是这点他懒得跟庄冰玉讲罢了。
苏、庄二人，一个做足了功课，一个只凭臆想胡乱施为，在孟荀眼里高下立现。可怜庄冰玉还不知道，此次非但马屁派到了马蹄上，还让孟荀有了不认真不尽职的印象。
“还有，你在刑部大牢里，收买狱卒、嫌犯窜通口供的事，我可以不追究。但是你要好好想想，‘正直’二字你可还承担得起？”
庄冰玉脸色一白，这是让她自己辞官的意思吗？
不，绝不！她好不容易才回来，才到了殿下身边，她绝不能就这么走了！
她站起来，眼里含着泪：“属下会仔细反省，属下先告退了！”
孟荀端起茶盏：“还不出来？”
苏欢跳进来，一屁股坐在他对面，：“荀哥哥你好啰嗦，而且你好坏，明明两句话就能说明本的事，你偏偏不告诉她，还说了一堆乱七八糟没什么大用的。”
孟荀笑：“哦？那就请苏大人教教本王，是哪两句话啊？”
把庄冰玉用过的茶杯推开，双肘撑在桌上，苏欢目光炯炯的看着孟荀：“第一：她为民着想没有错，但她动机不纯，而且她心里根本瞧不上那些平民，她的做法是想要荀哥哥知道她是有用的人，不过是在投机而已；第二：荀哥哥需要有用的人做属下，可是能跟荀哥哥并肩而站的人，必须要跟荀哥哥想法一致。荀哥哥要做大云之主，必要维护大云之法，因为这才是皇族之根本。”
孟荀看着她：“太聪明的女子并不招人喜欢，尤其是不招大云之主喜欢。”
苏欢点头：“没错，像我这样大咧咧把什么都说出来的，肯定不是太聪明。可是我也不是笨蛋呀，我是聪明得恰到好处！对不对呀荀哥哥？”
孟荀笑道：“对。”