江老怪拖着一脸懵圈的施清韫，行动受限。那异族死士大喝一声，抡起长刀就朝着他们砍来，命悬一线，施清韫惊得失声惊叫，闭上了眼睛。江老怪的心也是如坠冰渊，无力感让他感到绝望。
正在他们以为自己必死无疑之时，那死士竟然痛苦地哀嚎一声，摔倒在二人跟前。
两人面面相觑，回过神来才发现，从死士的身后，冒出一个小人来，那人别人，正是寡妇的儿子——张明。
原来，张明一直猫在马车附近的灌木丛中，伺机抢财宝。却见施清韫和江老怪去抢，又知他们都生自己的气，想要等他们离开再拿一点剩下，不想，却见到那异族死士想要杀人灭口。
张明眼疾手快，抄起一根坚硬的木头，猝不及防地，朝着那死士的肚子捅去。不想，因为身高限制，正好捅到了那死士的要害部位。一时间，那死士吃痛，捂住下体，蜷缩在地上像只大虾。
百米开外，又有一名死士飞奔而来，江老怪和施清韫对视一眼，拔腿就跑。途中，施清韫还恋恋不舍地看了一眼那些珠宝，却发现张明还怔怔地留在原地。
施清韫咬咬牙，甩开江老怪的手，朝着张明大喊：“快过来，快点儿！”
不过几秒钟的功夫，那死士已经快追上了张明。
张明有点愣，没想到施清韫会喊他。待回过神来，朝着施清韫和江老怪一路狂奔。终于在千钧一发之际，兴冲冲地跑到了施清韫和江老怪这边。
“谢谢，姐……”
张明想喊施清韫姐姐，却又担心她还生自己的气。施清韫摸了摸张明的头，她对他刚刚的出手相救充满了感激：“先逃命吧！”
江老怪一手牵着一个，在崎岖的山路上一路飞奔。但胜在她对此地熟稔，便特地从荆棘丛生的地方跑。灌木越来越浓密，荆棘越来越扎人。眼看着那异族死士快要追上来，江老怪急中生智，对两人说道——
“你们两朝着左右两边走去，我断后。我们分开行动！”
施清韫和张明很快点头：“好！”
施清韫朝着左边，张明朝着右边，江老怪闪到了一边的灌木丛中，伺机而动。
异族死士终于追了上来，却见两人朝着不同方向跑去，分秒之间，不及犹豫，他也朝着右边张明追去。然而还没追几步，却被躲在灌木丛的江老怪突然用荆棘勒住了脖子。
荆棘上满是刺，痛得异族人嗷嗷直叫，在巨大的疼痛刺激下，那异族死士翻过手来与江老怪对打。江老怪本就武艺不精，但那异族人因为之前脖颈受伤，所以几招之后，异族人便逐渐落了下风。
江老怪费了一番周折，终于将那异族死士制服。
众人都长舒了一口气。
三人终于获救，结伴下山，但是各自都显得垂头丧气。
“哎，明明就在眼前，伸手一够就能拿到了，可偏偏，到嘴的鸭子，就这么飞了，真是气人，太气人了！”
张明虽然没有说话，却狠狠地点了点头。他一路低垂着头，眼神胆怯，连望都不敢望江老怪和施清韫一眼。
江老怪当土匪多年，对于这种情况早就司空见惯，习以为常了。虽然想起村里那些贫穷苦难的村民，对于这事，还是有点儿遗憾。
“别想了，想也没用！”
“你说的倒是轻巧！”
“你兜里，应该还有点儿吧！”江老怪提醒道。
施清韫恍然大悟，赶紧查看自己的口袋，果然还有几串珠子，甚至还有一枚珍贵的西域夜明珠。施清韫立刻眉开眼笑。
张明终于抬眼，看向那些珠子的眼神中，充满了羡慕与失望。
施清韫看在眼中，选出一串琉璃珠子，递给张明：“那，送你！”
张明大喜过望却有点狐疑，一时间也不敢接。
施清韫又伸了伸手：“不要的话，我可要收回了哦！”
张明伸手拿过那串珠子，连声道谢：“谢谢姐姐！”
“也……谢谢你救了我们！”
施清韫说这话的时候，心情十分复杂，语气也是怪怪的。张明低下头来，虽然施清韫并没有提起中毒那件事，但张明很有自知之明。他在不知道的情况下给下她们下了毒，他的心中也充满了负罪感。
“那个姐姐，能恢复吗？”张明终于怯怯地问道。
施清韫一声叹息，摇了摇头：“不知道！快回去看看吧！”
施清韫心中记挂曼霜，脚下走路十分快。
虽然获救，但是因为被异族人强押着走了很远，想要回到村子，还需要大半天以上。此时，距离曼霜和闫妍中毒已经过了一天一夜，江老怪觉得现在回去，也已经改变不了什么。看着闷闷不乐的施清韫，江老怪也十分无奈。又看了看张明，江老怪也有点心疼。
江老怪故意放慢脚步，任由张明跟了上来。他一直纳闷张明为何与母亲同流合污，毒害他们。印象中，张明一直是个懂事明理的好孩子，可他毕竟已经离开家乡已经许久，不能确定张明是否已经被张寡妇教坏了。而这一天的相处，见张明对曼霜等人如此关心，江老怪更觉得内有蹊跷。
“小明，你能把那些毒究竟是什么告诉哥哥姐姐吗？如果知道是什么解药，哥哥姐姐或许能够尽快救闫妍姐姐和另外一位姐姐！”
听到江老怪的话，施清韫放慢了脚步：“是啊，你能告诉我们吗？算是哥哥姐姐求你了！”
张明摇了摇头，眼泪也流了出来：“对不起，哥哥姐姐，并不是我不想告诉你们。其实我也不知道……”
接着，张明就将事情的经过，原原本本地告诉了江老怪和施清韫。江老怪恍然大悟，懊恼不已，若是当时他们能迟一点回去，与张明错开，或许，事情就会朝着另外的方向发展。
张明说得眼泪鼻涕一把：“哥哥姐姐，我替我娘给你们道歉！我觉得她，她，她肯定是有苦衷的。肯定是李婆婆教唆的，你们不要，不要怪我娘。”
说到后面，张明的声音明显小了下去，似乎是自知理亏。
“原来这样……”施清韫又摸了摸张明的头，心疼他的委屈和懂事，“曼霜跟我这么久，受过大大小小的苦难，我相信这次，她也一定会吉人天相，逢凶化吉的！”
“闫妍也是！”江老怪补充道。
“赶快回去吧！”施清韫归心似箭，张明也是如此，他担心他娘。
江老怪不置可否，三人在崎岖的山路上加快脚步，但是山路难行，过了一个时辰，他们都还没彻底下山。
突然，施清韫停下了脚步。
“怎么了？”江老怪问道。
“你们听，有声音！”