学校的餐厅后的小巷里，金姆把皱巴巴一团的钱塞到了大个子手里，换回了一个小塑封袋，里面是一些淡绿色的粉末，在午后的阳光下闪闪发光。金姆很喜欢它的色彩，看着它，金姆就能感到安心。
“你疯了么？你这只小臭虫！”大个子把金姆的手按了下去，“别让别人看到，不然我们全完了。”
金姆解开皮带，把那个小包掖进了自己内裤的口袋里面。他虽然喜欢这个东西，但是他仍旧感到不满，当这个东西作为商品存在的时候。
他拍着自己四角裤上的小口袋，对大个子说：“五美元，就换回来这么一点？我看它最多值三美元。”
大个子就把钱收在口袋里，推了金姆一把，单手扣着他的肩膀，把他按到墙上：“小子，你真应该去找大夫看看你的脑子。你以为你买的是什么东西？MM巧克力花生豆吗？这是浴盐。而且现在行情变了，它应该涨价，而且这间学校里面只有我卖这么好的东西。如果你不想买，下次就不要来找我。”
“哇哦！真刺激。”
现在是午休时间，通常来说这里应该没人会来，但凡事总有例外。一个拉拉队的女孩恰巧撞见了这一幕——两个男生，在偏僻的地方做着暧昧的姿势，其中一个的腰带已经被解开了。
“看来我打搅到你们了，我听丹说，你可能在这里，所以我想来看看我的男朋友在干什么。”女孩摊开双手，往后退了一步然后对着大个子比了个眼神，“我不会到处乱说的，汤普森。你们继续，不要受到我的干扰。”
那个被称为汤普森的大个子明显慌了，立刻松开了手：“温妮，事情不是你想的那样！”他赶紧追上去，拽住了女孩的手。
女孩猛然抽回手，进而一个大耳光甩到了大个子汤普森的脸上：“我并不歧视你的取向，但我恶心你欺骗我的感情，我们完了。”
说完话，姑娘捂着脸跑开了，汤普森愣在原地许久，还转头看了看在正在系腰带的金姆。
金姆注意到了汤普森的目光，笑着摇了摇头：“也许这就是人们说的‘报应’吧。我劝你现在就追上去，真的，出于良心。”
汤普森恶狠狠地瞪了金姆一眼，还是没有跟这个“买盐的”过多纠缠，而是奔着自己的女朋友追了上去。
整个下午金姆都过得浑浑噩噩，没办法，他的瘾头上来了。他感到困倦，无力，心脏像是被人攥着，每一次跳动都在受到约束，这让他很不舒服。
在清醒的时候，金姆痛恨自己的所作所为，他走上了和他父亲一样的老路，背弃了别人的信任。他曾以为自己可以摆脱过去的所有事情，他和那些扒手断绝了关系，他认真上好每一节课，工作的时候也从不怠惰，甚至改掉了说脏话的毛病。
但是从那一支烟开始，一切又都回到了原来的轨道，那支被加了料的烟。他已经能够想象到自己悲惨的未来，他可能需要靠着小偷小摸甚至是拦路抢劫来继续自己的人生。他就快要十六岁了。他马上就要离开现在的庇护所，独立去面对人生。
其实到那时他还可以去寻求“哥哥姐姐”们的帮助，那是和他一样，被帮助过的孤儿们，他们中间年纪较大的那一批人里，有人已经功成名就。他们很愿意对于那些刚刚独立的孤儿们伸出援手，只因为他们拥有同一个母亲。
但是金姆并不打算那么做，他已经想好了，他一日不摆脱这些东西，他就一日不能去见那些“哥哥姐姐”，甚至他还计划着离开洛杉矶，去往东部，那里没人认识他，他可以隐姓埋名过一辈子。
母亲的孩子太多了，要不了多久她就会忘了自己这个让她失望的孩子。金姆已经打定了主意，就这么做。
终于，等到下午三点，放学的铃声敲响，金姆飞快地收拾好了自己的书包冲出了教室。他需要来一口，那种痛苦的感觉时时刻刻都在侵蚀着他的理智。就像是内脏里面生出了肉芽，在他的身体里搔动着他的神经。
他需要回家，“浴盐”跟别的东西不一样，使用之后效果太明显，一定会被看出来。万幸的是，作为大孩子，他有一个三平米的独立空间，不用想九岁那年刚到家里的时候，需要住四人一间的小宿舍。
少来一点，只要能够撑过去，足够晚上干活就好了。金姆盘算着，只要他把门锁好，别人不会发现异常的。
穿过两个街区，金姆终于回到了家，那是一间仓库，也被叫做“收容所酒吧”。
“金姆，过得怎么样？”一个背着书包的小女孩从他身旁路过，拍了一把他的胳膊。金姆赶忙抹去脸上的冷汗，强打着精神笑着点头回应：“我很好，艾尔莎。”
这个女孩和他一样，是被收养的孤儿，罪犯的女儿。她凑巧和金姆同时走到门口。他们是幸运的，只有自己例外，金姆长出了一口气——他要确保自己的怪异不会被兄弟姐妹和母亲看出来。他打定了主意，一旦十六岁就离开，永远告别这里。
现在还没到营业时间，但是前台坐着三名顾客，一个混血的女孩和两个亚裔。金姆对于那个个子矮一些的亚裔有印象，虽然他剪了头发，但是金姆还是一眼把他认了出来。
那个人会中国功夫，那个城中高中的橄榄球运动员，也是他的同班同学，在这个中国男生的面前毫无还手之力，被打得半个月都没能来上学。
他们好像跟母亲是认识的，金姆一边想着一边从吧台前路过，平静地向佩儿小姐打着招呼：“下午好，佩儿小姐，我回来了。”
虽然，佩儿是他们所有人的母亲，但是佩儿不允许他们这么称呼，只许他们叫她“佩儿小姐”。
“下午好，金姆。下午好，艾尔莎。你们是今天最早回来的。”佩儿用手肘撑着吧台，挥着手向他们打招呼，“今天在学校过得怎么样，一切都还顺利吗？”
“我很好，佩儿小姐。”金姆尽量稳定着呼吸，微微点头，“今天什么事也没发生，很平常的一天。”
“我被苏珊女士表扬了，她夸我是聪明的孩子，因为我连续答对了好多问题。”艾尔莎邀功一样地说，“苏珊女士还邀请我参加少年科学问答队，从后天开始，每天放学后一个半小时。她说今天晚些时候会给您打电话。”
“真是个好消息！”佩儿有些惊喜，“我为你骄傲小姑娘。好了，我还要招呼客人，你们先回房间吧。等等……金姆，你怎么了？”
金姆的呼吸越来越重，冷汗已经密布头额，即使这里的相对昏暗，也能看出他的脸呈现出一种不正常的白色。不知是不是错觉，金姆觉得那个会中国功夫的男生一直在盯着他看，这让他很不安。但是金姆告诉自己，这个人是不认识他的，这可能不过是因为自己太紧张的缘故。
“我没事！”金姆打了个寒战，“我可能只是太累了，今天有体育课。我想我得回房间去躺一会，半个小时就好，佩儿小姐，我会定闹钟的，不会影响晚上工作。”
金姆一边说着，一边向着后面跑了起来，话音落时，人已经消失在了楼梯口的转角。
“他今天真奇怪。”佩儿小姐笑了一声，对着小姑娘说，“你也回去吧，艾尔莎。”
“我猜，他不仅是今天表现得奇怪吧？”等到那个小女孩也离开了，王小川摇晃着杯里的酒，轻声说，“这个叫做金姆的……这样已经多长时间了？”
“你在说什么？”佩儿小姐微微蹙眉，“王，你发现什么了。”
陈琳琳知道王小川感知能力的强悍，也跟着问：“小川你发现什么了？那个男生有什么不对劲的地方吗？”
“他的灵魂正在崩溃。”王小川先是看了佩儿几秒钟，而后决定说出真相，“我从没见过这样的情况，但是我能肯定。他的灵魂在逐渐脱离身体，并没有到很严重的程度，但是已经有很明显的趋势了。佩儿小姐，您就没有发现什么吗？”
佩尔小姐的身份是“观察者”，她又距离学校本部如此之近，除了经营酒吧之外，工作也很繁重。与此同时，她又要照顾这些孤儿，肯定不能做到面面俱到，有所疏漏也很正常。面对着这样一个消息，佩儿小姐还是感到震惊，她没想到这种事会发生在自己的眼皮子底下。
“王，这不是玩笑，你真的看到了这些东西吗？”佩儿小姐神情严肃了起来，手则在吧台下紧紧攥住了连衣裙的下摆，“这件事很严肃，我的孩子可能染上了……我一直在追查的东西。”
“不是看，而是感知。”王小川解释说，“这是我的能力，我能确认，这种感觉不会骗我。至少，至今它没骗过我。”
张同和也跟着点头：“佩儿小姐，您最好相信他。毕竟，虽然有点水分，但他也是三级权限的在读执行人员，不会拿这种事情开玩笑。”
佩儿小姐的脸色渐渐阴沉了下来，她的手在吧台上一拍，站起身招呼道：“请你们跟我来。”