回城路上绯鱼神情恹恹，犹在为月茗的事烦闷，裴清野看在眼中，本该入了城便同她分开，到底不放心，拉着她一同用了顿饭，其间他没有一味劝她想开些，只将从前碰到过的几桩旧事说与她听，人性本恶，杀人犯案者中很少有无辜者，有时候真相就是他们看到的事实。
绯鱼知道他的好意，顺杆子往上爬开始打听画舫杀人案的事，裴清野却不愿多说，在她一连串的追问声中匆匆用完饭，交待肖拾二将能说的讲给她听，带着赵太一上马走了。
肖拾二同绯鱼早已是熟识，且他向来话多，两人立马聊了起来，在讲述画舫凶案之前，肖拾二好奇地打听道：“绯鱼姑娘，且不忙说正事，小的有件事想不通，裴大人可是出了名的行峻言厉，你怎么就一点也不怕他呢？”
想她那时候不过是个小捕快，就敢跟裴清野叫板，如今两人看上去相处得极好，肖拾二忍不住胸中熊熊八卦之火，他自不敢去问裴清野，只得来问绯鱼。
以前她确实讨厌过裴清野，可是那都是刚认识之时，不了解他的为人罢了，现在绯鱼可以很肯定地告诉肖拾二：“裴清野才没你说的那么可怕，他看起来确实是一副生人勿近的模样，可实际上人还是不错的。”
她不怀好意地威胁肖拾二：“你在背后议论他，小心他知道了打你板子。”
“绯鱼姑娘，你可千万别告诉大人，小的就是好奇，好奇！嗯，咱们还是来说说画舫的事吧。”
前日凌晨，一名狎妓冶游的男子被人杀死在流花河的画舫上，当时他身边并无人服侍，据画舫上的奴儿说，这位客人当晚心情极坏，连召来的娼妓亦被他赶下船，一个人独自饮酒烧愁。后半夜时船上的人听到一声惨叫，冲进去之后发现客人已被人杀死在内室，而凶手已不知去向。
看来长安城也不太平，时常有命案发生，绯鱼摇头叹道：“裴清野用不着累成这样，我看他眼中满是血丝，慢慢查访凶手便是。”
肖拾二似有难言之隐，想了想才道：“其实大人劳累并非全是为了这桩案子，而是家中有事，两晚都不得安睡，铁打的人也熬不住。”
这便要说到长安裴氏族中之事，他们比不得河东裴氏的荣光，只能算裴姓中的偏支，既为皇封的神捕世家，族中子弟多在各处衙门当差，出色者可进百事司，随总捕头裴思办差。能跟在裴思身边的无一不是精英，如今的裴氏族长裴冲一直属意裴清易能入裴思的眼，将来可继承他的衣钵，但是裴清野太过出众，早两年他便有机会进百事司去，裴冲以裴清野因顶撞族长为由，将他调派去了卫府，现在裴清野再度回到百事司可是陛下亲口允诺，裴冲反对不得，只得找些由头为难他，其中一招便是要他每日当差回来后，得去宗词听训，夙夜不能入睡。
一族之长竟如此偏心，绯鱼光是听便觉得生气，真没想到裴清野风光的外表下，竟然受了这么多委屈。她想起裴清易出现在平城时，与裴清野不对付的模样，原来他们两个向来不和还有这个缘故。
“肖拾二，裴清野在家中的日子如此艰难？”
“不错，族长是大人的族伯，对他格外严厉，就算二老爷他们替大人求情，族长都不为所动。”
“严厉？简直就是苛刻！真没想到，裴家竟会如此对待裴清野，那裴清易呢？裴清野被族长打压，他就心安理得地看着？”
肖拾二早觉得不公平，这下找到了能说话的人，当下全都倒了出来：“小的知道的就这么多，听说早两年裴二公子因为身子骨弱些，许多差事办不了，族长便命大人去帮兄长做事，到最后功劳全都归了裴二公子，大人什么好都没落着。”
绯鱼怀疑地看着他：“你没骗我吧？你家大人又不傻，能做出如此愚忠的事？”
况且裴清易的为人那么骄傲，他实在不像做出这种事的人，候幽一定会约束他的。
肖拾二对世家大族的行事方式一向不满，当下嗤鼻道：“就算二公子没那个意思，可是裴冲凡事都要用族规压着，挡着大人上进，这些年下来大家又不不瞎，心里清明的人都替大人叫屈。”
绯鱼顿时有些吃不下饭，为什么裴清野一些些也没向她透露，就拿这次的事来说，明明手头有事正在忙碌，既要应对族里的为难，还抽出时间帮她查案，叫她如何不难过，甚至还有那么一些些心疼。
肖拾远没说够，接着道：“不光如此，因着二公子的亲事艰难，大人的亲事也难办了，以大人的人才家世，尽可在城中寻些出挑的人家，可裴族长放话，大人的亲事得他亲自把关，不过是怕二公子的亲事压不住大人的罢了。”
“连亲事都不得自由？岂有此理！”绯鱼吃惊了！她一直以为，裴清野还未娶妻是因为见不得女子的缘故，原来还有族长插手。
“这裴氏族长的做法，就没人反对吗？”
肖拾二摊摊手，他知道的就这些，本就是他多嘴，说完了还要交待绯鱼听过就算，千万不能让大人知道是他说的，否则他逃不过一顿打。
绯鱼打定主意再见着裴清野一定问个清楚，是否他真的受了这么多委屈，可眼下她得先回女牢，月茗的身份还未确认，问斩之期就在九天后，事情还会有转机吗？
把肖拾派去打听邵家如今还有什么亲眷在城中，绯鱼收拾心情去见月茗。
今日月茗似乎和以往有些不一样，绯鱼仔细打量了一会儿，才发现她的脸上似乎有泪痕。
月茗为何哭泣？绯鱼猜不出原因，站在牢门外问道：“月茗，还有九天，你有没有什么要说的？”
“还有九天吗？”月茗淡然笑笑，“让大人费心了，月茗临死前能与大人相识，蒙大人关照，实是此生幸事。”
此刻她心中所想正如口中所说，是绯鱼来到女牢救了她于痛苦折磨中，虽然她想死，可不表示她愿意在死前被人虐待，那一次次被送到死亡边缘又拉回来的感觉，比死都要难过。是绯鱼让她摆脱了痛苦，令她对新任的典狱大人生出感激之情。
绯鱼要的却不是她的感激，人犯视死如归，让她心中愈发有种阻止月茗的念头。
“今日我去了一个地方，你想知道是哪里吗？”
月茗抬起头，用疑惑的眼神看着她，绯鱼缓缓地道：“城西十五里，一处废弃的庄园，想必你应该知道那是哪里……那时候你才几岁？”
月茗身子微颤，良久才平静下来：“大人，莫让我心里的感激变成怨恨，想必你们早就知道，我已做好赴死的准备，无论是阴暗的监牢，还是布满血腥的刑场，在我眼中都一样，何必一定要追究问底。”
说是这么说，可关于过去的点点滴滴仍一幕幕地浮上心头，一切罪恶的开始都源与那处庄园，她深深地垂首。
绯鱼揉揉脸：“我不要你的感激，我想听你说实话，我想……救你。”
月茗没有抬头，她是已被定论的死囚，想要翻案几乎是不可能的，可典狱却一直没有放弃努力，她的感激又加深了一重，世间难得遇上好人，可一切都太晚了。
“大人，真相就是我杀了沈氏兄弟两人，我与他们有血海深仇！大人，多谢你送我走完最后一程。”月茗抬起头，深深地望了绯鱼一眼，眼角依稀有泪光闪动。
当年沈家与邵家虽不是通家之好，可也有些往来，沈家有人当官，渐渐将两个儿子养得轻狂起来，他们瞧中了城外邵家的庄园，想要买下来。说是买，其实是想让邵家识相些白白让出来，还打起了邵家长女的主意，沈永思想出个办法，邵家玉芙嫁过来，庄园便是嫁妆，一举两得的事，可是邵父邵母却不同意，邵玉芙另有心上人，于是沈永思一冲动毁了她的闺誉，逼得她在家中自尽，邵父邵母也气得相继离世，邵家唯一的男丁邵大郎放火将庄园烧毁，而月茗当年不过七岁，她已经懂事，亲眼目睹一切却无力救下亲人，曾经人丁兴旺的邵家没了，月茗艰难长大后只有一个念头，就是将沈家告得家破人亡，她辗转回到长安，打听到沈家出了个贵妃娘娘，权势比起以往更大了数倍，无法可想之下，她仗着换了身份文牒无人相识，接近沈容安进了沈家为妾。