“你听说没有?那张匿迹多年的无名帖出世了! “
“无名帖?半个月前不是有个来自关外的什么黑漠门门主拿去集萃庄了吗?“
“胡说八道,那无名帖是我们腾鳞帮分堂主追查江湖恶徒时夺到手的,今日才要替帮主送进集萃庄!“
“ 那来这么多小道消息?无名帖就只一张,人人却都说自己是真!你们也不过是道听涂说罢了,谁见过真的无名帖呀!“
北武林大会在即,武林又是一阵翻江倒海,人才尽出,不过,这回大家不去讨论那个门派精锐最多、谁最可能掌下一任盟主位,反而是对近来无名帖闹多胞的传闻极感兴趣。也正因如此,往年此时的集萃庄早已扫净迎宾馆,开庄迎客了,今年却延迟数日,毫无动静,显然也在为这桩异事而苦恼。
酒楼里众人讨论得欢畅,东南边角上坐着个紫衣戴帽的少女,却愈听愈是坐立不安,直向门外凝神注意。不久后,一名灰袍肃然的男人,风尘仆仆步行回客店,一听见那人稳重踏步而来的声音,紫衣少女立刻急奔去,小心翼翼跨过门槛,辨声埋在男子怀里,纯真的脸上忧思忡忡:“爹!他们是不是没放你进去?我听他们说,无名帖出现了好多好多张!爹爹那张会不会有假呀?“
这女孩小小年纪,显然不知人情险恶,这样一嚷,声音虽小,客店里却已有好些人,不动声色地把眼神投向这一对看来寻常的父女。
这也才有人注意到,那个年约十三、四的小女孩,双眼上象是有伤,密实裹着层层白纱,难怪要戴帽掩住了。也亏得她在目不视物的情况下,方才竟能安安稳稳跨过门槛,没有摔着。
身为父亲的灰衣男子蹲了下来,细心拭去女孩颊上的沙尘,柔声道:“是真是假,爹也不知道。今年好像真不只出现一张帖子,那庄子的人也挺为难,让我先回来把包袱带上,去他们的迎宾馆交帖,待他们讨论过后,会再行打算。“
面带风霜的他,轻轻牵住女娃的手,本来十分严肃的脸色,这一放柔,才多了些人烟气。他和妻女隐居多年不出,行走江湖的时日不长,也不知该避人耳目,就这样在店外对女儿详细说了当前情况。
“爹爹,所以帖子还在你手上了?“少女仰头娇问。
“是。岁倾,收拾包袱,咱们今日不需在此住店了。“
“好。“被呼为岁倾的荳蔻少女点点头,很是乖巧地拉住灰衣男子的手,一起回房收拾细软。
***
“还有人呈上无名帖来?之前那几张帖子不是已经认出是假的了吗?“
武林盟主江翰年岁已大,须发尽白,但精神矍铄,浑不似个老人,如今紧握手中茶盏猛一拍桌,恼怒大吼,仍是震得满厅子的人大汗涔涔。
“盟,盟主,最近连续来的十几张帖子里头,确实有一半看得出伪冒,咱们像过去一样,当场把那些人辗走了,可是……有另外四张竟辨不出真伪……只好暂时都收了。“来报的人也知事态有异,答得战战兢兢。
“四张?太荒唐!“
武林盟主长子江斌恰好经过厅外,察觉老父真的动了怒,担心父亲身子,已急让下人去把江翰宿日最偏宠的孙儿江问麒唤来灭火,自己倒不敢进门去冲撞江翰,只是守在门外伺机而行。
***
灰衣男子牵着女孩,一路不停,走了约一个时辰,路近长排密林,不知怎么,他突然缓了缓脚步,低下头朝女儿问道:“岁倾,累不累?那边有树,爹让你歇一会。“
少女也不多问,侧首沉思,忽地笑开了,点点头,伸手去抱父亲脖颈。不过一眨眼,女孩便坐到了离地极远的一棵参天巨木上。
那段树枝是极稳固的三岔枝,女孩几乎可以半躺在枝干上,毫无坠落之虞。
“爹,这树真好!“她单臂抱着树,一下一下地打着双腿,带甜笑的祥静面容,让男子不禁想起了极久极久之前,与女儿面貌神似的另一名蒙眼少女。
那是他一辈子都放在心口珍视的女子。她总爱抿着唇笑,连名带姓的喊他。
“少稜,少稜!这棵树最好!木气最重……你虽不修道,却很有眼光呢。“
一下子,少岁倾的娇嫩声音和少稜心里的幻音几乎契然相合。
“凰……不,岁倾,你好好待在此,无论树下发生什么事,别怕,当作没听见便是。“少稜刚毅的脸上微微一凄,望着女儿的细致脸颊,一时恍惚,失口喊了她的娘亲名姓。
少岁倾自然听见了,却当作没听到一般,只是双臂向空虚探,拉住少稜旧损的灰袍衣角,柔顺地笑笑,“爹,这儿木气很好,岁倾想睡一会,睡着了,就什么也听不见啦。爹只要记得回来叫醒我便是。“
“嗯。“
霎时之间,少岁倾感到指尖一空,枝干几无晃动,她朝树下看去,被紧紧缚住的眼前还有微弱视力,蒙矓可见父亲的灰影,一落地后便被密密麻麻的一圈人影给团团围上。
几十柄兵刃亮出的冷光反射,烁入她的眼睛,少岁倾眼前顿时一灼,有些麻刺;她不敢再看,急忙抬起头,躺在树干杈枒间,紧闭双眼,只用敏锐的耳朵捕捉树下的一举一动。
“看你孤儿寡人,无名帖又有何用?……不如与我们合作……潜龙帮……“
好长一串场面话。不就是要当土匪吗?说得好像自己冠冕堂皇似的。少岁倾百无聊赖地打了个哈欠,有一搭没一搭的听。
总算,一声兵刃交击的脆响把她给激得清醒。
“识相的,便把无名帖交出来!“
这人,声音粗嘎如破锣,一点内力也没有,根本不是爹的对手。
“你……怎不打声招呼就动手?!“
少岁倾忍不住噗哧一笑,很想朝下扮个鬼脸大喊:我爹本来就寡言,哪像你们一样囉嗦,打人前还得通知的吗?
接着,没什么说话声了,倒有不少“唉呀“、“嗨唷”呼痛之声,不绝于耳。就是那个什么潜龙帮一干蠢汉倾巢而出,胡里胡涂大乱斗。
少岁倾知道爹一定应付得来,于是,只是手里顺着树叶抚动,唇角带笑,实时即景,按照自己听见的战况,编只小曲唱了起来:“石压蛤蟆脸朝天,蚂蚱抱脚蹦三圈;麻雀眼花飞不远,蛇信一吐就被剪──嘻嘻!这等功夫竟还敢与我爹爹叫阵?人多了不起吗?活该!“
那个脸朝天的蛤蟆,正被少稜一脚踏在胸口;抱脚的蚂蚱却是在一片混乱中被自己人砸伤了脚;所谓麻雀是潜龙帮里轻功数一数二的好手,却追不上少稜半片衣角;滑溜如蛇的那个倒是真正的高手,少稜对此人不敢轻忽,数招之内便抢着先断了他的小臂……
不过,树下的血色剑影在少岁倾的想象里,却真的是爹爹灵活穿梭在一群牲畜鸟兽之间,把牠们耍弄得团团转。她自己唱唱歌,歇歇气,然后咯咯笑了起来。
但是,她这一瞬间才忽然惊觉,有另外一个很好听的年轻男子笑声,同时近在自己耳边响起。
“小姑娘,曲子唱得真好。树底下有蛤蟆蚂蚱麻雀和蛇……那,你说说,我是什么?“
高枝之上,无路可退,少女紧紧握住借以依凭的树枝,骤然噤了声,俏脸上挂着一抹诧讶。她一屏息,蓦然把头扭向那人,睁开双眼,瞬间,脑中掠过一个惊人的相貌,少岁倾双眸登时被烧得痛绝。
“啊!“少岁倾急急闭眼,双掌掩面,惊惧呼痛。
王云生侧着头,颇有些好奇地盯住眼前的少女。方才有那么一剎那,少女的眼睛对上他的脸,他竟看见少女蒙眼的纱巾里,有烈如火焰的红光一闪。
“你这眼睛是病了吗?我是大夫,替你看看可好?“
少岁倾听得出那人口气温和,并无恶意,但不知为何,他一欺身而来,自己双眼便又是一阵剧疼,痛得她几乎说不出话;此刻又无处可躲,少岁倾俏脸一时煞白。
王云生的手本象是要伸到少岁倾眼前,把她的蒙眼纱拉下来细观,不知为何,一时却又迟疑了;少岁倾在惶惧之余,耳中依稀听见远处传来一个陌生而清亮的厉声斥喝:“以众击寡,不丢脸吗?住手!“
“是她?“认出树下前来助阵的那个白衣身影,王云生迅速缩手,站直身子,朝少岁倾晏然一笑:“有人来了,我不想让她碰上。小姑娘,我先走了。你爹功夫很高,咱们相会必有期,下回,我直接带药箱再替你看看眼睛可好?”
少岁倾只知那年轻男人拍了拍自己的头,一跃而去,细声轻灵,树枝晃也不晃;随着他的离开,少岁倾只觉得自己身上的生气也让他抽走了泰半,浑身虚脱,软软瘫倒。