几个丫鬟从紫云斋处回去复命，扶安堂内。方楚云和顾盈正在一处。白苏开始为顾盈涂指甲。
这是她为顾盈新采的指甲草，捣烂以后，放入玫瑰花的汁液，进行染色。涂在指甲上，干了之后，不仅美艳动人，而且手留余香。
翠竹在方楚云耳边絮语一番后。
方楚云放下手里的账本，笑意从嘴边旋出。
“好，好得很，果然得来全不费工夫。让你们去陆府通传，人回来了没有？”
翠竹回禀：
“回夫人，人已经回来了，陆老爷说事成以后，必定会有重谢。”
方楚云点点头，得意地很，向顾盈道：
“盈儿，你很快就不用再看见那些讨厌的人了。梅花又要开了。有的人还傻傻地以为我就这么点手段呢。”
顾盈高兴地看着自己的指甲说道：“真好看。娘，你看我新做的指甲。”她心情格外地好。
“好看好看，我的盈儿怎么样都好看。这次以后，你就可以安心做你的陆夫人了。”方楚云喜上眉梢。
“谢谢娘。”顾盈娇滴滴地喊了一声，随即依偎在方楚云的怀里。
“傻孩子，我们母女还分什么你我？你的幸福就是娘最大的幸福。”
方楚云疼爱地说，为怀里的顾盈理了理头上的乱发。
方楚云和林月霜都是为人母亲，护犊之情，人皆有之。只不过一个不惜去伤害别人，一个一味地忍让。其最终目的，都是为了换取自己孩子的幸福罢了。
虽殊途同归，依旧让人唏嘘不已。有时因为爱，可以保护一个人。有时因为爱，又可以毁掉一个人。
……
京洲城内，如今已经是夏季。很多市井小贩们卖起了浆茶、汤药、清凉饮料。很多茶坊的生意也好了起来。
这在京洲城中很是风行，因为气候干旱，主要的有二陈汤、木香汤、玉真汤、薄荷汤、紫苏饮等等。
不同的茶汤有不同的药疗保健功效，可以应对长夏会产生的各种病症。
除此之外，是店里的水果也上新了。既有新鲜的的水果，也有晒制的干果子和香药果子。五花八门，因为需求量巨大，到处都能听见小贩的叫卖声。
今天此处集结了众多百姓，无论大小、行业都想来这里凑下热闹。
普通的平头老百姓，也想见识见识这些皇帝的秀女，到底是什么模样，抱着自家的孩子挤到这里来。
一片人山人海中，突然间冒出两个圆圆的脑袋，她们手里拿着大包小包的糕点，——是两人最爱吃的，五间楼前钱大家的蜜煎铺的蜜煎，还有朝天门大街宋五嫂家的糖冰儿。
嘴里一刻也停不下来，骑在几个人的肩头上。两只眼睛往前方不停地搜索着。
还能有谁？正是紫云斋的两个小调皮蛋——顾心和顾婉。一出府，就嚷嚷着要买这个，又要买那个，窜来窜去，碧枝、桃杏、青烟、谢不凡四人都险些跟不住她们。
几个人挤呀挤，总算是挤到一个空旷视野又好的地方。把两人放了下来。
面前又好几列秀女站着等待筛选。她们都是经过精心梳洗打扮的。
这些秀女都是家世比较好的，年龄皆在十三到十六岁之间，面容姣好，身材匀称，举止端庄。
现在是初选阶段，大概有一千名女子参加，她们不全是京洲城人士，有些是提前好十几天从外地赶过来的。
在初选的阶段，宫里头有经验的太监会逐个观察她们的相貌、身材。把一些在某方面有明显缺陷的人剔除掉。
这场是海选，其实只有静妃一人主持。皇帝忙于政务，并没有到场。因此只要心思稍微细腻一些，就能想到，其实那几个丫鬟是在编谎话。
前来参选的每一个秀女，都是抱着家族的希望前来。若真能由此攀附上皇室，那可真是一人得道，鸡犬升天了。
因此每个人都屏息凝神，大气不敢出，挺胸敛眸，生怕自己出一点差错。
顾婉眼尖，看到一个异常美丽的女子，她叫道：
“你们看，这个姐姐好漂亮！好像比兰姐姐还要漂亮呢！”
几人顺着她的手指望去，果真看到一个极为美丽的姑娘。
虽然在人群当中，放眼望去都是姿容出众的姑娘，就在群芳当中，这名女子都显得十分鹤立鸡群。
她着一身绛紫色罗衣，里穿一件秋香色齐胸襦裙，妃色玉带绕臂，手里拿着一方精美的素帕。
整体配色大气深沉，有几分妖娆，几分美艳。在一群花花绿绿的女子中格外两眼。
她如云的青丝绾起飞仙髻，一半乌发垂肩，头上首饰简雅。
且看她，雾鬓风鬟，冰肌玉骨。眸含春水清波流盼，朱唇微启，美得如此无暇，怎一个美字了得，勾魂摄魄，欲引人一亲其芳泽。看一眼便能叫人遽然失了魂魄。
妖冶至此，连走过的太监，都不禁停下了脚步，细细打量了好久。
才点点头，看了看她身上的牌子——御史之女，画柏。
于是说了一声：“留，画柏姑娘。”而后命身边的小太监赏花。
白松此刻正站在逸味斋二楼上，透过窗子，看着下面的海选仪式。
这几日他为潋月奔走，调用了自己多年来积累的人脉，终于为潋月弄来了一个身份，可以有足够的资格参加选秀。
潋月本就有倾国之色，他不需要再想别的办法，送她进宫去。只是这么一个娇美灵动的女孩子，送进后宫那种苦寒之地，不知为何，他的心竟然有些隐隐的作痛。
远远地，他看着潋月那双勾人魂魄的眼睛里，永远坚定地看着前方，没有丝毫地动摇。他知道，这个女子，也是个犟脾气，她想要做的事，任凭谁阻拦，也无法改变。
他摇了摇头，叹了口气。从前的他，曾经也是那样。可后来的经历，让他逐渐释怀了，他看事情很达观。可是他无法去强求别人去改变自己的追求。
忽而间，他看到一队大汉，穿着黑色的便服，交头接耳地，似乎在秘密谋划着什么。