且说夏禹自在苍梧下车泣罪之后，转身北上，渐近西岳。这时 适值秋收之际，四野黄云，年歌大有。夏禹见了，非常快乐。一 日，到了一处，瞥见水边树下有一个人坐在矶头钓鱼，头戴箬笠， 手执鱼竿，黑发修目，气象深洒。树旁站着一只黄犊。夏禹觉得他 有点古怪，一路暗想。车子已经过去，夏禹仍旧叫停止，下车步 行，想到水边去和那人谈谈。哪知回到水边，那钓鱼人已不知去 向。夏禹不胜怅怅，只得上车再行。过了一会，左右报告：伊国候来迎接。原来此地在伊水之旁， 是伊国的境界。夏禹与伊侯相见，寻常慰谢寒喧的话说毕，便问他 境内有无隐逸的贤人。伊侯道：“有一个名叫奇子，才德兼优，惜 乎是巢、许一流人物，不肯出仕的。”夏禹忙问他的相貌、年龄和 职业，据伊侯所说，确像刚才所见的那个钓鱼人。夏禹益发钦慕， 便想去访他。伊侯道：“他住在南门外山下，正式去访他，他一定 不肯见的。如我王果要见他，只有改易服式，出其不意的前去，或 者可以见到。”夏禹答应，立刻改换衣服，伊侯也改换了，屏去从 人，君臣两个径向南门而来。到得山下，只见一带树林里面隐隐露出几间茅屋，伊侯道： “从这里右边过去第三间，就是他的住所。”两人刚转过林，只见 一人骑犊肩竿，手中提着鱼篮，刚刚到他门口。伊侯一看，正是奇 子，忙指与夏禹。夏禹一看，正是刚才所见之人，不禁大喜。原来 奇子刚才钓鱼之后，骑犊向他处购物，从别路而归，故此恰恰与伊 侯、夏禹同到。回转头来，看了伊侯、夏禹，便想逃避。伊侯是他素来见过的，夏禹是从前治水之时到此地，亦认识面貌。现在看见 他们微服而来，料想一定是又要拉他出去做官，因此便想逃避。伊侯忙上前扯住道：“圣天子特地下顾，先生如再隐遁，未免 太不近人情了。”一面说，一面介绍与夏禹。夏禹先上前施礼道： “久仰大名，特来造访，尚乞勿拒为幸。”奇子不得已，亦放下鱼 竿，还礼道：“世外之人，辱承枉顾，未免太屈尊了。既如此，请 到蜗居中坐坐吧。”于是三人一同进入茅屋之中，分宾主坐下，彼 此闲谈。渐渐说到道德政治。奇子所说别有见解，与人不同，夏禹 甚为佩服。暗想从前帝尧让巢、许，帝舜让石户之农、善卷、子州 支父等，今我遇着这位高贤，何妨效法尧舜，让他一让呢。”想罢，便邀请奇子出山辅佐，且吐出愿以天下相让之意。
奇子笑道：“老实不瞒你圣天子说，官不是人做的，天子尤其 不是人做的。即以圣天子而论，从前辅佐帝舜，可谓辛苦极了，凿 山川，通河、汉，弄得来头上没有发，股上没有毛，所以舜的让你 并不是爱你，是拿了来送你。我生出来是舒服惯的人，决不能学你 这样的劳，请你不必再说了吧。”夏禹起先听伊侯说，已知道他是 巢、许一流的人，如今听他的话，又说得如此不客气，料想再让也 无益，又谈了一会，即便兴辞，在路上与伊侯嗟叹不已。
过了几日，夏禹到了华山，朝觐之礼一切均循旧例。礼毕之 后，又向北行。原来施黯铸九鼎，选定的地方是在荆山之下，夏禹 因此特地绕道前往视察。只见许多工人技师等正在那里绘图的绘 图，造胚的造胚，锤炼的锤炼，设计的设计，非常忙碌。夏禹向施 黯道：“朕闻这种金类有雌有雄，最好选择雄金，铸五个阳鼎；选 择雌金，铸四个阴鼎。五应阳法，四象阴数，方为适宜。至于九州 之中何州直属阳，何州宜属阴，由汝等自去悉心研究分配，寡人不 遥度。”施黯听了，唯唯受命。夏禹离了荆山，又上龙门，直向恒山而行。朝觐过了，已近残 冬，匆匆回都。一日，经过一处山僻之地，茅屋之外有一个土人负暄读书。夏禹过十室之邑，照例是必定下车的，如今又见那人读 书，益发钦敬，就下车步行过去一看，原来他所读的是《三坟》。 那士人看见夏禹走到，亦起立致敬。夏禹问他姓名，那土人道： “姓东里，名槐。”夏禹和他立谈几句，听他口气，似乎是很有学 问的贤者，便问他道：“寡人看汝颇有才识，何以隐居不仕？”东 里槐道：“遇到这种时世，做什么官呢？”夏禹听他口气不对，便 问他道：“寡人多过失吗？”东里槐道：“多得很呢。从前尧舜之 世象刑以治；现在你改作肉刑，残酷不仁，是乱天下之事一也。尧 舜之世，民间外户不闭；现在你作城郭以启诈虞，以兴争斗，是乱 天下之事二也。尧舜敬奉鬼神，而不尚神道；现在涂山之会，你号召些神怪来威吓诸侯，是乱天下之事三也。尧舜之世，不亲其子，丹朱、商均早封于外；现在你的儿子启仍在都中，与各大臣交结， 干预政治，将来难免于争夺，是乱天下之事四也。尧舜贵德，而你 独尚功，致使一班新进浮薄之少年遇事生风，以立功为务，是乱天 下之事五也。在这种时代，我哪里还肯出来做官呢。”夏禹听了这 一番责备，做声不得，只得敛手谢过，就匆匆上车而归。
回到安邑，次日视朝，便将处士东里槐所责备的五项与群臣说 知，并说道：“外间舆论对于寡人如此之不满，寡人看来，终非好 气象。”杜业道：“这些议论。臣亦早有所闻。不过这种事实都是 气运使然，或者时势所迫，不能不如此，没有方法可以补救，我王 何必引以为忧呢？”季宁道：“城郭一项，照那处士所说是乱天下 之事。臣看起来，实在是固国卫民的极好方法，弊在一时，利在万 世。愚民无知，但顾目前，不识大体，所以有这种非议。请我王宸 衷独断，照臣前所建议饬令各处都建筑起来，并且缮修甲兵，以为 预备。臣闻古人有言：“天下虽安，忘战必危，又说：‘天生五 材，谁能去兵？’况且现在天下汹汹，既有这种猜疑，难保不有蠢 动之诸侯借此以为背叛之端。假使另外没有消弭的善法，而又不急 修城郭，急治甲兵，是坐而待亡之道也。”然湛道：“臣意亦是如此。臣闻上古之世，以石为兵，神农氏之时用玉，到得黄帝之时才 用铜。我王从前凿伊阙，通龙门，仍是用钢作器具。自从发明了用 铁之后，那个锐利远胜铜器万倍。假使用它鼓铸起来，制为兵器， 威服三军，天下诸侯那个敢不服呢？”杜业、轻玉等听了，对于两 说都非常赞成。夏禹不得已，于是饬令各地修造城郭，缮具甲兵。 并且作法三章：一曰强者攻，二曰弱者守，三曰力量相敌则战。这 个法令一下，天下诸侯又纷纷怀疑，这亦是夏禹时代不及尧舜的一 端。但是夏禹虽然德衰，天下却非常太平，公家有三十年的积蓄， 私家亦有九年的积蓄，所以仍不失为隆盛之世。
有一年，天上接连雨金，先后共有三日，人民损伤虽多，而金 之所人足以补偿而有余。有一年，天上接连雨稻，先后亦是三日，人民非常获利，究竟是何理由，不得而知。但是在当时的百姓都以 为是禹德格天，得到上天的瑞应。夏禹自此之后亦绝少兴作，闲暇 之时，不过修习仙术而已。过了两年，天上忽然发现一种怪象，原来是太白星日间都能看 见，一连九日，方才灭没。大家正猜不出它是样是灾，纷纷议论， 忽然施黯来报道：“九鼎铸成功了。”夏禹大喜，知道太白昼见是 为这个原故，便吩咐将那九个鼎都迁到安邑来。但是那九鼎非常重 大，荆山到安邑路又甚远，中隔大河，迁移不易，足足用了几十万 人夫，费了三四月光阴方才迁到。夏禹一看，阳鼎五，阴鼎四，上 面图书都非常精妙，遂将施黯及他手下的工人技师优加慰劳赏赐。
从此之后，这九个鼎就算是国家最紧要的重器，大家要想夺天 子做的，不说夺天子，只说要问这九鼎的大小轻重，就可知他是要 想夺天子位了。后来夏朝为商所灭，九鼎就迁于商朝的都城毫邑。 商朝为周所灭，九鼎就迁于周朝的镐京。后来成王在洛阳地方营造 新都，又先将九鼎安置在郏鄏地方，其名谓之定鼎。直到战国之 末，周朝为秦始皇的父亲昭襄王所攻，取了九鼎，迁之于秦。但是 有一个忽然飞人泗水之中，求之不可得。另外还有八个到秦灭之后，究竟如何结果，却无可考。不过这九个鼎居然能传到二千年之 久，有一个而且通灵能飞，真可谓神异之物了。闲话不提。且说夏禹自从九鼎铸成之后，知道自己脱离尘世之期近了，种 种的预备打算。过了一年，正是夏禹即位的第八岁，正月初吉，就 下了一道命令给万国诸侯，定于某月某日在扬州之苗山大会。命令 发出，夏禹自己亦整备行装，叫伯益摄政，和杜业、轻玉、季宁、 然湛、施黯等在都留守，将平日所著的《真灵宝要集》、《天官宝 书》、《灵宝长生法》等书、又治水时所用的赤碧二珪、伏羲氏所 赐的玉尺、轩辕氏的铜镜等等统统带了走。又自以为年届百岁，起 居需人伺候，特引古人行役以妇人之札，叫帝女亦随侍而行。到得动身的前一日，叫过真窥、横革、之交、国哀四个人过来吩咐道：“汝等四人随寡人平治水土，历尽勤劳艰辛，现在年纪尽 老缮了，好好保养余年，俟寡人归来再见吧。”真窥听了这话，莫 名其妙，不知道他话中含着什么意思，只得唯唯答应。夏禹回到宫 中，又叫过儿子启来吩咐一切，并且赐启一块美玉，名叫延喜之 玉。说道：“我向来不贵宝玉的。但是从前捐璧于山的帝尧亦曾经 授帝舜以苕华之玉，照这样看来，玉之为物，亦未始不可宝贵，汝 其善藏而善守之。”启再拜而受。夏禹又与涂山后话别，回转头 来，看见一个少子站在身边，是平日所钟爱的。因又想起一事，再 叫过启来吩咐道：“汝这个小兄弟，我打算给他一个封国，在褒的 地方。我明日即须动身，已来不及，将来又恐忘却，汝须代我记 着。”启唯唯答应。到了次日，夏禹起程，宰相伯益率领百官至南门外恭送。忽见 有两人匆匆而来，原来是大章、竖亥二人。夏禹在帝舜未崩时，叫 他们去测步大地的，如今方才回来报告。大章所步的是东极至于西 极，共总有二亿三万三千五百里零七十五步；坚亥所步的是南极至 于北极，共总有二亿三万三千五百里零七十五步，两数相同。所以 他们两个同时出去，同时回来。夏禹看了，遂慰劳道：“汝等多年在外，仆仆奔走，辛苦极了，作速去休息吧。”又吩咐伯益对于二 人须重加赏赐。伯益听命，和群臣自回朝中不提。且说夏禹这次出行并非直到扬州，他的心思，是要将他所有的 秘书宝物等分藏在各山，以便后世有缘的可以得到。所以他的出门 先向西南行，从风陵堆逾过黄河，直到熊耳山，选择了一块地方， 叫从人开凿一间石室。夏禹本来有预备好的一个金匮，石室凿好之 后，便将他携来各种图书宝物之中拣了几种放在金匮内，就拿到石 室之中去藏着。然后又叫从人用土石将石室遮住，隐在里面。到得 后来，士人但知道夏禹曾经在此山藏书，究竟所藏何书及藏在何 处，均不得而知了。这时帝女在旁问道：“天下名山有九，熊耳山并非天下名山，藏在此地是什么原故？”夏禹道：“熊耳山是洛水发源之地。洛水 最有神灵，当初帝尧授帝舜及帝舜授寡人以天下皆于此水中得到祯 祥。又从前寡人治洪水时，亦曾在此水中得到宝书及九畴等等。水 中不可藏书，所以藏在此水发源之山中以作纪念。”帝女听了，方 始明白。熊耳山藏书之后，夏禹又向王屋山而来。
帝女又问道：“我王本来说要到泰山去行封禅之礼，现在何不 一直沿大河之南岸而走呢？”夏禹道：“不然。寡人尚有事未了。 当初寡人治水到王屋山时，曾承王屋山清虚真人西城王君传授宝 文，是为朕有志学仙之初步。原约功成之日，送还原书，所以现在 不能不绕道一往。”过了两日，到了王屋山，访问西城王君，又到 非想非非想处天去了。那留下守洞之人已得到西城王君的预告，即 领了夏禹入洞。帝女本来是天上神仙，亦得随入，其余之人皆在洞 外守候。夏禹等人洞之后，经过小有清虚之天的正殿清虚宫，曲曲 弯弯又到了南浮洞室，天生石匮依然尚在。夏禹遂将宝文放人匮 中，与帝女辞了守洞之人，循旧路出洞，再向东北行。一日，到了一山，水石清秀，仿佛仙家之地。夏禹爱其风景， 又择了一块地，命左右将山石凿成一洞，将自己所著的一部真经藏在里面。左右的人偷看那书，觉得是刻以紫琳，秘以丹琼，装璜得 非常华丽。这个洞，就叫作林屋洞。夏禹藏过书之后，才直向泰山而来。那时秩宗伯夷和那些属下 的礼官都已在此等候了。东方诸侯来参加的亦不少。夏禹遂率同登 到顶，将预备好的文字掘坎藏埋。又用土石堆积得甚高，这就是封 禅之礼之“封”字。下了绝顶，秩宗就请夏禹到云云山去行排礼。 因为从前帝各帝喾、帝舜都是如此，所以早在那边预备好了。夏禹 道：“禅礼照例是应该在泰山下举行的。不过寡人此次各处一走， 太迁延了。苗山大会之期已近，再在此举行禅礼，迟留数日，恐怕 误期，寡人想禅是祭天，无处不有天，即无处不可以祭，且到苗山再去举行吧。”于是下了泰山，匆匆向南而行。
到了大江之口，上了船舶，扬帆直驶，渐渐已到震泽。从前所 牵岝崿山俨然在望。当初是惊涛骇浪，而今已水平如镜，各处沙洲 涨积的甚多。回首前尘，匆匆已数十年，不觉感慨系之。一面推篷 回望，一面将往事告诉帝女。晚间收帆，泊在包山岛下。从前治水 时曾经来过，并且叫地将等探寻地脉过的。岸边矗立着一个祠庙， 庙额“水平王庙”四个大字，原来所祀的就是水平。夏禹看了，叹 道：“能御大灾，以死勤事，水平兼而有之，真可以俎豆千秋 了。”
这日夜间，众人悉人睡乡。夏禹轻轻向帝女道：“此山下有隧 道，分通各州，叫作地脉，是一个极好的所在。寡人有《灵宝 方》、《长生法》两种，打算就藏在这个里面，汝看好吗？”帝女 道：“甚好。不过妾想几千年之后，假使有人得到，而不能认识这 个文字，恐怕亦是无益的。”夏禹道：“这却难说，安见得那时没 有大圣人能认识它呢？”说罢，携了《灵宝方》、《长生法》，拿 了赤碧二噉照着，独自一人向穴中而去。过了许久，方才出来，这 赤碧二噉自从治水之后，几十年来才第一次用它。那时左右之人个 个安睡，除出帝女以外，竟无第三人知道。
后来隔了一千几百年，到周朝春秋之末，吴国的君主阖闾要造 宫殿，伐取山石，无意之中在一块无缝之大石中，发现一个大洞， 其深不可测。吴王就问群臣：“哪个能够进去探探它的底？”但是 没有一个敢答应。有两个冒险进去，走了两日，不能探到洞底，也 就回转了。那时凑巧有一个人，姓山名隐居，住在这座包山上，自 称龙威丈人。大家都说他是仙人。吴王从前游历包山，曾经遇见他 过，此刻忽然想到他，只有他或者能够进去。于是就和灵威丈人商 量。龙威丈人果然答应了，就进洞去，足足走了十七日，终究走不 到洞底，也只好就回转了。恰好夏禹所藏的那部紫文金简的《灵宝 方》、《长生法》并玉符等都在那路旁，他就顺便拿了出来，献给吴王，做个证据。可是那书上的文字竟没有一个人能认识。后来打听得鲁国孔老夫子是个博物家，就叫人拿了这些书件去问孔子。但 是还不肯直说它的来历，扯了一个谎道：“是一个赤雀衔来放在殿 上的。”要想试试孔老夫子的本领。哪知孔老夫子一见就知道了， 说道：“这是《灵宝方》、《长生法》，夏禹所服的。夏禹将仙 化，封之于名山石画之中，现在竟有赤雀衔来，真是天之所赐 了。”把孔老夫子这么一说，那夜夏禹独自一人私做之事方才揭 晓。闲话不提。且说夏禹在包山下住了一夜，次日，依旧扬帆南驶。哪知事不 凑巧，到了浮玉山相近，夏禹所坐的船竟全体破坏，沉溺于水，大 家都落在水中。幸喜那时已将近岸，其水不深，恰好落在一块大石 上，究竟这船忽然破坏，是否和那周朝时候荆国人作弄昭王的故事 有心用胶船来陷害，不得而知。但是那时落水的人个个都有点疑心 了。
哪知忽然之间，不知何故那块大石突然浮起水面，仿佛一只大 船一般，载着夏禹等一径直到苗山脚下，方才停止。这时大众都诧 异之极，有些猜是夏禹运用神力，如那牵岝崿山之故事的。有些说 夏禹洪福齐天，有鬼神随时在暗中护助的，议论不一。这只石船到后世犹搁在苗山脚下，到得刘宋文帝元嘉年间，有人在船侧得到铁 履一量，想起来当然亦是夏禹从人的遗物。但是那铁履究竟有什么 用，不得而知了。闲话不提。
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