绝望之中，这道声音的出现，宛如天籁，仿佛曙光。
苗芊芊费力地睁开眼，视线开始模糊，看不清人影，但她闻到了专属祝青墨身上的那股清新竹香。
他疾步走来，弯腰将她抱起，护在怀中。
苗芊芊依赖地傍偎在他的胸怀里，留恋地蹭了蹭他的衣襟。
“大师兄，好久……不见。”她一张口，便是满嘴的血，每一粒洁白的牙，都被血色浸染。
他看得心疼，目光颤抖，双手抱紧了她，“芊芊对不起，是师兄来迟了。”
听到这话，她露出一个舒心的笑，“你能来，我已经很开心了，不怪你是否来迟。”
“乖芊芊，你且不要说话了，吃一颗护心丹，静静调养身体。”他低头取出一瓶药，倒出那仅剩的一颗宝丹。
就要投喂到她的嘴里，旁边一袭桃粉纱裙，仙气飘飘的女子大步走来，阻拦道：“这是最后一颗护心丹了，你若给她吃了，那你可怎么办？”
说话女子，正是花芙蓉。
“我不要紧。”祝青墨声音平缓柔和，即便此刻他旧疾发作，巨大的疼痛席卷而来，令他脸色泛白，冷汗沁出。
“你是不要紧，可是千辛万苦为你寻来护心丹，遭受多少苛待和屈辱的大师姐，她的这番心意又算什么？”花紫罗怒目而视，谴责道，“大师兄，你为什么这么无情，你不要太过分了！”
“紫萝，不要再说了。”花芙蓉面容温婉，低声制止她。
花紫萝越发替她感到不平，“大师姐，你就是这么柔善，这般好欺，才叫人轻易辜负！我十分不明白，像你这么好的姑娘，为何大师兄一点也不知道珍惜，偏偏要护着苗芊芊那个平平无奇，什么也没有的丫头！”
说这话她亦觉得有点不妥，再看气若游丝躺在大师兄怀里的娇美女子，花紫萝更是气打不到一处来，这死丫头，若还是之前那般貌丑也就算了，现在长了一张狐媚子模样，极厉害地把男人的心给勾走了！如今一对比，芙蓉师姐清雅仙气的容貌竟不能与其相比，当然，花紫萝是不会承认苗芊芊的容貌比大师姐更胜一筹的。
那厢东岑亦震惊了，万没想到，这个贸然闯进无涯洞的美娇娥，原来是含光师尊座下的嫡系弟子，当年破例收取的凡人女弟子。而他之所以没将她认出，全是因为她是门外弟子，本身就没怎么接触，不熟，而且她还换了一副皮囊，更加认不出来。
即便如此，东岑也不后悔打伤她。当即朝这几位师兄师姐告状，揭发苗芊芊擅闯无涯洞，于石牢劫走三名重犯的罪状。
“天啊！苗芊芊你真是吃了豹子胆了，敢劫走石牢囚犯！就这一条，都够你死一百次了！”花紫萝毫不犹豫地选择落井下石，“大师兄，像她这样的叛徒，你还救她干什么？让她以死赎罪吧！”
祝青墨对他们的话充耳不闻，眼里只有苗芊芊，柔声问她：“你先不要说话，师兄喂你吃药，帮你运功疗伤。你不要怕，只要有我在，我就不会让你在这里死去。”
末尾的那句话，他像是说给其他人听的，这很明显地表明了他的态度。
明眼人都看出他受了伤，元气大损，可他的威信却没有减少半分。
至少目前，没有人敢公然跟他对抗，更别提趁他身体抱恙，借机制服他。
祝青墨的威望，在天罡山无人能取代。他像是这个门派的佼佼者，又像是排离在外的局外人。
苗芊芊意识有点模糊，亦看不清他们每个人的脸，却能听见他们的话。经历这场重大的变故，她对天罡山，对这里的每一个人，昔日的师兄师姐，都产生了不一样的看法。
站在不一样的视角上去看待，她有点恍惚，竟然看不懂大师兄在这个团体中，究竟扮演着什么样的角色。
她发现，他对天罡山若即若离，态度亦是暧昧不明，但天罡众人，对他却无一不信服。
这是她第一次以这样的角度去看待事物，果然处处透露着端倪。
意识即将消失之时，她蓦地抓住祝青墨的手，“大师兄，你……你是不是受了伤，这些日子，你去了哪，做了什么？咳咳咳……”一阵剧烈的咳嗽之后，她仍固执地问，“你是不是遇到了危险，受了伤害？”
“……”祝青墨无言，默了一会儿，掏出一方洁净的手帕为她拭去嘴角的血迹，“我是受了点伤，但也无妨，已经痊愈了，你不必担心。”
“可是……”苗芊芊还要说什么，祝青墨伸手点了她的昏睡穴。
看她一双翦水秋瞳慢慢瞌上，他握住她的手，落下一个轻吻，低声说：“你很累了，睡一会儿吧。”
其他人将他俩的举动看在眼里，神情各异，东岑面色有点铁青，花芙蓉表情沉静而复杂，只有花紫萝怒得要喷火。
祝青墨当真是好样的，竟然当着大家的面，与那苗芊芊卿卿我我，实在可恨，称是史上第一负心人也不为过。
祝青墨宛如旁若无人，拉过她的手臂，就要把她横抱起来，不经意间捏住她手腕，不经意地探到她的脉搏——
他像被雷劈中，身躯一震，向来云淡风轻的脸，亦变了神色。
不过他一向擅长掩饰情绪，内心强韧如他，很快调整了心情，若无其事地抱着苗芊芊离开无涯洞。
祝青墨一走，这里为长的就是花芙蓉了，东岑请示道：“大师姐，落跑的那两个囚犯，如何处置？”
花芙蓉身处天罡山高层核心，内情她最清楚不过，自然也明白，囚于无涯洞的那三个重犯对师尊来说有多重要。
她敛了心神，命令道：“无论如何，也要把他们找回来。”
东岑抱拳作揖，“是。”
转身之际，他嘴角勾起一个狞笑，三个囚犯，如今只剩两个，楚西风那老匹夫，早已在他手上丧命，届时，如何完美地解释他的死因，栽赃给别人，也是一个引人深思的问题。
花芙蓉看着祝青墨离开的方向，一直关注着他的她，是以方才他刹那间的神色变化，皆落入她的眼睛里。
站在原地蹙眉思虑了一会儿，她抬步跟了上去。
……
祝青墨抱着苗芊芊来到苦竹林。
穿过幽雅冷清的翠绿竹林，沿着一条鹅卵石铺就的羊肠小径，走至尽头，是一片无波无澜，风平浪静的灵湖。
他目不斜视，抱着人径直走向灵湖。
半截身子没入湖中，衣袍却不见湿意，仍然干爽无比。这湖，果真不是一般的湖。
只见湖面骤然掀起波涛，向两侧席卷，于中间让开一条平坦的沙路。
沙子很细腻，又很白，很干净，像海滩上细软的沙泥。
他步伐从容，不见紧迫，很快上了岸，进入一所由竹竿搭建而成的竹楼。
这个园子，名称苦竹林，正是他在天罡山的栖息之所。
因为喜静，为免闲杂人等来叨扰，于是把竹楼搭建在灵湖的对岸。而灵湖设有强大的结界，一般人或灵力低下者，无法渡湖而过。
诚然，花芙蓉不是一般人，能力与祝青墨相比，差距不大。她轻易渡湖，来到他的竹楼。
她又见到他们在独处，多么亲昵，脉脉温情，宛如情人，无时不刻在提醒着她，她之前所付出的一切，有多么可笑。
花芙蓉的心刺疼着，倚在窗口，强忍着酸楚，逼自己看他们亲昵，好像这样就能让自己死心。
苗芊芊躺在祝青墨平日睡的竹床上，睡颜恬静，双眉舒适地展开，脸色亦不复方才在无涯洞时的奄奄一息。
不用问也知道，祝青墨把唯一的那颗护心丹给她服下了。
花芙蓉攥紧了手指。
她情绪不稳，稍急忽重的气息已暴露了她的踪迹。
也不知是他身体有恙，感官不敏，故而未能察觉，还是……他明知她就在窗外，但不欲理会，所以故作不知。
祝青墨此时的心绪有如江海波涛，风起云涌，他无暇顾及外界的人和事了。
当不经意摸索到她的脉搏，无意间探知她怀有身孕，他的情绪便不能自已。
外表所表现出来的淡然，不过是强作镇定。就像方才他抱着芊芊，他都不知道是怎么走到苦竹林的，这个过程中，他浑浑噩噩，无知无觉。
他守护了那么多年的姑娘，就这么许了别人。
他一点也不知情，是他那段时间受了重伤，所以错过了消息吗，还是她……本来没有打算知会他一声？
握住她的手，他淡如烟的眉峰痛苦地蹙起，“告诉我，我该是恨你，还是怨你？亦或是，无怨无悔地继续帮助你？”
一颗心像浸泡在海底，又酸，又冷，又疼，比被雷兽重击，三魂四魄险些丢去还要惊惧和疼痛。
他的手慢慢覆上她的小腹，喃喃道：“孩子的父亲，是谁？”
其实心中已有答案，只是不愿去承认，亦有些厌憎那个男子。那个叫楼任风的男人，何其混账，竟让他细心呵护长大的姑娘未婚先孕。
可是，那样混账，不负责任的男人，却偏偏能得她青睐。
不过是与她相别三个月，便发展出这天翻地覆的情节，在这段故事中缺席的祝青墨，急切地想知道她这三个月里发生的点滴事件。
他传唤一名灰衣仆从，吩咐即刻去打探关于她的消息。
这位灰衣仆从是一只灰毛鸽子，是打探消息的一把好手。可惜那个时候，他没能好好利用。
仆从化作鸽子飞出窗去，冲上云霄。不过一盏茶的功夫，它便回来复命了。
祝青墨终于得到了她最真切最具体的消息。
一个月前，她爹苗大鸿被妖所害，逝世。于五天前，发现意外怀孕，昨日嫁入楼相府，与楼任风结为夫妇……
原来她这么想嫁给楼任风么，竟然一声不响地就出了阁，成了亲，当了娘。
等了那么多年，熬过这么长的时光，最终还是不能与她结为爱侣，完成千年夙愿。
“我在你心里，究竟算什么……”祝青墨不知道该不该怨恨她，可他悲哀地发现，他居然连怨恨，也舍不得。
过去的创伤又开始发作，加上心伤的煎熬，双重痛苦，令坚韧的他亦难以忍受地跪倒下来，咬牙强撑，试图挨过那锥心刺骨的汹涌痛意。
“阿墨。”花芙蓉看不下去了，飞跑进来，伸出柔软的臂弯搀扶他。
没有了护心丹，也不知还有什么能帮他疗伤复元。
她心乱如麻，焦急万分，无从选择地从用自己一瓣元神心魄送给了他。
祝青墨当然不会受用，他抗拒地躲避，语气有点无奈，又有点冷然，“我的心意你还未明白么。”
他想让她知道，他永不可能与她结为道侣，他不会移情别恋，不想她再为他白费心思。
花芙蓉把话还给他，“那么我的心意，你也未明白么？”
因为爱他，所以她所有的付出，都是她心甘情愿，与他无关。
祝青墨神色淡淡，不为所动，嘴角温和的笑，一如往昔。
花芙蓉看得心头悲戚，又愤恨。他总是这样，看似长袖善舞，对谁都温柔，与谁都交好，可她知道，千年来，他都是孑然一身，独自一人。
他的温柔，恰恰是疏离的表现。
只不过，伤势未愈的祝青墨，此刻绝不是花芙蓉的对手，如若强硬，他拒绝不了她。
花芙蓉蓦然搂住他的脖子，强行剥取一瓣心莲，吻上他的唇，于唇齿间将一瓣心莲递入他的口。
他惊愕，忘了动弹。
她闭着眼，一行清泪却顺着眼角缓慢而决绝地滑落。
一阵清风吹来，从面上拂过，竹榻上的人幽幽转醒，徐徐一睁眼，侧头便见到眼前情景——
她一时怔住了。
当那两人分开，苗芊芊忙闭上眼。
“抱歉，我……”双唇分离，花芙蓉退开些许，张口就要解释。
祝青墨除了起初的惊愕之后，就没有别的情绪了，淡得像水，平静得像空气，如此作态，可不就是毫不在乎。
他说：“我欠你的，最终都会如数归还。”
她望着他的眼睛，想问：那你能把我遗落在你身上的心归还我吗。
菱唇嚅嗫，最后什么也没说，唇角牵动，抿出一个苦涩的笑。
被迫吞下了她的一瓣心莲，他的身子好了许多，旧疾带来的痛楚暂时被压下，暂时恢复康健的身体，足够让他去处理一些事情了。
先把苗芊芊的事解决了，再想方法弥补花芙蓉损失残破的心魄。
他不知道她究竟给他多少瓣心莲了，但他也知道，一旦缺失过多，她的心魄会全部碎裂，然后被现回原形，永远不能再修炼成人身……相当于，一身千年修为毁之一旦。
他不会让这种事发生……否则，对她的亏欠，就是生生世世也还不清了。
他执意要还自己的情分，花芙蓉不知该悲该喜了。该悲的吧，他执着于跟她划清界限，方方面面算得那么清楚，这样的人，又怎么会爱上她呢？
她倒宁愿他自私一点，这样，她还能继续幻想着有朝一日能等到他回头的希望。
祝青墨转移视线，现在他要送苗芊芊下山回家了，趁着天罡山如今人脉稀少，若等到师长们回来，阴阳院的东岑告上一状，苗芊芊怕是想走也走不掉了。
必须赶在他们回山之前，把苗芊芊送走。
不料他刚走上前，靠近竹榻，她便很巧地睁开了眼睛，醒转过来。
四目相对，不知为何，空气中滋生着一种不同寻常的氛围。
“醒了？”他状作若无其事，一如既往地温和关切。
花芙蓉也是，方才还愁苦着，面上梨花带雨，现下笑容清婉动人，态度转变亦十分自然，在某种程度上，她跟祝青墨很像很像，不得不承认，他们若是结为道侣，天底下没有人比他们更加默契般配了。
“你感觉怎么样了？身体可好些？”
苗芊芊望望花芙蓉，又看看祝青墨，这两人，对自己可谓关切。即便他们是妖，可他们到底是陪伴着她长大的，不管他们是什么身份，她都相信他们俩是不会伤害自己的哥哥姐姐。
她从竹榻起身，向他们行了一礼，“谢师兄师姐关怀，芊芊已经没事了……谢谢你们救了我。”
祝青墨一听到她客气的话语就感到心堵，想到她一声不响就成了婚，顿时怨从心起，同时改变了送她回去的主意。
他脾气再好，性格再宽和，也始终不是圣人，无法做到笑着送她回夫家。
若非情况特殊，他真想就这么留住她，再不让她从自己的身边离开。
但她不得不走。
而他也做不到亲手把她送到另一个男人的身边。
于是他临时改变了主意。
“你送她下山吧。”祝青墨对花芙蓉说。
花芙蓉眼眸一闪，看了苗芊芊一眼，低声说了声“好”。
苗芊芊感觉这两人有点怪异，说不清是什么原因，她匆匆与师兄告别，低着头快步走出竹屋。
只剩她与花芙蓉二人，中间缺了祝青墨，师姐妹之间，便无话可说了。
沉默没有蔓延太久，刚出苦竹林，花紫萝迎面走来，当她说：“师姐，让我送苗芊芊下山吧。”
那晦暗不明，别有深意的眼神，让苗芊芊不可遏地生出一种惊惧。
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