大殿之内，锦帐之外，跪着已不再穿着醉华阴白衣的严霜梅。
锦帐内淡然漫出一个隐忍的声音，一个发号施令成习，高贵女子的淡漠声音：“梅儿，你替孤运回悬赏多年的钦犯尸首，如此大功，竟只求孤这一件事吗？“
严霜梅跪在阶下，头也不抬。“是，微臣只求一纸来自夫家的休书……求陛下成全。“
她等了一阵子，阶上之人，无声无息。严霜梅怯怯抬头，发现帘后人已沉声斥退左右，自己掀了帘子，缓缓走下阶。
虽名为皇后、实则已手握天下大权的文珞，慢慢走下阶来，文珞隐在凤冠玉旒后的面容之憔悴，让严霜梅忍不住惊惶：“陛下！玉体莫非欠安……吗？“
“傻孩子，不要紧。“文珞勉强一笑，走来握住严霜梅的手：“多谢你，数年伴我身侧，在陛下异疾发作、猝然病倒，失去意识之后……出策替我易容成陛下的模样，才使大局暂时安定……”
“陛下如今已连垂帘听政都不需要，未来纵然没有梅儿替陛下易容，天下人的心里也已然奉陛下为真帝了。“严霜梅恭谨回应，虽说伴君如伴虎，但是，她的这个答案周周全全，应当没有半分差错才对。
然而，她却感觉文后的手颤了一颤，连素来镇定的声音也在发抖：“梅儿，你以为孤想要的是这些？呵呵……你不知道！孤想要的是……却是……与你一样……哈哈哈……可是，此番连你……连你也要弃我而去……“
文后压抑而痛楚的笑声，让严霜梅心头一阵胆战，她以额叩地，咬牙道：“陛下！是微臣冒犯，陛下若还需要微臣尽棉薄之力，微臣自然那儿也不去，一直伴在陛下身侧！“
却见文后摇了摇头，虽端美却已生出细细纹路的脸庞之上，双眸有些悠然。她扶起严霜梅，神色带着怜悯：“不是，梅儿，你误会了。你和离汜压根儿只是假夫妻，五年苦守的活寡，虽不知你如今为何懂得放手……然而，孤又怎能不替你高兴？“
严霜梅脸上一红，羞赧之色直透耳根：“陛下……陛下都知道？“
“孤怎会不知？你忘了，孤手里还有皇上留给我的江湖密探……你来自江湖名门，处心积虑嫁给离汜，不就只是为了从此攀附朝政？不过，你对孤倒是忠心耿耿……孤很喜欢有你陪着。现在，你忍不住要与心头那人比翼飞去了，孤又怎能拦你？“
“陛下大恩，梅儿不知何以为报……“严霜梅的眼圈红了，一时说不出话来。
文后拍拍她的手背，笑了。“什么报不报的？不必了，你与那人往后只要过得好好的，那就是最好的回报。梅儿，我累了，你先下去，替孤找谭大人过来，孤有要事吩咐。“
“……是。“
严霜梅替文后送回朝廷要犯的尸首，文后的处置却很奇怪，竟是祕而不宣。那人的灵柩，文珞暗中让人送进后宫，命人送入多年无人接近的冷宫。严霜梅虽然觉得不对劲，但文后显然无意对她解释，她亦不敢多问，就此别过，去传令给谭中岳了。
文后望着严霜梅青春仍盛的背影，脑中恍惚漫出另一个许久许久之前的，何其相似的情景。
也是一个离己而去的背影，那样洒脱。这么多年以来，她着实是累了。倘若在那个夕照如血的傍晚，她能勇敢一些、任性一些、不顾一切、不顾自尊的……便去追上他弃自己而去的足迹……一切，是否会有所不同？
是不是，今日便不会是如此，要见他灵柩中的最后一面，她还要这样偷偷摸摸……
“你……若永不回来，我还可以想象你过得好好的，在梦里，也随你江湖浪迹、快意恩仇……可你为什么……为什么总是要来去匆匆，狠狠的将我从美梦中惊醒？“
文后闭上已然沧桑的眼。她要宣谭中岳来……告诉谭中岳，以后，他不必再替迷睡多年的帝王续命了……她虽无所出，但薛贵妃的大儿子年已十三，是赵氏帝王骨血，在自己手里打转多年的这个天下，该是时候还给赵氏了……
在她脑中，很久之前，那一日血色的夕照下，彷彿不再只剩殷天官一个人的背影。好似，是一对紧紧挽着手的身影。如果这才是真的，那该多好？
自从素来病弱的赵桓终于再也撑不住、猝然倒下至今，她有好几年没有哭过了，连她都以为自己的冷心冷肠会持续到永远；然而，她如今却听见自己茫茫的声音里带着嘶哑。
“……天官，珞儿去见你最后一面了。君死，我亦老……我已替小哥哥撑了这样久的朝政，也该算是还清小哥哥的恩情了……你说，是不是？“
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誓凌天谭中岳本是帝王之家安插在江湖中的眼线，也是靠着誓凌天的秘药，才能保住自小体虚多病的赵桓长大成人。
最近因北武林盛会一事，谭中岳也赶上京师，便于掌控天子难以伸手触及的江湖事，他刚得报，获知北武林大会在一日之内连续死了身分极不寻常的数人，如今已成一片混乱，他还来不及细听消息，不知怎么回事，又得到文后一封莫名其妙的密令，嘱咐他今日须得在冷宫外藏身树丛，静等两个时辰之后，才能开启封盖后印的锦囊，进入冷宫。
“也不知怎么回事……“
手握锦囊站着、站着，凄风刮得谭中岳有些走神。皇帝重症时，清醒时分对他的最后一个命令，便是让他倾誓凌天之力，舍命保后；因此，他转而服侍文后多年，看著文后有时假扮帝王，手握重权、在朝党倾轧之中步步为营；有时她会化身回后，强硬地手持帝王谕令，代替“偶有微恙“不得上朝的皇上垂帘听政……直到最后，随着帝王患疾的日子愈来愈频繁、文后也确实将不少朝政理议得有声有色，而且，除了妇人听政一事不合法度之外，她一直没有篡夺赵氏天下的意图──
最后，他眼睁睁看着，文后终于坐稳了那个原本众臣哗然不服的位子。他有时候也不免感叹，一个妇道人家，哪里来的这些勇气？甚至在当堂下令诛杀身怀二志的大臣之时、在悍然提拔大将北征，暂时压制了北方蠢蠢欲动的大小异族之时，还可以那么冷静安然，思虑井井有条。
他对文后的忠，后来或许并不仅仅是帝王遗命，也有那么一点真心钦佩。其实，他和文后都清楚，皇上已不可能再醒，只是被药石拖着神智昏聩、将朽未朽的身子罢了……
他和文后都在等，等到皇嗣长成，足堪继位的那一天。然而，谭中岳一直不懂，是什么力量让文后能够这样过着生无可恋的日子、美名和骂名几乎并齐的古怪局面，强撑下去？
“这是对皇上的忠，还是爱？或者，既有忠也有爱？“谭中岳舒眉，自疑自问。
他一向浮浪惯了，凡事漠不在乎，实在不懂文后的想法。然而……谭中岳脑中忽然跃出一个飒爽白衣的人影、是他脸上银质面具脱落的瞬间，露出真容时、又是自己一掌伤了他那刻，心头陡然剧跳的不安……谭中岳皱眉，神色异样地笑了一笑。
“什么啊……他为了躲我，都不惜剃度去做个和尚了……为何偏偏这时还想起他？“
就在此时，谭中岳敏锐的听力，让他捕捉到冷宫深处，远远传来一声不合法度的尖锐嘶喊，不知是宫女还是内侍，凄喊出来的声音，一字一字、清清楚楚撞进他耳膜里。
“──娘娘！娘娘──来人啊！快来人宣太医──娘娘自……自缢了！“
谭中岳悚然一惊，本已要提足奔进冷宫中，脑中却蓦然响起文后的谕令。“无论冷宫内发生了什么事，都要先看过锦囊，方得入内！“
他愣了一下，见到已有内侍刷白了脸急急向外，跑去宣召太医，他一咬牙，还是就地拆了锦囊，匆匆展开囊内短短一封文后手迹，愈读，他的脸色愈是凝重难解。
文后的字迹，从容随意，显然不是被迫，然而，纸上几项吩咐却诡异得让谭中岳心头发憷。文后开章明义便说这是一封遗诏，要自己不必设法去救她；其次，让谭中岳不必再替帝王残躯续命，让他俩得以生能同衾，死亦同椁；而第三……让谭中岳最难理解的，便是第三条。
可是，纵然内心大感古怪，他仍是会照办。
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文后确实是自尽而死，因为，她还另外写了一封罪己诏，就在御书房中被找了出来。
罪己诏内明明白白是文后手迹，自罪贪恋权势，生前未曾尽得安定君王后宫的职责，因此，让她死后入棺，必须要抬进冷宫之内象征性地绕行一圈，停在冷宫内半个时辰后，再行下葬。
而那棺……她在锦囊内遗命谭中岳暗动手脚，做成隔心夹板的两层，一层内自然盛装的是文后遗体，另一层，却是要谭中岳放一个麻布袋进去。
文后停棺冷宫、罪己之日，谭中岳果然扮成一名抬棺人，厮混了进去，在宫廷侍卫严令任何人进入冷宫内的半个时辰之内，他手脚利落地在文后锦囊中详述的地点，找出那个被重重寒冰围绕着的巨大/麻布袋；里头显然装着一具尸首，冰冻，且僵直。
要说谭中岳不惊讶，不好奇，那是骗人的。
“是谁？“
这重量，绝对不是女子，但是，若是男子……谭中岳多年来却又从不曾察觉文后与任何男子私通的痕迹……其实，赵桓给他的遗命里，是有一个附加条件的。不过，这个附加条件，文后从来就没有机会知道。
“若有一日，发现皇后对朕不忠……誓凌天立即鸩杀皇后，与朕……一椁同葬……“
赵桓所在意的这件事，一直都没有发生。
但是，文后多年寂寞，真的从来没有任何慰藉吗？还是，文后隐瞒得那样好，连他誓凌天的眼线都瞒得过去？不对，他不相信！可是，当谭中岳把麻袋安置进入夹层之时，真的有一瞬间的怀疑了。
好奇的谭中岳甚至已经松开那个绑得并不甚紧的袋口，想朝内望上一望……可是，他听见门外的金钟之声，忽嗡敲了幽幽一响。
帝、后同时入陵的吉辰将到，容不得他拖延，门外的侍卫很快就要进来。
谭中岳手脚麻利地拼合木盖，深邃的眼瞳再投向完好如初的棺木一眼。
何必要再去追究？一切，不都已然落幕了吗？他多看一眼，任何定局也都不会改变，毕竟，人死不能复生，不是吗？私心要与此人同棺而葬，纵然是文后对皇上不忠的痴想，但是，这个“不忠“，却是发生在文后断气之后……
他没有什么忘了执行的任务。
再深深朝着棺椁看了一眼，谭中岳把这个全天下只有自己知道的秘密，彻底咽入喉里。他一向很能守住秘密的。
“……罢了，我当作什么也不知道吧。“
或许，他的心里是有一点同情的。后来抬着棺时，他甚至胡思乱想着，是不是文后得不到那人，爱之愈深反恨之愈浓，干脆杀了那人以后再行自缢……然后，他哑然苦笑了。
“不对，娘娘哪是这种人？“
众人皆喊文后陛下，唯独他一人，依旧喊文后“娘娘“。
不知，谭中岳又想到了什么，在送葬的一片哀穆队伍中，眼神悠远悠远的，好似想起了什么深埋在心的往事。
“可是，倘若是我，只有这样一个机会可以永相厮守，我自己会不会……也是如此……爱之深，恨之切……？“
该死的殷天官……为了躲避我，不惜出家……我会不会，有朝一日为你疯狂若斯？
谭中岳几乎没有发出声音的唇，嗫嚅了几下，不知为何，本来并不怎么感觉哀戚的他，眼前霎时黯然蒙矓了起来。