“北方自然是头一次来，但小的时候，常听村子里那些走南闯北的老人提起来，心里对各处都有大致的印象。虽说没去过，但梦里梦见过也未可知。”元姒笑答。这一路上，方安晏对元姒的各处试探，元家祖孙俩不是没有察觉，元爷爷甚至还跟元姒商议，是否要甩开方家兄弟，独自上路。但元姒却认为，方安晏对他们有疑虑是正常的，毕竟现在大家都还对自己的身份遮着掩着，总有一日，大家互相撂了底，总会熟络起来的。
清河郡的城门巍峨，单单是匾额上“清河”二字就透出隐隐的威严。“曾经先帝在此地建造温汤行宫，一年之中，竟有大半年都居于行宫处理政务。若不是后来先帝驾崩，只怕清河郡就要变成第二个酆都。如今温汤行宫每年只有冬日里太后来此暂住，可清河郡的百姓，依旧自诩着是天子脚下。”一行人慢慢前行，方安晏低声向元姒解释清河郡的富庶之由。
笼袖骄民乃是盛世的产物。百姓过着富足的生活，不用担忧钱粮，每日饭桌上有米有菜；出了门，种地的风调雨顺，做生意的买卖兴隆；学堂里儿童读书，学成之后，货与帝王家；勾栏瓦子里各路表演汇集，文艺繁盛。这何尝不是每代帝王都希冀看见的景象？
“一个小小的清河郡尚且如此，酆都之富庶可见一斑了。”元姒感叹道。
眼见着入了城门，城门吏扯着嗓子叫每人都出示自己的路引，就是类似于现代身份证一般的证明身份的东西。若是没有路引，别说生活，就是想要出个门都困难重重。元姒的路引一直由元爷爷保管着，一路上每到一个地方，都会有城门吏进行查验，这会子元爷爷从怀里拿出路引，头先还引得元姒十分好奇，现在却已经见怪不怪了。
路引上有官府加盖的大印，印章十分周正，听闻为了防止让有心人仿制，这个印章还有一套特殊的查验方法，也算是古代的防伪标识。元姒不禁感叹，古代劳动人民的智慧真的是无穷无尽啊！
入了城，映入眼的便是满街的酒招。有的上书“妾劝新丰酒”，这是脚店里供来往脚夫们歇脚的新丰酒，还有的酒招上写着“忘忧物”，这是带着几分魏晋之风的沽酒馆子，还有些“金波”、“青州从事”之流的，不胜枚举。古人对酒是有着特殊的情感，欢喜时喝酒庆祝，失意时喝酒聊以自慰，就算是到了现代，谈生意也要喝酒，可以说从古至今，酒文化几乎就是随着历史一同发展的。
元姒被那些酒招晃了眼，这会子尚有些晕头转向。跟着方安晏的领路，他们一行人在一处不起眼的脚店前驻下。“今日不妨在此歇上一晚，明日再往酆都去。”依着元爷爷所说，酆都乃是京城重地，到处都是达官显赫，若是能在酆都某一份差事，他们祖孙二人的生活自然是不愁吃喝。在元姒看来，清河郡似乎更是遍地商机无限。若是按照穿越女主的金手指设定，肯定是做什么生意就带火一个行业，然后赚得盆满钵满，还可能会勾搭到一个逆天帅哥，最后成其好事。元姒就比较惨了，女主的金手指她没有，不会做生意还不会勾搭帅哥，她只会跟尸体和案子打交道。清河郡固然繁华，但酆都那种权力之地才更适合她。
见识过了清河郡的酒招林立，之前方安晏提过的“戏”却是迟迟不见踪影。元姒问起，方安晏却是悠悠一笑，“到了夜里你就知道了。”只得作罢。四人在脚店里点了吃食，草草用过，各自回房休息不提。
一路行来，实在颠簸的苦。饶是元姒能吃苦，也难免觉得艰难。因此一捱到床榻，元姒就立时一觉黑甜了过去，再醒来时，就已经到了掌灯时分，元爷爷叫醒了元姒起来用宵食。
方安晏与方南风已然在楼下占了座位，正叫了茶来边吃边说话。“客官，咱们店里最出名的乃是炖黄羊。上等的黄羊肉炖的稀烂，里面添了不少乌桓来的香料，再泡上一块软和的胡饼子，热乎乎的下了肚，那滋味，别提多香了！”脚店伙计在一旁含笑着推荐招牌菜，方安晏本是兴致缺缺，见元姒在一旁眼神发亮，倒是提起些兴致。“那便一人来上一份。”脚店伙计登时笑得见牙不见眼，“得嘞，客官您稍候，炖黄羊马上就来！”
“四姑娘不是想看戏吗？过一会儿这戏就从这店门口经过，坐在这儿，正好能瞧个仔细。”方安晏一指脚店门口，元姒望去，行人来来往往，哪里像是唱戏经过的样子。“唱戏不都该是搭了戏台子，有鼓有锣的。在脚店门前走过的，又是个什么唱戏法？”
方南风给元姒拣了一个茶盏，沏了茶水。“搭戏台子唱戏的，那是寻常唱法，勾栏瓦子里到处都能寻着，可谈不上稀奇。边走边唱的戏也是新近才在清河郡兴起，不少人都愿意这个时候过来听，热闹着哩！”
正说着，果然能听见隐隐的锣鼓声从远处传来。“来了？”元姒侧耳去听，街上果然有不少人顿时骚动了起来，还有些人已经叫喊着要去前头听戏。一时之间，脚店里也有不少人也都伸头探脑的往外张望，元姒本想也随一随众人，出门看看，可是炖黄羊已然上了桌，阵阵香气让元姒不禁食指大动，实在是分不出心神来。
方安晏见元姒一副馋嘴样儿，索性将炖黄羊往前推了推，笑语，“四姑娘还是先填了五脏庙，再去看戏也不迟，左右唱戏人就在街上，跑不了的。”
西凉人喜食羊肉，对于羊肉的吃法更是层出不穷。现代的许多影视剧中古代角色，一进了脚店，总会大喊“店家切上二斤牛肉，再来一坛好酒”，这要是放在西凉，定是要被人扭送进官府的。耕牛被官府明令禁止用作吃食，因此猪羊鱼鸡鸭等物才是人们常吃的肉食。羊作为鲜之首，自然是人们的首选。炖黄羊，只是羊肉其中一种吃法。
浓白的羊汤，泡上筋道软和的胡饼子，里面又有胡椒的味道，在泛着寒气的春季能喝到这么一碗热腾腾的羊肉汤，简直是幸福。元姒自打来了古代，还是头一次吃到肉，简直要幸福的哭出来。但一碗的份量还是太多了些，元姒只吃了一半，就撑得有些胃痛。“元四”从小就是个食不果腹的，眼下吃这么多肉食，难免脾胃受不住。元姒适可而止，只将吃了一半的羊汤推到了元爷爷面前，小声道，“爷爷，我吃不完。”小意的模样让方安晏感觉有些新奇。
外头街上的热闹还未散，元姒得了元爷爷的许可，只准站在店门口看一看，再远却是不行了。元姒十分欢喜，倒还真有了当年在孤儿院时候，院长妈妈允许小朋友出门春游时的高兴。尽管灵魂是现代奔三女性，但架不住原身还是一个豆蔻少女。元爷爷望着欢呼雀跃的元姒，露出一丝欣慰之色，对嘛，这才是这个年纪的姑娘该有的样子嘛！
__
钟粹宫里静悄悄的，来往的宫人在途径钟粹宫的时候，也都下意识的放缓了脚步，唯恐出了声惊扰了里头的主子。
婵娟往香炉里添了一块香片，用手炉里的银丝炭煨了，眼见着冒出了青烟，这才盖上了炉盖。容贵妃正合目休憩，闻见香炉里换了熏香，才睁了眼来问。“婵娟，换了那味青莲香来，这茉莉闻着太轻浮，也不好教人安睡。”
主子都发了话，婵娟莫敢不从。“娘娘，这都几日了，今上自打那日允了三司来查，就再未露过面。难不成今上真的疑心了娘娘？”容贵妃从美人榻上起身，婵娟赶忙去扶，只瞧着容贵妃头上那支缠枝的步摇与耳环碰在一起，叮当作响。
“今上不来才是好事，”容贵妃从小几上拈了一颗枣子，“你道那德妃与贤妃，真的是打算用一个宫人的死就逼得本宫退位让贤？还不是贤妃的好算计，德妃是个急性子，枪打出头鸟罢了。”
婵娟越发不忿，“往日里一个淑妃，一个贤妃，再加上几个不得宠的婕妤，联合起来对娘娘总是居心叵测。奴婢算是看出来了，这偌大个皇宫里，她们就欺负娘娘是一个人，没个靠山。”容贵妃用红绡巾子包了枣核，随手将上好的红绡巾子也一同扔进了痰盂里。
“哪里就没个靠山了？这宫里的女人，哪一个不是靠着今上的宠爱。你瞧我这里，金银漆器，绫罗绸缎。取之不尽，用之不竭，哪一样不是靠着今上的宠爱得的？就这样，你还说我没个靠山？”容贵妃望着婵娟气急败坏的脸吃吃发笑，倒是教婵娟十分着恼。“奴婢是真心为娘娘着想，偏生娘娘还这般。要是夫人还在，这会子，定是又要说娘娘没心没肺了。”
容贵妃一想起那个待人温和，却对她十分严苛的母亲，不禁叹了口气。“母亲要强，我没随她半分，你却总是处处像她。婵娟，我若是个处处争胜，时时要强的人，在这宫里，我活不下去的。”