偌大宫殿中，一个皇家影卫忽然出现在李鸿城身前栖身跪下。
李鸿城倚在椅上，若无其事地轻敲扶手，颇有频率地发出咚咚咚的响声，“回来了，怎么样？”
“启禀皇上，属下已彻查此人，所知甚少。只有少数人听闻她突然出现，被南宫晟救下以后便一直跟随在他身侧。”
“还有呢？”
影卫顿了下，猛地低头，声音渐渐弱了下去，“恕属下无能，属下只查到这些……”
李鸿城眸子一紧，手指停下，顿时宫殿中一阵死寂，他正过身子，盯着影卫，“没了？”
“……是。”
他脑中不由得浮现出那丑女人的模样，看似平常，没想到竟被保护的如此严密，连他的皇家影卫都查不得蛛丝马迹，这女人究竟是何身份？
当日宴席之上，挥剑舞时她眼中对他显露的杀意可非寻常人能有，她不过是南宫晟身侧的一个婢女，就算是江湖人士，但敢对他展露这般杀机，可太说不过去了。
李鸿城对林默菀的疑心又加重了几重，烦心挥手，“好了，你下去吧。”
“是。”
影卫很快退去，空荡荡的宫殿，独留李鸿城一人若有所思。
看来，他要更加留意这个女人。一切对他有害的存在，他都不会留下活口。
同一时间，南宫晟也从手下那里得知李鸿城正在暗中调查林默菀，匆忙将一些可能留下的蛛丝马迹抹去，这才躲过了一劫。过后南宫晟将林默菀叫了过来。
“李鸿城正在调查你，约摸是宴席上的事令他起了疑心。”
林默菀一怔，“我们暴露了？”
“放心，无事，我都安排好了。”南宫晟令她安心下来，“只是日后你要稳重行事，切不可再犯这类错误。忍一时风平浪静，你只要知道，最后的目的是令李鸿城死无葬身之地，如果做不到，就不要冒险。”
林默菀敛眸，确确实实上次是她太过冲动才惹出的祸端。仇恨令她失了心智，屡次险些坏事，她必须要改变自己善变的情绪。
林默菀在心里暗暗下定决心，只要最后能杀了李鸿城，让她做什么都行，哪怕是忍上十年半载。
只要能杀了李鸿城，她便能给林家一个交代。
“好。”
南宫晟见状却在心里叹了口气。
说到底林默菀也不过是个女人，就算再怎么强势，也终归让人忍不住心疼。他按捺住想要拥抱林默菀安慰她的冲动，转身便离开了。
这天晚上宁妃邀请林默菀一同用膳，林默菀应邀前往。
“这是御膳房新做的糕点，入口即化，尝过便忘不掉这个味道，今儿特意命御膳房做的，给你来尝尝。”宁妃夹了一块精致的甜糕送到林默菀的碟中。
“谢娘娘。”林默菀小尝了口，确实如宁妃所说，很是好吃。
宁妃笑，“你太客气了，在这深宫中遇一知己实属难得。虽明面上你我身份悬殊，但情意却情同姐妹，私下里何需讲究这些。”
两人寒暄不一会儿，李鸿城浩浩荡荡走进宫门，人未到，太监尖利的喊声先穿透了宫殿。
“皇上驾到——！”
两人同时一愣，纷纷起身行礼。
李鸿城见到林默菀也在，本想与宠妃亲昵一番的好心情顿时消了许多，他打量着跪在他身前的林默菀甚久，将眼中锋芒收敛，只是面上依旧严肃。
“起来吧。”
“谢皇上。”
李鸿城走上前，将还未完全直起身的宁妃一把捞进怀里，带着坐在宁妃原来坐的位置上，宁妃含羞埋在李鸿城的胸口，“皇上……”
“都老夫老妻了还羞什么？”
这可人的模样惹得李鸿城心里欢喜，忍不住又多挑逗了两下。
“别……”宁妃被李鸿城逗弄的连连娇笑。
两人旁若无人，林默菀盯着他们，这便是她林家一手扶持上位的皇帝。
她不共戴天的仇人。
忽然想到南宫晟提醒她的话，林默菀猛然清醒过来，既然他们在这里亲昵，她不如早些离开，以免她情绪不定又露出端倪。
刚要告退离去，李鸿城便叫住了她。
“朕让你走了？”
林默菀微怔，颇为不解地看向李鸿城，他被宁妃遮住了半边脸，看不清神色。
“未经朕的允许擅自做主张，是属不敬，该当何罚？”
林默菀缓缓跪了下来，实在不明白李鸿城要干什么。
宁妃抬眸，也是不明白，只是她是李鸿城的妃子，自然事事都要顺着皇上的心意，虽然不解，却也没说什么。
“皇上恕罪，鄙人并无不敬皇上之意。”
“顶嘴。”李鸿城搂紧宁妃的腰，挑起她的下巴问：“不知悔改，顶撞皇帝，你说，又该如何处罚？”
宁妃倒是有些纠结了。说重了，便意味着失去与林默菀的友好关系，说的轻，又得罪了皇帝。
斟酌片刻，宁妃心中有了主意。
“按宫中例律，当掌嘴五十。”不等李鸿城开口，宁妃又道：“但皇上宽容大度，博爱众生，向来不拘小节，定不会如此罚她。依臣妾看，不如便罚她跪在宫外三个时辰，以惩小戒。”
李鸿城听完，情不自禁地捏了捏宁妃的脸，满眼宠溺，“整个后宫数你最伶牙俐齿。”
宁妃敛眸低下头抿唇微笑。
“听见了吗？”李鸿城瞥了眼林默菀，“既然宁妃为你说情，朕便不重罚你。跪在宫外，没有朕的命令不得起来，可有异议？”
真是祸从天上来，林默菀明明什么都没做，便平白填了这么一遭劫。
她微微低头，不满与愤怒就要冲上头顶喷涌出来，又被林默菀生生压了下去。
“没有异议。”
“那还不快去，难道要朕派人将你抬过去吗？”
李鸿城咄咄逼人，林默菀彻底明白，今天他就是想刁难自己，而她唯一的处理办法便是默默忍受。
她行礼，“谢皇上宽容，谢娘娘仁慈。”
随后她站起身，李鸿城严厉的声音再次传了过来，“去你的寝居去，不要在这里碍朕的眼。”
“是。”