“娘子，我可是求了很久她们才同意让我们开分店的，你想想她们家的生意有多好，若我们家的生意也如他们家一般火爆，那自然是大赚一笔，到时候便可以将这个花瓶赎回来了。”薛礼谄媚的说。
夏金桂白了她一眼：“罢了罢了，自从嫁到你们家便没得什么好处，这次你倒是脑子活，想了这么一个赚钱的主意。”她忽然打了个呵欠，叹道，“竟有些想吃砂锅了，我们先去吃一碗再从长计议。”
在马妍的闺房里，马妍深深吸了一口烟筒里的烟，长舒了一口气：“真真舒服，把这些烟草都放好了，它们可都是一两银子换一两烟草的极品，万万不能糟蹋了。”
“小姐放心，定然放得好好的。”拂儿笑道，“对了，小姐的嫁妆单子我已经抄录好了，您要不要来看一下。”
“有什么好看的，不过是些俗物罢了，对了，听说薛宝钗的堂哥和堂嫂要跟我们做生意，可有此事。”马妍懒懒的说。
“她们硬攀过来的，说是要开一个分店，我想着这可不就是打入她们家的好机会吗？便同意了，还狠狠的敲了一笔呢！”拂儿得意的说。
“没想到你也是一个将才。”马妍笑道，“罢了，我也有些乏了，你出去吧，若边关有些什么消息尽早和我说，我也好及时应对。”
见小姐不再做声，拂儿便安静的下去了，马妍摸了摸自己的肚子，冷笑了起来，薛宝钗的堂哥，堂嫂？这个薛宝钗才成婚多久便有了一胎，这一胎到底是不是世子的还不清楚呢，她定要为世子除了这个孽种，以正东平王府的血脉。
她拿起一枚棋子，用上好的玉雕铸的棋子在她指尖散发着柔和的光芒，“倒是一步好棋，只希望这一次能让我得偿所愿。”她狠狠的将那枚棋子放在了棋盘之上，真没想到柳暗花明，一盘死棋生生的让她走活了。
“今生到底鹿死谁手，我们且慢慢看着吧。”她又吸了一口烟，这烟真是神奇，吸了它，便觉得什么愁都没了。
宝钗站在水塘边看着下人将成片的莲花、莲藕摘下捆好，然后运出去，心里暗喜，没想到湖里的荷花生都分外争气，能卖出不少钱。
东平王在一旁拍手笑着：“还是儿媳妇能干，这又能卖不少钱呢。”
“我反正是一个人尽皆知的商女，便是明目张胆的求财，也无人能说我什么。”宝钗笑道，“对了，今天中午有上好的荷叶莲子羹，取的是荷叶的一丝清凉之气和莲子的解暑之效，你一会儿多喝些，我已派人将汤包着严严实实的送到宫里去了，也给怜星那里送了一份。”
“唉！也不知怜星现在怎么样了。”东平王深深的叹了一口气说，“才成亲丈夫便走了，倒让我想起之前的你。”
“这是没办法的事。”宝钗叹道，“小李将军也是为国为民，为了社稷安康，想来待她功成回京之时，怜星的好日子也来了。”
“我哥哥倒是厉害，找了这么一个能降得住怜星的人物，对了，恽儿也去了，不如我们像上次一样去巡视庄子如何？”东平王摩拳擦掌的说。
“现在这个时候粮食还没有全熟，待粮食全熟了，的确也要去看一看。”宝钗摸着自己的肚子说，“只是那个时候我的月份也大了，不方便远行，不若到时候看看我父亲有没有空，让她带你去，你看如何？”
“这可是好，她自从上次来了一次以后再也不来了，我还想着她常过来教我下棋呢。”东平王一脸的憧憬。
宝钗听完深深为自己的父亲默哀了一分钟，难怪父亲不爱到东平王府来看自己，原来是怕被王爷抓着教下棋，她忙笑到：“那可好，去巡视的时候你就能跟我父亲切磋一番了。”
两人正在说笑，却有下人来报，太后急招宝钗入宫，宝钗看了看日头，诧异的去换大礼服，这个点儿叫她过去，定然是让她进宫出主意的。
宝钗款款的走到太后面前笑道：“是不是中午的汤喝着甚至受忧，宣我进宫领赏的。”
“你这贫嘴小气的丫头。”太后点了点宝钗的额头说，“别人都是送金送银，你倒好，总是巴巴的送些吃食过来，难道我在宫里还能饿着不成。”
宝钗接过下人端过来的汤，亲自喂了太后几口，这才笑到：“金的银的我可送不起，倒是有些好吃的送过来让太后尝尝鲜。”
“你这丫头就是有心。”太后叹道，“若人人如你一般，世上的很多事儿便很好解决了。宝钗吃了一惊：“究竟发生了什么事儿。”
太后叹了口气，摇头说：“走，我们去皇后那看看怜星，正抱着她娘哭个不停。”
到了皇后寝宫，还未进门就听到怜星有点儿沙哑的哭声，宝钗听着心疼，忙上前几步将伏在皇后膝上唉声大哭的怜星抱住说，“公主这”怎么啦？与我们说说，你这样只哭着什么都不说，太后皇后除了心疼还能如何。”
怜星擦了把眼泪，然后说：“我不要回李家了。”
“这是为何，她们家怠慢你了吗？”“怠慢？我看是虐待。”怜星抹着眼泪说，“早晨天还没亮就要我起来吃早饭，我说晚些吃她们说不行，说什么老太太夫人都吃了，我这个孙媳妇也要陪着吃。”
“好容易吃好早饭了，我说回去睡个回笼觉，她们也不让，说是要教我管家，却只是让我站在李夫人后面，看她如何发号施令，我站了一上午，腿都肿了，下午又被老祖母叫过去教育，教我如何孝敬尊长，如何伺候丈夫？我坐在那个地方困得要命，屁股都坐疼了，却不让我离开。”
“若只一天如此便罢了，自我嫁进去天天如此，我在那里吃不好睡不好又不敢发脾气，唯恐她们说我娇纵，我这满心的委屈都不知道向谁说了。”怜星断断续续的哭到。