菊儿抹着眼泪说，“我这次真是看透我爹娘和哥哥了，打死都不回家了。”
第二天，方圆几个村子就到处传着一个消息，蒙面山贼在村子里出没，竟然连张员外新娶的六姨太都抢上山了。
春花听了暗自发笑，她在心里想着，那蒙面山贼这次又帮了一个忙，她是不是得抽空过去给他做顿好吃的感谢一下他。
菊儿人虽胖，干活手脚都麻利，一会儿都不肯歇着，只想多做些东西出来，好好答谢春花和小凤姐姐对她的帮助和收留。
宁氏的腿一天比一天好了，拄着一根棍子在院子活动着，想赶快好起来，就能跟着春花小凤和菊儿她们一块儿劳动了。
几个女人一边干活一边开心地聊着天。
院中一张张竹席上晒了不少香菇木耳和山楂片儿等东西，大铁锅里正熬着辣椒酱，空气中都带着浓浓的香味。
春花做着打算，“我们这个大家庭人口众多，现在得要给冬天储存足够多的粮食，等这批香菇木耳山楂片和辣椒酱卖出去之后，我们也要给自己储存好大一部分，回头把那个阁楼收拾出来，好放干货。
另外还得挖一个地窖，冬天来临之前，储存一些土豆和大白菜，再做些辣椒酱放进坛子里封存起来放进地窖里，这样我们的食物放一个冬天都没问题。”
小凤补充着，“另外有空的时候，我们再去砍些树回来做成木炭储存着，冬天好取暖用。到时候天冷了，山里没有东西了，我们姐妹几个就窝在家里做针线活，到时候自给自足衣食无忧。”
“嗯。”菊儿开心地点着头，“我听姐姐们的安排，“我最喜欢干活了。”
宁氏也开心地说，“跟姐妹们在一起生活，感觉就像一家人一样。”
姐妹们正开心地为以后的日子打算着，只见一个人提着几条鱼走了进来，原来是莫向北。
他开心地对小凤说，“小凤，我今天在河里捞了几条大肥鱼，专门给你和孩子们带过来尝尝鲜。”
走进院子，她发现好几个女人都在，觉得有些奇怪，他还以为只有小凤和她的三个孩子在。
“不用了，你拿回家给孩子吃吧。”小凤连忙推辞着，她不习惯接受别人的东西。
“小凤，你怎么跟我这么客气生分？”莫向北直接找个盆放下，拿起菜刀就杀起鱼来。
他手脚麻利，很快就处理好了鱼。
壮壮一看有鱼吃了，开心地蹲在他身边看着，好奇地问着，“伯伯，这鱼好大啊，在哪里抓的？下次能不能带我去抓鱼？”
“好啊。”莫向北高兴地看了壮壮一眼，“伯伯明天就带你去抓鱼。”
他抬头看了小凤一眼，目光里满是温和，“小凤，家里还有什么需要我干的活？”
“我这儿也没什么活。”小凤连忙说，她的苦日子都过过来了，谁都不想麻烦。
“你又是拒绝我的东西，又不想让我帮忙干活，是打算跟我井水不犯河水吗？”莫向南看向小凤的目光里带着亮亮的东西。
春花和宁氏都看出来了，看来他喜欢小凤。
“我们这里缺个储存东西的地窖，你能不能帮忙给我们挖一个？”宁氏笑着说。
春花也接着补充说，“另外我们想把阁楼收拾出来储藏东西，可是那上面又高又脏，我们几个女人上不去。”
“好啊，没问题。”莫向北一听很开心，直接在廊檐下拿了一把掘头问着她们，“地窖打算挖在什么地方？我现在就干。”
春花领着他来到后院，给他指了地方，莫向北立刻卖力地干起来。
回到前院，大家把小凤围在中间，都忍不住好奇地追问着她。
菊儿说，“小凤姐，向北大哥看你的眼神格外不一样。”
“对啊，他一来就忙着给咱们干活，是不是对你有想法？”
“你们是不是之前有过往？”
小凤被她们几个问得不好意思地脸红了，连忙解释着，“没什么啦，小时候一起长大，兴许他觉得我过得很惨，稍稍动了恻隐之心，想帮我一把。”
“我看不会这么简单。”宁氏一脸不相信地说，“他又是送鱼，又是帮忙干活，肯定对你有意思。”
菊儿也一脸惊讶地说，“原来是青梅竹马，难怪我看他看你的眼神都亮了。”
宁氏提醒着小凤，“如果他真对你有意思，先别着急着答应，好好试探他一番，确定他是对你真心再说。你可是受过一次伤害的人，再次遇到的人，一定要是相伴一辈子的。”
春花点着头说，“宁姐姐说得对，这次我们一定要给小凤姐把把关，不放过一个好男人的同时，也把那些不怀好意之徒统统拦在门外。
先让他好好干干活表现表现，我们随后再好好试探一下，看他对小凤姐是不是真心的。”
“好，就这么定了。”菊儿咯咯地笑着，“我倒是很看好向北大哥，他看起来很稳重，人长得也不错，而且跟小凤姐年龄相仿。
听说他年纪轻轻就是账房先生，每个月的月例银子都不少呢，小凤姐若将来真能跟了他，那也算是享福了。”
小凤不好意思地说，“我们之间已经在八年前我嫁给张旭辉的时候就结束了，现在他只是帮个忙而已，没什么想法。”
不管她怎么说，大家都不相信，围着她开着玩笑。
菊儿说，“小凤姐，我听大家议论，向北大哥的娘子和别人跑了，他带着儿子回村了，他现在又来找你，看来确实对你有意思。”
“小凤，你看你这一脸娇羞的样子，看来心里对他也是有意思的，就给彼此一个机会。”宁氏说。
小凤被说得不好意思地垂下头，她知道姐妹们都是为她好，可是对于突然出现的莫向北，她的心里没有一点把握。
曾经都无可奈何地错过了，至于以后，她也根本没抱希望。
花了整整半天的功夫，莫向北终于在后院挖了一个好大的地窖，姐妹几个走过去一看，都觉得很满意。
“谢谢你了，上来喝口水吧。”小凤站在地窖口对他喊着。
莫向北顶着一头的汗出来了，冲着小凤笑了，“你快检查一下，哪里不合适的话，我再接着挖。”
“挺好的。”小凤连忙把茶水和手帕递上去，又连忙去给他端来饭，“辛苦了老半天，饿坏了吧？”
莫向北接过那碗面条，香香地吃了起来，还不忘点头夸着她，“小凤，你做的饭好香啊，我已经好久没吃过这种手擀面了。”
春花和菊儿相视一笑，连忙离开，好给他们说话的机会。
莫向北一边吃着面一边叹着气说，“我儿子他娘从来没有给我做过一顿这么好吃的手擀面，在那个家里，总是我做给她吃。
经过这些年，我才知道，其实她根本不适合我，而那个最适合我的人，却没有被我重视，就那么生生地错过了。”
他抬起头深深地看了一眼小凤，小心地问着她，“其实这些年里，我学会了做很多好吃的，我常常在心里想，什么时候能做给你吃？”
小凤移开视线垂下头，轻声说，“我命苦，没那个福气。”
“只要你愿意，只是一句话的事。”莫向北有些着急，直接放下饭碗看着小凤。
小凤叹了口气摇头，“我曾经承受了太多，不想再有大的波动，只想好好带着孩子生活。”
莫向北失望地叹了口气，“看来你心里还是不肯原谅我。”
两个人尴尬地沉默了一会儿，莫向北抬头说，“曾经年少时我没有珍惜，现在想重新回头，当然没有那么容易，不过我已经做好了思想准备，只要你给我机会，我们之间就还有希望。”
小凤依旧沉默着，对于把握不住的事，她也不想再听到什么承诺。
莫向北觉得这样的沉默很尴尬，站起来说，“我去搭建阁楼吧。”
之前本身有一个小阁楼，又黑又小，他踩着梯子爬上去，把上面收拾妥当之后，又用后院的椽木重新搭建了一个很大的阁楼。
整整一天的时间，他都在小凤二爷家干活，到天快擦黑的时候才干完。
阁楼上又黑又脏，他忙完后才发现，整个人满身都是尘土。
小凤连忙拿了一个鸡毛掸子替他掸着灰，很是歉意地说，“真是不好意思，今天让你干了一整天的活，下次别再过来帮忙了。”
莫向北笑呵呵地站在那里让她掸着灰，一脸享受的样子，“今天可是我这些日子以来最开心的一天，只要你不拿着棍子把我往外撵，我以后还是会来的。
像挖地窖架阁楼那样的粗活重活，哪是你们女人干的？以后你就全攒着，等着我来干。”
“好啊，屋后那一大片坡地，你明天给挖了吧，我们姐妹几个打算种一地的大白菜，好储存起来留着冬天吃，正愁没人手帮忙呢。
另外还打算烧些木炭留着过冬，你要有空，就帮着砍些木头扛回来。”春花咯咯笑着说。