“依我看，蒋家并无容人雅量，且被你一介女子反驳，会让蒋虎威倍觉没面子，回去自然会想法子找司家的不痛快。”司若俊肯定地说着，转而安慰道，“但他所说的那些事，司家也确实不能照办，所以也不能怪你严词回绝。”
“然而现在最要紧的是如何应对蒋虎威的怒火。”司若莹神情中的担忧越来越浓。
司若俊沉吟片刻，说道：“目前尚不能确定蒋虎威会如何出招，只能静观其变，兵来将挡，这事，小五也不必操心，这个家，尚有父亲和哥哥们撑着。且好在哥哥现在恢复了自由之身，可出去打探消息，或能多少帮衬一下父亲。”
“三哥说得没错，你快去吧。”司若莹深以为然，顺势催促司若俊离开。
司若俊见司若莹仍旧跪在地上，面露犹豫，好一会才说道：“小五且先呆在这，哥哥先去外头打探消息，有闲暇会偷偷来看你，父亲既已松口，想必你不日就能出去。”
司若莹沉吟了一下：“我想也是。”
司若俊一走，这地方就变得格外冷清起来，天渐渐黑下去，司若莹心头的怯意越来越强烈，本就冷，从早间回到司家，滴水未进，腹中饥饿，寒意益甚，她无奈抱着身子，缩成一团。
好在稍晚的时候，翠釉送了晚饭和被褥来，司若莹听出此举虽是司太太安排，却是司建坤默认的，心头感念。
司若莹一连在祠堂呆了一个礼拜，因为并不许闲杂人等进来，她也正好趁此机会钻空子，以坐代跪，所以倒是不甚难过。
只是被禁足在此，时而前来照应的翠釉又一问三不知，司若莹急于知道外头的情况，却无从获取。这几天，说好要回来看她的司若俊彻底没了影，让她心生疑惑。
此外，她免不了不时想到楚茂霖，虽然随着时间推进，已经越来越不敢抱期望，然而，他留的那个绸布条，一直被司若莹捏在手里，给她一定支撑。
司建坤忙着应付外头的事，像是已然忘了司若莹这回事，司太太便暗示司若莹装病，结果，这夜，她真的就病倒了，趁着这个时机，司太太就将她接了出去。
重获自由，却被病给困住，司若莹躺在病床上，却急着打探消息，让翠釉寻人，数日未见的司若俊终于现了身。
“小五，听闻你病了，吃不下东西，哥哥给你带了天津的炸糕，在小厨房热着，好坏吃两口。”司若俊一进门，就带来一股温暖的气流。
“天津？三哥何时去的天津？去那边作甚？”司若莹心头热乎的同时，却抓住了某个关键字眼，这几日，她一直在心头猜测，总觉得司若俊不会无缘无故连日没影的。
而且天津这个地方因为她呆过，所以多了份敏感。
“额……”司若俊像在掩饰什么，好一会才回道，“被禁了这些日子，难得放出去，我便想着到处放松一下，而现今，除了我们上海，就属天津的租界太平些。”
“原是这样。”对于司若俊的回答，司若莹稍显失望，心头也不知自己在希冀什么，总归不敢抱多大期望，或许没有消息，才是最好的。
是时，刚好翠釉送了热好的糕点过来，司若莹打起精神吃着，司若俊便借故走了。
司若俊走之后，司若莹久久回想起他刚刚的话，总期望着能从中理出些什么来，然而，终归无所获。
直到几日后，司若莹病愈，拿了司若俊的衣服装扮一番，悄悄出门，在茶馆听人说起司建坤被诋毁，他效命的督军邓文昌极力维护，跟蒋虎威生了嫌隙，甚至还招惹了冯占庭，她才大概知道了司若俊去天津的目的，大概是替父亲去打探消息，周旋，因为天津是个绝佳的消息集散地，冯占庭又在天津养着个舞女出身的相好。
司若莹措不及防的是，事情远不止这般简单，因着她随后便听坐在不远处那桌的几个客人说到楚茂霖。
“司建坤因为自己的女儿得罪了蒋虎威，而日前事件的另外一个主角现今却是与己无关的模样，频频现身天津的舞场，看起来，司建坤想转过来攀附东北王也是没机会了。原本看这次的事闹得那般大，以为楚家会拿出一定态度。”
“我原先也在猜想，司家系名门望族，司建坤又得邓文昌器重，邓文昌说起来是个督军，然而一直受冯占庭的窝囊气，若能趁此机会跟东北王联合，局势又不一样了。”
“正所谓襄王有意，神女无心，司家即便想着攀附楚家，也得东北王看得上才是。且司家女儿跟蒋家有婚约在先，即便司建坤说动邓问昌倒戈，助东北王独大，他尚要惦量得失，落人口实这种事，楚兴邦一向是不做的。”
“听你们如此说来，这事就此过了，我等百姓又能安居几日？”
几人说到这，却有一状似茶馆老板的老者过来，指了指柱子上的写着“勿谈国事”的字条：“诸位在此高谈阔论，可是品出这茶中滋味来了？如今这安闲来之不易，望在座各位珍重。”
听到老者这话，几个客人脸上渐渐露出些窘色，付了茶资，陆续离开。
司若莹此时才彻底明白了司若俊究竟在她面前掩饰着什么，想必他日前去天津，已然得知了楚茂霖的行迹，甚至还打过照面！
论起此前的事，那些人皆从时局出发，句句关乎利益冲突、势力牵制，看起来，女人，充其量只能当一个助推的牺牲品而已，所谓爱，所谓喜欢，不过是她个人的遐想罢了。
或者，她该高兴，她从未成为过关注点？
就连楚茂霖，在人们看来，大抵只是个能替楚兴邦拉拢势力的工具而已，也未有人提及他的喜怒哀乐，而他自己，究竟又是何感想，心底可曾有过丝毫波澜？
他留给她的那两字，究竟是何意思？
他曾动心过，然而抗不过楚兴邦？还是，故意要藉此吊着她，让她无法抽身，以此为乐？
司若莹心头从未有过的悲戚，压了压帽檐，独自走出茶馆，却见街头正一阵骚乱。