到了次日，帝喾等一齐登舟泛海，恰好遇着顺风，那船在海中 真如箭激一般，四面一望，不见崖涣。帝喾暗想：“我曾祖考黄帝 创造舟楫，创造指南针，真是利赖无穷！假使没这项东西，茫茫大 海，怎能够飞渡过去呢！”过了八日，果然远远已见陆地，舟子欢 呼道：“这回真走得快，不到九日，已经到了，这是圣天子的洪福 呢！”天色傍晚，船已泊岸，早有颛顼国的关吏前来检查行李和人 数，并问到此地来做什么，帝喾的卫士一一告诉了他。那关吏听说 是中华天子降临，诧异到万分，慌忙转身飞奔去报告他的长官。这 一夜，帝喾等依旧宿在船中。次日黎明，只听得岸上人声杂沓，并夹以鼓乐之音。帝喾急忙 起身，早有从人来报说：“颛顼国王率领了他的臣民前来迎接 了。”帝喾听了，非常不安，忙请那国君登船相见。颛顼国王定要 行朝见之礼，帝喾谦让再三，方才行礼坐下。帝喾先说明来意，又 细问他建国的历史，才知道他果然是伯偁的孙子。伯偁开国到现 在，已有八十多年。颛顼帝驾崩的时候，伯偁早死了，传到他已经 第三世，排起辈行来，颛顼国王是帝喾的堂房侄孙。于是，那国王 益发亲敬，一定要邀帝喾到他宫里去住几日。帝喾不能推却，只得 依他。于是，颛顼国王亲自带领了他的臣民做前导，帝喾坐在一个 极笨重的车上，一路鼓乐拥护着过去，司衡羿和卫士、从人亦都拥 护在一起。帝喾四面一望，早知道这个国是很小很贫苦的，大约不 过是个小岛吧。不一时，已到宫中，一切装饰，果然都极简陋。颛顼国王请帝喾在居中坐了，又吩咐臣下招呼司衡羿等，又叫人去查询各处关 吏，两月之中有没有一个中华人姓柏名昭的到本国来过。两项吩咐 已毕，才来陪侍帝喾，说道：“小国贫苦，又不知圣帝驾临，一切 没有预备，很简慢的。”帝喾谦谢了几旬，就问他道：“此处物产 不多吗？”颛顼国君道：“只有黍最多，其余都很欠缺，要向邻国 去买。”帝喾道：“此地与哪一国最近？”颛顼国王道：“羲和国 最近。”帝喾道：“那国丰富吗？”颛顼国王道：“比小国要丰富 得多。”帝喾道：“此地民情很古朴，共有多少人？”颛顼国王 道：“小国民情很鄙陋，总共只一千五百多人。”帝喾道：“羲和 国民情如何？”颛顼国王道：“他的人民很智慧，善于天文，有几句诗是他们精神的表示，叫做‘空桑之苍苍，八极之既张，乃有夫蒙和，是主日月，职出入以为晦明。’听了这几句诗，就可以知道 他们的民情了。”帝喾听了，不胜诧异，暗想：“海外小国，竟有 这样的学问，真难得了！”当下又问道：“羲和国离此有多少 路？”颛顼国王道：“他们共有好几个岛，最大的一岛名叫畅谷， 是他国都之所在，离此颇远。最近的一岛名叫甘渊，离此地不过半 日程。那岛上有一个甘泉，风景颇好，帝如有兴，可以前往游 玩。”帝喾道：“那亦甚好。”于是又谈了一会，就进午膳。除黍 之外，略有几项鱼肉，要算他们的珍品了。膳后，国王就陪了帝喾等上船，渡到甘渊。天尚未晚，只见他 们无数人民皆在海边，男女分行，面西而立。帝喾甚为诧异，不知 他们是做什么。颛顼国王道：“这是他们的风俗，每日日出日入的 时候，都要来迎送的，早晨在东岸，晚间在西岸，名叫浴日，亦不 知道究竟什么意思？”帝喾仔细一看，他们人民文秀者多，内中一 个年轻女子，很是庄端，又很姝丽，是有大福之相，不觉称奇，暗 想：如此岛国，竟有如此美人，真是芝草无根了！因此一想，不觉 看了她几眼，哪知颛顼国王在旁，见帝喾看那女子看得出神，起了 误会，以为有意了，便暗地饬人去和那女子的家属商量，要他将女子献与帝喾。一面仍陪了帝喾，到甘泉游玩一回。 那甘泉在山坳之中，其味极甘。登山而望，海中波浪如浮鸥起伏，荡漾无常，中间夹以日光穿射，又如万点金鳞，闪铄不定，风 景煞是可爱。隔了一会，斜阳落于水平线下，顿觉暮色苍茫，浮烟 四起，羲和国人民亦都归去了。大家急忙回到船中，那时，颛顼国 王遣去商量的使者亦回来了。那女子家属听说中华天子要娶他女儿 为妃，非常愿意，就是那女子亦愿意了，约定明日送来。颛顼国王 大喜，但是仍旧不与帝喾说明。这一夜，大家都住在船里。到了次日，船回颛顼国，早有人来呈报国王道：“各处关吏都 已查过，数月之中，并无中华人柏昭来过。”帝喾道：“既然不在此，朕回去吧。”颛顼国王固留不住，恰好那羲和女也送到了。帝喾问起原由，不禁大惊，忙说道：“这个不行，万万动不得！朕偶 然来此一游，娶女子而归，外国之君知道了，必定说朕是个好色之 徒，专为猎艳而来，哪里可以呢！”颛顼国君道：“这是臣的一点 微忱，她家属又非常愿意，并非帝去强迫，有什么要紧呢？况且羲 和国女子极重名节，她既来此，忽又退回，使她难堪，以后不能再 嫁，岂不是倒反害了她吗！”帝喾一想，这事太兀突了，然而事已 至此，无法可施。转念一想：“凡事皆有天数，或者这也是天数之 一种，亦未可知，姑且收纳了吧。”当下就收纳了。一面与颛顼国 王道谢作别，转舵而归。这一次却是逆风，路上日子耽搁甚多，回到东海，已有月余 了。那羲和女子资质很聪敏，帝喾给她起一个名字，就叫做羲和。 后来十年功夫，连生十子，都以甲乙丙丁做小名，所以史传上面载 着说“羲和生十日”，就是这个解释。此是后话，不提。且说帝喾回到东海边，因柏昭既寻不着，就急急回去。到了亳 都，进宫之后，只见无数小孩子在院中乱窜，有的扒到窗上去，有 的躺在地上，衣服都是斑斓五色，口中的话亦是叽叽咕咕，一句不 可懂。看见帝喾和羲和走进来，大家便一拥上前，或是牵衣，或是抱腿，有几个竟用拳头来打。左右的人喝他们不住，推开了这个， 又来了那个。羲和初到，便碰到这种情形，吓得真莫名其妙。帝喾 亦无可如何，料想必定是盘瓠的子孙到了。
正在难解难分之际，恰好帝女跟了姜嫄、简狄、常仪等出来迎 接，看见了，大喝一声，那些小孩顿时四散奔逃，一霎时不知去 向。帝喾等方才进内坐下，先指引羲和与姜嫄、简狄、常仪等相 见。行过了礼，又将路上大略情形说了一遍，便问帝女道：“他们 是几时来的？”帝女道：“来了第六日了，野性未除，吵得个不 了，几乎连房屋都被他们拆去。看见生人就要欺侮，所以几个小兄 弟这几日来只好隔绝，不让他们见面，似此情形如何是好？女儿看起来，只好将他们仍旧撵回去，或者挑一所房屋，将他们关禁起来，才是方法，否则恐怕要闯祸呢！女儿为着这件事，连日与诸位 母亲商量，真无良策，专盼父亲回来处置。”帝喾道：“他们既具 人形，必有人心，或者因为生长山野之中，与社会从没有接触过， 所以发生这种野性，亦未可知。朕想只能慢慢地设法教导，使他们 识字读书，范之以礼貌，或者可以变化他们的气质。汝不必这般性 急，且待朕来想法吧。就是一层，人数太多，合在一处，实在不 宜。第一必须要分他们开来，才有办法，合在一堆，恐怕就是教 导，亦无效的。”帝女道：“女儿看起来，恐怕有点难，他们这种 桀骜野蛮之性在人与兽之间，是不容易使他变化的，父亲既是这样 说，且试试看。如果将来能够成一个人，真是父亲如天之德了！” 帝喾道：“刚才情形看起来，汝大声一喝，他们就逃走，似乎见了 汝还有惧怕。对于宫女呢”。说到此际，用眼四面一望，就问道： “宫女何以不来见朕？她是同回来的。”帝女听了这一问，顿时脸 上露出一种凄怆之色，扑簌簌又掉下泪来，说道：“宫女没有同回 来，据说她已化为石头了。”帝喾诧异之至，忙问道：“岂有此 理！人哪里会化石头呢？在半路上化的吗？在山洞里化的吗？怎样 一来会化石头？”帝女道：“据说是在山上化的，至于怎样会化石头，到此刻总想不出这个理由。” 帝喾听了，沉吟了一会，又问道：“还是在我们迎接的人未到以前化的呢？还是在迎接的人到了之后化的？”帝女道：“是在我 们迎接的人未到以前化的。”帝喾道：“我们迎接的人既然没有 到，怎样知道她是化为石头呢？或者因为汝久无音信，下山寻汝， 迷失路途，或为野兽所吞噬，都是难说之事。人化石头，决无此 理，朕总有点不信。”帝女道：“不是化了一块石头，竟是化成一 个石人。据那迎接的人回来说，身材面貌，种种确肖，一切都没有 改变，看过去俨然可以认识。不过，不动不摇，抚摸她的身体，冷 而且硬，竟是个石质罢了。”帝喾听到此处，愈加诧异，就叫宫人立刻去宜召那个迎接人来。过了一会，那人到了，帝喾便问道：“汝等去接盘瓠的男女， 怎样一回事？其中详细情形可说与朕听。”那人道：“臣等到了沅 江方面，按照地图，果然寻到一座山，半山中间，果然有一个极大 的石洞。洞内洞外有十几个小孩，在那里跳跃嬉戏，看起情形，都 不过七八岁光景。臣等知道一定是了，就跑过去问他们话。哪知他 们都不懂，一齐向石洞里逃进去。臣等追踪进去，只见那洞里除出 几个小孩之外，并无一个大人。那些小孩看见臣等进洞，有些躲向 洞的暗陬去伏着，有几个乘隙逃出洞外去了。臣等见寻不到宫女， 和小孩子又无可说，只得退出洞外，向各处找寻。料想宫女不过暂 时出外，总在此洞附近，不久总要回来的。哪知等了许久，不见踪 迹，到处寻喊，亦杳无影响，臣等不胜怀疑。忽见对面山上有许多 孩子在那里乱跑，臣等即忙赶过去，那些小孩看见了臣等回身便 跑。臣等跟随过去，又走了好几里路，只见远远一个大人立在山坡 上，臣等以为一定是宫女了，哪知这些小孩都已跑到那人身边，团 团围绕，或是牵，或是推，或是哭叫，但是那个人总是兀然不动。 臣等甚为诧异，渐渐走近，见那人的身材的确是个女子。又走近 些，觉得那状貌的确是个宫女。当时极口大叫，那宫女也不应，也不回头。及至走到面前，仍是如此。仔细一看，原来她的面色已经 和石头一样了。用手去摸，其冷如冰，其硬如金，真个和石头无 异！臣等此时惊异之极，也不知是什么原故。当时大家商量，无法 可施。后来决定，索性连石人找了回来吧，可以做个凭证，大家研 究研究，广广见识。哪知众人用尽气力，总扛她不动，原来石人和 山石已经连成一块了。回头看那些小孩，因为臣等走到，早已四散 跑开，看见臣等搬弄石人，他们都站远处观看，呼之不理。走过去 时，他们又跑开了。臣等至此，都是一筹莫展。看看天色将晚，方 才一齐会合，向山洞而去。他们这些小孩年纪虽小，那爬山越岭的 本领却非常之大，臣等几乎跟他们不上，后来看他们都走进洞去。那时天已昏黑，洞中一无所见，只听见那些小孩都在里面呼叫争闹，亦不知道他们为着何事。臣等不便进内，只得就在洞外支帷露 宿。后来大家商议，这些小孩言语既不通，接引又不能，宫女又化 为石头了，无人管束，我们假使再用柔软的方法，要叫他们跟了我 们同走，恐怕不能成功的。万一明朝仍旧是如此，环山追逐起来， 顾了这个，顾不了那个，或者发生意外危险，那么何以回来复命 呢？因此决定用强硬手段，臣等十余人，制伏二十几个小孩，只要 不给他们逃出洞外，总有方法可想。到了次日，天尚未明，臣等就 到洞外守候。过了多时，天大亮了，他们有几个醒来，看见臣等， 慌忙爬起，发一声喊，要想逃走，禁不住洞口已经堵塞，只得大家 陆续都向洞底藏躲。臣等多数人守住洞口，几个人手携干粮饼饵之 类进去分给他们。他们起初一定不敢接收，后来有两个最小的接去 吃了，大家才慢慢地接去吃了。但是个个狼吞虎咽，吃得甚多，想 来可怜，大约有两日没得吃了。吃完之后，臣等和他们做手势，表 示要与他们同走的意思，但是他们始终不懂。有几个大一点的，几 次三番要想冲出洞去，幸喜有人把守，没有给他们逃出。臣等一 想，照此情形，终非了局，只能实行强权，先将六七个大的都捉住 了，用布捆住手脚，挟之而行。其余小的，逼定他同走，方才慢慢地下山。可是臣等有几个已经被他们拳打脚踢嘴咬，几乎体无完 肤。下山以后，添雇人夫看守。在路上走了一个多月，防备甚严， 幸喜未曾失事，这就是臣等这次去迎接的情形了。”
帝喾听完之后，就说道：“原来如此，朕知道了，汝等辛苦之 至，且去休歇吧。”那人退出，帝喾向帝女道：“照此说来，宫女 化石之事是无疑的了。朕从前听人说，古时有女子望夫不至，而化 为石之事，甚不相信，以为天下必无此理，不料现在竟有此事，可 见凡事不可以一概论了。不过，宫女化石不在洞内洞外，而在相距 甚远的地方，甚不可解。”帝女道：“女儿想过，或者为女儿一 去，杳无音信，时常到那处盼望，因而化在那处的。或者因女儿的几个长男女不听宫女教训，宫女责备了他们一番，他们不肯服气，逃了出去，不肯回洞。宫女到处寻找不着，恐无以对女儿，因而忧 愁焦急，就在那里化为石的，亦未可知。女儿前日问过那些孩子， 据说不服教训，有两日逃走不归的事情是有之。依此看来，似乎第 二层为近。然而石人无语，莫可究诘，这个疑团如何能破呢？”说 到这里，不免又痛哭起来。帝喾忙安慰她道：“汝和宫女虽有上下 的名分关系，但是数年以来，同处患难之中，情同姊妹。今朝她化 为石头，汝的伤心亦是应该的。不过事已至此，无可如何，汝亦不 必过于哀悼了。至于这些孩子，朕总替汝等设法，分别请人来教 导，汝可放心。”说罢，起身出宫而去。
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