如果读书的过程中没有了升学的压力，没有来自于亲戚之间的互相攀比和无情的嘲讽，那么傅玉烟和弟弟傅玉恒可能就会一直如此幸福地生活下去，沉溺于父母无微不至的关心和爱里。
但是即便母亲俞仙如是慈母，从来不会把这种压力强压于子女的身上，但是父亲傅景文，也许是因为自小就落后于自己的兄弟姐妹，所以他把人生的大部分希望都寄托于自己的孩子。傅玉烟清楚地记得，很小的时候，弟弟有一次考了不及格，就被爸爸打到鼻子出血，因为此事，俞仙如和傅景文大吵一架。
傅玉烟的境遇在后来也没有比弟弟好太多。因为初升高的时候，傅玉烟竟然没有考进重点高中。
傅玉烟人生的第一次大的压力来自于小升初，那个时候她被班主任认为是能够以第一名的成绩考进重点尖子班的学生，就算发挥失常，至少也是尖子班录取名单里的前三名。
傅玉烟这一生可能真的不是考试型的选手，她的确发挥失常，但是不是老师认为的前三名，而是第十三名。
傅玉烟在人生后来的很多时刻，永远忘不了考了第十三名的时候，班主任失望的眼神、责备的话语，还有父亲暴跳如雷的愤怒。
她的第二次发挥失常在初升高，这一次是以一分之差与市里最好的中学失之交臂。
那个时候父亲傅景文还是跟以前一样，靠着卖苦力、搬砖维持生计。母亲俞仙如因为实在体力不支，干起了贩卖新鲜水果蔬菜的生意。但因为傅玉烟这一分之差，夫妻俩要拿出3000多块钱。
3000多块钱，对于夫妻俩来说，无异于天文数字。
那段时间，傅玉烟的心情低落到了极点。她对自己失望，也不想给父母增添麻烦。她开始做起家里大大小小的家务事，洗衣、拖地、煮饭，甚至脑海里在想：如果不能继续完成学业，自己出去打工，该做点什么事好？
在自己这个镇子里，傅玉烟看到过，有个女孩已经考上了重点高中，但是她的父母考虑到每年要多花几百块钱，都还是让女儿辍学了。说是女孩不必念那么多的书，学好了以后也是嫁到别人家里，不划算。
傅玉烟等待着父亲的决定。
一向暴跳如雷，对成绩看得比什么都重的父亲，在刚开始恶狠狠地骂了她之后，有一天，忽然拿出了傅玉烟以往所有拿过的奖状、荣誉证书和成绩单，跑到城里最好的两所中学。夏日炎炎，父亲冒着烈日，到学校里找校长，有漫长的等待，有苦苦地哀求，告诉他们我的女儿傅玉烟其实成绩很好，可不可以网开一面？或者少拿一点钱，因为自己实在没有那么多钱，但也不希望女儿辍学。
然而制度是如此的无情，傅景文跑了几天，没有丝毫效果。校长们仅仅表示同情，最后都摆摆手表示自己无能为力。
傅景文曾经说：那几天比我做了几十年的农活还要累。
傅玉烟看着父亲一次次失望而归，终于忍不住开口：“爸，要不我还是不念了，我去打工吧。”
傅景文听到这句话，气不打一处来，一个耳光就落在了她的脸上：“你考出这么没出息的分数，我都还没说叫你放弃呢？你自己倒索性没出息到底了？你想去打工？谁要你？我和你妈尚且还有一点力气可以拿来卖，你呢？你问问你从小到大做过什么重活没有？你是肩能抗还是手能提？你这个废物！”
傅景文是一个很不愿意去向别人低头、去低三下四求人的人，这就是为什么妻子去做果蔬批发的时候，他并不愿意一起去，总觉得那种贩夫走卒，需要求人，需要讨好别人，需要说好听的，才能让人家买你的一点东西。
更遑论，他曾经吵过架的父亲傅明光。
9月1日开学，傅玉烟进入了南京市第一中学高一七班。
至今为止，父亲从没有告诉女儿，自己去求了多少人才凑了那3000多块钱的调剂费还有她的学费。傅玉烟不知道爷爷奶奶有没有借钱给父亲。但总之，那个暑假，格外炎热的暑假，父亲每天早出晚归，愁眉不展，不知道求了多少人，才把女儿送进了重点高中。
只是在心里，她可以想象得到：不论爷爷奶奶也好，还是叔叔姑姑们也好，总归免不了在父亲的面前冷嘲热讽，说上一句：“你都那么困难了，既然她考不上，你又何必坚持呢？现在都这样了，以后考大学不是更没希望？你这是白费功夫。”
她不知道父亲听到这些话会怎样更加低眉顺目，但是后来，也许一家人内心都有这样的感慨：还好那个时候，我们不曾放弃。