夜已经有些深沉，昏暗的御书房内，李鸿城一身明黄衣袍，负手立于桌案前。
在他身后不远处，半跪着一个全身包裹在黑色里的黑衣人，蒙面垂首，恭敬地跪在玉石地板上。
“你是说，刺杀失败了？”李鸿城眼底幽深，声音不大，低沉而不怒自威。
“请陛下责罚。”黑衣人沉声道。
“废物！”李鸿城一脚踹向黑衣人，黑衣人被这猝不及防的一脚踹得往后仰去，摔倒在冰冷的地板上。
黑衣人迅速起身，调整好姿势继续半跪着道：“请陛下责罚。”
李鸿城正打算再踹几次解气，殿外蓦然传来一道尖细的声音：“陛下，南宫大人求见。”
这么快？
李鸿城眯了眯眼，挥退了黑衣人，高声道：“宣。”
南宫晟已经换上一身得体朝服，他昂首挺立，步子缓慢优雅，林默菀默默跟在其后，不卑不亢。
李鸿城目光沉沉地盯着一前一后走进来的两人，心中咬牙切齿。
他派出那么多宫廷暗卫，竟然没有伤到这两个人分毫！
日月盟的盟主，南宫晟……好！真是好得很！
他倒要看看，一个入了朝进了宫的江湖人士，又怎么以他一人之力对抗整个朝廷！！
“深夜叨扰，还请陛下恕罪。”南宫晟躬身行礼。
纵然李鸿城心中怒火滔天，但他面上还是堆起虚伪的笑，对南宫晟和声道：
“南宫爱卿为国操劳，何罪之有啊？”李鸿城摆摆手免了南宫晟的礼。
南宫晟直起身子，拱手道：“陛下，臣深夜来此，实有要事禀报。”
“爱卿不妨直说。”
“陛下之命，臣幸不辱命，叛军完全处决，途中瘟疫亦被驱赶，只是……”
“只是什么？”
“只是……归京途中，遇到一批黑衣人刺杀，微臣武功尚可，幸存下来，在翻看黑衣人衣裳时，却发现……其腰牌乃属大内皇宫！”
“什么！”李鸿城一脸震惊，心中不由大骂那些暗卫。
“臣寝寐难思，十分忧心陛下身边是否出了什么奸细，是以快马加鞭回到京城，深夜向陛下禀报，打扰陛下就寝，请陛下降罪。”
“爱卿言重了，爱卿不仅平定叛乱，还消除瘟疫，救一城人性命于水火之中，如此大才又忠心耿耿，朕怎会降罪于你？”
“陛下谬赞，臣惶恐。实则，瘟疫一事多亏了我这侍女。”南宫晟一副谦卑至极的模样，微垂的眼底，没人能看清其中情绪。
李鸿城瞥了带着面具的林默菀一眼，片刻后朗声道：“来人！吩咐下去，三日后宫中设宴，为南宫爱卿及菀儿姑娘接风洗尘、论功行赏。”
回去的路上，林默菀坐在马上对南宫晟问道：“你，真的在那些黑衣人身上发现了皇宫暗卫的腰牌？”
南宫晟笑了笑：“这个不重要，重要的是，看李鸿城的表情，那拨刺杀我们的人就是他派出的无疑了。”
“可是……为什么呢？他为什么要这么做？”林默菀垂下眼睫，皱眉道。
南宫声眼底一抹暗芒掠过，低低的声音高深莫测：
“可能，那些叛军消失得离奇，他怀疑起我来了。”
……
三日后，御花园。
早有宫廷侍人们奔走为园子布置好桌凳高台，一壶壶醇香的酒、一碟碟精致的糕点被置于其上。
园内张灯结彩，到处喜气洋洋，为了给南宫晟两人摆宴，皇帝也费了不少心思。
林默菀换上南宫晟为她选的流彩飞花蹙金长裙，微微落后南宫晟，在前方太监的带领下往御花园走去。
“我不过一个侍女，这样穿会不会不太合适？”林默菀轻声道。
“现在才觉得不合适，是不是晚了些？”南宫晟促狭的声音响起，刻意压低了道：
“放心，你今天不是我的侍女，而是拯救了一城百姓的有功之人。”
林默菀抿抿唇，没有答话。
总觉得，这场宴会不仅是赏赐那么简单。
南宫晟和林默菀到场后，很多大臣纷纷上前祝贺，人人脸上带着和善的面具，掩饰着心底的不屑和嫉妒。
林默菀跟在他后面，看他泰然自若地跟那些老奸巨猾的朝臣打官腔，云淡风轻地化解那些老狐狸话中的陷阱，心中不由生出几分佩服。
皇帝总是最后到的，随着一声“皇上驾到。”众臣也停下了攀谈说笑。
待皇帝和宠妃落座，众臣行礼之后，皇帝大手一挥，数名身子袅娜的女子歌鱼贯而入，开始翩翩起舞。
一支歌舞完毕，另一曲舞又响起，众臣饮酒谈笑，一片和乐融融。
宴会开至将近一半，皇帝这才悠悠开口：
“此次设宴，本是为了行赏，菀儿姑娘，驱赶瘟疫，造福一城百姓，赏府邸一座，黄金千两，绸缎百匹。”
林默菀闻言上前两步，屈身行礼道：“民女，谢陛下赏赐。”
皇帝又转头看向南宫晟，笑道：
“南宫爱卿，平乱有功，当有重赏，此次朕邀了朝中四品以上的大臣，特令可携其家眷参宴，如此许多名门闺秀，可有中意之人？若有，尽管说出来，朕定为你做主赐婚。”
南宫晟的眉头有一瞬间地蹙起，很快恢复正常，他上前一步，对李鸿城行礼道：
“陛下，微臣不过一江湖草莽，实在配不上京中的千金小姐，还请陛下收回成命。”
李鸿城摇摇头莞尔道：“爱卿实在谦虚，你文武双全一表人才，京中的姑娘眼光再高，怕是也不会拒绝于你。”
“大臣千金身份尊贵，微臣鄙陋不堪，高攀不上，请陛下莫要乱点鸳鸯谱。”南宫晟一点面子也不给李鸿城，直白道。
御花园内鸦雀无声，群臣对南宫晟的大胆行为震惊不已，他们实在想不通，一个小小御医，竟敢当着这么多人的面，让皇帝下不来台。
李鸿城一而再再而三地被南宫晟如此反驳，感觉脸上无光，愤怒道：
“南宫晟！你不要敬酒不吃吃罚酒！朕给你赐婚，许你一段良缘，那是因为朕看重你的能力本事，你敢违抗圣命？”
“陛下。”南宫晟的声音一如既往的平静，不起波澜：
“微臣出身卑贱，请陛下收回成命。”