翌日清晨，晨熹熹微，玄武大道尽头吹来一阵牛肉面的香味。酱香浓郁的牛肉被炖地糯软，撒上两三粒葱花，顿时肉香中多了丝淡淡清芬，扑面而来地香气让人垂涎欲滴。
就着空气中凉风习习，沈运和顾千雪一人手捧着碗牛肉面蹲在离舍酒楼大门前。颇为陈旧的木框门栏似乎是禁受不沈运的重量，发出地嘎吱声让人牙酸。
“喂！我说那小子，你要蹲就蹲角落去，别搁着门前，到时门坏咯，可让你吃不了兜着走！”离舍酒楼掌柜的冲着沈运喊道。
沈运哈哈一笑，挥了挥手道“知道啦知道啦，掌柜的你真啰嗦，有这功夫还不如再多煮些面条出来。不过话说，掌柜的，你这牛肉面当真不错，牛肉入味，软而不烂，入口颇有嚼劲。手擀面同样劲道，厚薄刚好，配上鲜辣汤汁，再加上四五滴香醋。一碗面下肚，就是神仙来了也不给换。”
掌柜的满意地正了正头上帽子，笑道“就你贫，有面还堵不住你的嘴。臭小子等会儿不够就把碗端过来，我再给你舀两勺牛肉添二两面条，价格不变！”
“得嘞，掌柜的可不许后悔！”沈运大大喝了口酸辣面汤，满足地呵出袅袅白气。
正月十五，道院首试，这在长安城中也不是个小事儿。接连有三四位书生打扮地青年也从客栈酒楼下来，这些人都是参加今日道院首试。掌柜的早早起来，亲自下厨，烹出一碗碗牛肉面，也算是给前去参加道院首试的考生们加油助威，提神醒脑。
要知道当年他也是这意气风发少年郎中的一员，现如今白驹过隙，岁月蹉跎，少年郎已是两鬓斑白。
顾千雪细细品味着牛肉面，两眼发楞地盯着青花陶瓷碗。
沈运见状将手中面碗放下，“怎么啦，大小姐。在想什么呢，不会是还在想昨晚感人肺腑地故事吧。”
顾千雪皱了皱鼻子，娇嗔道“才不是呢，我在想诗经之中有一句话该怎么解。怎么办，小乞丐，我好紧张啊，你说万一等会儿我一上考场全都忘了该怎么办啊！”
沈运用力拍了拍胸脯满是自信“怕什么，这不是还有我吗？承蒙大小姐一路照顾，滴水之恩当涌泉相报，这个道理我还是知道的。”
顾千雪有些垂头丧气，“就你，算了吧。三脚猫的功夫连路边小孩儿都打不过，看你这样子读书什么我就更没指望了。一切听天由命吧，爹爹保佑。”
沈运听闻，脸上顿时涨成紫色，这这简直就是狗眼看人低！
虽然自己一事无成，但身为安庆王嫡子，堂堂世子殿下，竟然被挖苦成连路边小孩都可以欺负，简直就是天方夜谭。
“好了好了，吃完咱们就出发吧。道院不在长安城内，而是处于长安城东部城郊，现在是寅时，道院首试午时正式开始，咱们要提前拿号排队，早些去说不定还能拿到什么好位置。”顾千雪起身平复下心中郁闷，拍了拍因为蹲久了而有些酥麻的小腿走进酒楼内，将面碗放在木桌上。
大陆三大圣地之一的道院坐落于长安城以东的城郊，说来也怪。长安城内四面亨通，一马平川，可偏偏城郊之外就是耸立而起的连绵青山。骤然拔地而起地山丘巍峨雄伟，和长安城的地势方圆归正有着天壤之别。
让人啧啧称奇地是，长安城外的青山总有座一年四季，青翠墨绿。就连寒冬腊月百树凋零之际也未曾见到山头被皑皑白雪所覆盖，也是一大奇观。
那座青山听闻道院弟子传言，是道院后山，教尽天下事的道院夫子就生活在哪里。
马车停在离舍门口，这是昨日沈运和顾千雪便定好的。马夫是一位地地道道的长安人，家就住在长安城内。两口子本来就是在巷子口做些小买卖，但是这半个月来，外来人士疯狂涌入长安，两口子就临时改了主意，做这些人的生意。
沈运和顾千雪是他们做的第十一笔单子，也是最后一笔。今日就是道院首试的日子，那些前来参加道院考试的考生们都离开长安城，前往城外道院。
“小老弟，让你久等。之前还有一位公子也找到我，今早我就绕道先去接了他，然后这才赶来。不过没有耽误时辰，小老弟和姑娘不用担心，咱们还是能准时到达道院。”马夫憨厚地笑了笑有些不好意思。
前面也有遇到过这种情况，答应接一位公子哥，因为自己贪心想要一车拉满，结果绕道接人耽误了时辰，那位公子哥大发雷霆险些砸了自家马车。如果不是自家婆娘出面安抚公子，然后答应免费将公子送到道院，这件事恐怕不能这么善善。
沈运摆了摆手，示意无妨。今日他特地换上一身束身白衣，就是为了充充面子，没有耽误时间，人家凭本事赚钱自己也不好多说。
“两位上车，哎，姑娘小心别撞着头。”马夫下马，弓着腰将车帘撩开。
直到两人进入车内，马夫这才转过身，佝偻驼背并不能影响到他娴熟地骑术，翻身上马，粗糙地手掌在马屁股上轻拍，“嘚儿驾——，三位坐稳，咱们出发喽。”
沈运顾千雪坐在马车同侧，车厢内的另一侧此时正坐着位身着淡蓝色长袍的俊美青年，衣袖绸缎一眼便可看出做工精细，不同于热辣火烈的川蜀绣技，袖口处采用波浪金丝封口，俨然传承正宗的江南苏绣。
苏州，家家养蚕，户户绣花，从先代开始就星罗棋布，到了如今更是花团锦簇。现在的绣庄也是多半开在河边，青石碧柳，花窗雕栏，临窗有水，水上有桥，桥下有船，紫雾粉烟，氤氲一片。
女子坐于绷前，细眉细眼，亦是娴静温雅的。玉指如芊，心中长莲，莲开微半，一半清风，一半月圆。以针作画，以线当墨，一枝一叶，一帆一船，桨声灯影，水音小调皆在手中缠绵。
再往上抬头，只见俊美青年闭阖双目，剑眉英姿，唇红齿白。乌黑发丝未绾未系披散在身后，光滑顺垂如同上好的丝缎。
一柄长剑横亘在膝前。
二人相视一眼，沈运小心翼翼地开口道：“公子可是同为参加道院初试的考生？”
俊美青年睁开双眼，不似外表的凌厉气息陡然间从身前升腾，旋即便内蕴眼底，仿佛刚才出现的一切都是错觉。
俊美青年嘴角微翘，如沐春风“看来二位也是同道中人，在下纳兰慕枫。”
飘逸出尘的气息却丝毫没有拒人以千里之外的感觉，反而给人种儒雅睿智的信服。
顾千雪偏过脑袋，露出两个小酒窝巧笑嫣然“我叫顾千雪，他叫沈运。相逢便是缘分，大家交个朋友吧。”说着便伸出宛若羊脂白玉的小手。
沈运在一旁暗暗偷笑，没想到顾千雪这个千金大小姐半个月行程下来，学会这么多东西。看样子这俊美青年应该也是身份非凡，自己二人有幸能够同搭一辆马车也是不枉此行。
交谈之中，沈运发现俊美青年谈吐不凡，但又不失风趣。“慕枫兄，你看上去云淡风轻的，想必此次道院考试势在必得啊？”沈运好奇地问道。
纳兰慕枫拱了拱手“沈兄弟谬赞了，在下对于能否进入道院倒是毫不在意，谈何势在必得？想来沈兄才是胸有成竹。”
顾千雪听闻连忙抢过话题“慕枫公子既然不是为了进入道院，那前来参加这次道院考试意义何在呀？”
“师命难违，没办法就只能来了。虽然我并无此意，但是师傅还是希望我能够进入道院学习，毕竟，道院有夫子。”
顾千雪似懂非懂地点了头，没想到世界上尽然还有这种人。眼睛滴溜溜转了转顾千雪低着头鼓足勇气向纳兰慕枫小声说道“慕枫公子。”
“嗯？千雪姑娘何事？”
“就是，等会儿，考试的时候，你，你能不能给我抄一点。就，就一点”说完，顾千雪鼓起腮帮子，抬手比划了一个很小的意思。
纳兰慕枫爽朗一笑“哈哈，还当何事。千雪姑娘放心，就算我第一轮被刷下来，也肯定不会将你刷下。”
一路上，纳兰慕枫饶有兴趣地听着顾千雪二人讲述着他们前来长安的趣事，愈发地觉得二人有意思。自己和师傅呆在深山老林中，一呆就是十年，除了师傅日日吟诗，喝酒，舞剑，简直就是乐趣全无。如今出山就遇到两位朋友，自然要好好交心。
马车一路颠簸，马夫果然熟悉长安地形，不到两个时辰地功夫，就赶超小道提前将自己众人送到道院。
门帘掀开，三人鱼贯而出。顾千雪此时已经满脸轻松，之前地一筹莫展早就被抛到了九霄云外。看向纳兰慕枫越看越顺眼，越看越觉得玉树临风，气宇轩昂。
马夫仰望青山，眼中充满尊敬，指了指一路向上地白玉台阶“三位公子姑娘，这里便是道院山下。你们从此地一路顺着台阶往上走，山半腰处有一青玉篆刻的石门，哪里便是道院。”