亥时之前，九凰换过一身净衣，孤身端坐房里。
双手撑在桌上，她可以听见门外嘈杂而热闹，可以嗅到无数烛火的热烟被秋风吹了过来，可以听到初凤宁谧而微乎其微的呼息声守在门口，可以听见自己的心稳稳跳动。
下了这样的决定后，怎么，心一点也不痛？
左手空中漾出了一股无形的涟漪，是她熟悉的灵动，混着一抹供神的檀香气味，夹杂妖魅甜香。九凰伸手取过桌上茶盏，倒满一杯，她双手捧盏，向原本虚空的左侧递过。
“师父，请用茶。”
涟漪中逐渐显现的身形缓缓变成实体，果然是清源！他接过茶，轻声一笑：“凰儿，如师父所料，你的素质果真比初凤高得多！如今，他已没有心，那双好眼也失却活气，只配给你领路，却是没法再拿来献祭用了。你这样冷静，可是已有对策？你要记得，那双眼……若是找错了人，师父用在你身上的苦心全要功亏一篑！”
九凰轻轻垂首：“师父放心。”
她知道，师父是故意让她恨初凤的。她那样恨初凤，怨恨愈深，“眼睛”的力量就愈强。可是，师父没叫她喜欢人，她却也动摇了……如今，初凤已不能用，自然是要拿同样强烈的情感去换。
失去少稜的恨，比起对初凤的恨意，只能更深刻。
片刻静默之后，她听见师父的轻笑。每当师父那样笑，便是一种裹了糖衣的严厉警告。
“凰儿，别忘了师父的话，过去你抛弃的所有东西，都是为了今晚！今夜成了，你将得到此生从未有过的显赫，你我俱荣；今夜败了，你这一生再也没有这样好的机会，师父尽管舍不得，却也只能拿回那个寄在你身上的东西！”
今夜若是失败，她就是没有用的渣滓，随时可以杀了。这件事，她在失去双眼那一刻就清楚知道。
“徒儿知道。”
“好，很好。”清源的身影再度融入烛火光里，刚毅脸庞上隐约透着残暴，在忽明忽暗的微光下，诡异幻化：“我的护卫会看在地龙身边，师父的真身归回本位，替初明宫镇守，以防外人擅入。一个时辰后，便看你的成败！”
只剩一个时辰！亥时，到了吗？九凰心一跳。
屋里的异香散淡，门外的嘈杂声簇拥了过来，初凤叩门：“主子，时辰到了，侍女来迎。”
“初凤，你去带少稜。”九凰神色冷寂，看不出分毫思绪：“把他安在祭台中心。”
门外的初凤眼睛眨也不眨：“需要像其他四人一样下迷咒吗？”
“不必！”九凰威仪万分，登时展露了与年龄全然不符的气势：“来人，一切安顿妥当，便领我上祭坛！”
＊＊＊
四名少女已静躺在祭台之上，只剩下正中央那一张还空着。
文珞和殷五娘与其他仆妇站在一起，特地落在最后方。整个枯黄的葡萄架下都已布置妥当了，金黄织龙的布幔围住了三面，唯一展开的那边正对祭台，视野极佳，帐中设了两张相连的紫檀长椅，椅畔小几上除了文房四宝之外，还安着一座双龙抢珠的香薰，幽香已点上，冉冉淡淡的紫氲，便从龙吻中的夜明珠周围盘旋而上，晕散飘发。
香气如浓郁的桂，却也似清雅的兰，再细一闻，又不是花香，倒象是在眼前幻化出万般纷杂的旋转色彩……
即使距离遥远，文珞却仍是微微晕眩，忙提上真气，定了神，身边的殷五娘却已气息促浅，几乎要站不住。
愈近深夜，此处灵气愈是不断加重，她以这样的垂死之躯能支持到此时，已令人惊诧，再这样硬撑下去，殷五娘恐怕马上就要出事。
文珞轻轻拉住殷五娘的手，那手，已是粗糙皴皱，触手生寒！
“要不要歇会？你的状况已经这样了，待会仪式开始，灵气太盛，还能熬得住吗？”
“文姑娘竟看得出五娘现在的真实样貌？你小小年纪，修为却很不错啊！”殷五娘意外一笑，脸色更显苍白：“不过，有件事你还不懂。我撑得下去的，只为心里藏了太多年的那一念，我必定得撑下去的。”
文珞心里微微一痛。殷五娘的苦撑，是为了要再看儿子一面吗？可是，殷天官他……又岂还是旧时样？五娘，是否到最后也只能等来一场失望？文珞心底凄然，深深再看了殷五娘一眼，却见她竟是双目灼然有光，瞪视着铺了毛皮软毯的小径另一端。
是天官？文珞顺着她的视线向前一瞧，只见方才那个被她视为瘟神的冷峻护卫排众而出，清出了一条静道。
那护卫身边恭敬站着的矮胖子，正是她曾经在初明宫中见过几次的奸相蔡京！那初凤所说的贵客，真的是帝王，难怪此处的明黄帐子竟敢绣了五爪龙，飘在风中鬣鬣张扬！
“恭迎贵客！”紧接着，四周轰然响起众人跪迎声，殷五娘和文珞也跟着跪下。文珞随众人一起低着头，隐约只见蔡京身边走出了一袭颀长的玄色袍子，紧紧牵着一个长发披散、容貌隐在青丝之后的素衣身影。
踩在软毯上的两双裸足，皆是光润如白玉。其中一双纤细赤足，踏起步子更是轻灵而秀美，左踝上系着一条羊脂玉铃鍊子，每走一步，便撞击出悠亮细吟，直如女子娇声微嗔。
文珞被那精致白玉的玎玎声扰得分神，头似乎更晕了些。
殷五娘却没有低头，也听不见那阵收慑人心的美玉呢喃。她只是瞧着那护卫，脸上血云缓缓升起，唇中绽出几个无声恨字：“怎能死在你之前？殷岑……！”
＊＊＊
赵佶自从在小径口见了美目悠远、长发微扬的珩儿，一颗心早已高高提着，再也放不下了。如今牵住珩儿，沿着软毯走来，只觉得这条看似不长的小径，距离葡萄架下的暖帐却着实太远！
虽说过了子时，只要中元醮结束，珩儿便属于他了……赵佶有生以来首次感到，区区一个时辰，竟也可以这么令人急迫难耐！
一进帐子，与身边人并坐榻上，暖香氤氲缭绕，慑魂动人。赵佶心一跳，忽然感觉在紫烟里，珩儿的模样幻化得异常妖娆娇美，极是诱人。他不禁拉过珩儿，轻轻将他环在怀里。
珩儿没躲，也没避，纯真的眼瞳眨也不眨地凝视赵佶，然后微现一笑，撒娇似地倚在他胸前，将裸足收入榻上，轻闭双眼。
望着珩儿忽闪如墨蝶的眼睫，耳里听见珩儿晃动双足而发出的脆吟，赵佶内心漫上一股全然的满足，他一时灵思泉涌，只想挥毫作画。
见皇上左手抱人，还要弯身去拿笔，甚是不便，侍立在帐外的蔡京立刻就要如往常一般，赶紧进帐里磨墨，却被皇帝一个锐利的眼光瞪了回去：“没有朕的旨意，谁让你走进帐里？所有人等都退离帐子一尺远，不许再近一步！”
“是，是！”蔡京冷汗一冒，什么也不敢多说，立刻退远了。皇帝这样对他发脾气，已不是第一次！他上回这样被喝斥过后，不出一个月，便被皇帝罢了相……若非王黼替他说情，今日，他不可能依旧在此处居高位、享厚禄！
前车之鉴不远，蔡京急步退到清源真君派来的那个高大侍卫身边，与他并肩站着，连帐子都不敢多看一眼。
于是，他看不见帐里的珩儿眼波微动，举起戴了玉环的手，抚上皇帝的玄色衣襟，蜷在榻上，青丝掩映下，透出了极是妖冶的神态──