目睹亲妈刘翠萍崩溃后又含泪哄陈玲，陈瑶心如刀绞。
原本就贫困不堪的家庭，因顶梁柱陈东喜去世，和智商低下的陈玲而拖入万劫不复的境地。刘翠萍不仅要忍受村民们的闲言碎语，还要咬牙挣钱送陈瑶读书，抚养陈玲，赡养老人黄桂芝。
刘翠萍心里的苦，陈瑶能想象出冰山一角，却无能为力。她只能多挣钱，多照顾陈玲，来给刘翠萍分点忧。
陈玲哭声渐小，抽泣着。
陈瑶扶着亲妈起身的时候，刘翠萍一个趔趄，险些栽倒在地。
陈瑶问：“妈，您没事吧？”
刘翠萍右手扶额，“蹲久了猛地一起身眼前发黑，村里妇女都有这样的小毛病，不碍事的。”
“妈，您靠墙歇会儿。”
刘翠萍杵着伞紧贴青砖墙面缓缓。
陈瑶蹲下，把脱下来的条纹袜套在陈玲脚上，再给陈玲穿上雨靴。
如愿穿上条纹袜，陈玲高兴地拍手。
雨势小了。
陈家母女三人撑伞走进雨里，高至踝关节的雨靴踩在水里就像一艘小船，毫不畏惧雨水侵袭。
陈玲故意挑积水潭走，用力踩进去，溅起了一身泥水，再哈哈大笑。
陈瑶和陈玲同撑一把伞，多次把玩水的陈玲拉回伞下，架不住黄土路被雨水卸了妆，坑坑洼洼的，大小不一的水潭遍地都是，陈瑶拦都拦不住。
过了城乡结合部，三人走在湿滑的乡间小路上。狭窄的羊肠小道被青草覆盖着，并没有什么泥水潭，倒是田里和菜地里被雨水浸润了，许多村民戴着草帽扛着铁耙来挖沟，好让水顺着沟渠流到下游去。
远处几座青山冒着白烟，到了饭点，村庄里升起一缕缕炊烟。
刘翠萍说：“瑶瑶，听说宋大发被拘留了。”
陈瑶问：“只是拘留没判刑？”
“我也就听了那么一耳朵，具体情况不清楚。”刘翠萍把试图伸脚去涨水池塘里洗脚的陈玲拉回来，补充道：“瑶瑶，咱们老屋外墙上的红漆被宋大发刮掉了，他也算是恶人有恶报，你就别去打听了，以免被人误会。”
宋大发会是什么下场，自有司法机关去处置，陈瑶犯不上东打听西打听惹人怀疑。“知道了，妈。”
刘翠萍说：“瑶瑶，还有一件事，我想听听你的意见。”
陈瑶本想把发奖金的事情给说了，但看亲妈有话要说，便把话咽回去，回道：“妈，啥事啊？您只管说。”
“你奶奶自打八月份住在咱家，已经说了几百上千遍你跟一个男同学好上的事情。听你奶奶说，那男同学家境不错，人也长得俊，跟你走得也蛮近的。”
奶奶黄桂芝看中的男同学不正是王瑞华？
陈瑶辩道：“妈，奶奶瞎说。我和他只是同学而已，怎么可能好上了？”
刘翠萍点头道：“我寻思着也是，这大半个月你差不多天天都是摸黑回家，我次次来接你，也不见他接送你。”
“是了，妈，您是聪明人。奶奶就是希望我别读书，早点嫁人给她送节才好。”
“嫁了人自然要给你奶奶送节的。”
“妈，我没说不给奶奶送节，问题是我才读大三，大学毕业了总得好好工作，等站稳了脚跟再谈婚论嫁也不迟。”陈瑶认为，结婚的事情起码排在好几年后。
刘翠萍说：“瑶瑶，你马上读大三了。这个暑假你挣到钱了，承担自己一两个月的生活费没问题，我也轻松了点。”
其实，读大学并不像人们想象中那么贵。陈瑶在明川大学读书不用交学费，只要出生活费和住宿费。逢年过节，学校还会统一发放菜票，持票免费打好菜加餐。再加上每年都有奖学金和助学金，成绩优异家境贫寒的陈瑶有了钱从不挥霍，依旧节衣缩食把钱攒起来。亲爸陈东喜病重后，她把小金库里的钱全拿出给亲爸治病，让他多活了些日子，可惜没能留他一命。
陈瑶经历了一些事，总算明白了：钱不是万能的，没有钱是万万不能的。返校后，她还是得继续想法子挣钱。她的目标不仅仅是养活自己，更要让家人过上富裕体面的好生活。
“以前我严禁你早恋，是担心谈恋爱影响学习，怕考不上好大学。现在你成年了，连续两年都拿到了奖学金，我也算放心了。要是遇到喜欢的男孩子表白，别再拒绝了，试着交往看看。”
老古董思想的亲妈竟要陈瑶跟男孩子交往？“妈，您受什么刺激了？”
“我没受刺激，是想通了。与其年纪大了去相亲，还不如你在学校的时候就谈个男朋友，有了感情基础再结婚。”
想法不错，陈瑶夸道：“妈，你变得开明了。”
“不过，你要记着别谈外省的，最好是咱们本省本市本县的。”
男友候选人范围一下子缩小了。
“还有，情到浓时，不能被男人给骗了，第一次要留到新婚。”
下雨天谈这么限制级的话题合适么？
陈瑶找了个借口开溜。
六点半，雨后的天亮了些，借着那一点亮光，黄桂芝、陈瑶、陈玲和刘翠萍四人围桌吃饭，菜有炒豆角、猪油渣丝瓜汤、辣椒炒苦瓜和香煎小鲫鱼。
黄桂芝问：“陈瑶啊，快要开学了，你在男人堆里卖电器，能挣几个钱？”
陈瑶正经赚钱，没理由被泼了脏水不回话。她把黄色信封拍在桌上，“奶奶，这是我老板今天发的奖金，一百八十块！”
刘翠萍喂了一勺饭给陈玲吃，惊问：“瑶瑶，你老板发了这么多奖金，你咋不早说？”
陈瑶心想：您老人家一路上说个不停，压根没给我机会说。
黄桂芝拿了信封，如树枝般干枯的手抽出那些钱，“一百八，好多啊！可别是假钱。”
刘翠萍说：“妈，人家老板一天卖上千块钱的电器，不会那么缺德给假钱的。”
“我有认钱的火眼金睛，待我来认认。”
黄桂芝手指蘸点口水捏、揉、听、照，擦一擦，好一通辨认。五分钟后，她抽出一张五十块钱，把其余的钱还给刘翠萍，“都是真钱，就这张五十块钱是假的。”
五十块钱怎么可能是假的？