这边湖畔风光旖旎，那边谢府却是风波骤起。
谢昉前脚才进谢家大门，后脚就有小厮来传话：“三爷，大老爷在书房等你多时了，让您立刻前去。”
谢昉抬头望了望天，走了几步，忽然问那小厮：“你们五爷是不是也在大老爷那里？”
小厮应了个是。
谢昉嗤笑了一声，掸了掸衣摆，施施然来到谢彦书房。一挑门帘，就瞧见自家亲爹与五弟谢昀齐齐看过来。
“你不好好陪郡主，做什么去了？”谢彦神色如水，冷然问道。
谢昉瞥了一眼面无表情的谢昀，呲牙笑了笑，一脸的无所谓：“既然五弟都跟父亲说了，父亲想必对我行踪一清二楚，何必又多此一问？”
谢彦端肃严谨，对吊儿郎当的谢昉一向不甚喜爱。偏他做事手段圆滑，一些棘手之事到他手里大都能迎刃而解，只这跳脱的性子一直入不了亲爹的眼，故而从小到大不怎么受宠，他自己也不以为意。
谢彦沉吟了一会，淡淡问道：“你大哥还好罢？”
谢昉眯了眯眼，兄长足足在外七年，自家亲爹连问都不曾问过一回，其中必然有不足为外人道的缘故。只是兄长守口如瓶，他在书信中旁敲侧击问过几回，都被兄长含含糊糊挡了回来。今天父亲怎么忽然关心起兄长的事情来？他警惕的审视了一下谢彦的表情，谢彦面容无波无澜，看不出一丝端倪。
谢昉略一思索，言简意赅：“大哥一切都好。”说完便闭口不言，绝不再多说一个字。
谢彦倒也不再刨根问底，只说了句：“我要见一见他，你去送个消息，让他回谢府一趟。”
谢昉越发狐疑，他转了转眼珠子，试探道：“父亲可是有事与兄长商议？说句不孝的话，我看兄长并没有回家的意思。我去送信，他若是置之不理，就不好看了不是？”
谢彦神色一凝，手中转动的檀木佛珠串停了停，闭了闭眼：“你就说明日家中有贵客，请他务必前来。快去罢，再迟一步天色就晚了。”
谢昉漫声应了，临出门前似笑非笑睨了谢昀一眼，佯佯去了。
谢昀苍白的脸上露出一丝不忿之色，他回到家中便找到谢彦，把遇到谢昭之事添油加醋说给父亲知道。只说他傲慢无礼，不把谢家众子弟放在眼中。这些倒罢了，最要紧的是他得罪了郡主，可别连累了整个谢家，如此。
本以为谢彦一定勃然大怒，谁知他听了之后面色虽然难看，却并无什么过激表示，这会子更是让谢昉请谢昭回来。谢昀见此情形，脸色更加阴郁，心中暗恨不已。
谢彦对着还站在一旁的谢昀挥了挥手，神色疲倦：“你也去罢。”
谢昀一僵，张了张口，还欲说点什么，却见谢彦不再理会自己，靠在太师椅上，自去阖目养神。
谢昀攥了攥拳头，死死盯了谢彦，脸上的表情变得甚至有些扭曲。沉默了片刻，终于还是转身离开了。
谢彦则不住捻动手中的佛珠，细细盘算谢昭之事。
他这个长子，自幼不曾养在身边，跟自己极为疏远；后来又因着他母亲的缘故，几乎与自己反目成仇，然后更是断然离家，从此便杳如黄鹤。父子之情，可以用“至亲至远”来形容。若说对他了如指掌，自然绝不可能；然而单从他处置李氏的手段来看，自己的这个儿子，绝非等闲之辈。不能与敌抗衡时懂得韬光养晦；制敌时步步为营，面面俱到；最后更是一击而中，让人无路可退；心思缜密非常，手段狠辣之极。七年前他才十八岁，一个不到弱冠的少年而已，就能算计得亲爹一败涂地，逼着自己走投无路，不得不舍了李氏。如今的谢昭是自己能驾驭得了的吗？谢彦想到此处，心塞不已，不由长长叹了口气。反观身边这四个儿子，老二老四资质平平，不堪大用；老三嬉皮笑脸，没个正形；老五倒还聪慧，只是从他母亲去后，便变得寡言少语，性子也越来越阴沉，叫人亲近不能。 谢家下一代若想继续家族兴盛，他这长子乃是不二人选。只是，他肯还是不肯，这是个棘手的问题。若明日婚事可定，这个难题就可迎刃而解了。
不提他这边百般筹划；单说谢昉去谢昭船上送信，把老爹的话跟大哥说了一遍，临了提醒兄长道：“父亲说的贵客，应该是宁王。只是我琢磨了一路，也没想明白为何要让大哥去作陪？”
谢昭食指轻轻敲击桌案，问道：“三弟你可知宁王到岳阳来的目的？还有，他离开长沙郡之后，是直奔岳阳还是到处巡游？”
谢昉回忆了片刻：“我无意中听湘宁郡主说起永州、郴州、衡州各府，想是宁王都去过了。至于他来岳阳的目的，我确是不知。”
“父亲让你们几个陪湘宁郡主游玩，是如何嘱咐的？”
“只说让我们尽心，不许敷衍懈怠，万不可违逆郡主心意，拂了她的兴致。”
“二弟、四弟怎么没来？”
“二哥家新添了一个宝贝闺女；四弟新婚燕尔，跟弟妹蜜里调油似的，哪有闲情陪郡主闲逛？”
“除了你跟五弟，其余那几个堂弟也都没成家罢？”
谢昉看到兄长脸上露出一个意味深长的笑，脑海中灵光一闪，忽地一拍额角，恍然大悟：“我明白了，原来老爹打得是这个主意。哈，莫非我们几个都入不了郡主法眼，父亲打算把你送出去么？”
谢昭冷哼一声。
谢昉打量了一下自家兄长俊美出尘的容貌，吃吃笑道：“父亲打得好一把如意算盘，想亲上加亲，攀紧了宁王这棵大树，谢氏三代无忧矣。”
谢昭眼中闪过一丝冷意：“他倒不怕自己依靠的是一座冰山，说不准几时就化了去。”
“那大哥你去还是不去？你若不予理会，明儿一早扬帆起航，父亲其奈你何？”谢昉笑得狡黠，只管为长兄考虑，全不体念老父的一片苦心经营。
谢昭点了点他，笑道：“你且收着些儿，小心狐狸尾巴露出来，被父亲揪住了。”
顿了顿，正色道：“你回去告诉父亲，我明日必到。”
“大哥你······”谢昉讶声道。
谢昭淡然道：“无妨，又不是鸿门宴。俗话说，牛不吃草哪有强按头的理儿。父亲且做不了我的主呢。我自有打算，你不必担心。”
一时议定。
谢昉见时候还早，腻腻歪歪不肯起身，他望了望舱外，笑嘻嘻问谢昭：“怎么不见崔家九姑娘？”
谢昭瞥了他一眼：“你这贼眉鼠眼的，想做什么？”
“我想跟未来的大嫂见个礼，不成么？”
谢昭失笑道：“这油嘴滑舌的，不许胡说。天色快黑了，还不快回去？”
谢昉遗憾地摊了摊手，与兄长举手作别，上马急驰而去。
晚膳的时候，外头淅淅沥沥下起雨来。
悬在舱顶的羊角灯，微微摇晃，照得舱中一片明亮。
卫蘅与谢昭在灯下对弈，三个丫头并谢昭的童儿冬离则凑在一起打双陆。
卫蘅的棋艺在谢昭耐心指点下进益了不少，今晚这一局输得目数少了许多，自觉渐入佳境，忍不住眉开眼笑。
她纤细的手指在棋盘上一五一十点着目数，谢昭的目光追随着她的指尖儿游离往来。眼看那只莹白如笋芽的手指点到他这一端时，谢昭只觉得一阵阵心猿意马，心神一荡，忍不住捉住了她的柔荑，另一只手也覆了上去，牢牢把它合在自己掌中。
卫蘅猝不及防，竟忘了挣扎，她呆呆望着谢昭，漂亮的杏子眼睁得大大的，简直是-----秀色可餐！