定西侯回京自然是喜事，不说兵马元帅府，就是三法司也是翘首以盼。刑部和酆都卫之前接手淮州知州的案子，如今案犯迟迟不能归案，就连前去押解案犯的那些士兵都遍寻不着，若是再没有个能主事的人，三法司都快成了兵部常驻的衙门了。
元姒被元爷爷接回了家，上下仔细瞧了一通才算是放下了心。“你说你这孩子，说走就走，那淮州那么凶险，你怎敢冒冒失失的过去？”元姒临走没能亲口跟爷爷告别，还是方安晏后来寻人带了口信，元爷爷才知道元姒跟着方安晏一同南下淮州了。当时真是又气又急，但转而一想，既然是随着方安晏出去，定然不会出什么事，遂放下心来。
“今后要去哪里，须报于我知晓，否则，你就在家里呆着，哪儿都不许去！”元姒吐吐舌头，爷爷瞧着人和和气气的，生气起来可吓人了！上次在祁阳县她瞒着爷爷去县衙的事儿，爷爷可是好一顿教训，现在还记得真真的。
“知道了，再也不敢了！”
如今元爷爷在大理寺当差，一双勘验妙手，在同期之中算是崭露了头角，不光是工钱上涨，连带着周围的人都对元爷爷恭敬了许多。
隔壁黄婶儿家听闻在元姒离京这段时间里搬离了京城，留下来的空房子托付给了元爷爷，待以后昌哥儿定下亲事再回来留着成亲用。元姒一想起当初黄婶儿惨死，心中不禁戚戚然。
元爷爷今日不当值，又逢元姒归家，免不得要置办一桌好菜给元姒接风洗尘。元姒原意是打算自己亲自下厨来做，元爷爷却一把拦住了她。“哪有叫归家的孩子自己开灶火的，只管叫巷子口的两个闲汉跑一趟，大不了多给两个脚钱罢了。坐着罢，行了一路也累了。”
小筒鼓巷龙蛇混杂，别说是闲汉，就是街上的地痞流氓都不乏其中，只是不知道元爷爷什么时候竟是跟巷子里面的人熟识了？元爷爷笑道，“黄家在巷子里是老户了，你黄叔临走之时跟巷子里的人家挨家挨户打了招呼。其实邻居们都不错，热心肠也很多的。”
正说着，院子门口忽然有人高声道，“元爷是住这儿罢？您头先叫咱们置办的席面到了！”元爷爷抓着一贯钱出了门，元姒越发觉得自己跟这个时代联系紧密起来。就算是在青山村的时候，尚不能适应元四的身份，不论是说什么做什么，元姒都害怕因着不合时宜而被人揭破身份。如今随着在古代的时间越来越长，人们越来越坚信，元姒就是元四。只是，不知道真正的元四早在青山村就已经香消玉殒，甚至死在了青山村后山顶上的破庙之中，就死在祖师爷的座下。
偷来的身份能让元姒在古代生存多久，尚且不知，元姒希望能长一点，再长一点，最好是能安然无恙的在这儿呆一辈子，有家人，有朋友，有方安晏。
晚间的时候渺渺来过元家，想叫元姒去兵马元帅府参加方安晏的洗尘宴，结果正好看见元爷爷系着围裙忙前忙后，渺渺的邀请就在嘴里打了个转，又咽了回去。元爷爷还热情邀请了渺渺留在家里吃顿便饭，却被渺渺委婉的拒绝了。
待渺渺走后，元家祖孙俩相对而坐。
“刚刚渺渺姑娘其实是替方公子来请罢？”元爷爷自己拿起了一个小酒盅，倒满了，递给了元姒。“难得回来了，咱们爷孙俩也说说话。之前爷爷一直惦记着给你寻个好人家，不求门户高低，只求能对你好就成。现在看来，倒是爷爷疏漏了。”
元姒不大能喝酒，顶多就是抿一小口的量，只是古代的酒度数没那么高，时不时的元姒还能陪着元爷爷小酌两杯。元姒从善如流的接过小酒盅，“爷爷一直都是为了我好，这些孙女心里都是知道的。”
元爷爷叹了口气，“兵马元帅府门第太高，那方公子是什么人，天子近臣，掌管刑狱。非是爷爷妄自菲薄，那方家是高高在上的官家，咱们就是个老百姓，焉能配得上那样的人家？四丫头只怕也清楚这个理儿。”
元姒闷声不语。
“方公子待你的真心，爷爷也是瞧得清楚。”桌上的烛光如豆，“这世上万事都讲求个缘分，你与那方公子是否有缘是否有分，却是你们自己说了不算的。”
元爷爷眯着眼，半晌才道，“你父亲和你娘亲当初就跟你这么大相识的，看着你，我都还能想起你娘亲那时候的模样，你跟她长得十分相像。”
元姒讶然，这还是爷爷头一次在她面前提及元四的生母。
“你怕是不知道，你娘亲不是什么小门小户家的娘子，从小就是家境优渥，锦衣玉食，被她家的人含着捧着长大的。你父亲那个时候在县衙才刚刚跟着他师父学本事，出门办案的时候，偶遇你娘亲，一眼就相中了，回来就茶饭不思，心心念念着要打听你娘亲。”
这不是传说中穷小子爱上富家小姐的桥段吗？
“你娘亲自小就是大门不出，二门不迈，没什么见识。”说到此处，爷爷自己也笑了，“见了你父亲一面，就被傻小子拐跑了一颗心，觉得找到了可以托付终身的人，不顾家里人的反对，说什么都要跟你父亲一生一世一双人。你娘亲家里人要跟她断绝关系，你父亲无法，把你娘亲接到家里，好歹是成了亲，后来就有了你。”
元姒惊讶于这个时代的女子居然能违抗父母之命，断然跟随心爱的男子离开优渥的家庭，甘心下嫁贫穷，这是元姒万万想不到的。
“后来呢？”元姒问道。
元爷爷想了想，“后来，后来你父亲得了场大病，去了。”
“那，我娘亲呢？”元姒实在好奇，一直以来，爷爷和董家婶婶都对元四生母的下落讳莫如深，莫不是出了什么事，还是元四生母的身份有何蹊跷？
“你娘亲原本也想随着你父亲一同去了，好说歹说才算是打消了寻死的念头，却是后来留下一封书信，自走了。”
走了？离开了，还是回到原来的家中去了？
“我也去了你娘亲原来的家中去问，都说没回去。”元爷爷说着，从腰间将许久不曾抽过的烟袋拿了出来，“直到后来，我去过一次乌桓，正好遇到了当时乌桓王庭的颂节，见到了乌桓大王和王后。”
“什么！”元姒大惊，“你说我娘亲去乌桓做了王后？”
元姒瞬间有了一种“哔了狗”的感觉，自己一直心心念念想要寻找的亲人，居然是敌对国家的王后。
“爷爷，你不会告诉我，我娘亲原本也是乌桓人吧？”见元爷爷沉默不语，元姒心里“咯噔”一声，这下好了，自己居然是个混血儿。
父亲啊父亲，你能把乌桓贵族少女搞到手，你这是得多会撩啊？
——
董顺刚从书院回来，见娘亲坐在屋里发呆，还以为是家里出了什么事，心中不禁有些发急。
“娘，你怎么了？有什么事你就跟我说。”董婶儿猛然回过神来，见自家儿子回来了，赶忙把心里的念头埋在心底，“我儿回来了，娘没事，刚才在想做什么吃食呢。你今儿怎么这么早就回来了？书院那里没事了？”
董顺松了口气，“今日先生叫我们休息一日，何况朝里马上就要开恩科，我打算趁着这次机会，下场试一试。正好这次回来跟娘商量一下，我想去参加乡试。”
董婶儿闻言，喜不自胜，“真的？我儿学问那么好，过乡试定然不成问题。”
“只是，若是考中乡试，便要准备上京。娘，我有些怕。”董婶儿理了理董顺的衣襟，“怕什么，就是上京才好，若是能考中个状元回来，更好！”
董顺微微一笑，“我不是怕去京里考科举，我是怕离家这样远，娘亲一个人在家我不放心。”
之前往酆都写的信已经走了这么久，迟迟不见回信，也不知道那封信有没有到达元爷爷的手里。他们在京里也不知道日子过的是好是坏。要是他贸贸然寻过去，也不知道元爷爷会不会收留他。
“虽说娘在县里颇有名气，但总是依着景泰绣坊的名声罢了。那花掌柜和方掌柜整日里忙进忙出，又不能时时顾着娘这边，儿子在家尚且能帮衬着，若是儿子出了远门，娘这里还有谁能帮衬。”
董顺是个孝顺的，周围稍微熟识董家的，都会说这么一句。董婶儿自己也十分欣慰，就算是丈夫不在了，可能有这么个顺心的儿子，也是人生之幸。只是董顺日后定然是要考科举，入仕途的，她这个做娘的，怎好给儿子拖后腿。
“我儿有心，娘这里自己有分寸得很，我儿只管用功念书，到乡里到京里去考去争，不用你分一丝心在娘这里。到时候，我儿要是高中，娘还巴望着沾沾我儿的喜气呢！”