恰园里流光静好，上京里陆湛却是度日如年。
他自从得知卫蘅两个贴身丫头出京时，就心神难定。暗卫时时传递回的消息也让他渐渐肯定了自己的怀疑---卫蘅还活着！那一日在江边遥望到的，远去船上的身影十有八九就是卫蘅。一念于此，陆湛心里百感交集！是惊？是喜？是忧？是惧？他日日夜夜辗转反侧，对着如豆灯光沉默呆坐，难以安眠。
他这般的情形，身边值夜的丫头察觉后不敢隐瞒，回报给老夫人知道。
因着早些日子，他把兰姨娘跟静姨娘都禁在兰藻院，她们身边的丫头婆子遣的遣，卖的卖，陆湛身边一时间无人服侍。楚夫人淡淡的，并不理会，倒是老夫人心疼孙子，外边有捧雪引泉伺候倒罢了，内院里却再没有得用的人打理他的起居，这如何使得？看他的情形，对卫蘅念念不忘，自是不好劝他娶妻纳妾，便做主选了两个温柔稳重的大丫鬟送过去伺候陆湛。一个疏影，一个暗香，陆湛可有可无的收了。论起来她们既然是老夫人给的，虽未挑明，也算默认的通房丫头。暗香跟疏影见三爷身边并没别人，且自忖容貌出挑，承宠是早晚的事，未免存了被翻红浪后变成姨娘的指望。谁知这样的心思，全然抵挡不住陆湛冰冷凉薄的气息。暗香跟随疏影觉得，三爷无需说什么，只那阴鸷冷厉的眼神扫过来，就把自己的那点遐思绮念全都杀死了，直觉告诉她们，如果自己真敢做出点什么，下场会比兰藻院里的那两个姨娘还惨。那两个丫头彻底歇了心思，守着本分小心翼翼的伺候着，唯恐出丝毫差错。后来见陆湛并不是挑剔刻薄的人，胆子才渐渐放开了些。再服侍了一段日子，她们才真正明白了，不是三爷不严苛，而是他从没正眼瞧过她们，只要她们老老实实，不逾矩，三爷根本不予理会。
国公夫人知道了陆湛的情形，难免要劝他爱惜自己的身子，顺便旁敲侧击的过问过问。陆湛对自己掌握的消息只字不提，只推说公务繁重，费神了些，还请祖母放心，我自会保重云云。老夫人也只得罢了。
过了除夕，转眼就到正月十五上元佳节。
陆湛的期盼跟焦灼在捧雪送来的一封书信后画上了一个句号。他急不可耐的撕开了书信，目光在急速地掠过纸上的几行字之后，蓦然狂笑起来。
捧雪吃惊地望着三爷，见他笑得如癫似狂，不知怎么，笑着笑着，两行清泪顺着他的面颊流了下来。
捧雪惊疑不定，却不敢则声。
陆湛止了笑，手指在一行字上摩挲片刻，喃喃说了句：“竟是这里么？”闭了闭眼，再睁开时，眼神却带上了不容认错的决绝之意。捧雪自认没有看错，那是一种势在必得的疯狂眼神，神挡杀神，佛挡杀佛！
这样的陆湛，比他在沙场上跃马杀敌时还要令人胆战心寒！
捧雪一时间噤若寒蝉。
不知过了多久，垂着头的捧雪忽听陆湛淡淡的吩咐了一句：“去靖宁侯府盯着，卫柏出门的时候，速来报我。
“月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢。”这句诗写的便是此时上京元夕时的景象了。自朱雀大街起直至宫城正门端门，彩灯万盏，流光溢彩，与天上的皓月傲然争辉。士民争相出游，大街小巷人流如织。靖宁侯府家的年轻女眷们也收拾的齐齐整整，由丫鬟婆子前呼后拥着，出门赏灯游玩。卫柏卫栎当仁不让，也跟在一旁随护。
谁知才拐到朱雀大街的灯市上，卫柏就听到有人唤了自己一声，诧异之余，循声望去，只见一个青袍男子长身玉立，一动不动地负手站在一盏走马灯下，正定定地看着自己。走马灯光影闪动，映得他的面容忽明忽暗，不是安宁候陆湛却是哪个？
卫柏眉头一蹙，心中一沉，看他的形容举止，绝非是偶遇搭讪，这就是特意在等自己了，他究竟想做什么？
卫柏实在不愿与陆湛往来牵连，心念一转之下拱了拱手，淡淡称了声：“陆侯爷。”便要转身离去。
“蜀道之难，难于上青天。”陆湛并不阻拦卫柏，反而慢悠悠吐出一句诗来。
堪堪提步欲行的卫柏身子一僵，倏然回身。他目光如电，冷冷瞪着陆湛：“陆侯爷这是何意？”
陆湛一派坦然自若：“陆某欲去锦城走一遭，听说卫兄颇知那里的风土人情，还请不吝赐教一二。我在聚香楼订了雅间，卫兄肯屈尊小酌几杯否？”
卫家女眷们不知他们言语中打的机锋，只是对陆湛此举感到讶异，好端端元宵节，不赏灯，不猜谜，却说什么蜀道？卫柏跟卫栎却是又惊又怒，陆湛这些话，明明话里有话。
卫柏一向心思细密，凡事必思虑再三，恐有后患。况且瞧陆湛的意思，无论如何也不肯就此罢休。想到此处，他低声嘱咐了卫栎几句后，对陆湛点点头：“那我就恭敬不如从命了。”
聚香楼共有三层，陆湛订的雅间选在第三层的回廊尽头。卫柏走进去，目光扫处，发现桌上的酒菜果品已然预备下了，看来陆湛早就算准了自己必来无疑。
既来之则安之，卫柏撩衣坐了，淡然道：“侯爷有话直说罢，何必拐弯抹角，没得劳心费力。”说到劳心费力四个字时，带着不加掩饰的讽刺之意。
陆湛不以为意，在卫柏对面坐了，自顾自斟了酒先饮了一杯，沉默了片刻，说出让卫柏心惊肉跳的一句话来：“我找到阿蘅了。”
卫柏面色突变，他下意识地握紧了酒杯，半响，才从牙缝中挤出话来：“侯爷好手段！只是阿蘅与侯爷早已恩断义绝，你找她做什么？”
陆湛直直盯着他：“卫兄这意思，是早知道阿蘅无恙了？靖宁侯府瞒得真是密不透风。”
卫柏勃然变色，他眼睛眯了眯，寒光一闪：“侯爷这话，是说我们应该把阿蘅获救的事公之于众，然后把她送到魏王府做侧妃？”
陆湛噎了噎，复狠声道：“我在，魏王他敢！”
卫柏冷笑道：“凭什么？莫非你以阿蘅前夫的身份护着她？真真是个笑话。”
陆湛蓦然站起身，对着卫柏深深一揖，涩声道：“卫兄，我只盼跟阿蘅破镜重圆。”
卫柏忽然笑起来，笑声里充满不以为然的玩味之意：“以您的身份品貌，恐怕上京城中无数的名门闺秀都愿缀上安平侯侯夫人的头衔，侯爷合该挑一位德才兼备的女子举案齐眉，又何必记挂着一个下堂妇？”
“陆湛此生，只欲得阿蘅一人为妻。”陆湛神色郑重，一字一句，掷地有声。
卫柏嘿然不语，垂了眸子，手中执着酒杯把玩良久。
室内的静寂几乎令人窒息！忽然，窗外传来一阵高过一阵的惊呼赞叹声，深蓝色的夜空中炸开了漫天的烟火，五彩缤纷，绚丽夺目！
“为何非阿蘅不可呢？你们结缡一载，不仅谈不上两情相悦，甚至连相敬如宾都做不到。”卫柏字斟句酌：“相互厌憎直到形同陌路。”他抬眼淡淡地看向陆湛：“陆侯爷，你为什么还要再娶阿蘅呢？”
“相互厌憎，形同陌路”，听了这话，陆湛心中更是苦涩难堪：“我做了许多令自己追悔莫及的错事，陆某愿倾尽余生，竭我所能，得以补偿阿蘅一二。”
“补偿啊？”卫柏笑了笑，然而这个笑意根本就未达眼底，还带着些若有若无的讥讽之意：“只是侯爷有没有想过，你这种所谓的补偿，阿蘅想不想要？我们侯府愿不愿要？”
陆湛神色一凛，恍如在十冬腊月天里被一瓢冷水兜头泼了一身，又冷又惊。怔了好一会子，他面上又显出坚毅之色：“若阿蘅回到我身边，我必定待她如珠如宝，不再让她受一丁点的委屈。”
卫柏冷笑道：“这些话说的倒是好听，只是，我们凭什么信你？”
“我心悦阿蘅，自始至终，我只爱她一个。”陆湛声音低沉铿锵，带着不容怀疑的肯定。
卫柏哈了一声，目光更加犀利：“你爱不爱她我不知道，我却知道你那样狠心对阿蘅是因为恨她，恨她弃你而去，嫁给了何致。我没说错罢。”
陆湛双瞳微缩，面对卫柏毫不留情的质问，迟疑的片刻，终究还是答了个是字。
卫柏面如寒霜，冷然道：“你只一味想着自己的满腔情意被人辜负，却为什么不设身处地想一想她的处境？一个十四五的小姑娘，被外祖母、舅母、母亲、兄长这些长辈一层层用孝道威压下来，偏偏能为她做主的都鞭长莫及，她哭得死去活来，求得哀哀欲绝，最后仍是上天无路入地无门。”卫柏越说情绪越是激烈，他冷冰冰瞪着陆湛：“或者，她那时候一索子吊死了，才算对得起你的深情厚意？”
陆湛嘴唇颤了颤，竟哑口无言。
“这些不得已的苦衷，你后来也知道了吧。”
陆湛无语点头。
“陆侯爷，这才是你最可怕的地方。”话说到这份上，卫柏毫不讳言，直斥道：“你明知她是逼不得已，你明知她对一片真情，为了保住清白更是以死相逼。可你居然能狠得下心来置之不理；更可怕的是你千方百计把她弄到手的目的，竟然是为了所谓的惩罚，肆意践踏，极尽凌辱，甚至把她关在齐国公府的后院中自生自灭。陆侯爷，为了你那点点高高在上的自尊，把一个爱你的人折磨欲死，你得是如何的手辣心狠？退一步说，你有怨，有恨，你折磨她是因为她罪有应得，可杀人不过头点地，她的过错，真需要尊严泯尽，赔上一生才能弥补吗？”
一句句质问，恨意宛然！挥出能将人凌迟的刀锋，把陆湛的心割成千片万片。
陆湛面色灰败，指甲死死掐入掌心，几欲出血。
卫柏冷冷看着陆湛，步步紧逼：“你说爱阿蘅？你最爱的从来只有你自己而已。陆湛，你始终没有得到过她，她却又一次离你而去，你又入了心魔罢。陆湛，我不信你！”
陆湛颓然跌坐在椅子里，失魂落魄。
不知过了多久，陆湛倏然抬首，嗓音嘶哑却坚定：“不，我清清楚楚明白自己的心意。”他的目光渐渐清明：“我会改。这样的错误，此生只此一次。陆湛发誓，今生今世，我定然全心全意呵护阿蘅，绝不敢负！”
卫柏却全然不为所动，他拢了拢衣袖，自斟了一杯酒，呷了一口，漠然道：“我不会同意。”
陆湛脸色一僵，握手成拳：“为什么？”
“你可知当初阿蘅回京，除了你家，还有陆家也来求亲。上至祖母，下至我们兄弟都属意陆家。可阿蘅执意要嫁你为妻，我们拗不过她。”卫柏似笑非笑地打量了一下陆湛：“单说你有妾侍，便不在我们给阿蘅选婿之列。”
陆湛皱眉道：“不过是几个无关紧要的妾，我从没放在心上。”
“可让阿蘅吐血还家的，不正是你所谓的无关紧要的妾吗？”卫柏凉凉道：“你娶了她，让她为你教养幼子，和睦妾室，帮你把后院打理的井井有条。”卫柏咬牙道：“你看错了阿蘅，她那样的性子，如何能忍得下与人共享夫君。”
陆湛身子一震，惊讶非常，他从来不认为卫蘅会计较什么妾室。她明知自己有妾，不是也嫁给了自己了吗，况，也没看出她拈酸吃醋来。他皱眉道：“阿蘅会在意这个？”
卫柏怒气渐生：“你为什么在意何致？他不过是枉担了个虚名而已。你又为什么会在意陆士安，他跟阿蘅连话都没说过。阿蘅之所以嫁给你，不过是觉得有愧于你，想弥补自己的过错，自然顾不得计较什么妾室不妾室。陆湛，我要多谢你没有跟阿蘅做真正的夫妻，否则她必须天天面对着那些女人，一转身还要看你跟她们卿卿我我，以她的性子，不是自己哭死，就是把自个儿逼疯了。”
陆湛眼神一暗，遂斩钉截铁地道：“这个不难，以后我府中不会再有什么妾室通房，我只要阿蘅一个就足够了。”
卫柏带着奇怪的眼神看向陆湛，良久，忽又发问道：“你说喜欢阿蘅，你到底喜欢她什么？你懂她吗？”
喜欢她什么？陆湛茫然了。至于懂不懂？她娇气，不够坚韧；善良，心却太软；聪慧却不会算计。将来做了国公夫人，怕也不能左右逢源，风生水起。陆湛神色恍惚不定。
卫柏叹道：“你若真心喜欢一个人，便该接受她的一切。懂得她是一个怎样的人，而不是让她成为一个你想要的那种人。好比一盆兰花，想要它长得好，必须为它遮风避雨。若非要让它像青松一样经历风霜，只会让它枯萎凋败而已。阿蘅的品貌才学，配给这世上最出色的男儿都不算辱没他，但你不能要求她十全十美，要求她既出尘脱俗，又能杀伐果断。陆侯爷，假设阿蘅在你家国公府中日日与人明争暗斗，着意周旋，你还喜欢这样的卫蘅吗？何况身为男子，你既然有能力呵护照顾自己的爱人，为什么要袖手旁观？”
一席话如醍醐灌顶！陆湛此时方知，自己错了多少？一桩桩，一件件，伤得卫蘅鲜血淋漓，伤心绝望后终于选择决然离去。难怪她对自己说：“我对你再无所求。”陆湛垂了头，一只手死死按住了胸口，只觉得一颗心恍如被搁在热油里炸了，随即又扔到冰窟窿里，冷热交煎，苦痛难当。
卫柏看了一眼满桌子凉透的菜肴，嘴角泛起一抹嘲意，站起身，拂了拂衣襟：“时候不早，卫某先告辞了。美酒佳肴，侯爷自己慢慢享用罢。”
陆湛垂首凝坐，没有答话。
施施然走到门口，卫柏又回过头来，道：“蜀道艰难，我劝侯爷稍安勿躁。魏王殿下想必也如侯爷一般，盼着阿蘅早日回京呢。他的雷霆手段，我们侯府可消受不起，若是有人出了什么三长两短，可怜阿蘅这辈子都不能释怀罢。”扔下这番话，他不再理会陆湛眼底乍起的慑人目光，大袖一挥，扬长下楼去了。
走出聚香楼，卫柏长长出了一口气。他之所以跟陆湛细细剖析他与卫蘅的事，并不是存了什么好意。陆湛对阿蘅的所作所为，并不是一句悔改就能一笔勾销的。想起妹妹所受的屈辱，还有那昏迷不醒的模样，卫柏回头瞥了一眼三楼的窗户，心中恶念丛生：“我就是让你知道自己错在何处，带着悔意，日日夜夜，不得安宁。侯夫人的虚名有什么了不起，我只要妹妹平安喜乐就够了。”
陆湛伫立窗前，久久不动。仿佛过了百年，仿佛又只有一瞬，他站成了一尊雕像，茕茕孑立，无边孤寂！
他面无表情，俯视着街上的涌动人群。熙熙攘攘的热闹，喜气洋洋的快乐，他看得到，却感受不到一丝一毫。陆湛无端端觉得冷，那是从骨子里往外沁出的冰寒，一丝丝侵染至全身上下，让人无处躲藏。
鞭炮响起，一对舞龙的队伍蜿蜒盘旋，从聚香楼门口经过。老板笑眯眯奉上红封。长龙在门前耍了一回，龙头探进门来三点头，保佑主家生意兴隆，财源滚滚。旁边的人见了，喝彩声，叫好声此起彼伏。陆湛袖了手冷眼旁观，俊美的容颜上神色晦暗难明。方要转身时，他忽然瞥见一个少年拉着一个少女，在人群中欢笑穿行，那个红袄绿裙的少女挑着一盏莲花灯，唇边的笑容比她手中的莲花灯还要美丽。陆湛的目光不自觉地追随着他们神采飞扬的身影，想起那年上元节，在自己怀里哭过笑过的小姑娘，一时间心痛如割！
此时，千里之外的锦城，也如上京一样，东风夜放花千树，更吹落，星如雨。在漫天的烟火之下，卫蘅与谢昭手指交握，并肩而立，静静望着璀璨夜空中的流光华彩。
忽然，谢昭微微低头，在卫蘅耳边浅笑低语道：“月上柳梢头，人约黄昏后。”
卫蘅转身看向他，他的黑如点漆般的眸子里有一个小小的自己，还有烟花一时燃起，一时寂灭。这样一个琼林玉树般的郎君，是与自己能心意相通，相知相伴的情郎！卫蘅唇边漾起一抹妩媚的笑容，她朱唇潋滟，吐气如兰：“陌上谁家年少，足风流。”
谢昭嘴角的笑容越发深了，文采如他，岂会不知这句词的下半句？“妾拟将身嫁与，一生休！”