明眼人都知道，这一趟怕是凶多吉少，没准魏驿拿了赎金便会杀人灭口。
自打上了马车起唐九金就表现出了明显的紧张，时不时地朝着车窗外头打量，咕哝着，“怎么还没出城呢。”
“从我们家到建春门怎么也得要一炷香的功夫。”四娘冲着她笑了笑，宽慰道：“没事，离日落还有一会呢，应该能赶得上。”
唐九金垂了垂眼帘，有些担忧地道：“也不知道赶上了会怎样呢。”
“确实啊……”四娘轻轻叹了声，“二小姐，你若是怕的话还不如还是回去吧，这本是我们王家的事，你犯不着陪我去冒这个险。”
“怕是真的有点怕。”唐九金好奇地打量起她，“你不怕吗？”
“怎么说呢……”四娘转头看向车窗外，“我只希望能把孩子救回来，也顾不上想太多。”
唐九金冲着她挑了挑，突然道：“得了，这儿也没外人，在我面前你还装什么呀。”
闻言，四娘轻轻震了下，脸色僵了须臾，也只是须臾，很快她便恢复如常，一脸茫然地看着九金，问：“我不太明白二小姐的意思。”
“王之贻这么待你，你哪会舍命去救她的孩子呀？我算是想明白了，你就是想立功，要真能把那个孩子救回来，想必你那个爹往后是不会再亏待你了，至于那个王夫人……王之贻不在了，你又摇身一变成了她孙子的救命恩人，不说把你供着吧，从此视如己出是一定的。”说这话的时候，唐九金的语气里充满了得意，一副“什么事都瞒不过我”的模样。
四娘不着痕迹地松了口气，无奈地弯了弯嘴角，道：“我和姐姐的关系没有你想象得那么糟糕。”
“昨天下午她把你推下水的时候可是连眼睛都没眨一下啊，这还不算糟糕？”
“那是现在，姐姐以前真的待我很好的……”她垂着头，双手紧紧交握着，语气里透着一种忆当年的恍惚感，“小时候姐姐是唯一愿意陪我玩的人，夫人不准她接近我，她就偷偷摸摸地来给我送些好吃的、好玩的，换季的时候又总吵着闹着多要几套衣裳，当然也是为我要的。再后来，长大之后夫人就更加管不住她了，她索性也就明目张胆护着我了，有她在，府里的人也都不敢苛待我，就连夫人和两位少爷也都因为她的关系对我还算不错。”
“真的假的？看不出来啊！”唐九金一脸惊愕地问，“那怎么就闹成现在这样了？”
“我也不清楚。”
“……不清楚？！”
“嗯……”四娘点了点头，继续道：“大约就是姐姐和姐夫成亲后吧，她就突然开始处处都针对我，我也问过她原因，可她连话都不愿意再同我多说一句。”
唐九金想了想，试探性地问：“莫非是因为你那个姐夫？不是说那王之贻就是个醋坛子吗？没准是你姐夫夸过你、甚至可能对你有过更非分的想法，所以王之贻就记恨上你了？”
“谁知道呢，总之我不喜欢这个姐夫。”
“为什么？”唐九金好奇地问：“他对你做过什么吗？”
“那倒没有，只是……”她抿了抿唇，道：“我觉得我姐姐能配得上更好的男人。”
“可是我听孙管家说，魏驿特别宠王之贻啊。”
“那都是在人前装出来的，他太清楚该怎么当好一个上门女婿了。”
“他私底下待王之贻不好吗？”
四娘左右张望了下，明明这马车上只有她们俩人，她还是习惯了保持警惕，压低声音道：“我亲眼见到过他打姐姐。”
“什么时候的事？你怎么会见到的呀？”唐九金有些糊涂了，孙管家口中的魏驿和四娘口中的魏驿简直判若俩人，她突然不知道到底该信谁了。
“就年初姐姐刚生完孩子没多久的时候，听府里的人说她生得不是特别顺利，差点就难产了，流了不少血。虽说那会她已经不太待见我了，可我还是很担心她，想着哪怕偷偷去看一眼确定了她没事就好，我让桃良帮忙支走了姐姐的贴身丫鬟，结果到了他们的寝屋门口便听到姐姐哭着求魏驿别打她了。”
“你没冲进去帮她吗？”
“当然去了，但姐姐说他们只是在闹着玩，还把我给赶走了，说是不想见到我。”
“说、说不定他们的确是在闹着玩呢？”说这话的时候唐九金明显有些底气不足，她也知道这种可能性着实不大。
“我看到了，姐姐的手臂上都是淤伤，我猜身上也有很多，都是在旁人不可能瞧见的地方，这肯定都是魏驿干的了。”
“不应该啊……”唐九金还是觉得这不太合常理，“按王之贻的性格，要真是被魏驿打了，怎么可能忍气吞声？”
“二小姐，你怕是没有爱过吧？”四娘突然问。
“啊？”九金讷讷地看着她，一时有些反应不过来。
“爱一个人就是这样的，只要心还没死透便总能找到理由来安慰自己，纵是被打了，也会觉着兴许他只是太爱我了。”
九金扫了她眼，嘟囔道：“说得好像你爱过似的。”
“我虽然没爱过，可是听姐姐说过，她刚和魏驿认识那会还是所有心事都会同我说的，还经常把我拖去她房里，整宿整宿的跟我聊魏驿。”说到这，四娘又忍不住叹了声，“姐姐是真的很爱他，没想到他竟然能干出这种事情来……哪怕不爱了，走就是了，何必要杀了姐姐呢……”
“你就这么确定王之贻是魏驿杀的？”
“除了他还能有谁呢？”四娘反问。
“说的也是啊……”九金不动声色地继续试探，“那你也相信魏驿是真的跟那个叫桃良的丫鬟私奔了吗？”
“我也不瞒你了，先前当着王士曹和王夫人的面我不敢说，其实我和桃良关系还不错，她娘亲跟我娘亲原先都是王家的丫鬟，听说是割头换命的朋友，后来我娘被王士曹看上了，知道桃良的娘亲跟我娘亲关系好，还特意把她调来伺候我娘，俩人甚至还是差不多时间怀孕的，桃良只比我小三个月，自小就陪着我……”她犹豫了下才接着说，“她和姐夫的关系我依稀有察觉到一些，也旁敲侧击的训过她，所以姐姐跟我要她的时候我死活没答应，就是生怕桃良跟姐夫接触得多了迟早要越雷池，奈何我实在犟不过姐姐，桃良去了那边后我也没法再管着她了。”
“你姐姐也真奇怪，你都瞧出来端倪了，她不可能瞧不出啊，还把桃良要过去做什么？这不是给他们俩创造机会吗？”
四娘摇了摇头，“我也不是特别清楚姐姐的想法。”
“兴许是想着桃良在她眼皮子底下反倒不敢作妖了？”这个说法倒是跟孙管家的很一致。
“兴许吧。”
“嗯，这倒是也说得过去……”九金若有所思地点着头，突然想起了什么，问：“对了，桃良的娘呢？”
“去世了。”
“啊……”九金低低地叫了声，面色尴尬地道：“不好意思，冒犯了。”
“没关系，她走得比我娘还早，就都过去这么多年了，就是桃良自己都已经不介意了。”
“嗯？”九金愣了愣，直勾勾地看着她，问：“你娘不是跟人私奔了吗？”
“我就当她死了。”四娘咬了咬唇，愤愤地道：“一个会抛下自己孩子一走了之的母亲，跟死了又有什么差别呢。”
九金张了张唇，本还想继续打探下去，马车忽然停了。
外头传来了王家驾车的小厮怯生生的话音，“二、二小姐，应该就是这儿了，按信里说的我只能送你们到这儿，得立刻驾车离开。”
闻言，唐九金和四娘相觑了眼，齐刷刷地转头朝着车窗外头看去，一棵绑着红绸缎的桑树映入眼帘，在这夕阳西下的暮色中显得尤为可怖。
为什么偏偏是桑树呢？
俗话说——前不栽桑，后不栽柳，院中不栽鬼拍手。
“桑”与“丧”谐音，无论这魏驿是有意为之还是纯属巧合，总觉得不是什么好兆头。