红杏从食盒中取出了两碗甜汤，“两位哥哥若是不嫌弃，这是我亲手做的甜汤。近些日子天冷，喝些暖汤来好歹驱驱寒。”说着，不由分说的就将汤碗塞到了两位差役的手中。“我也知道，这样恐怕会让两位哥哥难做。我就不进去，只悄悄地把东西放在门口就走。晚些时候我再来取。如此神不知鬼不觉，也不会带累了两位哥哥呀！”
差役深觉有理，也惦念着若是能让这么个美娇娘欠下一份人情，那往后自然是顶顶好的机会。二人纷纷点头附和，“甚好甚好。姑娘如此为我们哥俩着想，以后别说是送个饭食。只要是不把人放跑了，姑娘便是来这里随意玩耍，我们哥俩也绝不会多说一个字。”
红杏以手掩唇，微微一笑。
元姒倚着门仔细听外头的动静，眉头紧皱。若是这人进来，发现人不见了，自然是要满县衙门来找的。到时候又是要天翻地覆一番，他们祖孙俩更是无处可逃。不行，不能让人进来。
“我元姒就是饿死渴死，也绝不会动你们这县衙门的一颗水米！别以为我不知道你们盘算着什么肮脏的心思，想让我给你们姜知县做妾？啊呸！让他回娘胎重新做人吧！你们这些外头的贱人给我听好了，姑奶奶我宁死不吃你们的嗟来之食！”元姒突如其来的破口大骂让元爷爷吓了一跳不说，就连门外头的红杏与差役都吃了一惊。
他们都以为，折腾了这么些天，里面的小姑娘和老头儿估摸着早就奄奄一息，想不到居然还能有这么足的底气在里面骂娘？“嘿！”一个差役撸起了袖子，“想不到里面的娘们脾气还不小。”
红杏也有些愤愤不平，想她和夫人好心来给他们送吃食，不但不领情不说，居然还敢骂她是“贱人”？一跺脚，红杏索性吃食也不送了，忍着恶心的好话也不说了，拎起放在脚边的食盒转身就走。
哼，不识好歹，就等着在柴房里面饿死吧！
元姒听见了脚步声，微微松了口气。转头看去，发现元爷爷摇着头，似是不赞成她这般做法。元姒立刻小意上前去，凑近了小声问道：“爷爷可是生气了？”元爷爷轻叹，“你呀，空有急智。可惜，全是小聪明，顾及不了大局。”元姒立即点头，“爷爷说的对。所以，这不就需要爷爷来掌控全局了嘛！”
一推后窗，露出了仅供一人出入的缝隙。“咱们从后窗跳窗出去，出县衙门的路就全靠爷爷了。”
红杏气哼哼的回到了夫人房里，姜夫人正带着小女儿一起吃果子，见身边的大丫头一脸怒意，不由怔了怔。“这好好的，叫你去送个吃食过去。怎么，生着气回来了？这县衙门什么时候没个规矩，敢惹我的大丫头了？”
姜夫人给小女儿揩了揩嘴角的果泥，将小女儿交到了奶娘的手里，仔细叮嘱两句，什么近来天气干燥，多喂些水；早上起来若是咳嗽就吩咐厨房炖碗冰糖雪梨之类的。看着奶娘将小女儿抱了出去，这才转过头来跟红杏说话。
“夫人，压根儿就不是衙门里的人气的。是，是那柴房里头关着的那个丫头。简直太不像话了！夫人好心好意的叫我过去送吃食，那丫头非但不领情，居然，居然还骂我是‘贱人’？夫人，您快给评评理！这种人您还可怜她做甚！”红杏气不过，一股脑的就把事情全都竹筒倒豆子一般，一一说了。
姜夫人也觉得纳闷。忽然红杏像是想起来什么。“不对不对，夫人，怕是不，不好了！”
“什么！给老爷做妾？那丫头亲口说的？”姜夫人吃了一惊，“不是说那丫头是张师爷看上的人，以后是要收在张师爷房里的吗？怎么又跟老爷扯上了关系？”红杏也是一头雾水，“可是奴婢听的真真切切，那丫头说‘别以为我不知道你们心里盘算着什么肮脏心思，想让她给姜知县做妾，啊呸，让他重新回娘胎做人吧’。那丫头就是这么说的，奴婢记得分毫不差。”
姜夫人听罢，眉头紧皱。一手紧紧绞着手里的帕子，一手不自觉地握住了衣角。“红杏，去，把那丫头给我找来，我要当面问一问，到底，是谁想要收了她。”
红杏还没见过姜夫人如此盛怒的模样，双目通红，面目狰狞。得了姜夫人的命令，立即连滚带爬的往后院柴房去。
元爷爷艰难的从后窗爬了出去，正欲回身去接元姒，谁知就听门外传来刚刚离去的那丫头的声音。“你们，把门打开。夫人有令，要我带这姑娘去见夫人，夫人有话要问她。”差役对红杏的去而复返有些惴惴，以为是红杏到了夫人那儿告了状，夫人要为身边的丫头报仇，所以要带这姑娘去夫人房里“问话”。万一要是把人给伤着了，他们又该怎么跟师爷和知县老爷回话？差役你看看我，我看看你。
“夫人，想要带走人，自然是，行的。”一个差役冲着另外一个使了个眼色，一边好声好气的给红杏开了柴房门，“姑娘小心，这柴房里头脏，仔细了您的绣花鞋。”
另一个差役得了眼色，顿时知晓了那人的意图。既然两边都不能得罪，那何不叫夫人这边把人带走，他们把消息透露给知县老爷那里。这样一来，岂不是他们从中把责任推的一干二净。既有允许带走人之功，还有传递消息之功，两边讨好，谁都不得罪。
差役趁着红杏进入柴房的时机，瞅准了空子，忙不迭的往前院跑去。
元姒还没来得及出去，就听见外头有人说话。正巧这时，元爷爷已经翻出了窗户去，一脸焦急的回身来接她。元姒一咬牙，狠心将后窗关上，从里面还紧紧锁住了。“四丫头！”元爷爷一着急，低声喊了出来。
“爷爷，你先走。等你出去了，再想办法救我。”说罢，身后的房门应声而开。
红杏掩着鼻子嫌恶的打量了一圈柴房，里面脏兮兮的不说，还到处都是发霉发臭的气味。夫人说的那个姑娘就躺在里面，瞧着像是随时都能断气一般。红杏上前去，看了元姒一眼，油腻腻的头发全都糊在脸上，根本看不出容貌。倒是露在外头的一截脖颈，瞧着纤细白皙得很。
用脚踢了踢那姑娘的腿，“喂，夫人叫你去问话。你快给我起来，这就跟我走。”元姒偷偷咧了咧嘴，这人踢得可真疼。
元姒不为所动，要不是还有呼吸，躺在那儿瞧着就跟死了一般。红杏想着刚才她骂人的劲儿，越发气不打一处来。“少装死！刚刚不是还牙尖嘴利的骂人呢嘛！怎么，现在不敢骂了？快起来，不然我可就叫外头的人来拖着你出去了！”
元爷爷在墙根下蹲了片刻，想着自家孙女还在里头受苦，他就算是留在这儿跟县衙门的人拼命，只怕也是白白送了性命，无济于事。想着临走之前孙女说的“找人来救”，元爷爷倒是在心里盘算了一圈。
他一个人的确是势单力薄，他得想法子出去，找个能为孙女做主的人来不可。
元姒最终是被差役抬到姜夫人的院子里的，这几日水米未进，单单是磨绳子就叫她手上血肉模糊，更是有些低烧。头晕目眩再加上低烧，元姒终于光荣的倒下了。
姜夫人看见一个身上处处脏污，还见着血的姑娘被人抬进来，自然是被吓了一跳。“哎哟，阿弥陀佛，这，这姑娘怎么就成这样了？”红杏挡在姜夫人身前，“夫人小心！这人不知道是生是死，万一她再突然跳起来害您！您离远些，有什么话让奴婢代您来问。”
小心翼翼的看了一眼躺在地上不知死活的元姒，饶是刚刚再怒气冲天，想问的话也到了嘴边。一见到这满身的脏污和血迹，也统统被咽回了肚子。姜夫人摆摆手，“罢了，请个大夫给瞧一瞧吧。再怎么着也不过是个孩子，可怜得很。现在又是个半死不活的样子，就算问也怕是问不出什么来。把她抬到偏厢里去，暂且好生将养身子。过两天我再问不迟。”
元姒先是被人抬进了姜夫人的房里，还没把地上躺热就又换了另一个地方接着躺。不过这次却是躺着舒服了些，因为身子底下是温暖舒服的床榻，还有一床干净的被子盖，实在是比柴房那个鬼地方好太多了。
这样想着，连日来未曾好生休息过的元姒只觉眼皮发沉。
姜知县还在外头没回来，师爷从差役那里得知消息的时候，元姒已经被姜夫人好生安置在了偏厢里头，居然还请了大夫给调养身子。师爷眼皮一阵乱跳，果然，女人还真是麻烦。
红杏在姜夫人耳边耳语了两句，就见姜夫人放下了手里的茶盏，“嗯？既然来了，就把张师爷好生请进来，再去换上一壶好茶。左右今日闲来无事，倒是有些事询问师爷也是好的。”
张师爷有些惴惴，进门的时候差点被门槛绊住了脚。若不是红杏在一旁有眼色的扶了一把，怕是就要在知县夫人面前丢丑了。
“张师爷，想不到着县衙门里还有能把您绊住的门槛？”