【原文】孙子曰：地形有通者，有挂者，有支者，有隘者，有险者，有远者。我可以往，彼可以来，曰通；通形者，先居高阳，利粮道，以战则利。可以往，难以返，曰挂；挂形者，敌无备，出而胜之；敌若有备，出而不胜，难以返，不利。我出而不利，彼出而不利，曰支；支形者，敌虽利我，我无出也；引而去之，令敌半出而击之，利。隘形者，我先居之，必盈之以待敌；若敌先居之，盈而勿从，不盈而从之。险形者，我先居之，必居高阳以待敌；若敌先居之，引而去之，勿从也。远形者，势均，难以挑战，战而不利。凡此六者，地之道也；将之至任，不可不察也。
故兵有走者，有弛者，有陷者，有崩者，有乱者，有北者。凡此六者，非天之灾，将之过也。夫势均，以一击十，曰走；卒强吏弱，曰弛，吏强卒弱，曰陷；大吏怒而不服，遇敌怼而自战，将不知其能，曰崩；将弱不严，教道不明，吏卒无常，陈兵纵横，曰乱；将不能料敌，以少合众，以弱击强，兵无选锋，曰北。凡此六者，败之道也；将之至任，不可不察也。
夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险厄远近，上将之道也。知此而用战者必胜，不知此而用战者必败。
故战道必胜，主曰无战，必战可也；战道不胜，主曰必战，无战可也。故进不求名，退不避罪，唯人是保，而利合于主，国之宝也。
视卒如婴儿，故可与之赴深溪；视卒如爱子，故可与之俱死。厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。
知吾卒之可以击，而不知敌之不可击，胜之半也；知敌之可击，而不知吾卒之不可以击，胜之半也；知敌之可击，知吾卒之可以击，而不知地形之不可以战，胜之半也。故知兵者，动而不迷，举而不穷。故曰：知彼知己，胜乃不殆；知天知地，胜乃不穷。
【译文】孙子说：地形有通、挂、支、隘、险、远等六类。我们可以去，敌人可以来的地域叫做通；在通形地域，应抢先占据地势高而向阳的地方，并保持粮道畅通，这样与敌交战就有利。可以前进，不易返回的地域叫做挂；在挂形地域，敌军如无防备，就要突然出击战胜它；如果敌有防备，我出击不能取胜，就难以返回，于我不利。凡是我出击不利，敌出击也不利的地方，叫做支；在支形地区，敌人虽然以利诱我，也不要出击；最好是带领部队假装离去，诱使敌军前出一半时，我突然发起攻击，这样有利。在隘形地，我若先敌占据，就要用重兵堵塞隘口，等待敌人来攻；如果敌军已先我占据隘口，并以重兵据守，那就不要进击，若敌人没有用重兵据守隘口，就迅速攻取它。在险形地区，如我先敌占领，要占据地势高而向阳的地方侍击敌人；如果敌人已先占领，那就主动撤退，不要进攻它。在远形地区，双方势均力敌，不宜挑战，勉强求战，于我不利。以上六点，是关于利用地形的原则；这是将帅的重要责任，是不可不认真考虑研究的。
军队失败的情况有走、弛、陷、崩、乱、北等六种。这六种情况，都不是由于天灾造成的，而是由于将帅的过失所致。在敌我条件相当的情况下，如果攻击十倍于我的敌人，因而失败的，叫做走。土卒强悍，将吏懦弱，因而失败的，叫做弛。将吏本领高强，士卒怯弱，因而失败的，叫做陷。部将怨怒而不服从指挥，遇到敌人忿然擅自出战，主将又不了解他的能力而加以控制，因而失败的，叫做崩。主将软弱而又缺乏威严，训练教育不明，吏卒无所遵循，布阵杂乱无章，因而失败的，叫做乱。主将不能正确判断敌情，以少击多，以弱击强，又没有精锐部队为骨干，因而失败的，叫做北。以上六种情况，必然导致军队的失败；这是将帅的重大责任，是不可不认真考虑研究的。
地形是用兵的辅助条件。正确判明敌情，制定取胜计划，研究地形的险易，计算道路的远近，这些都是将帅的职责。懂得这些道理去指导作战的，就必然胜利，不懂得这些道理去指挥作战的，就必然失败。
所以，如果根据战场实情确有必胜把握，即使国君命令不要打，也可以坚决地打；如果根据战场实情不能取胜，即使国君命令打，也可以不打。作为一个将帅，应该进不贪求战胜的功名，退不回避罪责，只求国家和军队得以保全，符合于国君的根本利益，这样的将帅才算是国家最宝贵的人材。
将帅对士卒能像对待婴儿一样体贴，士卒就可以跟随将帅赴汤蹈火；将帅对士卒能像对待自己的“爱子”一样，士卒就可以与将帅同生共死。但是，对士卒如果过分厚养而不能使用，一味溺爱而不能驱使，违犯了纪律也不能严肃处理，这样的军队，就好比“骄子”一样，也是不能用来打仗的。
只了解我军能打，而不了解敌军不可以打，取胜的可能性只有一半；只了解敌军可以打，而不了解我军不能打，取胜的可能性也只有一半；了解敌军可以打，也了解我军能打，而不了解地形条件不可以打，取胜的把握仍然只有一半。所以，真正懂得用兵的将帅，他行动起来，目的明确而不迷误，他所采取的措施变化无穷而不呆板。所以说：了解敌方，了解我方，就能必胜不败；了解天时，了解地利，胜利就不可穷尽了。
【点评】本篇主要论述了利用地形的重要性，通过“地有六形”、“兵有六败”的分析，辩证地揭示了敌情与地形的相互关系，军队在不同地形条件下的行动原则，强调将帅要重视对地形的研究和利用。
（一）对六种地形的利用
孙子把地形分为六种，并通过分析六种地形，提出对地形利用的原则。
通形，即通畅无阻的平原地形。这种地形，“我可以往，彼可以来”，无论军队沿道路（当时所谓阡陌交通）进行机动，还是越野机动，都有较好的交通运输条件。但是，由于视界开阔，难以荫蔽，孙子认为通形地区作战必须“先居高阳”，占领独立高地或小丘，瞰制四周，以便“利粮道”，保障运输补给。
挂形，即“可以往，难以返”、山高坡陡的挂碍地形。孙子认为，位于挂形之军，因为凭险而踞，荫蔽良好，瞰制敌军有利，因此，如果能巧妙地发挥这一山地条件的特点，就可以收到出奇制胜的战果；如果运用不当，也会招致重大损失。
支形，即便于敌对双方形成对峙相持的断绝地形。杜牧注：“支者，我与敌人各守高险，对垒而军，中有平地，狭而且长，出军则不能成陈，遇敌则自下御上，彼我之势，俱不利便。如此，则堂堂引去，伏卒侍之；敌若蹑我，候其半出，发兵击之则利。若敌人先去以诱我，我不可出也。”他这一解释是符合孙子文意的。
隘形，即通道狭窄的隘口。利于凭险防守，既可节省守兵，又可阻援疲敌。吴楚柏举之战中，吴军通过的楚国北部三关就是这样的隘口。孙子认为，如果敌人已派重兵封锁了隘口，就不要轻易发起进攻。从这里可以看出，孙子在讨论军事问题时，时时处处都表现出他的“全胜”思想，要求胜于易胜，而不主张打硬仗，拼消耗。
险形，即形势险要的地形，所谓“一夫当关、万夫莫开”。孙子认为，“若敌先居之，引而去之，勿从也”。
远形，指敌对双方相距较远的集结地域。这样地形对于双方的进攻都不利，孙子称之为“势均”。“势均”，即双方势均力敌，“难以挑战，战而不利”。
以上六种地形，孙子认为，是“地之道也；将之至任，不可不察也”。就是说，以上六种地形的利用原则，做将帅的必须认真研究和考察。
（二）导致失败的六种情况和原因
孙子论述了军队导致失败的有“走”、“弛”、“陷”、“崩”、“乱”、“北”等六种情况，即所谓“兵有六败”，这主要是关于作战中的带兵问题和兵力使用问题。
“走”（败走），“势均，以一击十，曰走”。在敌我条件相当的条件下，如果攻击十倍于我的敌人，是必然要失败的。“弛”（领导软弱无能），“卒强吏弱，曰弛”。士兵军事素质好，战斗力强，但指挥官懦弱无能，领导不力，也会导致失败。“陷”（士卒战斗力低），“吏强卒弱，曰陷”。这条正好与上条相反，同样是导致失败的因素。“崩”与“乱”都是指将帅治军无方，统军无力，这也毫无疑问要失败。“北”（失败），“将不能料敌，以少合众，以弱击强，兵无选锋，曰北”。即将帅不能正确判断敌情，以少击多，以弱击强，又没有精锐部队为骨干，也会导致失败。
以上六种情况，孙子认为，是“败之道也；将之至任，不可不察也”。而招致这些失败的原因，“非天之灾，将之过也”，是由于将帅的指挥失当造成的。因此他强调将帅要深刻认识自己在战争过程中的重大责任，一切要以争取战争胜利为目的，只要合于新兴地主阶级的根本利益，就要“进不求名，退不避罪”，机断地行动。
（三）地形是用兵的辅助条件
孙子认为，地形在战争中具有重要的地位和作用，它是指挥员定下决心的一个重要依据。他说：“夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险厄远近，上将之道也。”这里强调地形是用兵的辅助条件。“料敌”就是判断敌情，制定取胜计划；“计险厄远近”就是研究地形的险易，计算道路的远近，这些都是将帅的职责。懂得这些并能用来指导作战的就必然胜利，不懂得这些，因而不能用来指导作战的就必然失败。
本篇最后说：“知彼知己，胜乃不殆；知天知地，胜乃不穷。”强调指导战争必须对敌情、我情、天时、地利等有全面正确的了解和判断，才能做到“动而不迷，举而不穷”。