“当然，如今我们的年岁也都大了，高官什么的自然也不算什么了。”高坤一笑，眼里诡谲的光芒一闪而过，“只是我们的家族还需要我们。”
“若是一旦科举盛行，那么推举制度自然就会被取代，到那个时候，怕是朝堂之上再也没有我们的用武之地了。”高坤冷笑一声，看向一直微微阖眼并不说话的秦之茂身上，“秦丞相虽然如今看起来还受皇帝重视，可事实上如何，怕是只有丞相您自己知道了。”
见话题终于引到了自己头上，秦之茂微微睁眼，“本官老了，眼看着就要致仕了，很多事情已经力不从心了。”
“先不说丞相您还宝刀未老，就算是真的要致仕了，那秦家就没有别人了吗？”高坤步步紧逼，“还是丞相您就甘愿成为谁的踏脚石，让秦家被人踩在脚底？”
秦之茂神色微微一顿，随后慢慢开口，“高大人此言过于偏激了。”
“丞相，下官倒是认为高大人所言有理。”之前那个最开始开口的人道，“科举已经废除多年，如今乍一开科，怕是对我们确实没有什么好处。”
“如今世族之内很少有人再如我们当日一样读书科考，很多子弟大都凭着荫恩入仕，如今更是大多都是世族之间互相推荐，一旦科举盛行，不光是我们，就是其他大族都会受到严重影响。丞相大人，请三思啊。”
秦之茂低垂着的眼微微一动，“如今皇上的命令已经颁布下来，科举已经势在必行，我们都阻止不了了。”
秦之茂有些老迈的声音在书房内慢慢响起，大家听着都是微微沉默了下来。
许久，还是有人开口道，“丞相大人，如今皇帝是突然之间步入正轨，可他到底有几分热度还是需要揣测的。他不问朝政多年，国内很多事他是不知道的。虽说科举的指令已经颁布下来，但我们可以进言，让世族推选制度已经留存。”
这话一出，书房又静默了一会儿，随后立刻有人附和，“是啊，既然科举已经势在必行，那么推选制度必须并行，否则的话，一旦世族有什么暴动，就算是皇帝也是无法的。咱们也不光是为了我们自己考虑，我们这也是为了国家和皇上啊。”
人就是这样，一旦给自己找了心安理得的理由，许多事情就也变得似乎必须如此起来，什么心虚和慌张都被抛到了一边。
众人眼睛都是一亮，立刻附和了起来，“是啊，我们这也是为了皇上分忧啊！”
“毕竟高官世族之间可也不是省油的灯。就算是皇上应付起来也会相当的困难啊。”
“对，没错。我们可不是光为了一己私利！”
……诸如此类的话语立刻在小小的书房之内响起，众人你一言我一语的，仿佛事情都已经定下，自己成功的将自己说服了。
秦之茂一直半眯着眼听在场的人说话，他的唇角微微勾起，随后又慢慢放平，他是怎么想的，在场的人都一无所知。
终于心中的热度慢慢的淡了下来，众人这才想到似乎今日在场的最该说话的人还没有说话，于是大家的目光都看向秦之茂。
“丞相，您认为呢？”一人张口，所有人的目光就都看了过来。
秦之茂微微抬头，轻轻一笑看了过去，“本官倒是没什么好认为的。只是觉着，众位的这一番话倒是说的合情合理，只是若是你们去找了和瑞王说项，岂不更好。”
和瑞王？
莫策？
众人一愣，脑海中都不约而同的闪过了莫策的身影。原本上，这样的事情，大家是会第一时间想到莫策，只是如今……
“呵呵。”就在众人沉默的时候，有人一笑，“如今的和瑞王可已经今非昔比了。他如今可是皇上的近臣，宠臣！唯皇上马首是瞻的！”
这话一出，众人又是一阵沉默，许久才有人慢慢的开口，“不会吧？”
这话里不确定的意味很浓，虽说是疑问，但似乎连说话人自己都说服不了。
“怎么不会？”又是一人张口，“你没发现，现在不论皇帝说什么，和瑞王都会赞成吗？就是皇帝有什么问题，也都是和瑞王出面解决的。就好像这一次和谈，似乎和瑞王和皇帝就是站在一起的。”
话音落下，众人又不约而同的想到了这一次和谈的具体事项来，然后都又沉默了下来。
“可，和瑞王他不是最……”看不上皇帝的吗？
这话声音更加微弱，随后说话的人自己就叹了口气，“也是人都是会变的，皇帝不是也变了吗？”话说到这里，他犹自有些不甘心，愤愤的开口，“只是和瑞王，他就真的甘心屈居于人下？”
这话自然是没人会为他解惑的。众人再次微微沉默了之后，还是高坤开口，“这件事，和瑞王出面并不妥当。第一，不论他是不是皇帝近臣，他都是武将，科举于他关系不大。第二，和瑞王家中除却他以外也没有什么族人，所以，利益关系也不是很大。不若秦丞相您，三朝老臣，说话更有分量一些。更何况，皇帝还是倚重您的。这件事于情于理，还都是由您带头比较好。”
“是啊，丞相，这件事您就不要推辞了。”
“我等一定会配合丞相您的，这件事一定要就这么定下来，否则总是夜长梦多的。”
“丞相，这件事可真是非您不可啊。”
书房内此起彼伏的声音再次响起，秦之茂的眼皮却是微微垂下，并没有一分响应的意思。等所有人的话头都落了下去，书房再次陷入沉默之前，秦之茂才慢慢的抬眼，“按照众位所说，这件事看起来老夫是义不容辞了。”
“丞相大义！”
“丞相英明！”
众人终于听到了回应，恭维的话语自然是少不了的。秦之茂嘴角轻轻的抽了抽，他慢慢抬手往下压了压，将所有人的声音都压了下去，“既然如此，那本官就向着皇上提一提，至于结果如何……”
“就要看各位的了。”
秦之茂这话一出，众人一愣，随后都赶紧表示一定会为了这件事做出贡献的。秦之茂微微点头，“既然如此，天色已经不早了，本官就不留众位了。大家都散了吧。”
这话出口，秦之茂话音里已经带上了疲惫之色，众人一听，微微一愣，随后都立刻意识到秦之茂年纪已经大了，再叨扰下去确实是有些不合适了，于是大家都一一起身，抱拳告辞。
书房中的人一一散去，书房才终于又安静了下来。等人都走了，秦之茂这才慢慢起身，身后的管家伸手赶忙扶住他，“老爷，您真的要为了这些人向皇帝进言？”
“诚如他们所言，科举一旦真的再登上日程，对于我们秦家也是一个大的打击。”想到自己那些不争气的儿孙们，秦之茂就微微的叹了口气，“所以在这件事上，我们秦家必须表态。”
他微微的阖眼，“若是皇帝还是如以前一样，这入不入仕，为不为官倒是不怎么重要。可眼看着皇帝真的是将国事放在了心中，眼看着中周就要强盛起来。在这个节骨眼上让秦家从这里退下去，我却是不甘心的。”
管家闻言叹了口气，“可，如今的皇帝会听您的吗？”
秦之茂听到这话，往前的脚步微微一顿，随后不置可否的摇了摇头，“所以，我也没有向谁打包票呀！现在皇帝是什么性子，谁都摸不准的。”
夜静悄悄的过去，将无数人的心思都给掩藏了起来。转眼就到了第二日早朝。
牧易礼高坐在龙椅之上，看着殿内井然有序的臣子们，心内有一种说不出的自豪感来。
“众位爱卿，如今和谈事宜已经圆满结束。”牧易礼开口，声音如往常一样清冽，但众人还是能从她的话语中听出她的心情很好，“今日，朕就要对此次和谈的功臣论功行赏！”
论功行赏？听着这话，众人的目光不由的就落在了莫策的身上。要说是这次和谈谁出力最多，那毋庸置疑自然是莫策！
众人的目光，牧易礼自然也是看见了的。她看向莫策，眼中自豪与有荣焉的神色一闪而过，“自然，这一次和谈，和瑞王居功至伟。”
话音落下，牧易礼又扬声道：“和瑞王。”
“臣在！”莫策横跨一步出了朝列，双手作揖，动作行云流水，美观大方的紧。牧易礼看着这样的莫策，心也是微微一紧，眼里的光芒更加的和煦了几分。
“和瑞王作为此次和谈的和谈使，此次和谈圆满结束，居功至伟。特赏和瑞王良田百亩，黄金千两，上好的绸缎百匹。”牧易礼张口，一大串的赏赐就脱口而出，想来都是深思熟虑过的，“另，特赐和瑞王金牌一枚，见金牌如见朕，有先斩后奏之权，可随时出入宫闱。”
如果说前面的赏赐都不算什么的话，那么后面这些就仿佛平地一声雷一般砸进了众人的心中，众人一愣，随即都顾不上尊卑抬头就看向牧易礼。
更有甚者，甚至出言惊呼一声，“皇上。”
“嗯？”略微带着不悦的声音响起，牧易礼的目光轻扫落在百官的身上，她似笑非笑，威严盛重，“众位爱卿有意见？”