“滋……滋……”红玉将左肩上纱布揭开，将细白的伤药倾覆在伤口之上。冬日受伤，因天气寒冷，伤口是久久不能痊愈，本已是稍有好转了，这天气一热，伤口便又有了些化脓的症状。
天色微凉，红玉还有记挂，怕待会儿丽妃醒了，不见自己又是要发火的。红玉知道自己的份量，倒不会让丽妃娘娘生那么大的火气。
“红玉，红玉……”
“娘娘，有什么吩咐？”
“帮本宫梳洗一下，拿件素净一点的褂子过来，待会儿本宫要去安平殿去拜见太后。”
“娘娘，今天估猜芳贵人也会过去……”
“怎么？”丽妃当然知道这道理，昨夜芳贵人侍寝，按照宫中惯例，第二天都是要去太后那儿向太后请安的，丽妃心里憋闷，嘴上却更加的凶横，“她过去，本宫就不能过去了吗？倒不知贵人的身份还能管的了本宫啦？”
“奴婢遵命。”红玉知道丽妃是个小心眼的性子。冬日自父亲过世之后，丽妃便一直希望皇上能下圣旨让家弟苏南岭顶替父亲的职位，只可惜苏南岭身体向来不好，资质也是平平，皇上稳妥起见，只是在礼部帮他安排了一个书簿的五品小职，倒是让丽妃大大的不满意。
“本宫这次过去便是要同太后说道几句。太后一直不喜欢我，我心里也是有数，可是本宫这个做姐姐的，又怎么能眼睁睁的看着南岭在那种小职位上挣扎受苦。”
“娘娘，要不要穿上次太后赏的布料做的衣裳呀？”
“不了，太后赏的川锦太华丽了，本宫若是真穿在她跟前去，反而招摇。”自这丽妃进宫起始，太后就十分不待见她。丽妃尚倒十分有自知之明，处处想着讨好太后，也正是上次那一身素净的衣裳，才讨得了太后的欢心。“太后喜欢人穿的淡雅素净，你就帮我找件月白色的褂子来吧！”
“好……”
“对了还有，那余妙春上次不是过来讨好本宫吗？怕是想要与本宫结盟。你现在过去告诉她，本宫待会儿要去太后那儿，问她去不去。”
“劳烦丽妃娘娘有心了，”这余妙春自知道舒儿去了偕芳殿之后，原本与舒儿相互扶持的计划告吹之后，见那梁檀云也不是什么有谋略的主，便动了心思要与同宫的丽妃抱团，“待妙春稍稍准备一下，便与丽妃娘娘同去。”
这余妙春说是有心机却也是个大大咧咧的人，不知道这丽妃只是有心为了找一个能衬托她的人罢了，倒还真中了丽妃的圈套——一身艳丽衣裳同丽妃一起去了安平殿。
太后其实一直不喜人多嘈杂，可是倒也难以避免总有些人多时候。待那丽妃妙春进屋时候，便见这屋内已是坐了好几个人。
芳贵人心思缜密倒尚不不敌丽妃，在这般春风得意马蹄疾的日头里，却还是一身素色衣衫，为的也是不让太后厌烦。
“芳贵人今日的脸色倒是红润了许多，倒不似昨日了。”袁玉岚倒是常在太后这里的，今日与芳贵人打了照面，便话里有话的寒暄起来。
太后今日一早就得了柴谵淼命人从那延禧宫那儿拿来的茶叶，美滋滋的喝着，“玉岚昨日怎么还见过芳贵人的？”
“太后您有所不知，昨日芳贵人是去储秀宫拜访庄嫔娘娘的。”袁玉岚故意将这事儿在太后面前提前，倒真见太后脸上有所诡动。
“你去庄嫔那儿了？”
“回太后，嫔妾昨日见柴妹妹小产便想起庄嫔来，就去了储秀宫看望来着，不过庄嫔身子不大好，嫔妾倒是也没有同她说上什么话。”
“哀家记得你与她原来倒是关系不错啊！”
“以前我俩同住在延禧宫，有些邻里情分罢了。”
“芳贵人这么说倒是见外了，昨夜，您走了之后，那庄嫔还在宫里同我和安姜说，要您过几天再去看看她，说她还有些事儿要对芳贵人您讲呢！”袁玉岚故意说出这样的假话来暗示太后，太后果然有些坐不住了。
“芳贵人你自己身体也不好，还是趁着最近天气适宜好好的在宫中调养着比较好，庄嫔哪里还是少去打扰她静养了吧！”
“太后说的尽然，嫔妾也不会乱跑的。”
“你身子弱，我这里有些不错的人参，你正好带两根回去，拿一根给柴贵人去，她小产完也是应该吃些进补的东西，延禧宫最近事儿多，琪嫔性子孱弱，你要是有精力便帮着她打点一些，皇上前朝已经够繁忙的了，后宫不能让他再操心了。”
“嫔妾谨遵太后教诲，嫔妾无事，先行告退了。”
“你回去吧！玉岚你也回去吧！”
“是，太后。”
袁玉岚被太后下了逐客令，又回想起先前庄嫔的话，与刚太后的脸色，觉得庄嫔的身上还有些蹊跷，“茯苓，你去内务司那边问问找找，当初负责庄嫔胎儿的是太医院里面哪一位太医，那时候在她身边服侍的又有哪些宫人，我想把这事儿清清楚楚的弄明白。”
这芳贵人与袁玉岚一走，太后屋里便只剩下文康宫的两位小主与丽妃了，丽妃一看那两位。一个贵人一个答应，便向太后请了辞。
“徐贵人、窈月，你俩先退下吧！哀家同丽妃有话要说。”
两人一走，丽妃便立马跪在了地上，没有一丝征兆的，眼泪就下来了，“太后，太后，嫔妾可怜啊！”
“有什么事儿你起来再说吧！你身上热孝还未除跪哀家做什么！”
红玉在丽妃出门之前突然提议让丽妃绑着戴孝的额巾去拜访太后。
“这宫里最忌讳这个，你让我挨太后的骂吗？”
“皇上向来以仁孝治天下，太后又是个笃行神佛的，戴上只对娘娘有好处。”
“嫔妾多谢太后皇上能让嫔妾出宫衍丧，现在家父以入土为安，嫔妾特意过来与太后能通报一声。”
“阿弥陀佛。”太后双手合十，嘴里念念有词，“春纤快去给菩萨上一柱香去。红玉，也快点儿把你们家主子给扶起来。”
“多谢太后。”
“你爹爹走得急，苏大人在皇上刚登基的时候帮了皇上不少帮，也是他帮皇上排除众议的，是个忠义的人，哀家也应该替皇上感谢他。皇帝这个人就是这样，到不太知恩图报的。你这次过来哀家也知道是什么意思，春纤，你去承乾宫把皇上叫过来，哀家当面同皇上说。”
今日没有早朝，皇上正一身轻巧常服在承乾宫书房拉着萧尧下棋呢！
萧尧倒是心里过意不去，“皇上，您若是无事，何不去延禧宫看看柴小主。”
“她刚没了孩子，朕心里也是憋闷，朕要是再去见她，只会想起伤心的事儿来。镜岩，你也别劝朕了，还是与朕下几局棋吧！倒更有意思一点儿。”
“皇上，”小金屁颠颠的跑进来报信，“太后让您到安平殿去。”
“去安平殿做什么？”
“奴才也不知，只是听过来传话的宫人说，是那丽妃娘娘也在那儿！”
“莫不是她跑到太后那儿为她那不争气的弟弟谋官职去了吧！”
“皇上只与那苏南岭一个书簿的职位，也不怪丽妃娘娘不满意呢！”
“那还能怎么办！他弟弟苏南岭是个什么货色，她这个做姐姐的还不知道么！若是仕途晋升，他苏南岭倒是连一个书簿都做不来，走，还是过去看看，看看太后怎么说。”
当皇上赶到的时候，这丽妃已是完全止住了眼泪，倒只是还红着一双丹凤眼，是可怜人儿的好看了。
“儿臣给母后请安。”
太后扯闲篇儿扯了半天，终于是说到了丽妃的事儿上来，“皇上你看丽妃也在这儿，苏大人一生也算对皇上你忠心耿耿，咱们两家也算是姻亲，倒是不能亏待苏家人的。”
“母后，您的意思是？”
“这苏南岭年纪尚小，同他父亲一样直接成了个礼部尚书也不能服众，那便安排个侍郎给他好了，也是给个机会锻炼锻炼。”
“母后，不是儿臣有偏见，这苏南岭倒不似苏清苏大人那般稳重得体，想必丽妃你自己也是知道的，京城里有名的纨绔子弟里便有一个苏南岭的名号，虽说是个身子娇弱的公子哥，倒也耽误不了他的吃喝玩乐，苏大人在世时候也少不了与他生气。儿臣没有谋给他高职的原因也正是如此。”
“皇上……”
“皇帝这话说得，浪子也有回头日，前朝高管之中也不尽是佳善之徒，皇上何不给人一个机会。就看在皇帝与丽妃多年情谊上，也是应当的。”
“母后总是念重旧情，那母后便遵了太后的意思给苏南岭一个侍郎就是，若太后还是不满意给他个尚书也不是不可。太后与那袁柏巾也有旧情，那儿臣再许给他一个内阁首辅的职位算了，以免太后以后一直拿这旧情说事儿，这后宫前朝倒是都被这太后的旧情所左右了。”
听皇上这般真心流露，倒是也让太后觉得，这皇上有几分怨恨她将琪儿私自安排成嫔妃的意味来。可那袁柏巾与太后倒更是比旧相识更多了一层来，这太后还是未出阁姑娘之时，便对那才情满满的袁柏巾芳心暗许，后进宫成了秀女才将这份情怀放下。这回被皇上这么提起，倒也是有些将太后激怒。
“皇帝，哀家这样说也是为了你考虑，你若是觉得哀家多事儿便也不用在意哀家的意见，我行我素即可，哀家是怕你被群臣腹诽，说你是不知感恩之人，对你逐渐亡了真心。”
“母后您这番言语也是多虑，儿臣从没有质疑过母后的一片好意。苏南岭一事，儿臣明日就去安排。丽妃你也不用有事没事的打扰太后休息。儿臣承乾宫还有事务要处理，便前行告退了。镜岩，我们走。”
萧尧见皇上气鼓鼓的便也没有敢多话，向屋中太后。丽妃行了礼便也退了出来，出来时候却正好撞到进来的红玉。萧尧习武之人已是这么力度不算大的相撞，倒是见红玉面色上是疼痛难忍的样子。
“红玉姑姑抱歉……我……”红玉姑姑忍着剧痛抬头却见萧尧也是一副剧痛模样。
“萧侍卫，您没事儿吧！”
“没事……萧某先走了。”
皇上在安平殿外等了萧尧一会儿，眼角余光见他跟上，便抬脚开始往前走。
“你说这太后是不是管的太宽了一点儿，丽妃也是非得在他弟弟这儿给朕找不痛快。”
“皇上要理解丽妃娘娘，毕竟她才丧父，想为娘家人多考量一点儿也是人之常情……”
萧尧这般说着，只引得皇上回头来看，萧尧见皇上回头盯着自己先是以为自己言语不妥——太过护着丽妃了，怕皇上怀疑他俩的关系，谁知皇上倒不是对萧尧所说心生疑惑，而是见他左肩上竟是有猩红的鲜血，似从左肩衣衫下的伤口里涌了出来。
“你这伤是怎么回事儿？”……