人家这么大方，向北娘反倒不好意思去接那银子，唯恐村民们说她讹人家。
他们夫妻俩一向仗着儿子能打会算，每个月也能赚不少月例银子，可是村民们羡慕的人家，要是因为这十两银子丢了名声，她可不愿意。
也怕因此落了儿子的埋怨，说他这个娘爱钱不顾脸面。
她对春花说，“我们家向北赚的银子不少，我们家不缺这点钱，当然不会讹你们，我之所以开口让你们赔五两银子，就是让你们好好管教孩子，别再那么野蛮动手打人。
银子我们家都可以不要，但是你们顺顺必须向我孙子道歉，还有菊儿。”
“要我向个毛孩子道歉，门儿都没有，是他自己撞向我才摔了头。我嫌我说话难听，那也是因为我听不下去别人说小凤姐的难听话。”菊儿坐下来纺线去了。
看着向北娘的脸又沉了下来，春花拉起顺顺的手，温声问着他，“三妈知道你向来是个懂理的乖孩子，你为什么要打莫博文？你对奶奶解释一下，奶奶就不生气了。”
顺顺红着眼圈，“他骂我娘是个破鞋，说我娘求着想嫁给他爹，还想把我们三个拖油瓶带去他们家给他做后妈。
他骂了好几次了，我实在忍不住，就对他动手了。”
顺顺说着，忍不住掉下了眼泪，“我娘是个好人，我不允许任何人骂她，我们兄弟三个也不想做拖油瓶去别人家讨生活，只想跟娘在一起。
等我长大了，我就是我们家的顶梁柱，保护娘和弟弟妹妹。”
听着儿子的话，小凤的眼泪扑簌簌地掉下来，看着儿子手背上被她刚才用扫把打的红印子，心疼极了。
她一把把儿子搂进怀里，“顺顺，都是娘不好，娘不该只顾着自己的幸福……”她说不下去了，成串的眼泪落进儿子的头发里。
美美和壮壮看到娘和哥哥掉眼泪，也忍不住抱着他们哭了起来。
看着这娘儿四个哭成这样，向北娘一时有些无措，她本来是上门兴师问罪，替孙子撑腰的，这会儿他们这么一哭，她也不好意思再提道歉或赔偿的事了。
“娘，你别哭。”顺顺连忙伸出小手替娘擦着眼泪，“我会用功学习，争取将来考状元，到时候你就是状元的娘，再也没人敢再骂你欺负你。”
向北娘觉得自己孙子吃了亏，心里还带着气，白了小凤母子一眼说，“又是当状元又是当探花的，别在那儿给自己画饼了，一个名声不好的娘带着三个爹不要的孩子，能有什么出息？长大了不是泥腿子就是放牛娃。”
见人家这么贬损自己的孩子，小凤心痛不已。自己不管受多大委屈都能承受，可是三个孩子是自己的心肝宝，被人家这么下眼观，她这个做娘的，觉得心痛如同在滴血。
她也看出来了，或许跟莫向北是真的没法走到一起，他娘对她们母子成见这么深，即使勉强在一起，难保将来不是第二个周氏。
她只想带着孩子平静地生活下去，不想再因为自己而使孩子们受委屈。
见小凤沉默不语，向北娘再一次警告着，“你以后离我们家向北远点，不要再有任何来往。
我们家亲戚给向北说了一门好亲，可是李员外家的千金，他们家的家底儿，他们家千金的品性，可不是你能比的。”
小凤抬头看着向北娘，咬了咬唇，一字一顿地说，“婶子，你放心，我绝不会纠缠你儿子。你回去告诉他，让他不要再来找我了，我只想带着我的三个孩子平平静静地生活。”
小凤能这么说，却是在向北娘意料之外。
她总以为，以小凤这样的条件，能使得他儿子动了心，对他们提出要娶她，肯定是小凤在背后不断地诱惑和纠缠。
却没想到她是这样有骨气，向北娘有些意外。
她顿了顿说，“好，你这话我会转告我儿子，只要你不再纠缠他，相信他很快就会娶了李员外家小姐。”
说完，她拉起自己的孙子就走。
莫博文本指望着奶奶带他来出一口气，谁知就这样算了，他不但没出气，额头上又撞烂了一块，气恼不已地冲着顺顺做了个鬼脸。
那婆孙两个前脚刚走，小凤的眼泪便哗哗地从眼眶中滑落，止都止不住。
“顺顺，带弟弟妹妹去玩吧。”春花支走了孩子们，拉着小凤的手进了屋。
姐妹情深，小凤心里的难过她感同身受，只希望能帮姐姐减轻一些。
“姐，你真的打算就这么和莫向北算了吗？”春花问她，“你们之间？”
小凤明白春花问的是什么，低着头轻声说，“其实我们已经在一起了。”
春花听了着实很惊讶，因为小凤向来是个很传统的女人，她以前可是把女人的名节看得比命都重要。
“五个月之前，那次在后山的坡地里，他对我说，会娶我进门，会把我的三个孩子视若己出，会带我离开双河村，让我们过上不一样的日子……”
小凤的眼圈又红了，“他对我是那样宠爱，那样热烈，所以我信了他的话，我们就……”
“我觉得我已经是他的人了，我愿意给他时间，不管五个月还是五年，我都愿意带着希望去等。可是他娘和他儿子对这件事的态度，让我越来越没有信心。
看到他娘看我的眼神，我仿佛看到了曾经的周氏，我怕再回到曾经的那种生活里。无休无止的冷言冷语，我可以忍受，但我不能看着我的孩子忍受。
为了我的孩子们，我宁愿舍弃我的幸福，我想就这样算了吧，我带着我的三个孩子好好生活，一个人把他们抚养长大。”
春花深深叹了口气，“姐，苦了你了。”
她知道她能敞开心扉偷偷跟莫向北在一起，已经突破心里的障碍，是真的喜欢这个人。可不曾想，他们之间却有这么大的障碍。
小凤微微摇了摇头，“心里藏着一个人，没事的时候偷偷拿出来念想，其实也是一件幸福的事。就算真的无缘在一起，回忆着曾经的幸福时刻，也已经够了，总比连回忆都没有。”
听着小凤的话，春花一下子想到上官晖，其实对于他，她何尝不是这样。
作为世子的他，已经娶了貌美倾城的名门千金，她不知道她春花在他心里到底有没有占过分量，但只要一回忆起曾经在一起的一切，她觉得值了。
谢渊和董鸿说说笑笑地从山上回来了，背了很多药材。春花和小凤娘忙迎上去，帮着他们卸下来。
董鸿看到小凤眼圈红红的，忙问她，“你怎么了？”
“没什么。”小凤连忙转身躲开他关怀的目光，去给他们倒水。
谢渊看了一眼小凤的背影，又看了一眼董鸿，用胳膊肘碰了碰他，小声问，“怎么，喜欢人家？”
“没有的事，谢兄，你别瞎说。”董鸿赶忙制止他。
“是个男人就勇敢一点。”谢渊对他挤了几眼，看了一眼春花忙碌的背影说，“就像我喜欢蓉儿一样，我就这么赖着她，或许有一天她累了倦了，想要有一个肩膀依靠，一回头就能看到我。”
董鸿深深叹了口气，“是啊，怪我不够勇敢，当初没有从丧妻之痛中走出来，拒绝了她，后来发现已经晚了，她已经跟别人在一起了。”
见小凤端着茶杯过来了，他赶忙闭上嘴。
几个人正在院中喝着茶说着话，忽然有人敲门，声音听起来怯怯的。
“进来，门没关。”菊儿喊了一嗓子。
门被推开了，一脸狼狈样儿的周氏探头探脑地进来了。
“你又来干啥？”菊儿没好气地问。
“春……春花。”周氏带着一脸讨好的笑，“我找你有事儿。”
“怎么，你的痒症还没好吗？又来讨药了？”春花问她。
“已经好了。”周氏赶忙说，“念在你大人不计小人过，我觉得我必须报答一下你。”她连忙从怀里掏出一张纸。
“这是你的卖身契，我现在就把她撕了，以后你就是自由人了。”
春花笑了，“我向来就是自由人，岂会被这张破纸给拴住？你今天当我面把它给撕了，是不是想问我要那一两赎身银子？”
周氏一边撕一边尴尬地说，“我以前对你和小凤做了那么多孽，怎么还好意思问你要银子呢？我只是想跟你和好，以后我们别再斗来斗去了，我承认我不是你的对手。”
“你要是早承认这一点，就不会吃这么多苦头了。”春花看着她，“人还是善良一点，路才能越走越宽，否则害人终害己。”
“是啊，我终于明白这一点了，可惜已经太晚了。”周氏一脸沮丧，“我现在名声败落，也已经无家可归了，或许就是对我以前所做的一切的一种惩罚吧。”
她从怀里拿出一块玉佩递过去，“这是当年你亲娘把你卖给我的时候，给你留的东西，说等你长大之后给你，或许有一天，你们母女还能凭着这个物件相认。”