郑思霏本在一列白衣行伍里，也正要朝集萃庄迎宾馆而去，远远听得密林处冲杀声隐约，她蓄意脱队，慢了下来。听音辨声，把那个什么潜龙帮的开场白听了个七七八八，再看那灰衣男子身手极佳，迎敌游刃有余，她立刻料定此战约莫是有伤无险。
她身有要务，本不欲在此刻多生事端，勒马便要转头；然而，霎时听得一声带着惊惧痛楚的少女尖叫，她蓦地抬头，这才瞟见枝叶扶疏的密林间还躲了个娇小的紫衣少女，朦胧可见一道显然武艺高绝的黑影瞬间遮没少女身形，她一时冲动，发劲踢上马身，径自转向树林奔去。
郑思霏足下座骑吃痛，撒开四蹄，嘶鸣着冲向围战众人，她抽出随身短匕，替灰衣男子斩退一个正欲暗施偷袭的小卒，“以众敌寡，无耻！“接着仰身飞起一足，稳稳勾住树枝，单掌撑在鞍上，挺直腰身，倒挂一翻，离马跃起的同时，她手上短匕已精准插入树缝之间，认准树上少女微颤的身子，借力窜去。
正巧赶在少女身子软倒的前一刻，把她扎扎实实护进怀里。郑思霏紧抱紫衣少女，不忘锐目四顾，极是警觉地搜寻强敌身影。然而，不久前还傲立少女身旁的人影，不知何时竟已自林间消失，丝毫踪迹也不曾留下。
怀里的紫衣少女双掌掩面，下唇咬得苍白，浑身遽颤，不知是惊是痛是吓，郑思霏无暇细思，只得朝树下尖声一叱，唤回自己座骑，向少女耳边柔声道：“别怕，没事，咱们现在就下去！“
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树下一场混战，在一群围聚恃众的乌合之众被马匹冲散后，战况已然明朗。少稜早先听见女儿痛呼，已开始不安，如今更不知那白衣少年是敌是友，见他抱走少岁倾，少稜眉心怒蹙，几招剑劲一递，连剔数人膝骨，林子里惨嚎声回荡，颇为可怖。潜龙帮带头的小首领见讨不了好，此人又似有帮手，不敢再恋战，撮唇一啸，急急撤了。
“放了我女儿。“少稜流招似水，迅速突围，见眼前白衣少年竟不顾男女之防，只手扣住少岁倾后颈，将她轻轻压在自己肩侧，心头益发恼怒，举剑直指白衣少年，冷冷一喝。
少稜毫不掩饰的怒气，引得郑思霏一愣，顿时才惊觉自己这回下山为求轻便，仍作男子装束，此人恐怕是错把自己认作了轻薄之徒！她此时已端坐马上，怀中少女继续抱着虽不对，若要放下嘛，难不成要将人扔下马去？对方的剑又紧迫盯人，正放在自己身前，弄得她坐立难安。郑思霏秀脸一红，答得尴尬：“……这位大哥，我不是轻薄……我是……好歹让我下马再放她吧？“
她怀里的少岁倾，此时已逐渐平静下来，听见少稜怒喝，她放下掩目的双掌，感觉双目确实不再灼痛，这才微松了一口气，在郑思霏双臂间试探着缓缓睁眼，细声道：“爹，是我自己还站不起来，人家没有恶意。你且退一步，好让他慢慢……“突然，少岁倾不知感觉到了什么，语音顿了一顿，藏在纱巾后睁开的眸子，端凝在郑思霏脸上。半晌，她忽地灿烂一笑，自己缩身倚入郑思霏怀里：“让她扶我下马，没事的。爹，你别靠过来，我自己站好了就走过去。”
少稜虽然果真退了半步，但见到少岁倾亲暱的动作，眼神却更加沉郁。郑思霏心里暗自苦恼，又不好自己去拉开女孩的手，于是小心翼翼地将匕首收回短鞘，既不敢多碰少岁倾一点，又不能真的不碰她，极是笨拙别扭地下了马，设法让她自己站好。
“能站吗？“
“还没有，等等。“
郑思霏轻柔戒慎的动作，老是引得少岁倾娇笑不停。她的笑声虽好听，不过，每一声都伴随着锐剑闪光直刺双目，郑思霏只觉得等她站好的这一瞬间，彷彿过了很久。
“好！我可以自己走了！“彷彿完成了什么快意大事，少岁倾双臂一展，一边欢呼，一边搂住郑思霏脖颈，在她耳边轻笑：“水一样的姊姊，谢谢你！你不爱让人看破身分，我便不说。我姓少，我爹爹叫少稜，我是岁倾；你待会上马走了千万别回头，爹爹脾气拗，现在可不讲道理！”
少岁倾很快就放手让郑思霏上马，少稜显然已是诧怒难忍，剑尖都抖了起来。郑思霏知道现在一定解释不清，只得苦笑，朝少岁倾蒙起的眼点点头，也不知她看不看得见，旋即策马出林，逃得飞快。
她知道，这个少稜手上也有一张不知真假的无名帖，终究也要上迎宾馆去，她可不想在门外与他撞上，要不然，恐怕不必等到武林大会的对战表排出来，她就已经要和这个护女心切的拗父亲浴血私斗起来了！
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郑思霏匆匆跟上停在不远处等她的醉华阴行伍，面上依旧蒙纱的严霜芊在前领队，她将方才少稜震怒的一幕看得清清楚楚，忍不住朝郑思霏淡淡笑道：“让你换女裳再下山，偏生不要，说快到时再换……你看！贪一时方便，又爱逞英雄，徒然树敌上身。“
郑思霏脸一红，轻道：“芊姊姊，出了林子便换衣裳。“
严霜芊轻一颔首，不再数落她，只是勒马慢行，朝她详细吩咐：“集萃庄这回举动不小，除了聚起北武林各大门派，还请得几名朝中巨宦坐镇，你三姊夫亦在其中。不知这江翰是原先便想拉拢他，还是蓄意想透过你三姊夫的关系，请上咱们醉华阴为座上宾？虽不知他有何用意，此行咱们本就该慎而重之！待会换过衣裳，你行事切莫轻率。“
“是。“郑思霏晓得严霜芊所说极是，垂首细听。
她之前丢了秘药，急赶回醉华阴去，身子虽已转似女子，但苦苦压抑数月之后，勉强还能扮回男装。她本要与南宫钰会合后，以主仆之姿递了无名帖，顺势住进迎宾馆，然而，预先竟有人递上无名帖、集萃庄又无法辨认真伪的消息，却大大搅乱了南宫钰的计划！
南宫钰传讯给郑思霏，让她先回京师，但暂时按兵不动，观察集萃庄将要如何应变；郑思霏却在山中恰巧得知集萃庄呈来的邀帖，细思过后，打算先随严霜芊混进迎宾馆去查探实情，再转达给南宫钰。
“芊姊姊，我问你，“她晓得适才是自己莽撞，闯了这样一个小祸之后，本该一路安静才对，然而，见过那个少岁倾之后，她却有一个问题如鲠在喉，无法不问。
“怎么了？“严霜芊应声。
郑思霏蹙起眉，露出颇为懊恼的神色。“我现在……即使穿成这样，也看得出是女子吗？或者，声音听得出来？“
否则，怎能连那个蒙了眼的少岁倾，都能识破她的伪装？虽然，郑思霏知道自己努力许久，武艺不曾低于任何同龄男子，但不知为何，外貌愈是近似女子，她心头本有的朗快和自信，竟也逐步在自我怀疑的暗潮中崩解。
严霜芊不料她有此一问，不禁向郑思霏愈见秀美的五官深深一瞥，一时不知如何作答，想了想，只得轻叹。“思霏，无论如何，你本是女儿身，可别把真正的自己给忘了。“
郑思霏不答，只是捏住缰绳，缓缓策动。沉默好半晌，见到不远处有家客店，她将肩上包袱一拢，闷道：“姊姊，等我，这便去换衣裳。“
她恍惚察觉，自己不肯作女儿装束，或许不过是一种对于现实的逃避和恐惧。
实则，她更怕另一件事。
究竟是因为自己愈来愈像女孩了，所以这阵子心里老是浮现出那个人时而温文、时而戏谑的朗朗笑貌？还是说，正因为总是忍不住要想起他，自己的行止才愈来愈像个女子？